通往木椟城的官道上，缓缓来了一人一骑。

    此人一身白衣，面如敷粉，唇若施脂，长发未绾披散于肩，安然坐于马上捧书而行。

    三月春光下，四周绿色茸茸，更是衬的此人琼林玉树、风姿特秀。来来往往的行人如见天人，纷纷侧目，见者靡不啧啧，唏嘘不已，好一个陌上人如玉，公子世无双。

    更有踏春的小娘子、美妇人，竟是舍了矜持，秀目流连，一颗心儿恨不能捧出来给那人瞧瞧。

    白马身后，跟了一匹羸马，浑身毛发斑秃，似乎还有些跛足，走快了些便四条腿打绊。马背上背了一把长戟，还有硕大的两个箩筐。

    白衣男子正是水从月，此时的他脱去了一身劲装，换了一身书生打扮，更是显的柔媚动人。作为朱卷国贵人，入他国郡城自然不在话下，况且大夏与朱卷并不相邻，彼此素无恩怨，更是无人阻拦。

    至于吴亘与宝象去了何处，喏，身边羸马是也。二人藏于一张活灵活现、几可乱真的马皮下，扮作随行的驮马。

    这马皮还是宝象的私藏，以往偷运私盐，将盐藏于马腹之中，只要有人在其中驱动，就可慢慢前行，不用时叠好即可。

    原本吴亘存了恶趣味，想让水从月扮作贵人家千金入城赏玩，自己和宝象化作奴仆，可是被一把从天而降的大戟拍入地下后，就绝了这个念头。

    毕竟自己一个赵国中人，宝象乃庶人，跟在朱卷国贵人后面服侍，任傻子也能看出不对劲。

    待走到城门口，守城的兵卒失魂落魄间接过度牒，简单查验一番就大手一挥放行。只不过看到身后羸马，出于职责，还是准备查看查看。

    刚走到马的旁边，眼看障眼法可能被看穿，这只长的有些凄惨的马突然放了一个响屁，直接把兵卒熏的捂鼻逃开。这马是吃了什么东西，才能放出如此惊天地灭鬼神的味道。

    水从月取出香帕，轻轻放于鼻端，旁若无人向着城里而去。身旁的羸马不知何故，箭一般蹿了出去，直接跑进了城里。

    吴亘躲在马头下，面目狰狞，涕泪俱下。宝象这一记臭屁，伤敌一百，自损三千，生生把吴亘憋成了重伤。

    等到了城里，寻了一处僻静地方，吴亘与宝象从马皮下钻了出来。吴亘此时已是面色青紫，口吐白沫，再晚些，说不得救人不成反先死。

    三人在城中游荡，寻找那叫什么客再来的酒肆。这木椟城街道整齐宽阔，两侧房屋规规整整，相较于定远城的曲径幽陌，可是大气了不少。

    吴亘暗中打量，如此布置虽然方便，但若是骑兵入城，毫无遮挡，很快就能杀个通透。

    难不成此城设计之人不懂这里面的规矩，可转头一想，历来是大夏国欺凌赵国，自然不必担心敌兵入城，如此做法倒也无可厚非。

    沿着南北向的大道走了一半，三人渐渐拉开了些距离，无他，着实是水从月太耀眼了些，沿途火辣辣的目光如箭雨般袭来。如此一来，原本设想的隐秘入城、悄悄的干活，全然变成了声势浩荡的游街。

    于是三人便悄悄商量，水从月继续他的花魁之旅，吴亘与宝象则暗中打探，三人约定在路过的一家名为醉春轩的客栈会面。

    在找了两个时辰后，吴亘终于找到了客来居。看着小的有些可怜、躲在一处陋巷中的门面，吴亘终于明白何为专业。可不是嘛，如此不显山不露水，连自己人都找不到，果然是接头的不二之地。

    走到店门前，店中只有一名伙计，正趴在柜台上昏昏欲睡。吴亘走上前，轻声问道：“请问朱掌柜可在。”

