慈恩寺，证道院。

    这里是慈恩寺中供高僧修行佛法的地方，类似于一个‘研究所’。凡是能在证道院中修习佛法的高僧，必然是僧众之中的佼佼者，大体上相当于后世的‘研究僧’。慈恩寺作为大唐寺庙的执牛耳者，证道院兼容并蓄，并非只有中原本土的高僧，任何地方的僧人都有，只要佛法高深，哪怕是吐蕃密宗的僧人，也可在证道院有一席之地，享受慈恩寺的供养。

    全天下的僧众，都以能入慈恩寺证道院为荣。慈恩寺的影响力，很大一部分也是在这证道院上的。

    证道院决定了在佛学界的话语权。

    证道院一共只有三十余人，这五十余人，无一不是德高望重之辈，又或者是名门大寺的方丈。平素里，证道院没有多少人在，除非是佛国大事儿发生的时候，才会聚在一起商量。但是近日，因为李世民加冕天可汗的事情，各地的高僧大德陆续到来，证道院也热闹了起来。

    众高僧许久未见面，自然是相见颇欢。少不得品茗论道，谈论佛法，本是佛国盛世，却因为一道驾贴坏了兴致。

    “驾贴？这是何物？”

    众高僧来自各地，对锦衣卫的驾贴非常陌生。实际上，不止是他们陌生，驾贴这种新生事物，慈恩寺的和尚们也非常的陌生。

    众僧围绕在了永信方丈的身边，永信方丈打开了驾贴。高僧们看了驾贴上的内容，个个满脑袋问号。

    这是什么啊，徭役？赋税？这与寺庙何干？查账？查什么账？慈恩寺的账目跟锦衣卫有何关系？

    “不必理会。”永信方丈把驾贴随手扔到一边，招呼道：“诸位继续谈论——”

    他的话音还没落下，又有迎客僧来报，慈恩寺被围了，数不清有多少人，这些人身穿飞鱼服，腰配绣春刀，个个威武不凡。刀出鞘，明晃晃，言明等候半个时辰，半个时辰若再不按照驾贴之上配合行事，便要破门而入，依法办事了。

    迎客僧当面说出这些话，让永信方丈感到十分没有面子。堂堂慈恩寺，竟然被包围了，若这件事不处理，岂不让天下人耻笑？

    “诸位大师稍待，老衲去去便回。”

    永信方丈说完，随着迎客僧一道出去，走到半路，忽然有点不放心，吩咐迎客僧把护院僧叫过来以备不测，万一待会儿起了冲突，没有防备，吃了亏可是不妙。只要当时不吃亏，永信方丈便有信心慈恩寺能够全身而退。

    来到门口，永信方丈朝外头瞄了一眼，看到锦衣卫的声势，也是颇为的忌惮，但是想到这些年这么多年，慈恩寺结交的权贵，信众，不知凡几，形形色色什么人都有，心中便安定了不少。深呼了一口气，大踏步地走了出去。

    “阿弥陀佛，什么人如此无礼，搅闹佛门清净之所？”

    长孙冲越众而出，永信方丈自是认得国舅家的公子，施礼道：“原来是小公爷，不知小公爷带人包围慈恩寺，意欲何为？”

    永信方丈的语气中，没有半点阿谀之意。这便是大唐第一寺庙的底气，来这里上香的人，上至公卿下到百姓，什么人没见过，今日若来的是长孙无忌，永信方丈或许还会客气几分，但只是一个小公爷，他还没有放在眼内。而且，今日的事情，让慈恩寺大大地丢了颜面，他也不想给长孙冲多留什么面子。

    长孙冲还礼，从怀中拿出一个小册子，历数道：“我的来意，驾帖中已经写得很清楚了。皇产局负责清算天下田产，按贞观新政，天下田产需要重新丈量，分派。查，慈恩寺名下之田产，与僧众数目不匹配，多出四万七千顷还多，需点算清楚，收归朝廷。另，查得慈恩寺存在放高利贷的事实，而根据最新审议通过的大唐律，私人放贷利率不得超过本金，亦有违规之处。商税暂定三十税一，慈恩寺从事的商业行为，也没有缴纳过任何赋税，还有徭役——”

