“扩招锦衣卫？”

    李世民看着眼前的李牧，眉头皱了起来，道：“朕听闻，锦衣卫的人数已经超过了一千，有多少事情需要锦衣卫去做，还需要扩张？”

    “陛下且不忙问，让臣全都说完，您在一并问。”李牧从怀里拿出一个条子，李世民瞄了一眼，只见上面一行行的字，顿觉头大，叹了口气，道：“朕已经给你足够的权柄了，你要这么多，朕跟百官如何交代？李牧，差不多行了。”

    “陛下误会了，臣可不是为了自己。”李牧指着纸上头，道：“第一条，招募江湖人士如锦衣卫效力，江湖人士多行走于地方，也就是所谓的地头蛇，有他们帮朝廷办事儿，能起到事半功倍的效用。而且加入锦衣卫统一管理之后，也会少很多民间的私斗发生。”

    “第二条，今年大唐矿业即将开新矿十八处，地方上来负责采矿，里头猫腻太多了。别的不说，就是数目与账目，朝廷都不能掌握，这些不能掌握，税收如何计算？若只算地方上报的数目，朝廷可是要损失一大笔钱，这些钱不消说，肯定是进了大唐矿业的那些门阀大族股东们的兜里，因此上，必然要派出一些人作为监察。”

    提到钱，李世民就认真起来了，道：“你的意思是，会有漏税的行为？”

    “必然是有的。”

    “让锦衣卫去监察？”

    “当然不行！”李牧摇头道：“锦衣卫鱼龙混杂，做事尚可，这钱财的事情，如何能交付在他们的手上？”

    “那你的意思是？”李世民微微蹙眉，很快想到：“你想让太监——不行，不行！”

    “如何不行？”李牧反问，李世民直摆手，道：“你又不是不知道，太监，无根，对钱财方面，更加贪婪。让太监去监察，朕怎能信得过？”

    “陛下，太监真的无根么？”李牧手指向下指了指，道：“太监的根，就在这宫墙之内。不管他贪或者不贪，只要有一日，陛下想让他回宫，他就必须得回来。回到宫墙之内，贪得再多，也是陛下的。”

    “这……”李世民犹豫道；“若朕不曾察觉呢？”

    “天底下哪有不透风的墙，陛下不要忘了，太监也不是铁板一块。”李牧的嘴角微微勾起，道：“有东厂，还有个西厂。陛下可让东厂驻外，西厂主内。许西厂调查东厂之权，若东厂太监有任何不轨之举，不用陛下动手，西厂太监就会去处理了。”

    “还是不行。”李世民摇头道：“西厂管东厂，那西厂谁来管？”

    “自然是陛下最信任的太监——高公公莫属了！”李牧理所当然道：“高公公对陛下的忠心，有目共睹，不信陛下现在把高公公叫进来，让他为陛下而死，他一定立刻就抹脖子。届时陛下控制东厂西厂就简单了，只需要高公公一人的忠心就行了，多简单啊。”

    “这、”李世民琢磨了起来，高公公的忠心，他是不怀疑的，可是高公公死了之后呢？李世民脑海中浮现出一些人选，似乎也并非没有替换之人，但他也没有马上答应下来，而是看向李牧，道：“你又在帮高干说话，你俩之间——”

    “陛下千万别误会。”李牧轻笑道：“高公公是什么样的人，陛下比臣更加了解。就算今天臣帮了他再多的忙，明日陛下让他去杀了臣，他也一样会杀的。臣此举，真的单纯是为了让陛下掌控住天下矿脉而已。陛下，矿产为兴业之本，若让门阀大族掌控手中，于国家可是极为的不利。”

    见李世民还在犹豫，李牧又补充道：“不过就是太监而已，陛下若不放心，不妨先试试看，一旦出现不良后果，立即停止便是了。只要局面在掌控之中，及时撤回也没多大损失，不是么？”

    “有理。”李世民终于点头，道：“朕准了，不过你要答应朕一件事儿。”

    “陛下请说。”