    闻听有人说话，伙计揉揉惺忪睡眼，擦了擦嘴角口水，大声喊道：“朱老头，有人寻你。”

    “来了。”随着话音，一个挺着大肚子的老头，掀开门帘走了出来，胖乎乎的脸上绽开了一朵花，“两位，喝酒还是打尖，本店虽小，却是存有上好的绿蚁酒，后面还有客房，不胜酒力者可暂时在内中休息。若是需要唱曲的、陪酒的小娘子，也可以一并安排。”

    “掌柜的，今日可有三间房。”吴亘笑嘻嘻开口道。

    老头一怔，连连答道，“有有有，没想到两位这么有眼力，放心，住在店里，酒水可打八折。两位三间房是不是多了，是不是还有一位没到？”

    吴亘一愣，不对啊，暗号对不上啊，难不成木椟城里有两家客来居。心有不甘之下，再次问道：“今日可有三间房。”手里拿出那半个玉佩晃了晃。

    老头有些不太高兴，“客官，莫说三间房，就是十间，老汉也能给你腾挪出。不信，到后院一看便知。”说着拉着吴亘向后院走去。

    “不是，我是问今日可有三间房。”吴亘边说边被老头拖到后院。没想到这后院还颇为宽敞，东西南北皆建有一间间的客房。

    等到了一间屋中，老头一把将吴亘的手甩开，“厢军是不是都死光了，派了你这么个青瓜到此。暗号自打上次出事已经改了，难不成你到此没有人与你交待。”说着气哼哼拿出半个玉佩，与吴亘所携放在一起，正好是完整的一个。

    “没有啊，我等出发前方得知暗号内容，不会这么快就改了吧。”吴亘有些摸不着头脑，难不成张远记错了。

    “糟糕，久未与张远联络，此事倒是忘了通知他。行了，是张远让你们来的可对，这玉佩只有我与他知晓。要不是看到玉佩，老头我早把你二人轰了出去。”朱掌柜有些没好气的说道。

    吴亘与宝象对视一眼，松了一口气。

    “说吧，来此何事。有话直说，不要兜兜转转。”朱掌柜大大咧咧往屋中椅子上一坐，把玩着手里的玉佩。

    原本设想的细作见到亲人惊喜交加的场面并未出现，吴亘只得咳嗽一声，“此次前来叨扰，正是前段日子厢军细作被捉的事，还请告知一二。”

    “那事我知道，被捉了一人，当场打死一人，跑了一个。不过我倒是听闻，这被捉之人是个仆兵，什么时候厢军也把仆兵的性命看的这么重，派你二人前来打听。”

    原来，莫信此行三人到木椟城，主要是为了打探新任校尉的事情。木椟城位于大夏国黄章郡，前些日子负责一郡人马调度的校尉换人，所以匆匆派人打听一下此人来历、性格、打仗风格诸如此类。

    这些都是外围的情报，原本想着并没有什么风险，可三人所持的度牒却是出了问题。原来，为了能顺利入城，厢军特意给三人备了大夏国假的中人文书。

    其他倒也正常，只是印泥却是用错了，没有用大夏国特有的阳山泥，而只是图方便用了赵国的普通印泥。

    入城时并未出事，等入了城两人在城中溜达时，被巡城兵卒搜检时露了馅，逃跑时一人被杀，一人被抓，被抓的那人当场把什么都吐了出来，被押到北城大牢中监禁。

    剩下那人倒是机灵，听到动静赶紧逃了，也不知走的哪条暗线。

    被押之人经审问，只是个赵国庶人，大夏国便失了兴趣，准备择日押到城外军营中斩杀。

    吴亘一听大急，连忙问道：“可能何日将此人斩首。”

    “应该是三日后操典之时，杀头祭旗，你们不会想着去劫人吧。”朱掌柜有些奇怪的看了一眼吴亘，“以你二人的实力，怕只是羊入虎口，还要搭上自己一条性命。”

