“哗啦，哗啦……”

    天已经渐渐黑了下来，几艘快船在一片泽国中前行。

    黄承彦忧心忡忡的打开一卷油布，上边画了江夏的地形和城镇分布，他用手在图纸上比划了下，又指着前边说：“在那，再往前一点，有个村庄！”

    夜里火把照明不便，小将曹真往前看去，却是什么都没看见，不屑道：“叔父真是发了善心了，弟兄们打了一天的仗，还要救人。这全都是水，哪里去救！”

    黄承彦叹了口气，他年纪大了，视力还不如曹真，往前看去，更是什么都看不见，不禁更是焦急。

    难道这个村子也……

    曹真拖着胖大的身躯，拿着佩剑敲击船头，发出当当声响，同时喊道：“大汉丞相差我等救援水灾，前边还有能踹气的么？”

    这份倨傲，不像救援，明显是施舍，黄承彦又有不悦，心知自己终究和曹军是两路人。

    正喊着，船头突然响起一个声如鸣玉的女声。

    “那边，有人！”

    却是身着男装、戴着面纱的大乔在说话。

    曹真多看她几眼，看不出这女子有什么特殊之处，他只知道这人是叔父让照顾的。

    亲眼看到曹无逆行堵江堤之后，曹真对曹无佩服无比，既然是叔父曹无安排的，他便好声照顾便是，可这女子颐指气使，总爱下命令，让他不喜。

    他不耐烦的指挥船只，朝着大乔青葱玉指指的方向过去。

    这边有一棵老树，却有微弱的呼救声传来，声音细小，是个孩童在呼唤。

    “阿娘，阿娘，有人来了……”

    曹真当先把火把照过去，只见老树上，一个小女孩扶着根细枝，正自哭喊。

    那树枝太细，根本承受不住孩子的重量，曹真往下看去，吓了一跳。

    水中，一个黑发缠绕的圆球露在那里，仔细辨认半天，才看出竟然是个人。

    曹真立刻拿着火把上下打量，才终于弄清楚了情况。

    原来是一对母女躲在树上，水越来越高，终于没过女子身体，那女子便把孩子托举起来，自己只露着脑袋。

    大乔轻喝一声：“救人！”

    曹真正思索间，被大乔吓了一跳，回头看到一双坚定的眼睛，明知自己不必听从大乔，却从她身上看出一种上位的威严，仍然鬼使神差命人去救人。

    众士兵互相帮忙，先救小女孩，结果一拉却没拉动。

    原来是她的阿娘仍旧死死托举小孩，未肯放手。

    曹真眉头一皱，他亲自去探女子的鼻息，悚然一惊：“死了？”

    “死了还拖着孩子？”

    众士兵也是大吃一惊。

    黄承彦反应过来，默默掰开女子的手指，把小女孩抱上船。

    小女孩见来了救星，本是高兴的，却发现没人去救她的娘亲，于是挣扎着喊：“阿娘，阿娘，快救阿娘！”

    大乔叹了口气，准备过来说些什么，曹真却已经接过了孩子。

    他手忙脚乱的说道：“没关系的，叔叔也是小时候救死了爹娘……但好在有义父……”

    他说到一半，又觉得这样一点安慰不了人，不禁急的抓耳挠腮。

    曹真本姓秦，他的父亲为救曹操而死，才被曹操收为义子。幼年丧失至亲，是他心中之痛。

    人非圣贤，刚才还想着救援无用的他，如今见了同样丧亲的小孩，如何能不感怀，一颗坚硬的心也变得融化了。

    最后还是大乔把孩子接过来，抱在怀里，抚慰好了。

    等她再抬头时，却发现满船士兵情绪都有了变化。

    曹真把那女子的尸体救上来，确认死了，这才不甘心的收拢在了一边。

    曹真虽然年轻，却是战场上见惯了尸体的，这时见了此人僵直的手臂，仍旧心情很是不好。

    这女人，可能早就已经死了，在这个洪水泛滥的冬夜，那点寒衣，终究是没能挡住这彻骨的寒冷。

    在她生命的最后时刻，没能等来任何奇迹，却把生的机会，留给了自己的孩子。

    那双僵硬的手臂，托举着孩子，等到了来救援的人。

    “造孽啊！”

    黄承彦背过身去，一生隐居，终究做不到太上忘情，浑浊的眼中流出泪水来。

    曹真举着佩剑，在船舷上砍出一个豁口，厉声道：“周瑜小儿，待我曹子丹踏入吴郡之日，必取你项上人头！”

    大乔心中“咯噔”一下，负罪感已经占满了她的心。

    临战前，周瑜问过她多次，说有一个有伤天和的计策，能不能用。

    她那时只以为这计策是针对曹军，并未多想，现在想来，江夏几十万百姓受灾，竟有她的缘由。

    不禁怨恨自己，也恼怒周瑜，本来坚定的为江东孙家着想的心，渐渐冷了。

    曹真又举剑说道：“大伙儿听了，今日大家确实累了，可是救人之事，十万火急，大家再忍一忍，听黄先生的吩咐，多救些人出来，行不行？”

    众士兵看着那死去的母亲，各自想起自己的家人，高声道：“喏！”

    ……

    白天时，周瑜两千残兵，从长江上路过夏口，看见了夏口高大的城池。

    为了守卫夏口，刘备已经准备了近两个月，周瑜路过时，还能看到城墙上忙碌的身影。

    然而周瑜船队过夏口而不入，继续沿着长江东进了。

    凌统走过来，不解的问道：“都督，咱们不去夏口休整一下么？”

    周瑜摇了摇头：“江水最后也会淹到夏口，夏口已是一座死城。不过看上去，玄德公应该能坚守一年以上，江东翻身的时机，全靠玄德公了。”

    凌统看着越来越远的夏口城墙，眼睛眯起。

    他的父亲，就是死在征伐江夏的战斗中，如今好不容易打死了黄祖，又来了曹操，江夏终究只被占领了长江以南的土地，长江以北，看样子还是拿不到。

    一万最精锐的水军出征，如今只剩这些，他的心中愤恨，残酷道：“如今江夏一片泽国，好让曹贼知道，江东军不是好惹的！”

    “正是！”

    见凌统拎得清，周瑜赞许点头。

    凌统又问：“那咱们不去江南，在伯阳将军那里休整么？”

    伯阳将军就是驻守柴桑的孙贲，柴桑、南昌这些长江以南的城市，都是好的，没受水灾，柴桑在西征黄祖时是前哨站，是一座大城，足够他们两千余人补给。

    他们这支残兵，士气已经异常低落，就连悍勇的凌统也觉得需要休整了。

    但他说出的第二个地点，依旧被周瑜否定了。

    “咱们不去柴桑，去合肥！”

    周瑜笑道。

    “合肥？”

    凌统大奇，他算是周瑜的嫡系，一直跟随周瑜作战，事事都为周瑜着想。

    合肥是程普的战区，主公孙权也在那里督战，他们最后一次接到合肥消息的时候，合肥城还没被攻打下来。

    程普身为老将，并不服气周瑜，如今周瑜新败，去合肥不是自取其辱么？

    周瑜点头：“去合肥。水淹之前，夏口城根本守不住，如今曹军受挫，士气也是低落，夏口便能拖上一年半载。把此事告于主公，好让主公坚定信心，务必拿下合肥。这样曹军大军攻打夏口，咱们趁机拿下江淮，西失东取，岂不从新拥有了谋取天下的资本！”

    “都督所言极是！”

    凌统大喜，拜服在地，周瑜败而不馁，心中还想着谋取天下，让凌统如何不佩服。