“快去看看！”

    长孙无忌当即起身向外奔出，魏征等人紧随其后。各军帐中歇息的官员等，也都得了消息，齐齐往外走，也是奇怪，整日守在军帐外的士卒，竟没一个出来阻拦的。在情急之下，也没人注意到。

    一群人跑到东山坡，只见李牧手里拿着尚方宝剑站在小院儿的篱笆墙外头，看这样子跟报讯的人说得好像也不是一回事儿，他这哪像是要死谏，倒像是要冲进去把皇帝结果了一样。

    长孙无忌慌忙拦在李牧面前，喝道：“你要干什么！李牧，你疯了？！”

    李牧伸手拉开长孙无忌，挽起袖子，缓缓举起宝剑，搁在了手腕处，深吸了口气，道：“陛下，臣刚刚想过了，抹脖子不太好，臣想留个全尸，还是割腕吧。”

    众人听到这话，下巴都差点掉在地上，这啥呀，死谏还有商量往哪儿下刀的？儿戏吗？

    李牧把剑放在手腕上，比划来比划去，就是不下手，众人在旁边看着都跟着着急，恨不得冲上来帮他一把，一剑下去给他划开得了。

    这时，高公公走了出来，看着李牧在那儿比划，也是差点忍不住笑场，勉强忍住，板着脸道：“陛下口谕：李牧，你还要胡闹到几时？做你该做的事去，朕原谅你一回，若再胡闹，朕定不饶你。”

    “陛下！臣没有胡闹啊！”李牧忽然把剑一扔，高声喊道：“陛下犯了糊涂，臣作为陛下的臣子，怎么能够不出言提醒，哪怕是忠言逆耳，也算尽了为臣者的本分，臣不能像那些尸位素餐之辈，看着陛下即将铸成大错，却顾虑自家的身家性命，不敢发声！这样的人太多了，不少臣一个。臣愿逆流而行，哪怕触怒陛下，粉身碎骨，也在所不惜。若臣的死，能唤醒陛下，挽回即将铸成之大错，臣愿意！”

    振聋发聩！

    完全字面意义上的振聋发聩，因为李牧扯着脖子喊的，离得近的长孙无忌，耳朵都差点失聪了。

    不少人的老脸一阵红一阵白，李牧的话谁听不明白，这摆明了就是羞臊人，尤其是魏征，他听到李牧的话，下意识地就觉着耳熟，想了一会儿反应过来了，这不是自己想说的话么？李牧这小子，他竟然抢在了前头！

    若他真是这样的忠烈之人，倒也罢了，问题是他不是啊，长了眼睛的人都看得出他不是，但他偏偏要说这样的话。魏征胃里一阵翻腾，只觉得像是吃了苍蝇一样，说不出的难受。

    高公公听过之后，没有说什么，转身回了院子，不多时又出来，道：“陛下口谕：李牧，你曾在殿上说过，臣子做不到致君于尧舜，能不能做尧舜，要看帝王的天赋。朕仍记忆犹新，现在你是在做什么？难道你要把自己的话收回去么？”

    对啊！众人听到这话，顿生同感。你李牧不是说过，做臣子的做不到致君于尧舜么？为了拍皇帝的马屁，你是什么都说得出来！现在搬石头砸自己的脚了吧，看你怎么说？

    李牧也像是措手不及似的，愣了一会儿，忽然他深吸了口气，道：“陛下，臣绝不是想致君于尧舜。因为陛下也不是尧舜，尧舜也不是尧舜，没有人能做到尧舜，臣只是想提醒陛下，不要犯下追悔莫及的错误，因为有些事情，一旦做了，后果是无法弥补的！”

    绕口令似的一段话，让众人都有些反应不过来。在心里绕了一圈之后，才明白一点，这小子是不是疯了，他竟然说皇帝当不了尧舜，他是在讽刺皇帝是昏君吗？

    是个人也忍不了！

    李世民这回不用高公公传话了，自己从院子里走了出来。在刺杀事件发生了一天之后，群臣终于见到了李世民本人。

    所有的目光，都聚焦在了李世民的伤处。果然再手腕上看到了裹着的白布，但平心而论，确实是个小伤。在场有不少都是当年秦王府的人，他们都见过李世民负伤。若是搁在七八年前，李世民率军征战的时候，这点小伤抓一把土抹两把也就完事儿了，根本就不值一提。

