南半球的冬天跟北半球恰恰相反，6月到8月是一年中最冷的时候。

    【金鹿号】远离了靠近赤道天球环流带，气候温暖的钦察苏尤，越往南走天气就越寒冷。

    而且贴近南大陆西海岸的洋流是一条从南方涌来的强大寒流，发源于极地的冷水微微泛着几分幽蓝，让人看一眼就忍不住直打哆嗦。

    拜伦一行刚刚才走了三分之二，天上就刮起了暴风雪。

    呜呜呜

    海上大浪翻涌，拳头大的雪花劈头盖脸砸下来，气温也断崖式地降到了零下20度。

    肉眼可见的无数冰元素精灵在天上手拉着手“嘻嘻哈哈”欢呼雀跃，又在接触到海水的瞬间消融殆尽。

    好在7月份西海岸吹得是西北风，【金鹿号】至少还有最适合航行的右后舷风相伴，不至于在这种鬼天气里既逆水又逆风。

    而且船上物资充足，在湾民出身的布鲁赫、格斯、八指等军官指挥下，船员们也及时换上了厚厚的冬衣。

    船头位置，薇尔莉特恢复了自己本来的样子，身上除了一件剪裁得体的羊绒淑女裙外，还披了一件阿雅王妃送的白鹿皮大氅，显得格外俏丽可爱。

    这位湾民公主摊开白嫩的掌心接住天上的雪花，看着它们被自己的体温渐渐融化。

    蓝宝石般的双眸中星光点点，显然比起热带更适应这种和家乡铁锚湾相似的天气，不仅不觉得冷，反而连精神都振奋不少。

    “拜伦，在我们家乡是越往北方越冷，南半球却是越往南方越冷。

    这条沿岸寒流也格外强大，四百公里宽，几千公里长，怪不得能让黑潮岛像铁锚湾一样腌制臭鲨鱼干。

    让地雀群岛上的许多寒带生物得以繁衍生息。

    这个世界实在太神奇了。”

    每一位湾民身体里都有不安分的血脉因子，一路冒险直到世界的尽头，也是薇尔莉特除了研究爆炸物之外最喜欢干的事情。

    拜伦站在女孩的身边，十分自然地将她那一双嫩生生的小手揣进自己兜里，帮她重新捂热。

    此刻，两人面前的波涛中正有一支庞大的鱼群接连跳出海面躲避天敌。

    这条西海岸沿岸寒流规模比第一环流带还要大，翻起的营养物质甚至造就了一个庞大的超级渔场。

    体型远比其他地方同类大上许多倍的沙丁鱼、鲣鱼、鳕鱼到处都是。

    即使没有鲸油、橡胶、桐油、金银等特产，仅仅是来到这里捕鱼都绝对能让渔民赚的盆满钵满。

    另外，这条庞大寒流不仅带来了庞大的鱼群，还带来了更南方一些不同寻常的东西。

    表面上陪着薇尔莉特赏景，实际上正在认真搜寻海面的拜伦，眼前突然一亮：

    “找到了，这里又有一只。”

    抬手一招，打着旋的风元素之手就从海里捞上来一只玻璃酒瓶，落到了拜伦手上。

    可以清楚看到酒瓶用木塞塞紧，瓶肚里面装着一张卷起来的羊皮纸纸条，正是一只标准的漂流瓶。

    视线下移，这个时候，在他们脚下已经足足摆了五六只空酒瓶，都是他们这一路南下时在路上的收获。

    显然分布在这条寒流带上的漂流瓶，远比他们一开始想象中的要多得多。

    只不过，打开之后，所有漂流瓶里面的纸条上都只有用红色墨迹和卢恩字符写着的同一个坐标和同一句话：

    “世界边缘，南纬57.3度，西经66度。

    记住，大洪水从未退去！”