    “你先把你的事儿说完，朕这儿不着急。”李世民示意了一下，李牧迟疑了一下，但转念一想，也没什么可担忧的，便继续说道：“第三条，陛下，是时候改民部为户部了。同时，臣也请陛下允许锦衣卫独立出内务府之外，成为一个单独的衙门。”

    “这是为何？”

    “民部的职责，在新政之后，已经拆分了。预算财政的方面，改由尚书省统管。而民部的主要职务，变成了掌管户籍，削减了一部分的职责，也增添了一部分职责，由‘民’改为‘户’，更能体现新政之意。而锦衣卫独立出来，也是形势所需，且更多的是考虑到臣自己的需求。毕竟以后内务府是要交给青雀的，臣在洛阳，却也需要锦衣卫，请陛下把锦衣卫独立出来交给臣，内务府在长安，有长安县和万年县，其实并不需要锦衣卫。”

    “原本锦衣卫的位置，可让城管局来顶替。由九局一卫改成十局，待城管局更加成熟，推广开来的时候，再拆分出去。”

    李世民皱眉想了想，道：“这样会不会繁杂了一些？一衙一府之间，当有固定章程，哪有随意拆分的事情？”

    “陛下此言差矣。”李牧正色道：“陛下，内务府不是六部，它的成立，本来就是为了陛下便宜行事。这就像是臣的工作室，臣有什么奇思妙想的时候，都会在工作室里头尝试着做，成功了，拿出来显摆，不成功，不出声也就没人知道。但它设立的本意，是通过试错，找到更好解决问题的办法。内务府试验出来的可行办法，总是要交付出去。六部才是国家肱骨，内务府可有可无。”

    “可有可无？你之前可不是这么说的！”李世民哼了声，道：“敢情现在不管着内务府了，就变得可有可无了？”

    “臣可没这个意思，臣是说，若六部的缺陷被弥补了，内务府存在的必要也就没有了。除非陛下还需要一个敛财的衙门，那就当臣没说。”

    “朕就像你说得那样？”李世民不悦地哼了一声，却也没有否认。在他攒够打造一支无敌骑兵的钱之前，他还真就不敢说自己不差钱。他看了看李牧，道：“还有么？没有，朕可要说了。”

    李牧赶紧躬身，道：“陛下请说。”

    “早前，朕见过国舅了。”

    “长孙——”

    “不是他、”李世民没好气道：“朕的娘舅，窦仁。”

    李牧赶紧闭嘴，他做了什么，自己心里清楚。

    “你叫朕说点什么好？”李世民无奈道：“你真当朕一点儿不知道他的德行？朕知道，又不管，必然是有不方便管的道理。他固然是有诸多错处，但是杀人放火的事情，却也是不敢做的。他是朕的娘舅，老太后临终之时，特意嘱咐过，不要慢待了他。生母所愿，如之奈何？”

    李牧连连点头，道：“陛下的苦衷，臣今日才知道。陛下不容易啊，是臣孟浪了。”

    “你知道就好。”李世民抬眼看着李牧，道：“寿阳侯回到长安，便走亲访友，哭爹喊娘的，都找到太上皇那儿去了。不是朕吓唬你啊，这次太上皇都说要好好收拾你了。”

    李牧心中吃惊，这窦仁竟有如此大的面子？

    “你那是什么表情？他是朕的娘舅！”

    “是是是、”李牧连声道，他瞄了瞄李世民的表情，试探道：“陛下想让臣如何做？”

    “去道个歉！”

    李牧没有言语，李世民问他：“不想去？”

    “心里是不想的、”李牧绷着脸道：“陛下要是逼着去，臣也没办法，只能去不情不愿地道个歉了。”

    “不想去也可以不去。”李世民出乎意料地，没有逼着李牧，而是上下打量了李牧一下，道：“朕收你为义子，你若答应，便是郡王，他也能明白朕的心思，不敢为难你了。”

    “义子？”李牧愣了一下，李世民这一招，着实出乎他的意料，打得他有点措手不及。若搁在他去西域之前，也许李牧就答应了。认个干爹，抱个大腿，穿越人士都这么干，来到这个时代，还有比李世民大腿更粗的么？但现在，他的想法改变了，他不想跟李世民捆绑的太紧，因为他已经看清楚了帝王的无情。