    但这话谁敢说啊？七八年前那个人是秦王，现在这个人是皇帝，能一样么？

    百官跪了一地，无不痛哭，骂声此起彼伏。

    李世民充耳不闻，盯住李牧，道：“你的话是什么意思？你说朕做不了尧舜？那为何尧舜也做不了尧舜？”

    李牧正色道：“陛下，可能是臣读书少，但据臣所知，关于尧舜的事迹，虽口口相传，但却不见于正史。史记之中的记载，也多为传说故事，没有任何佐证。臣以为，尧舜之所以能作为传说，传承千年，是因为尧舜寄托了百姓对明君的向往。百姓想要这样的皇帝，他们把所有美好的想象，都归在尧舜的身上。但尧舜真的是传说中那样的人吗？臣以为，不一定。人都有私欲，有私欲就会犯错，但尧舜不会，因为尧舜是百姓想象出来的。”

    “尧舜所在的年代，地域不过千里。而如今大唐，东西何止万里？现在若治理千里之地，只需要一个贤臣而已。在场诸公都能做到，而陛下陛下治理的天下，是尧舜治理的百倍。治理十里之地，治理百里之地，治理千里之地，治理万里之地，所需要思考的事情，复杂的程度，岂可同日而语？尧舜心念一动，或只牵扯百人，而陛下心念一动，就是万人，十万人，陛下难道不更应该谨慎吗？”

    “陛下为天子，圣人云，天子以德配之。臣对这句话的理解是，皇帝非有德行之人不可。若德行不配，则江山不稳。强如秦汉，也会倾覆。大唐万里疆域之内，发生的任何事情，无论大小，对错皆可归在陛下身上。因为天下归属于陛下，百姓都是陛下之子民也。养而不教，父之过也。发生了这样的事情，陛下为天下之君父，难辞其咎！”

    虽然是设计好的情节，但听到李牧掰扯出这些歪理，还是给李世民气着了。他怒极反笑：“按你这么说，朕被刺客刺杀了，还是朕的不是了？”

    李牧一本正经道：“若要这么说，也说得过去！”

    李世民这个气呀，瞬间就有点上头了，什么做戏不做戏的，早就抛到脑后了，非得跟李牧掰扯一下不可了：“那你给朕说出个道理来，朕错在哪儿？”

    “陛下没有错，只是还做得不够好。”李牧沉着应对，丝毫不乱：“陛下，臣不懂治理天下，只懂做生意。放眼长安城，臣敢大言不惭地说一句，臣是最会做生意的人。无论是哪一行，只要臣想做，臣都能做，而且还能做得好。很多人都非常疑惑，为什么会这样，臣今天就把其中的窍门公之于众，希望能给陛下一点触动。”

    李世民对这事儿也挺好奇，便哼了一声，道：“你且说来。”

    “圣人云：仁义礼智信，儒家所谓五常也。乃是圣人归结出的五条基本道德标准。臣钻研圣人之典籍时，看到这五个字，便如同醍醐灌顶一般，明悟了很多道理。”

    “臣发现，做生意其实非常简单。信，一字而已。为何臣做生意无往而不利，信字而已。为了内务府短短数月之间迅速壮大？信字而已。臣向商贾承诺过的事情，无论赔赚，臣一力担之。只要是自我口中说出的事情，我就一定会做到。所以商贾会信任臣，他们才愿意跟臣做生意，愿意跟内务府签订单，因为他们知道，只要做到了他们应做到的事情，他们的努力和付出就会得到回报。这便是信，若臣说了做不到，仗势欺人，商贾或许拿臣没有办法，但他们只会吃这一次亏，绝对不会上第二次当了。”

    “另一件事，也可作佐证。臣今天也可以说出来，臣总是说，臣视金钱如粪土。这句话像是玩笑一样，它也确实是个玩笑。臣是个做生意的人，自己做生意，替陛下经营内务府，若臣真的不在乎钱财，那也没必要做这些事情。但是现在，臣说出这句话，百姓会信，至少长安城的百姓会信。为什么？因为他们中的大多数，都在街道上捡过臣撒的钱。前前后后，没有十万贯，也至少有五万贯了，臣是真金白银扔出去了！”