    就连刚刚捞上来的这只酒瓶也不例外。

    只不过拜伦一闻就知道，这些羊皮纸上的并不是红墨水，而是人血！

    每一只漂流瓶中的字迹、血液来源都并不完全一致，似乎是有许多人都用自己的血液写了许多的漂流瓶信件。

    显然这件事情从一开始就透着古怪。

    随着【金鹿号】越来越接近纸条上标注的那个目的地，找到的漂流瓶中字迹就越发凌乱、扭曲，字里行间渐渐充斥着让人难以忽视的狂乱。

    等到捞起来的这第七只漂流瓶时，上面的字迹已经到了近乎难以辨别的地步，还带着可疑的干涸水渍。

    不再像是人手的作品，更像是被一只湿漉漉的异类肢体书写而成。

    而且仅仅只是看上一眼，似乎就有凝结成实质的疯狂化成寄生虫的样子，要从眼睛里钻进大脑。

    这种程度的污染当然不能拿拜伦这位四阶的神话生物怎么样，杀伤力还比不上一缕寒风。

    他把纸条递给身边的薇尔莉特：

    “那里的情况明显越来越糟糕，模因污染也越来越严重了。”

    扭头又向着走到自己身边的格斯问道：

    “尼特纳姆怎么样了？”

    “船长，他只是不小心看过第一张，污染不重，刚刚已经清醒过来了。”

    格斯也有些后怕。

    一开始他们这一组执勤的船员没有发现漂流瓶身上有问题，一位出身阿兹克帝国的土着船员也不小心中招。

    症状也十分离奇，就是不由自主拿起一只鹅毛笔，用身边各种书写材料复制这段信息，然后装进朗姆酒的空酒瓶里抛入大海。

    他从来没有学过卢恩字符，却写的有模有样，而且不需要蘸墨水，人体内的血液就会自动流入笔尖供他书写。

    复制的次数越多，精神就会越狂乱。

    这毫无疑问是一种特殊的模因：“即通过模仿而实现的精神污染，尤其擅长传播信息。”

    拜伦也没有放任自己的船员情况恶化下去，只是一滴【嬗变之血】就把人给救了回来。

    理论上只要吃的人够多，连旧神那种体量的存在都能重新恢复清醒，用嬗变之血解决这种小问题自然手到擒来。

    但是，他们受到模因影响，无意识间传播的信息却让拜伦格外在意。

    坐标所标注的那个坐标“世界边缘”，正是拜伦和薇尔莉特在【群鲨之父】笔记里看到的冰川群岛！

    群鲨之父波纳佩在笔记里记载：

    “整体呈萝卜形状，面积大概是旧大陆二分之一的南大陆最南端，也是第二环流带的起始点存在一片冰川群岛。

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    上面似乎有人崇拜一位五阶伪神级的【潮汐猎人】。”

    波纳佩怀疑，可能有裂隙修道会其他分支的人绕开他们，悄悄在南大陆建立起了据点。

    但拜伦和薇尔莉特却觉得其中还有另外一种可能。

    那就是这一位被人崇拜的【伪神】，或许正是同样修行灾祸咒言的【猎鲸者】杰克·哈罗德。

    两个人一开始的目的地就是这里，想去探索一下【猎鲸者】有没有给他们这些后人留下什么线索，人又到底去了哪里。

    现在看来，那个可能是由猎鲸者亲自建立起来，供奉自己的族群可能出了什么大问题。

    更让拜伦在意的是后半句话。

    “大洪水从未退去！”

    抬头看向自己的航海日志，上面写着一段一模一样的话，只是比起漂流瓶上的稍微多出了一部分。

    “记住！这个世界的大洪水从未退去，一定要牢牢系紧你的【锚】！”

    文字是一样的卢恩字符，就连字里行间那种紧迫的语气都几乎一模一样。

    看到这段话的瞬间，【隐秘：预言、王权与狂猎之神沃登的种族复兴预言，历史影响力69】解密度也从51％上升到了52％。

    上一次这一条隐秘出现解密度推进的时候，还是因为【群鲨之父】和达贡交流时无意间透露出的一则信息：

    “他们这些深海眷族趁着整个世界源质潮汐和海平面持续上涨，刚刚才从海里爬上来没有多少年。

    在旧神们梦呓中，源质潮汐将愈演愈烈，下一个终将把祂们和所有深海眷族重新冲上岸的‘螺湮纪元’即将降临。”