    就算亲兄弟，亲父子，在那张龙椅的前面，都显得那么苍白无力，又何况是义子了？

    李世民一直盯着李牧的表情，见他没有答应，问道：“怎么，不愿意？你的母亲已经坦诚，你并非他的亲生。也就是说，你也不知道自己的父母是谁，朕来做你的父亲，你不愿意么？”

    “臣……”李牧斟酌了一下词句，道：“不敢妄想。”

    李世民的眼神一缩，笑了：“不敢妄想么？好吧，那你帮朕一个忙如何？”

    “只要不是此事，任何事，臣都可以应陛下。”

    “好。”李世民等的就是这句，道：“朝野之间素有议论，称朕与对隐太子一脉赶尽杀绝。或许朕之前真的做错了，但是经过上一回的事情，朕想明白了。王者，当无顾忌。只要朕做好了皇帝，便是隐太子复生，又能如何？朕能击败他一次，也能击败他第二次。为了表明朕的心意，朕想求你办件事。你早已入了宗祠，早已算是皇家中人，不如朕下旨，让你过继在隐太子一脉，成为他的嗣子，爵位维持目前不便，你应该明白，朕对你的赏赐，已经大大超过侯爵的程度了。”

    “陛下，您这是什么意思？”

    “朕的意思已经说得很明白了。”李世民的语气变缓，也变冷：“你若心底无惧，便不忙拒绝，可以考虑一下。”

    李牧沉默不语，他不知道李世民打的什么心思。难道上次的事儿还没过去，这是新一轮的试探么？

    “这件事，太上皇也乐见其成、”李世民补充道：“皇后也是同样的态度，在朕加冕之前，也能显出朕的胸怀气度，有助于天下归心，李牧，这个忙你帮是不帮，给朕一句话。”

    “臣、”李牧停顿了一下，缓缓吐出一个字：“帮！”

    “这才是朕的好侄儿！”李世民笑了起来，起身拍拍李牧的肩膀，道：“回去等着，明日宗正寺便会把旨意送到。近几日，朕让钦天监择选良辰吉时，入宗庙祭祖，再昭告天下！”

    “臣，谢过陛下恩典。”

    “去见见朕的嫂子，她以后便是你的嫡母了。你当对她孝顺，朕亏待她颇多。”

    “好，臣告退。”李牧应了一下，脑袋里被一堆事情堵着，浑浑噩噩地转过身，略显失神地走了出去。李世民隔着玻璃窗，看着李牧走远了，身后机括声音响起，长孙无忌从里头走了出来。原来，长孙无忌在家养病是假，一直与李世民暗中联系才是真。

    “陛下。”

    李世民没有回头，道：“辅机，你怎么看？”

    “陛下，李牧答应下来，陛下可无忧了。”

    李世民回过头，道：“为何？”

    “李牧无论是不是隐太子的儿子，他既应下成为隐太子的嗣子，就必须得小心谨慎避嫌才是。陛下把他安置在洛阳，洛阳是继嗣堂的地方，他们不可能不接触李牧。若他不应下，兴许还会与这些人接触，但他现在已经应下，为避嫌，也会想尽办法对付这些人的。陛下此计，乃是一石二鸟，不，一石三鸟之计！”

    “哪三计？”

    “天下归心，敲打李牧，针对继嗣堂！”

    李世民的嘴角微翘，似乎得意，又有点苦涩地叹气：“辅机，你虽说中，但却也不是全中。朕刚刚、”他又叹气一声，道：“多么希望，他能答应做朕的义子，若他答应，郡王，朕封他！”

    长孙无忌张了张口，却不知说什么，停顿了一下，道：“陛下，你对李牧可真是另眼相看。”

    “他值得朕这样做！”李世民掷地有声道：“此子若早生二十年，若生在十八路反王的任何一家，这天下都未必是李唐的！若他是朕的儿子，朕也不必如此着急。朕的平生所愿，他一定能帮朕做到！”

    “承乾、青雀，都不及他！”

    “不及他啊……”

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