看着窗外飘扬的雪花，李牧忽然有些感慨。

    春去秋来再入冬，一年就这么过去了？

    回想这一年，做了很多的事情，走了很多的地方。但归结起来，好像一直在路上。春天的时候，去了定襄，回来屁股还没坐热，到了洛阳，洛阳待了几个月，跑去了苗疆，苗疆回来只在长安待了一天，就领兵去平叛。

    怎么这么忙啊！

    啥时候能歇歇啊！

    大军已经走了一个多月了，一路上，不断有各折冲府的兵丁加入进来，如今已经有约莫一万五千人了。这次平叛，是李牧第一次率领大军，多了很多从前没有的经历。对府兵制，他也有了更多一点的了解。他终于揭开了一个疑惑，为何府兵制有那么多缺点，但是从魏晋以来，历朝还坚持府兵制的原因。

    省粮食。

    各府征兵，粮草自备。对于战争多的朝代来说，这绝对是利大于弊的。他这一路就没有带多少粮草，但随着各地方的府兵奉旨被征调，地方上会为这些人准备粮草，省了李牧不少的事情。而且从宏观上看，这也是合理的。如果从长安出发的时候，就带大批的粮草和人马，一路上的损耗就非常大，但像现在这样沿路增加兵丁，沿路收集粮草，损耗方面会减少很多。

    当然了，这也是因为此行是平叛，可以这样做，如果是征伐外国，这样做就不行了。

    齐州府。

    齐地历史悠久，早在周天子时期，齐就是一个非常大的封国。春秋五霸，战国七雄，都有齐国一号。齐地地处军事要冲，自古就是兵家必争之地，这里的百姓，也是饱受战乱之苦最多的。时不时就要在这里搞出点事端来，乱世不必说，盛世也要造个反什么的，弄得流民四逸，继而酿成更大的祸乱。

    进了齐州地界之后，李牧开始为平叛做准备。但是没过多久，他便发现，他做的这些准备有点多余了，因为对方半点反应都没有。连个哨探，斥候，他都没有遇见。搞得李牧都要怀疑，是不是消息有假，李佑根本就没叛乱，否则怎么一点风声都没呢？

    一直行到齐州城外二十余里一处小村庄时，李牧才终于看到了一丝可称之为叛乱的迹象。斥候来报，前方村庄可能遭到了袭击。李承乾听到这话，倏地一下从马上下来，请命道：“请大将军派末将出征，末将定——”

    “个屁！”李牧把他的话赌回去，问斥候：“发现了多少人？”

    “约莫三十余人，正在抢掠。”

    “三十余人么……”李牧思忖了一下，道：“大军原地等候，亲卫之中，选出五十精兵，脱去铠甲，着寻常服色，随本侯一同前去看看情况。”

    李承乾不干了，追问道：“大哥，我呢？我也去。”

    “李鱼听令，原地待命。”

    “大哥——”

    李牧瞪起眼睛：“军令如山，抗命是什么后果，你比我清楚，退下。”

    李承乾气得鼓鼓的，耷拉着脑袋退到了一边。不一会儿，五十个换了寻常服色的亲卫准备好了，李牧也找了一间不起眼的衣裳穿了，又抓了一把土面子，抹在了脸上，看上去一副风尘仆仆之色。

    “走！”

    李牧带人离开大队，在斥候的带领下，约莫一刻钟不到，抵达了他口中的村子。

    村口，百姓分男女妇孺站成了数排，一个队正模样的人，正在说话。不一会儿，几个唐兵挥舞着手里的兵器，押解着一队农夫往齐州方向的小路行去，这些农夫有的花白的头发胡须，看起来快六十了，也有稚气未脱，唇上还有少年绒毛的十四五岁的单薄少年，他们都被反缚双手，用绳索串在一起，如行尸走肉一般，目无神采。妇孺们的哭声，隔着老远都听得见，这些人却根本不为所动。

    李牧皱起了眉头，心中颇为不悦。

    这时，那押解农夫的军士看到了李牧，赶紧调头回去，报告给了队正模样的人。只见那个肥头大耳的队正，往李牧这边瞧了一眼，眼睛登时亮了起来。太子亲卫的马匹，都是难得一见的良驹，随便一匹，也是百八十贯的价钱，还不一定买得到，怎能不惹人垂涎。

    他们生怕李牧等人跑了，叫了一嗓子，他身后的几个军士立即就摘弓搭箭，瞄准李牧一行人，队正见李牧等人没动，他已经占了先手，心中有底了，大喝道：“下马，否则老子就要射箭了。”

    李牧轻笑一声，道：“你们要干什么？”