    把前后两则信息关联起来后不难判断，“大洪水”显然不是什么普通的洪水，大概率是一场从天外而来的源质潮汐，而且是异常恐怖的潮汐！

    十分巧合的是，无论是在旧大陆的古代典籍里，还是在班塔安群岛、太阳帝国内，都存在关于大洪水的传说。

    上一次发生的时间，就在“神话纪元”和“白银纪元”的纪元交替前后。

    “那些眷族口中的‘螺湮纪元’明显不是危言耸听。

    ‘大洪水’这种超自然灾祸，有没有可能正是纪元交替的前兆？

    冰川群岛上那些【猎鲸者】的信徒，难道是遇到了什么不同寻常的意外，不得不通过这种方式向外界示警？”

    拜伦想到这里，唤来换上一件黑色紧身皮衣，脚踩露趾高跟鞋，丝毫不惧严寒的魅魔忒丽丝。

    大体说明了自己目前掌握的情报，接着向她询问道：

    “忒丽丝小姐，您身上应该也有旧大陆的血脉吧。

    那些登陆百兽乐园的旧神眷族到底是从哪里来的？关于大洪水和螺湮纪的情报您知道多少？”

    忒丽丝知道的东西明显要比深潜教会那位【爱与美之神】芙丽雅更多。

    略一沉吟就为拜伦解释道：

    “广阔而又危机四伏的海域分隔开了几片大陆，让人类族群之间从神话时代末期的那场灾难开始就完全断绝了联系。

    但是有一种自然现象却断绝不了，那就是——蓝洞。

    时不时就会随机产生的蓝洞连通了整个大海，会把不属于某片海域的东西带到它的身边。

    而且有一个规律，就好像水往低处流一样，蓝洞通常会把地势更高处的东西，送到更低处，而不是相反，除非有外力干涉。

    在神秘学上，就是会把各种东西从潮汐活动最平静，地势最高的旧大陆，送到南大陆、海对面的东大陆，甚至是源质之海！

    因此各个时代有许多旧大陆人遭遇蓝洞消失在了世界上，实际上则是被动移民。

    就比如我们‘欢愉飨宴姐妹会’的魅魔，一开始的祖先就是被送到了源质之海的某座镜像岛屿上。

    为了适应高浓度的源质环境，才举行了一场亵渎教会圣物的黑弥撒仪式，集体从凡人转化成了天生超凡的眷族。

    但男魅魔太少了，靠着对吾主莉莉丝的生殖崇拜才能延续族群。

    直到前些年，物质世界的源质浓度和神秘学上的水位不断升高，我们才得以穿过世界裂缝从源质之海爬上岸，数量越来越多。

    据我所知，南大陆东海岸的一系列教团：

    深潜教会、裂隙修道会、欢愉飨宴姐妹会、盲眼教会、血兽巢穴、复仇之刃、伏都教等等大多都是这种情况。”

    拜伦默默颔首，他看得出来忒丽丝没有说谎。

    那些“湾民被流放者”的祖先也是在误入无风带的时候，被一个莫名其妙的蓝洞吞没后才来到了南大陆。

    笔记上显示，裂隙修道会中的主要成员也是旧大陆移民。

    旧神即使已经死去多年，但在选择眷族时也似乎依旧对旧大陆的信徒情有独钟，且对教会，或者说【受缚的造物主】极为敌视！

    一群死去的旧神天然敌视唯一一位还活着的伟大存在似乎非常合理。

    当然也不排除，那位造物主曾经对祂们做过什么。

    拜伦想到这里，继续追问道：

    “那大洪水呢？

    从源质之海里爬出来的眷族们知道当年诸神黄昏时发生了什么事情吗？”

    魅魔忒丽丝摸了摸自己手里那只残缺的零级圣遗物【血杯】，目露回忆之色：

    “我们掌握的信息也只是来自神明尸体的呓语，零零碎碎不成体系。

    众所周知，一场突如其来，却又格外惨烈的诸神之战，终结了由神明统治的神话纪元。

    此后那位所谓唯一神【造物主】统治的白银纪元才得以渐渐拉开序幕。

    从世间留存的所有零级圣遗物几乎都被打成了碎片身上，就可见那场诸神战争的惨烈程度。”

    说到这里的时候，忒丽丝脸上也浮现出一丝难以置信的犹疑：

    “但是，神战虽然惨烈。

    我们这些诸神的眷族却在交流时发现，各家侍奉的神明之所以会陷入永眠，其实并不是被其他伟大的存在击杀。

    从诸神尸体零碎的呓语中我们得知他们的死因十分一致，竟然全都是被一场紧随而至的大洪水给淹死的！”

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