“青州、兖州休养生息多年，多拿一些钱粮出来，是应有之义。再发令过去，这两州州牧，凑不出粮食，便挂印吧！”

    “又下雨？冀州疲敝不假，但区区一些钱粮都运不过来？发令，十日内粮草不到司隶，那就让他提头来见明公！”

    许昌，尚书台，荀彧不停奋笔，一道道命令发往各州各郡。

    他已得到战报，赵俨部在沔口与敌军僵持不下，曹军主力的先锋军又遭遇重创。

    前线吃紧，他坐镇后方，每一日军费超过亿钱，压力极大。

    基本上，每一分钱都要掰成两半花，整个北方的积蓄都在往南运输。

    就这样，发一个禁酒令，还有无数世家大族找他哭诉，却不肯出钱粮支援。

    另一边，扬州刺史温恢的求援信又像雪片一样发来。

    援军，援军，现在就算凑一支新援军过去，又去哪里能凑够这些援兵的钱粮？

    他把最后一份文书用火漆封好，交于手下发出，自己走出尚书台。

    建安的年号有多少年，他便在尚书台呆了多少年。

    这尚书令，他一坐就是十三年。

    十三年来，曹操每年都在打仗，荀彧坐镇后方，保其后勤，呕心沥血，兢兢业业。

    而如今，这场大战，还未正式决战，就已经耗费了太多钱粮。

    这一战，曹操几乎是压上了所有的家底。

    荀彧面有忧色，步行回家。

    他不需要坐马车，他的府邸就在尚书台外不远，是曹操为他专门置办的大宅，为众官中离中枢最近者。

    官职不是最高，却拥有所有内政的权力，他的话语权，在北方，只在曹操一人之下。

    他穿过尚书台长长的甬道，回望一片祥和的皇城。

    十三年前，他劝说明公奉迎天子，又弃了洛阳，搬到许昌这座小城。

    十三年建设，始有此城之繁华。巨商大贾，周流不息，已有长安、洛阳二京之气象。

    二京倾覆，毁于战火，我重建大汉京城。

    为了守护这份安宁，再难，也必须做下去。

    甬道走到头，他已经下定决心。

    唯有前线钱粮不可断，哪怕亲手将许都榨干汁水！

    刀，必须要伸向那些世家。

    一片雪花落到他的头上，他伸出手来，下雪了。

    雪花簌簌，难以遮掩他脸上的愁容。

    下雪了，道路不通，再往南运粮运兵，就会越来越难。

    他在雪中呆立良久，最终苦涩的朝南方遥遥一拜，严肃道：“明公，珍重！”

    再抬起头来时，却见两个少女迎面走来，对他盈盈一礼。

    其中一个扎着利落的丸子头，嘴巴紧抿，一脸的不开心。另一个身姿傲人，见到荀彧，有些不好意思，拧巴了好久才道：“令君大人，前次沙盘的事，是阿九不对。阿九今次来，是我家将军，让我们给您送钱来了！”

    一张写着“苟或老哥亲启”的字条，从江夏飞到襄阳，又从襄阳飞到北府，再一路运送到许都，最后经由曹阿九的手递到了荀彧这里。

    见到“苟或”两个写的歪歪扭扭的字，有那么一瞬间，这权倾天下的中年尚书愣在了那里。

    京城，雪花飘落，又消融。

    ……

    “嗡！”

    建安十三年十二月，司隶州迎来了今年冬天的第一场雪。

    而更南方的长江战场，却没有人有时间管变冷的天气。

    “嗡！”

    嘹亮的号角声响彻江面，周瑜麾下大将凌统率领一支船队在江面上疾驰，目标直指曹军。

    黄盖、董袭、陈武，这些被后世称为江表十二虎臣的大将们，在后压阵。

    凌统傲立船头，新灭黄祖，让他信心爆棚，瞪视面前曹军，面无惧色。

    他麾下的小兵却不同，刚胜夏侯渊，他们也有一定信心，可当看见曹军气势的时候，还是吓得心中直跳。

    对方哪里是船，那简直就是一片移动的帆海！

    数不清的楼船列在江面，白色的帆像是江上的浪潮，平时可称大船的艨艟，在这片浪里只若涟漪一般渺小。

    在那一片一眼望不到边的船海之前，是一艘巨大的无法形容的战舰。

    楼船在它面前，也只若孩童。

    “咚！”

    战舰上，巨鼓擂动。

    凌统手持长刀，眼神锐利，大声喝道：“儿郎们，曹贼瞧不起咱们，只派一艘船来迎战，咱们能怕他们么？”

    众士卒凝心聚气，应和道：“不怕！”

    “那便随我，拿下这艘……”

    “嗖”的一声，一支半人长的利箭突然飞来，打断了他的话语。

    凌统飞速翻滚，才没被箭矢射中，再回头时，只见那箭已没入帆杆，犹自颤抖。

    紧接着，又有数支长箭射来。

    凌统的副将看的真切，大叫一声：“对方船上有硬弩！”

    凌统这才注意到，那艘巨大战舰之上，竟然有好多孔洞，黑洞洞的，直指他们。

    此时，他们距离敌军，仍有两箭之地。

    “这么远的射程……”

    结合刚才射出的箭矢，很明显，是巨弩所射。

    这种硬弩，因为体型过大，他们这种小船，根本无法列装，而楼船即使能列装，也只能装一两个，发挥不了什么作用。

    可是这船……

    又是“嗖嗖”的破空声音响起。

    对方这船上，到底有多少硬弩？

    凌统粗略望去，只这几轮射击，他的士兵就折损了十余人。

    他的士兵，长期进行水战，对弓箭这种水战利器，都有一定防御经验，等闲对射，很少死人。

    然而这硬弩的箭矢，远超平常，几乎每一箭出，就有人受伤或者死去。

    凌统咬牙切齿，大喝道：“冲锋，冲锋！”

    帆已是满帆，船上的摇橹手奋起力气，大力滑动桨片，船队以最快的速度行进，很快到了一箭之地。

    凌统船队举弓箭还击，对方只有一艘大船，硬弩厉害，弓箭射击面却窄。

    这本该是凌统反击的机会，然而对方所有士兵都躲在大船掩体处，并不出来。

    凌统射了一箭，也只能击中船身，射不到人，愤愤不平道：“这是一艘乌龟船么！待我等跳帮上去，看你们往哪里藏！”

    他的船队很快与大船接触，便故伎重施，使出那日破夏侯渊先锋军的办法，大船打横拦住对方船只，其余小船从两侧贴近。

    “咚！”

    巨舰上战鼓鸣响。

    “咚！”

    凌统打横的旗舰与大船相撞。

    令他错愕的事情发生了。

    他的旗舰，竟然被大船撞出了裂痕！

    这船虽不是楼船，却是选用上好的木头做成龙骨，再多次加固，以前与船只相撞，从未落过下风。

    可这次……

    他看着自己旗舰上肉眼可见的裂痕，诧异的回望大船船头，那比他还高的船头上，反射着一丝寒芒。

    随即，他得出了一个近乎离谱的结论。

    他的副将也是张大嘴巴，替他说出了想法：“这大船……船头有铁？”

    这到底是艘什么东西？

    远方观战的周瑜也看到了这一幕，虽然没有看清细节，但他突然深刻的感受到了一种前所未有的压迫力。

    那是集齐整个北方的财力，压在六郡身上的压迫力。

    是金钱的力量。