    吴亘并未回答，而是细细打听北城大牢和城外军营的位置。

    朱掌柜找了一张图，指点着二处位置。最后颇为忧虑的问道：“此人身上可是有什么重要机密，为何要冒险相救。说实话，我不看好你二人，万一失手，我岂不是也得跟着跑路。”

    “放心，我二人做事断不会供出掌柜。”宝象在旁保证。

    “话都是这么说的，可在严刑拷打之下，又有几人能撑的住。就说上次被捉那人，尚未动刑，便通通吐出。我在此已经潜伏五年，真不知为何会选这样的怂货前来打探消息。”显然，朱掌柜对二人的保证并不相信。

    吴亘与宝象就在店中住下，支开朱掌柜在屋中细细商量起来。可是左推右演，终是没有一个稳妥的法子。一筹莫展之下，二人准备去往北城监牢一探。

    临出门时，只见朱掌柜背了个包袱，俨然是要出远门的样子。见到二人，扔了两个腰牌过来，“木椟是边陲大城，城中盘查甚严，这是伪造的令牌，免得刚出门就被抓了。”

    吴亘好奇问道：“掌柜如此打扮，可是有事出门。”

    朱掌柜闻听嗤笑道：“我去躲灾。实话与你们说，厢军中我只与两人单线联系，这些年未出一丝纰漏。没想到来了你们两个愣头青，怪不得这两天眼皮直跳，心绪不安。若你们出事，说不得会将我供出，不如早早逃了。”

    宝象闻言不悦，“朱掌柜恁地对我兄弟如此不看好，是不是欺我二人年岁小。”

    “哼哼，说对了。此外，奉劝二位一句，厢军也有大夏国的奸细，说不得你二人到此的消息早已递了过来，要不然上次那三人为何刚到此地就被发现。我年岁大了，惜命，先走一步。”说完，朱掌柜理都不理二人，准备出门离去。

    “多谢。”吴亘突然出声，冲着朱掌柜施了一礼。

    朱掌柜叹了口气，“好自为之吧，这年头人心不古啊。”背着包袱径自离去。

    宝象有些不明所以，“谢他作甚，就这么弃我们而去，着实有些不地道。”

    吴亘摇摇头，“你不明白，他能做到如此地步，已是仁至义尽，况且......算了，先去北城大牢吧。”

    二人按着朱掌柜的地图所示，七拐八绕，很快到了北城大牢所在。远远看到监牢，二人面色都有些难看。无他，这座监牢戒备太森严了，五丈的高墙，墙壁足有一丈厚，墙头上明岗暗哨，不时有人巡逻。

    如此重兵把守，莫说吴亘几人，就是再来百人攻打，也难以成事。

    垂头丧气之下，二人只得去寻水从月。等到了醉春轩，只见街上一溜的翠钿香车，莺莺燕燕，香气袭人，好多妙龄女子正探头探脑，手执罗扇、香帕指指点点。

    吴亘一拍脑门，不用说，定是为那水从月而来，不由的后悔进城前，未与其稍稍易容。

    从后门溜进醉春轩，待找到水从月时，其人正在屋中独自看书，眉头微蹙，显然心中颇为不快。

    看到二人走进屋中，水从月头也不抬，指了指外面，“将那些不知羞耻的女子通通赶走。”

    吴亘没有接话，反而被桌上一堆五彩斑斓的香囊和拜帖所吸引，遂一个个将拜帖拿起来翻看。

    宝象凑到身边，边看边点评，这是某某家千金，这是某某家小姐，忽然，宝象惊呼一声，“我的亲娘嘞，竟然还有郡守之女。”

    吴亘赶紧让其找出，谁让自己不识字呢。只见一张浅绿的拜帖上赫然写着，黄章郡郡守之女楚纤拜访。

    听着宝象在旁啧啧有声感叹，吴亘在屋中转了两圈，“有了，莫信有救了。”