李牧本以为孔颖达听到这话得暴跳如雷，毕竟“千年王八万年龟”么，但出乎他的意料，孔颖达听到这话，非但没有生气，反而显得有些不要意思，看了李牧一眼，道：“不要以为说两句好话，老夫就会向着你。年纪轻轻，如此狂妄，老夫容你不得！”

    “欸？”李牧懵了，这、这什么意思，赖话当好话听了？他哪里知道，在唐朝的时候，王八和乌龟的名声还都是很好的。这个时代的认为龟的活动空间大，阅历长，是长寿的象征，又是四灵之一，而且是四灵中唯一存在世间的祥瑞，被认为是可以沟通天地的使者，因此说一个人像乌龟王八，在这个时代不是贬义，反而是褒义。

    况且，李牧还没说孔颖达像王八，只是说他能活八百岁。在没有后世的引申含义的情况下，在孔颖达的意识中，他只会与活了八百岁的彭祖去相比，李牧把他比作彭祖，他自然高兴了。

    但李牧不知道这些，只能当孔颖达是神经病了，也不理他，自顾说道：“这只是我诸多优点中很小的一个，除了教育，我还做了很多事情啊。贞观犁那些老生常谈的东西就不提了，跟大家说一个新鲜的。早在数月之前，我便张榜收集各式种子，不限于大唐境内，只要是种子我都要。这些种子经过我的研究，已经从中挑选出了以前大家不知道，但其实可以当做蔬菜食用的一些新品种，待明年种出来，就可以丰富大家的餐桌。”

    “而且！”李牧神神秘秘道：“重点是，我找到了一种可以既可以当做粮食，又可以当做蔬菜，同时产量巨大的东西。有了它的存在，不出三年，我大唐将再无饥荒之忧了。”

    嚯！这个牛逼吹得是响当当啊！百官听罢，好气又好笑，真当自己是圣人、神仙了？天底下哪有这种东西，若是有，自春秋以来上千年，怎么会没人发现？

    没有一个人信！李世民也只是苦笑而已，刚要开口说话，早已忍不住的魏征率先站了出来，道：“李牧，你说的话真是越来越没边了，为人狂妄也就罢了，毕竟你有几分才气，恃才傲物也算可以理解。但你现在怎么还胡诌起来了，说得都是一些没边的话，你当满朝诸公都是孩童么？任你欺骗？你虽年幼，但也是从三品的重臣，当自重，自爱才是，怎么——”

    李牧怫然不悦，道：“老孔啊，你怎么摆出一副好像要教育我的嘴脸啊。你有什么本事，也能教我？况且，你怎么就知道我说得一定是假的呢？这个种子，可是我花了一千贯从一个皮肤黝黑的南越商人手里买来的，我已经种出来了。他对我说，此物可亩产三千斤，若真是如此，大唐如此多的土地，还愁吃么？”

    “哎呀！”魏征听到李牧竟然花了一千贯买，心疼得直跺脚，气得说不出话，向李世民拱手，道：“请陛下公断！”

    李世民听了也觉不靠谱，皱眉道：“李牧啊，你是不是被诓骗了。朕从未听过什么种子价值一千贯，而且亩产三千斤也太夸张了。你不要以为朕不懂农事，最上等的粟米，一亩地也就五六百斤的产量，三千斤，莫非是仙宫的仙种么？”

    李牧急道：“陛下，臣真的没有撒谎。臣确实是花了一千贯才得到种子，也确实种出来了，现在已经开花了。再过几个月，就能得到收成。臣有信心，产量一定不会低。”

    他是真的一点没撒谎，土豆是他赌福袋赌出来的，正经花了一千贯呢。至于土豆的产量，他说三千斤，那可真是保守又保守的说了。土豆这种玩意，哪怕种不合适的土地上，亩产也至少五千斤。李牧虽然只有一个土豆，但切开种出了十几株苗，这些土豆苗现在的长势都非常好，每一株都能结不少土豆，再种两三茬，就可以培育起来了。而大唐百姓也不过一千多万人，说是解决吃饭的问题，绝非夸大其词，反而是非常具有可行性的。

