李泰也开口道：“父皇，儿臣也如淳风师父一样，得知逐鹿侯解开了百鸡问，心中敬佩不已，故此登门求学，没想到弄巧成拙，实在是儿臣的过失。”

    李牧也了他一眼，心道，这小胖子怎么见谁都叫师父，幸亏老子没答应做你师父，否则岂不是显得很掉价？

    李世民见二人都如此说了，便对李牧道：“李牧，你既然登报宣传你的四则运算法，必然也是存了想让此算法推行天下的意思。朕知许多博学名仕，敝履自珍，却不希望你也如此。若你愿意教，朕就让越王拜你为师，你这个年纪，能为亲王之师，已是尊崇了。你意下如何啊？”

    这句话翻译过来便是，老子让你给我儿子当家教是看得起你，你可别给脸不要脸啊！

    事实也是如此，亲王之师，无一不是鸿学大儒。如太子李承乾的二位师父，一个是孔圣之后孔颖达，教其圣人之道。另一个是经学大儒陆德明，教授其经义文章。李泰这里，有前朝便赫赫有名的宰相之才，太原王氏翘楚王珪。可以说，不是天下闻名之辈，是没资格做皇子的老师的。

    李牧若以十七之龄为皇子师，他的名声必将传遍四方，对他个人的声望，也是极为有利的。说是抬举，一点也不为过。

    但李牧却不想领这个情。

    李牧起身道：“陛下，臣能感受到陛下的提携之情。但是请恕罪，臣不能做这等有悖于君臣之义的事情。”

    李世民皱起眉头，道：“你不愿教授朕的儿子么？”

    “非也、”李牧赶紧解释，道：“陛下，臣愿意教授越王殿下，只是臣不能收他为弟子。”

    李世民怒哼一声，道：“就是你刚才说的那些理由？你嫌我儿痴肥？”

    “陛下容臣解释。”李牧深吸了口气，道出了他刚刚想到的理由：“陛下，师者，长辈也。臣与越王殿下相差不到十岁，虽说闻道不分先后，三人行亦有我师，臣来做越王殿下的师父，也是无可厚非之事。但臣心中更加在意的，确是臣与陛下之间的君臣之礼。臣的义父乃是曹国公李绩，以年齿而轮，陛下与臣的义父为同辈。臣比陛下小一辈，与越王殿下同辈。但若臣做了越王殿下的老师，臣就要比越王殿下高一辈，与陛下和义父同辈了。如此一来，臣，一不能全君臣之礼，二，不能全孝悌之义。枉为人也，因此，臣可以教授越王殿下，但臣不能做越王殿下的老师。”

    李牧此番言论，合情合理，真叫人挑不出一丝毛病来。就连李世民自己也陷入了李牧的逻辑之中，心中暗道，李牧说得对啊，好险就做了错事。想起那日在太庙，父皇曾当着重臣的面扬言要收李牧做干儿子，后来群臣劝谏，才只是收他入李氏宗籍，而辈分却没有点明。而今如果让魏王拜了他为师，岂不等同于朕默许他与朕同辈了么？这若是传了出去，以后满朝文武面前，还怎么见人？

    再转念一想，皇子的老师，还真没有李牧这般年纪的，最年轻的一个，便是眼前被李泰称呼淳风师父的李淳风了，但他虽然被称呼为师父，却不算是李泰真正的老师，只是传授过他算学而已。即便是这样，李淳风今年也有二十八岁了，李世民自己才三十二，勉强也算是同辈分。而李牧今年才十七，这无论如何，都算不到一辈去。

    想到这儿，李世民竟有些感激起李牧来了。

    “爱卿言之有理，倒是朕欠考虑了。”李世民想了想，不如就此把李牧在宗籍的辈分定下来，免得老爹再一时兴起，趁着自己不在时，又把李牧收做干儿子了，便道：“既然辈分不对，拜师的事情就休提了。朕也想起来了，那日告祭太庙，父皇曾典你入了宗籍。这样说来，你与青雀可谓是堂兄弟了。朕虽为天子，但也不会不认宗亲。你和青雀以后便以兄弟相称吧。你比青雀大不少，兄长提携幼弟，这便说得通了。朕在父皇那里，也算是有个交代。”

    李泰闻听大喜，怕李牧不答应，赶紧一躬到底，道：“请兄长受愚弟一拜。”

    “哎呀，这如何使得。”李牧赶紧搀扶李泰，道：“臣不敢、不敢呀！”

    李世民把脸一板，道：“你入宗籍的事情，乃是父皇钦定。如今你说不敢，难道是想让陷朕于忤逆不孝的境地么？”

    话说到了这个份上，李牧只好应了下来，向李世民行礼道：“那小侄就见过伯父了。”

