任清泉带着苏午一干人穿过了＇秀禾村＇西南角的十余座房屋，爬上一道矮坡后，一片以一丈多高的钢丝网围拢起来的铁皮厂房就映入诡调局众人的眼帘。每一座铁皮大厂房的屋檐上，都竖着根高烟囱，滚滚青烟就从那粗壮的烟囱里不断喷出。
    厂房内，履带传动、机器轰鸣的声音响个不停。
    厂区周围，一棵棵高白杨笔直朝天，那翠绿的树叶竟都被一座座厂房烟囱里喷涌出的烟雾熏成了亮黑色—像是有一层黑油沾附在树叶草茎上，空气中漂浮的味道，让人闻之不禁脸色微变。
    人人都知道，那股味道源自于何处。
    正因为人人尽知空气里漂浮味道的来源，众人的脸色才会出现变化。
    任清泉看着刷着绿漆的钢丝网围拢起的厂房，脸色都有些泛白，「此后我们就不断改进工作程序。
    通过将焚烧活尸的步骤分成数个不同步骤，减轻每一个参与工作环节的人员的负罪感。
    同时将大量可用机器替代的工作，全都换上了自动化程序。
    任清泉说着话，与苏午并排走到了铁栅栏门前，他取出一张卡片，在栅栏门的机器上刷过以后，铁栅栏门就缓缓打开，一行人鱼贯走入其中。
    步入＇厂区＇，首先映入苏午眼帘的，是一尊「阎罗王＇的塑像。.
    阎罗王头戴平天冠，身着冕服，高坐于宝座之上。
    在阎罗王脚下，有一座巨大的香炉。
    一炷炷一丈乃至数丈高的＇高香＇插在香炉中，周围还插着一簇簇正常的线香，香炉侧畔，摆着一张长桌，成堆的线香就铺在长桌上，任人取用。
    「神灵虽然是一种虚无的寄托，但是人们也常常需要这种虚无来慰藉自己的心灵。
    尤其是在身处于挣扎无用的绝望情境中的时候。」任清泉叹了口气，走到长桌边，抽出一炷线香点燃了，朝着阎罗王塑像躬身行礼以后，将线香***了香炉中，「厂区里的工作人员进门后都会选择给阎罗王上一炷香，以此来寻求心灵慰藉。
    这种心里慰藉多少还是有点用的。大家有需要可以自取线香。」
    苏午扫视四周，发现厂区内随处可见用作焚香的炉室、点燃灯烛的烛架，这些设施分布在各个厂区之间，伴有众多具备＇往生＇、「安告亡灵＇之职能的神灵塑像、画像。
    他点了点头，道：「这种做法确实可以在一定程度上纾解这里的工作人员的恐惧感、愧疚感。
    他转而看向身后伦珠、丹加、卓玛、云霓裳等人，向众人问道：「你们要在这里上一炷香吗？
    伦珠、丹加等跟随苏午从密藏域一路走来的人们，都摇了摇头。
    云霓裳跟着摇头拒绝。
    姬鸿见状，也赶忙干笑着表示不用。
    苏午转回身去，看了那座阎罗王的神像一眼，从神像前走开。
    其实此种方法，只能治标，不能治本。
    将一切都寄托在虚无上，自身的追求最终也将越来越虚无，直至为虚无奉献一切，徒耗生命——就像密藏域的人们一样。
    但其他人并不是苏午自己，他们的求存＇都已是挣扎不已，万分艰难，又何谈其他？
    苏午说道。
    任清泉点了点头。
    他虽然知道苏午实力强大，手段高明，但对苏午其实了解不多，也
    不知道苏午所说的那些咒语、经文究竟能起几分作用，如此，也就对苏午的承诺难生出什么期待来。
    「左起第一至第四排的厂房，是＇检验、注射车间＇。
    为活尸进行心率、血压等检测，确保它们确实是没有心率、血压的「死者＇以后，会对它们进行强剂量药物注射，让它们暂时「昏睡＇。
    之后是「遗容整理车间＇。
    在遗容整理车间里，会剪去它们的头发，这些活尸会变成死尸，尸体往往呈高度腐败的状态，对尸体遗容进行整理以后，进入任清泉为苏午介绍着厂区内的各项情况，与苏午并肩走入了左起的第一间厂房。