    但这些话，不能对李世民和满朝文武直接说。否则土豆的来历就是个问题，唐朝可还远远没到大航海时代。土豆在这个时期，根本不可能出现在中国。就算把亚欧大陆都翻遍了，也肯定找不到一个土豆。若是细究起来，系统岂不是要暴露么？

    因此李牧只能扯个谎，借这个时机，伪装出来一个所谓的‘南越商人’，南越滨海，是大唐‘昆仑奴’的入境口，就算以后真的有人追查，最后也是指向海上，谁也说不清楚。

    虽然李牧已经尽可能地表现出争辩的态度了，但他说的内容还是太过于夸张，以至于李世民这次想站在他这边，也没办法了。他若是还偏帮李牧，等于是把自己的智商按在地上摩擦，堂堂天可汗，可干不出这等没脸皮的事情。

    在百官的‘欢笑声’中，贞观四年的最后一次朝议结束了。自腊八起到上元节，三省六部除轮值的官员外，全都休假。也就是说，除发生意外情况，在这一个月的时间里，上至皇帝下到百官，都可以休息休息了。

    去年此时，大唐正在密谋对颉利用兵。朝中重臣，几乎有一个算一个，都没有休假。今年无大事，总算能喘口气了。至于倭国使节这点小事儿，自然是排到年后，等什么时候李世民想起来了，才有可能见上一面。若是想不起来，等个半年，也是正常的事情。重点是，倭国的使节，从来不会提出不满，他们巴不得多逗留些时日。

    这个时代的遣唐使，心理上有点像李牧穿越之前，碰到的比他大个一二十岁的那些‘海龟’，他们出国的时候，多数都觉得外国的月亮是圆的，外国的屁都比中国的香。多少出国比赛，或者出国办事的人，直接就非法滞留在大洋彼岸了。遣唐使们也都是差不多的想法，他们想滞留，无奈口条太明显，想留也留不下，只能多待一天是一天，毕竟鸿胪寺还是管饭的。

    从宫里出来，李牧上了马车，直奔山谷。

    他来到的时候，赶上学生们中午吃饭。今日腊八，厨子给熬了腊八粥，学生们刺溜刺溜地喝，看到李牧来了，都放下手里的碗，起身行师礼：“见过校长！”

    李牧的脸上挂起了笑容，抬手虚压了一下，道：“你们真是越来越懂事了，懂事得都让本校长心疼，不忍心在对你们下手了。这样可不行啊，你们要是不出点毛病，我找不到理由整治，时间长了，我可得憋坏了。所以大家为了尊师重道，三不五时也干点蠢事，好让我发泄发泄，知道了吗？”

    学生们沉默，都紧紧抿着嘴一声不吭。从他们的眼神里可以读出这样的意思：反正我不干，谁爱干谁干。

    “都学奸诈了啊！”李牧摇了摇头，抬手一指长孙冲，道：“都是你，你这个学生会长！”

    长孙冲满脸懵，站出来道：“恩师，我又怎么了？”

    “近朱者赤近墨者黑，我的这些可爱的学生，跟着我学习，应该是善良朴素才是。他们为什么会变成这样？全都是因为你，你奸诈，你家祖传心眼多。近墨者黑，你把他们带坏了！”

    这也行？

    长孙冲好不容易培养出的坚韧神经，在这一刻也险些断了。他苦笑一声，道：“若是家父哪里惹到了恩师，还请恩师多多见谅，徒儿正在努力向恩师靠拢，争取结业之前，也能做个质朴之人。”

    “质朴之人你是没戏了，虚伪之人你是第一。你把为师的虚伪已经尽数学到手了，青出于蓝而胜于蓝，你现在是天下第一虚伪，为师只能排在第二了！”

    “……”长孙冲实在不知道说什么好了，怎么咋整都不对啊。这话是应该当贬低听，还是当褒奖听啊，到底该咋办啊！

    李牧没有给长孙冲想的机会，手一挥，终结了这个话题，道：“今天本校长来此，是想告诉大家一个好消息。你们的苦日子到头了，今天腊八，朝堂都休假了。本校长也不是那种无情之人，我也给你们放假，等会喝完了粥，收拾一下自己的东西就可以回家了。上元节过后，次日午时之前返回山谷。规矩还是一样，谁迟到了，就不用再回来了。最近淘汰率有点低，少几个人正好！”