    永信方丈听着长孙冲的话，脸色越来越黑。他说的每一件事儿，都在永信方丈的心里。作为从小在慈恩寺长大的和尚，他一步步走到今天，慈恩寺做了什么，他能不清楚么？很多事情，都不足与外人道，但今日长孙冲却将其公之于众，围观的百姓议论纷纷，投来怀疑的目光，让永信方丈如坐针毡。

    他忽然意识到了，长孙冲大庭广众说这些事的缘由，这是在断慈恩寺的根基！当下，永信方丈撂下了脸，道：“小公爷说的话，恕老衲听不明白，从古至今，历朝历代，还从未听闻有跟出家人征发徭役的，便是那无道的昏君，也不会做出此等事来。老衲敢问一句，小公爷今日至此，可得了陛下的旨意么？”

    “这个……”长孙冲终是没有假传圣旨的胆子，实话实说道：“不曾。”

    “那就请回吧！”永信方丈抓住了话茬，伸手比了一个送客的架势。长孙冲被噎了一下，但却没有动弹，他今天来是干嘛来的，说的这些事儿，总得做成了一样才行，若是一样也做不成，一点儿效果都没有，那可真是贻笑大方了，锦衣卫，内务府的颜面扫地，连带他的老恩师也面上无光。

    想到李牧丢了面子后，他可能面临的遭遇，长孙冲脚下便像是打了钉子似的，一步也不肯挪动了。

    永信方丈看到他这样，语气略带讥讽道：“小公爷还不肯走？难道是打定了主意要拿这佛门清净之所，作为自己的进身之阶了么？”

    “我没……”

    “若不是这个意思，那还请小公爷自便了。若小公爷一意孤行，老衲也不阻拦，在场所有人都是旁证，来日对簿公堂，还请诸位善男信女做个见证就是了。”

    “我这……”

    还是嫩了点儿！

    永信方丈看到长孙冲无话可说的模样，心里暗暗评判道，他转过身，一干僧众跟在他的身后，像是得胜归来的将军一般，便要回去了。

    “慢着！”

    一个声音在人群中响起，长孙冲露出了喜色，永信方丈也站住了脚步，他回过头，看到李牧从人群中走出来，脸上的表情如同吃了狗屎一样。

    他之所以选择速战速决，便是不想把李牧引出来。他虽然没有接触过李牧，但是却熟知李牧的所有事情，知道这是一个难缠的角色，心里也打怵，不知道自己会不会是李牧的对手。

    他有心装作没听见不理会，但李牧毕竟不是长孙冲。内务府的总管大臣，洛阳侯、洛阳令，刚刚李世民才下了圣旨，封了李牧一个堪比秦汉时期二十等爵最高等的彻侯，正是圣眷正隆，如日中天的时候。得罪了长孙冲，他自忖能够应付，但是得罪了李牧，他没有这样的信心。

    没有一瞬的迟疑，永信方丈转过身来，又来到了门口。

    “见过洛阳侯。”

    “好说。”李牧打量了一下这位永信方丈，此人没有得到高僧的慈眉善目，却有市井商人的特有的狡黠，天生的一副猪相，肥头大耳，锃亮的脑壳上头，满是油光，看得出日常的伙食是不错的。

    稍微凑近了闻一下，还有一丝儿香水的味道。这种东西，和尚是不太会用的，他身上怎么会有呢？必然是接触过用香水的人儿，这就不好揣测了，毕竟也可能是接待了某位贵胄的女眷沾染上的，不一定是平康里的姑娘们。

    “不知侯爷唤住老衲，有何见教？”

    “见教不敢，只是想问方丈大师，为何阻拦锦衣卫执法？”

    永信方丈不慌不忙，道：“未有圣旨，恐污陛下圣明，阻拦也是无可奈何的事情。”

    李牧笑了笑，道：“方丈大师还真是为陛下考虑，在下惭愧莫名。我这身为臣子的，就没想过这么多。”李牧随手拔出腰间的尚方宝剑，银光闪动之处，搭在了永信方丈的肩头，道：“我只记得，陛下给予我此剑之时，曾经说过。王子犯法庶民同罪，律法面前，即便是皇子也不能免除。却没有听陛下说过，大和尚不在律法约束之内。莫非大师你的佛法精深，已经到了跳出三界外不在五行中的层次了么？”