    “臣说了，臣也做了，哪怕有人说臣是别有用心，说这是一句玩笑，但因为臣做了，它就不再是一个玩笑。这，便是‘信’的力量。”

    “陛下与百姓，也是如此。刺客为何要刺杀？因为他们对陛下不满，他们为何不满？因为他们不信任陛下，他们不相信陛下是一个好皇帝。但若陛下像臣撒币一样，用无可辩驳的事实，能以‘信’而取人心，就算有人都说陛下不是个好皇帝，他们的言论也不会得到支持。陛下曾说过，水能载舟亦能覆舟。陛下有勇气驾舟翻腾于波涛之上，又何惧于区区风浪呢？”

    李世民听到这些话，眼中的怒气逐渐消散。群臣也皆不语，深思李牧话语中的意思。魏征看着李牧的背影，心中虽不舒坦，但也不得不承认，李牧这番劝谏，要比他做得好，若换作他来，肯定还是老一套，绝对说不出这么多例子。

    李世民沉默了一会儿，开口道：“刺客来自五姓七望，他们一起来反对朕，难道说，是朕的德行不够，不配做天子？朕登基以来，对门阀处处优待，他们却这样对朕，朕实在是失望！你说得那一番关于‘信’的言论，朕听进去了，也听懂了。但他们先失信于朕，朕也只好失信于他们了。李牧，你的一番心意，朕懂了。但这件事，朕不能听你的，退下吧！”

    说罢，李世民转身要回院里。魏征踏前一步，李牧却比他更快，竟扑在地上，一把抱住了李世民的大腿。

    虽然是排好的戏，但真正发生了，李世民还是觉着一阵荒唐，勉强忍住，厉声喝道：“干什么？你要干什么？！”

    “陛下请容臣再说一句，臣坚信陛下登基以来所做的一切，百姓是看在眼里，记在心上，绝不会视若无睹的。有民谣为证啊！天地之间有杆秤，秤砣是老百姓。称秆子挑江山咿呀咿而呦，陛下您就是那定盘的星！这小曲儿是多好听啊！百姓如此爱戴陛下，怎能说是失信于陛下呢？臣坚信，刺客只是一些冥顽不灵的少数，他们死有余辜。臣不为他们说话，臣只是求陛下，饶过那些无辜之人，他们是爱戴陛下的呀，若陛下株连他们，才真正是失信于百姓。陛下，您可要想清楚啊！”

    李牧一边说，一边回头对长孙无忌和魏征等人使眼色。魏征当机立断，跪在地上喊道：“求陛下三思，勿失信于百姓啊！”

    长孙无忌带着百官一起跪下：“求陛下三思，勿失信于百姓！”

    李世民皱眉作深思状，低头看向李牧，询问火候。李牧偷偷点了点头，李世民清了下嗓子，悠悠说出这出戏的主旨：“这只是你们的片面之语，朕怎知道是真是假？也许此时五姓七望正摩拳擦掌，意图zaofan也不一定，朕曾征服天下，何惧区区门阀？既然朕以真心相待，换来的却是刺杀，那不如就全盘推翻，重头来过，朕今日犯下的罪孽，朕会用余生弥补，你们不要再说了，都退下吧！”

    李牧哪肯松手，大声道：“陛下，若臣能证明在绝大多数百姓的心中，还是爱戴陛下的，陛下可愿意重新考虑？”

    李世民皱眉道：“你如何证明？李牧，朕劝你少多管闲事，你又非门阀中人，少牵扯！朕以容你胡闹一阵了，再纠缠，朕连你一起处置！”

    “臣求陛下给一次机会！”李牧掷地有声道：“臣愿意陛下证明，百姓没有失信于陛下，只是少数冥顽不灵之人！陛下，您贵为天子，便连这一点自信都没有吗？臣只求一天的时间，陛下！”

    李世民看向跪了一片的百官，与李牧对了下眼神，“无奈”叹了一声，道：“好吧，朕给你一天时间，看你如何证明！”

    李牧“大喜”，松开抱住李世民大腿的手，拜倒在地，高声喊道：“臣代牵扯其中的数万百姓，叩谢陛下隆恩！”...