    李牧说完，见学生们都怔住，有点懵了，道：“怎么都没有反应，放假了，不开心吗？”

    长孙冲看了看同学们的表情，站出来问道：“恩师，您不是说……学业完成之前，谁离开就是淘汰么？怎么又放假了……呃，学生们不是信不过恩师，只是这……这不知何去何从，还请恩师示下。”

    李牧有点尴尬，抬手摸了摸鼻尖儿：“我、我有说过吗？”

    九十八人一起点头，李牧登时恼羞成怒：“谁再点头，谁就淘汰，本校长再问一句，我说过吗？”

    “没有！”

    “好！现在放假，收拾东西滚蛋！”

    “谢过校长！！”

    一声震耳欲聋的呼喊，学生们压抑了许久的天性终于在‘放假’这两个字的引导下爆发了出来。行礼过后，转身就往自己的帐篷跑，但是跑到一半，忽然意识到，好像也没啥可带的，家里面什么东西不比这山谷里好啊？

    忽然想到这些日子以来遭受的非人待遇，学生们不禁悲从中来。没进入这个山谷之前，谁还不是家里的小宝贝呢？要是让爹娘知道我在这里受了这样的苦，不知道会哭成什么样……

    想到动情之处，不禁掉下几滴眼泪。

    突然，一声暴喝响彻耳边。

    “都他妈的把粥喝完！粮食不是钱啊！大风刮来的啊！本校长的诗作都忘了？谁知盘中餐，粒粒皆辛苦。你们半碗半碗的仍，家里有矿啊！给老子吃完舔干净，一个吃不完，全都别想走！”

    学生们浑身一哆嗦，瞬间意识到自己还在山谷之中，赶紧又回到原处，把碗拿起来刺溜刺溜地继续喝。

    李牧满意地点点头，打了个响指。独孤九从车上提下一个袋子，里面满是成串的铜钱。

    年关了，在山谷干了一个多月活儿的工匠们也得歇歇，除了平日里发的工钱之外，再发一点奖金，让他们过一个好年也是应当的。

    ……

    长孙冲是跑着回家的，二十里，游刃有余。

    他去山谷的时候，也是这样跑着去的，他还记得当时的情景。跑、不，准确地说是走，走了三里不到，他就上气不接下气了，要不是有李崇义在旁边嘲讽他，他多半也就放弃了。

    三里坚持到了八里，实在是坚持不住了。李崇义便扶着他，继续跑。到了十六里的时候，他已经完全没力气了，最后的四里地是怎么坚持下来的，他自己也不知道，那时候已经是靠毅力在前进了。

    若非‘长孙’二字在心头，他肯定已经像是之前放弃的那些人一样，往路边一趴，管他丢人不丢人呢。

    还好，我长孙冲坚持下来了！

    看到“赵国公府”四个字，长孙冲实在是憋不住，眼泪哗哗地流淌出来。虽然时间也不长，但对他来说，无异于是从地狱打了个转回来，这些日子的非人遭遇，能坚持下来，活下来，他实在是觉得太不容易了。

    “爹！孩儿没给你丢脸！”

    长孙冲在心里大喊一声，大步流星地往家里闯，刚推门准备进去，大门左右两侧窜出两个孔武有力的家丁，一人擒住他的一条胳膊，把他按在了地上。

    “大胆狂徒！知不知道这是什么地方，国舅爷的府邸你也敢擅闯？看我们不把你拿去长安县治罪！”

    长孙冲奋力挣扎，气急骂道：“你们两个眼睛瞎了么，不认得我了？我是长孙冲，我是长孙冲啊！”

    “你放屁！”一个家丁大笑：“我们世子一个顶你两个胖，你这细胳膊细腿儿，也敢说是我们世子，我看你是缺揍了！”说着对另一个家丁道：“兄弟，来，我按着，你招呼他几下！”...