白日东升，光影斜耀，丧幡轻转，缟素遍营。俄而商风入帷，吹舞白幔，衬得帐室愈发清冷幽寒。光影梦幻而瑰丽，现实与梦境重合，郭嘉之死牵引出榻上人内心最深处的苦痛。上回见到这样人间地狱，还是在人民医院走廊里。

    我那时一睁开眼，就看见曹植侧坐于地，他倚在床沿，单手撑着脑袋。曹植睡得很轻，我稍稍挪动被褥，他便展睫醒来了。

    “你醒了？”

    “……”

    我不知该说些什么，只觉眼皮沉重，大脑迷糊，耳边还嗡嗡嗡直响，于是问他：

    “你在这里守了一夜吗？”

    曹植漠然点头，直起身子，伸了伸胳膊：

    “不知是何人，昨儿个发了一夜的高热，闹着喊‘怕鬼’、‘怕鬼’，都快将我的袖子扯断了。”

    我闻言心惭，沉默着垂下眼帘。

    曹植却毫不忌讳地凑上前来，以手背探我额温：“哎——你这一觉虽睡得不甚安稳，倒也不发热了，可喜，可喜……我却惨了，一夜未眠呢。”

    曹植的手冰凉极了，我一哆嗦，直接背过身去，缩进了床榻角里。

    帐外冷风呼啸，帐内气氛也渐渐冰寒，曹植见我郁郁无欢，便上前坐在塌边，轻声道：

    “唉，那鬼怪虚无，你又何须怕它呢？”

    我不语，只蜷缩在被窝里，脑中不禁浮现昨夜种种刻骨铭心。新的一天开始了，有人却再也看不见这秋日里的暖阳，有人畏惧黑夜，同时开始畏惧阳光。

    “真的……不在了么？”

    我不知道我问的，是一个人还是一段青春。我明白，郭奉孝离开了，就再也不会回来了。

    身后之人叹了叹息，过了良久，他嗫嚅道：

    “我不曾料想到……你和那人已至肺腑无隔的地步，而对于一个相识不过数月的师长，竟如此掏心掏肺，毕恭毕敬，连日来在他病榻前，关心无不备至……阿缨此番，确实折服了我。”

    见我仍旧缄默不言，曹植继续说道：“节哀顺变吧，待父亲轻骑至，再为你择一良师。”

    我猛然转头，半支起身子，眼睛红红的：“我只要郭奉孝，我只要郭祭酒一人……”

    “朝中并不独有郭祭酒深谙谋略，还有荀令君啊。荀令君长子荀恽，当日曾来过邺城，在东阁酒宴时，你曾见过的。我与他交好，也深知其父品性贞良，并不逊于郭祭酒。”

    “别说了，说再多都没用，你我不在同个世界对话。”我又背对着他躺下了。

    曹植叹气。

    “这几月怎么戴起了白玉簪？我送你那支簪子呢？你不喜欢了吗？”

    心下一动，我痛苦地闭上双眼，将自己蒙在被子里。可曹植还要絮絮叨叨：

    “这世上之人，谁不有个生老病死呢？当年你在外郡时，也曾见了不少如此景象吧？……我和二哥三哥，却又哪个不是自少跟随父亲出入行伍呢？郭祭酒临终前有句话说得极好，不知你可曾听进几分。即便‘奉孝’不在了，你也会奉守孝道，永不忤逆父亲的，对么？”

    孝？曹操？我暗暗苦笑一声。

    郭嘉彼言，无异于将我与曹家牢牢拴在一块，教我不得做丝毫对不起曹操之事。

    后事难料，谁知我把杨夙救出狱后会跟着他做出些什么事？会不会把曹营搅得天翻地覆呢？

    “素衣放在榻边了，速速打起精神来吧，君子哀而不伤，你作为郭祭酒唯一的弟子，外边仍有无数丧礼之事等你亲力亲为。”

    曹植说罢，起身离榻，缓缓出帐去了。徒留我一人，睁着眼睛，对着那身素服，在这冷清清的帐内发怔。

    ……

    曹操率一小队轻骑，闻讯赶来时，郭嘉早已入殓。棺椁立于灵堂内，即将封棺出殡。

    “奉孝！孤来迟矣——”

    辕门外忽然传来战马嘶鸣声，以及一阵急呼。

    三日的路程，曹操竟不到一日一夜便赶完了，众皆始料不及，纷纷慌忙起身相迎。

    我独跪于灵前烧纸，低垂着眼眸，面无颜色，一滴泪也掉不出来，只在走神际，险些被炉中火焰烧伤手掌。

    余眼但见，曹操踉跄着奔入灵堂，他甲衣未卸，迈着沉重的步履，伏在棺前，失声痛哭起来。

    “呜呼哀哉！奉孝，奉孝！何弃孤之早也！——”

    堂上众人皆拂袖拭泪。

    闻此一世枭雄悲怆之音，睹之深情无欺仪态，我不禁动容。

    世人多谓曹孟德阴险狡诈，虚伪善变。可我还是很愿意相信，此时此刻的他，没有一滴眼泪不是从心肺滴落的。

    曹操从怀中掏出一封纸书，泣涕涟涟：“奉孝，前日辽东使使来信，言已诛二袁，献其首级，君缘何未待与孤诀别，便撒手而去？痛哉！惜哉！……”