    。
    日光灯映照出干净、整洁，铺设有医用消毒垫的消毒通道，苏午、任清泉等人依次换过鞋子，穿上一身白大褂，清洗手掌，戴上手套，穿过消毒通道以后，便能看到一间间被透明亚克力板隔离出来的小隔间内，一具具活尸随着穿白大褂的工作人员按下按钮，被固定在隔间里，进行各项检查。
    继而有第二个工作人员拉下闸机，已经配置好的注射药通过针管注射入每一具活尸的血管里。
    那些在各种禁锢下动弹不得，只能脸色狰狞，或惊怒、或恐惧地啸叫的活尸，便随着液体注射进血管里以后，在数秒钟乃至数分钟不等的时间内渐渐安静下去，最终陷入＇昏睡＇。
    工作人员们继续操作机台，换下一批活尸被送入透明隔间里。
    隔间隔绝了活尸的声音，令外面人只能看到它们肢体动作、表情的挣扎与反抗，听不到它们口中发出的各种声音。
    数个在车间里来回巡逻的＇白大褂＇，看到了消毒通道口走出来的苏午、任清泉等一行人，白大褂们匆匆迎上来，先看看站在前头的苏午，又看看落后苏午一步的任清泉，迟疑了片刻，还是先向任清泉唤了一声：
    任清泉笑着摇了摇头，伸手虚引向身前的苏午，介绍道，「苏局好！
    白大褂们闻言，再看向苏午，面罩上的双眼里已流露出些许惊喜之色，竞相出声向苏午问好。
    苏午点了点头，道：「大家都辛苦了，每天做这样的工作，精神与身体都要承受双重折磨——大家下班以后都到驻地办公楼那边去，我有补助发给大家。
    他顿了顿，又道：
    一听他的话，众工作人员眼神里的喜色更浓，纷纷开口，又是一片感谢苏午的言语声。
    待到他们言语声稍歇，苏午开口问道：
    为首的白大褂立刻点头，拿出一本记录本，递给了苏午，同时出声道，「其实针对活尸的观察与检测，经常能发现各种异常情形。
    今天发现最多的异常情形是，注射用药在相同剂量下，已经无法令活尸全部都在三至十二秒的时间内陷入昏迷。
    有近十分之一的活尸能坚持十二秒至三十秒的时间。
    甚至有极少数活尸能坚持三分钟之久。
    活尸的耐药性正在显著增加。
    除此之外，我们发现了有一具活尸，它从明州危险区走出来以后，身上的服饰、装束与现代人完全不同—它留着长辫子，应当是清时期的人，但它继承的记忆，却与信息库里一
    个失踪在明州的现代人各项信息完全一致。
    以及，另有一具活尸，其保持了现代人的装束，但是它的面容在信息库里搜索不到。
    这种情况至今只出现了这一例。
    通过与这个活尸的沟通，我们发现，它所继承的记忆，更无法与信息库里收集的任何资料相吻合—它自称是一七八二年的晋地人······」
    留长辫子的、清时期活尸，却继承了某个失踪明州的现代人的记忆······
    现代人装束，五官面容却无法被信息库里搜集到的活尸，却拥有清时期晋地人的记忆···.·.
    苏午看着说话的＇白大褂＇，问道：「这两个有明显异常的活尸，现在在哪里？
    为首的白大褂回道。
    「你们做得好。
    以后还是像现在这样，遇到有明显异常的活尸，先不处置，把它关押在＇异常活尸观察间＇里。」苏午把自己的电话号码报给了白大褂，
    他对白大褂嘱咐完后，又转头与云霓裳说道：「梳理好当下驻地成员的各种联系方式，把他们的社交账号也拉到诡调局大群里去。
    云霓裳立刻应声。
    苏午冲几个白大褂点了点头，便领着一行人沿着车间与车间之间的通道，接连走过数个注射车间，与此间的工作人员们一一交谈以后，步入了遗容整理车间。