    “……”李世民听到李牧不称臣而叫伯父，心里瞬间就后悔了。这个小子油滑的紧，嘴里没有一句实话，他莫不是最初就打的这个主意吧。难道朕被他耍了？心中虽然如此猜测，但是脸上却不能表现出来，否则不是等同于承认被李牧耍了么。李世民清了下嗓子，沉下了脸道：“私底下叫几声伯父无妨，但君臣之礼不可废，你心里要有数。”

    这话等同于警告李牧，朕已经知道你的小心思了，别再蹬鼻子上脸了。

    李牧见好就收，道：“臣知晓了。”

    自始至终，李淳风都未发一语，就像他不在屋子里似的。李世民似乎也不避讳他，说话没有什么顾忌。

    闲话说完了，到了正题。李牧让下人取来了纸笔，大堂没有桌子，李牧便把宣纸铺在了地上，蹲在地上为李泰和李淳风二人演算。

    其实这百鸡问，李牧之所以能快速地给出答案，其实是因为他做过这道题。他也是昨天晚上才想起来这件事，因为已经过去太久远了。当年他学c语言的时候，曾有一道例题，便是这百鸡问，这应该是他那个年纪学计算机编程的人，都做过的一道例题。因此他才记忆深刻，形成了所谓的c语言本能。

    他到现在还记得这道题的标准答案。

    但此时，显然不能来个编程，他只好用最简单的三元方程求解。

    怎么把这个简单的方程，能说得更简单易懂，这就是李牧面临的问题了。

    李牧提着笔，犹豫了半天，也没写下一个字。旁边坐着的李世民不忍自己的胖儿子蹲着辛苦，忍不住催促道：“李牧，你快着些。”

    李牧叹了口气，道：“臣实在是不知如何讲解啊，臣用的法子，乃是臣自创的，要想听懂，非得按臣的法子来不可，若是按照原有算经来说，臣实在是不会呀。”

    李淳风忙道：“侯爷只管讲就是了，下官说一句大言不惭的话，当世于算学一道。下官若听不懂，那便没有能听懂的了。”忽然他又觉得有些不妥，找补道：“当然在侯爷面前，下官只能算是后学，还请侯爷赐教，若下官听不懂时，会向侯爷提问的。”

    李泰也道：“兄长，愚弟也肯学。”

    “好吧，那我就从头说，你们要是听不懂了，就直接问啊。”

    李牧说着，在纸上写下了‘a’，‘b’两个字母，他犹豫了一下，决定还是用二元，三元他怕更难解释。

    李淳风果然是个实在人，看到不懂的，立刻就问了，道：“侯爷，不知这两个符号是什么意思？为何大唐日报上没有呀？”

    “这俩符号么……”李牧本来想敷衍一句，但是又一想，唐朝虽然用不到英文，但是各地方言都还是挺难懂的，若是能普及拼音，也是一件好事，而且还能让更多小孩识字，便改口道：“这是我发明的另一套符号，叫做‘音字’，此时拿来用用，你就把它当成符号就行了。”

    “音字？”李泰好奇问道：“是宫商角徵羽么？”他指着a，自作聪明道：“这个是‘宫’音的意思么？”

    “不是！”李牧已经快要失去耐心了，道：“音字的事情，以后再说，现在咱们先解决问题，行不行？我到现在还没吃饭呐！”

    “哎呀，这是愚弟的过失了。愚弟晌午吃了一大碗疙瘩汤，倒是不饿了，却忘了兄长。”小胖子爬起来，去包袱里拿了一条牛肉干递给李牧，眼神充满了真挚：“兄长边吃边说。”

    李牧看着李泰，心中无语，你特么可真是我的好弟弟啊，你就不能先让你哥吃个饭再讲么？

    但是在李世民的注视下，这种话是无论如何不敢说的，他把牛肉干接过来塞进嘴里，继续说道：“现在我们看这个题啊，公鸡一值钱五，母鸡一值钱三，鸡雏三值钱一。百钱买百鸡，问鸡公、母、雏各几何？”他指着a，道：“这个字母，我把它叫做‘啊’。”

    “兄长，为何叫‘啊’不叫‘呀’？”

    李牧怒视李泰，手里的笔杆都要捏折了，他现在终于明白，上小学的时候，老师为啥总打人了。啥也不懂的熊孩子是真滴烦人啊！

    李牧背对着李世民，咬牙切齿道：“这些音字是我发明的，我想让它叫‘啊’它就是‘啊’，你还想不想学？”

    李泰不敢废话了，老实道：“知道了，这个是‘啊’。”

    “这个是‘波’。”

    “兄长，为啥是……”

    嘎吱……笔杆还是捏断了。