    荀攸等谋主亦随军赶来，纷纷聚于曹操身侧，劝慰道：

    “曹公，人死如灯灭，万望节哀！”

    “请司空保重！”

    徐晃等武将齐齐下跪。

    曹植试图搀扶起曹操。

    “卿等不知！不知孤悲恸之甚矣！”

    曹操捶胸顿足，对荀攸等人说道：“诸君年皆与孤同辈也，唯郭奉孝最少。原想着，待他年天下事竟，孤欲以后事属之，奈何奉孝中年夭折，无福受禄，可惜！可叹！可哀啊！孤何舍诸君先孤亡殁？况奉孝与孤辗转军旅多年，为人忠诚，甚知孤意，而今弃孤而去，此为命也夫！”

    我恭谨上前，沙哑着声音，一五一十地将郭嘉的话转达给曹操：“祭酒临终遗言，欲葬于临渝古城城郊，坟向西南，日日可得望颍川故乡……”

    可曹操看都不曾看我一眼，他闭上眼，面容戚戚，沉默不语。我只好悻悻地退回灵侧，隐在暗处，黯然神伤。不知他们君臣哀悼了多久，忽而一阵秋风吹入灵堂，幔帷飘飘，我低头闭眼，用力扯紧了白衣。

    北方局势已定，曹操与郭嘉密议还军，正是利用了这特定的形势：倘若曹操大军继续北上东进，攻击辽东，辽东公孙康必然会与袁尚兄弟联手拒敌；可一旦曹操撤军，表露未有侵占辽东之意，公孙康即刻便会自斩袁首，送来臣服。

    此欲擒故纵之计，可谓老谋深算。可惜曹操唯独算漏了郭嘉会死。

    建安十二年已近尾声，建安十三年即将拉开序幕。世界上最了解曹操临敌制变、御臣驾势的人已经不在世了；可世界上最知曹操心狠手辣、诡计多端的人犹在远方等候着，等某个十六七岁的女子，不远千里，奔赴而来。

    曹军即刻便将还师南下，一幅新征程的画卷，正在我眼前徐徐展开。

    ……

    畏于曹操声势，辽东公孙康不单送来了袁氏兄弟的头颅，更有速附丸、楼班、乌延等虏寇贼首，乌丸余众纷纷请降。至于幽并二州那汉人阎柔统辖的一万多落乌丸部众，曹操则将他们全都迁到了中原定居，并让乌丸各部的侯王大人及其部众，随阎柔一起征伐作战。

    后来，三郡乌丸成为了天下名骑，当然，这些都是后话。

    不论如何，曹操此役之后，已坐拥青、幽、并、冀、兖、豫、徐、司八州，拥兵数十万众，虎据中原。在曹操心中，天下早已为囊中之物，至于西凉马腾、荆州刘表、江东孙权、汉中张鲁、西川刘璋之流，不过困兽犹斗，迟早束手就缚。

    所有人都沉浸在胜利的喜悦之中，曹营文武僚属无不自信昂首，对前景充满无限期待。而通过半年多以来的军旅相处，我已经以郭嘉侍从学徒的身份和一众文武僚属照面熟识。前世本就格外喜欢曹魏文臣武将，今生混迹其中，我愈发觉得他们每个人都真切可亲。

    然而，斩不断的愁绪又时时缠绕心头。

    这些在营中爽朗欢笑的将士，将来不知有多少会牺牲在赤壁烈焰中，又不知多少，会在后来的汉中之战、南阳之战、樊城之战等等战役中丢了性命，受尽战场风沙的磨砺。

    凭借我孤身一人之力，当真可以改变赤壁历史吗？

    可如果加上杨夙呢？

    我一激灵，突然吁马勒缰。

    对啊，他的主意可比我多得多！

    可他出狱后还会愿意再为曹氏卖命吗？

    “子嘤，怎么了？”与我并驾齐驱的曹丕见我忽然住马，也勒紧缰绳，回头问道。

    我摇摇头，假笑罢，继续驱马上前，从曹植和曹丕二马之间穿了过去。

    时值重阳，秋风瑟瑟，木叶飞卷，天高云浓，马蹄声声。那日曹操率领轻骑，携着我们几个年轻小辈——曹丕、曹植、曹真、夏侯尚和我，还有张辽等数名随行将士，正在前往临渝沿海碣石山。

    听说那儿风景不错，可登高望海，极目远眺。

    路边野菊正开得热烈，曹操忽勒马挥鞭，语重心长道：

    “昔日，孤常听奉孝讲，燕赵盛产菊粱，菊之高洁苍凉，英逼人，正是燕赵勇士写照;粱则独具辽阔壮美之质，它不比黄云麦穗轻袅，也不似穗垂头委琐的神气，不过高高独立着，在烈日下遍野碧绿，充满勃勃的生机;以粱酿酒，那热烈、醇厚、浓郁的脾性就是燕赵男儿之性。”