    喉咙一寸处便是剑锋，永信方丈不敢乱动，颤声说道：“侯爷说笑了，跳出三界外，不在五行中，说的是漫天的神佛，贫僧区区凡人之躯，哪敢痴心妄想。侯爷说得对，和尚也应受律法约束，只是不知道，慈恩寺触犯了哪条律法，值当锦衣卫如此兴师动众？”

    李牧收回宝剑，看向长孙冲，道：“没说么？”

    “回禀恩师，已经当面与永信方丈说过了，慈恩寺的田地超额甚多，徭役赋税都需要补缴。”

    “方丈，听清了么？田地，徭役，税赋，三样儿，田地退还，徭役可以用钱代替，税赋呢三十取一，大家都是一样。所谓律法面前，人人平等，不会多收，也不会少收。”

    “可是……”

    “没有什么可是！”李牧的声音冷了下来，道：“方丈大师，贩夫走卒，尚且缴纳税赋，和尚多个甚？现在老子还能跟你们好好的说话，劝你们好好的珍惜，真把老子惹急眼了，今天就让你见识一下，高昌鞠氏是怎么被灭族的。老秃驴，问你一句话，要钱要命，要钱，你命给我，要命，你把钱拿来，今天你要是两头不舍，很好办，钱和命你都没了，给你一炷香的时间考虑！”

    说罢，李牧也不管永信方丈是什么反应，打了个响指，道：“徒儿，点香！锦衣卫，拔刀待命！”

    不愧是侯爷！一众锦衣卫两眼放光，仓啷绣春刀出鞘。

    不愧是恩师！长孙冲瞪着眼睛，心中的崇敬之情简直要溢出来了，他把香点上，心里头羡慕不已，他自己问自己，这样的话，为何自己就不敢说呢？但随即，便自己回答了自己，要是自己敢，自己就是恩师了，真是不知道，自己什么时候才能做到恩师的境界。

    围观的百姓窃窃私语个不停，大部分的人，都觉得李牧有些跋扈了。因为在人们的固有念头里，寺庙是世外之地，大家求神拜佛，贡献香火钱都是应该的，也没见谁觉得不应该。李牧今天把主意打到了寺庙的身上，他是真的不怕佛祖怪罪么？

    这些锦衣卫胆子也是够大的了，在庙门前舞刀弄剑，也不怕冲撞了佛陀？给自己惹来了天灾病业，祸及后世子孙，到了那个时候，该如何是好？

    永信方丈是真的急了，李牧在高昌杀得血流成河的事情，他是有所耳闻的，据传说李牧当时杀了六七千人，眼皮都不曾眨一下，人称血手人屠，在西域他的名声，有小儿止啼哭之功效。这慈恩寺虽说是大唐第一寺庙，却也没有六七千的和尚，要他这么个杀法，哪里经得住杀啊？

    “侯爷，你不分青红皂白，就在这佛门清净之地恫吓，你就不怕佛祖怪罪你么？”

    “不怕！”李牧掷地有声，道：“佛祖要怪，也先怪你们。方丈大师，我来问你，佛祖慈悲为怀，当怜悯世人，可是为何你们寺庙却放高利贷？高利贷，利滚利，借了贷的人永远也还不清，最后不得不卖身成了寺庙的佃户，如同农奴一般，这也能算是佛祖的慈悲为怀么？若真有佛在，到底谁该害怕，方丈心里不清楚么？”

    听到了这话，永信方丈反而不怕了，慈恩寺做下这许多事情，早就有所准备，世人问起的时候，应该怎么说，早有一番理论来解答：“侯爷此言有所不知了。借贷的事情，确实存在，但是这并不能怪罪寺庙，而要归罪于借贷的人本身。寺庙借贷之心，本意是好的，助人渡过难关，难道还是错么？但人无有自知之明，借了自己还不起的钱，这是贪欲在作祟，也能怪在寺庙身上么？”

    “即便你说得有理，那为何利息如此之高，本金数倍的利息，难道也是助人么？”

    “这也是没有办法的事情。”永信方丈镇定自若，道：“就如同侯爷所言，寺庙本不应该借贷，但有人遇到了难处，不帮总归不好，可是帮了，这钱都是信众敬献的，岂有白白拿去的道理？且要考虑到很多烂账，死账等等意外情况，多一些利息，老衲并不觉得不妥，若嫌利息高，可以不借么？”

    “终究我佛慈悲，为了避免此类的事情发生，老衲也是建议，最好不要借贷。”

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