    肥头大耳的队正叫道：“本将军现在要征用你的马匹、”停顿了一下，又道：“还有你们的人，从现在起，你就是我军中之人，这些人都是你的手下？那好，往后你就是我军中的队正了，听我号令，升官发财，不听号令，格杀勿论！”

    李牧哭笑不得，道：“五十人就是队正，那若五百人是什么？”

    “五百人，你也能当将军，老子就是募集了五百人，才当的将军。不过即便那样，你也是我的手下！谁让是老子发现了你？”

    李牧已经被气笑了，他见过嚣张的，但是敢在自己面前自称老子的，他还没见过活的，道：“你可知道我是何人，就敢如此大放厥词？”

    “老子管你是何人，不听号令，就是本大将军的敌人。”

    李牧有心逗逗他，问道：“大将军？你是哪门子的大将军，谁给你封的？”

    旁边报信的军士立刻高声叫道：“你眼瞎！！好叫你知道，这位，就是我大齐国忠勇将军、轻车都尉、平西王帐下左先锋，王富贵王大将军，还不快快下马跪拜？”

    李牧的眼珠子要瞪出来了，平西王？吴三桂？

    李牧吓了一跳，不敢置信地看着说话的军士，指着肥头大耳确认道：“他是平西王帐下？哪里来的平西王？你们平西王是姓吴么？”

    不等军士开口说话，几骑快马奔驰而来，带起无数烟尘。烟尘散尽，几匹马在众人面前停下，露出了真容。

    几名侍卫拱卫着中间一个身穿铠甲的中年将军，这人看起来，倒是有点像是那么回事儿。此人天生一副凶恶像，冷冷一扫，断喝：“王富贵，这是在干什么呢？”

    肥头大耳的王富贵见到来人，就像是哈巴狗看见了主人似的，赶紧上前叉手施礼：“富贵参见平西王，王爷，这几个过路的有几匹好马，卑职正想收来，献给王爷。”

    “你就是平西王？你姓吴么？陈圆圆是你什么人？”李牧背在身后的手，偷偷做了一个手势，所有的亲卫，都把手放在了隐藏在袍子下面的连弩上。只带局势生变，就可以瞬间举起连弩平射，眼前不过二三十人，五十把连弩，一轮齐射就是五百支箭，绰绰有余了。

    “本王燕弘亮，不认识什么陈圆圆，你是何人，带着这些人，想干什么？”

    “我要去投齐王啊。”李牧忽悠人随口就来，气定神闲，看不出半点异样：“本少爷出身清河崔氏，听闻齐王起事，特带领家中好手，前来投奔。”说着，他打量了燕弘亮一眼，道：“本少看你，也挺一般啊，你都是平西王了，本少能得个什么官？”

    听闻李牧是来投奔的，又是出身清河崔氏的少爷，燕弘亮眼中的敌意少了很多，纠正道：“现在已经没有什么齐王了，两日前，我皇已经登基称帝，如今是我大齐的开国皇帝，不再是唐朝的王爷了。陛下求贤若渴，你能来投奔，陛下必然高兴。至于能封什么官，就要看你有多大本事了。招募五十人，可封队正，五百人可封郎将，两千人可做兵部侍郎，用人之际，多少不嫌多。”

    说完了，又补了一句：“要是没人，钱粮也可，都是有数的，该多少是多少，不会亏了你的。”

    李牧一听，笑了起来，从怀里抓出一个钱袋子，打开露个边，黄澄澄的金光差点晃瞎了众人的眼睛。李牧把钱袋丢给‘平西王’，把纨绔少爷的劲儿，拿捏得妙之毫巅：“本少爷还当是多大的事儿呢？不就是钱么？我崔家穷得就剩下钱了，你说个数，我先买个兵部尚书当当。这点零钱给你喝酒，咱俩交个朋友。”

    燕弘亮一介武夫，没有什么谋略，打开钱袋瞅了眼，至少也是几十两金子，登时便高兴了。谁不喜欢人傻钱多的朋友呢？既然朋友这么有钱，还想买官儿，这事儿自己若是给他办妥了，他还能不好好表示表示？

    这可是个大买卖啊！

    “贤弟！”燕弘亮把钱袋收好，称呼都变了：“你看这也到了晌午了，贤弟一路辛苦，怕是没吃饭吧？来，我请你吃饭，咱俩一边喝一边聊。”

    说着，看向王富贵，道：“去，找几个女人给我们兄弟做一桌好菜来，要有酒有肉。”

    李牧可不敢吃他的饭，拦住王富贵，对燕弘亮道：“乡下的酒肉我吃不惯，这里带肉干和好酒，你若不嫌弃，咱俩就在——”李牧指了指不远处的一棵老榆树，道：“在那树下聊聊得了，吃完了还得赶路呢。”

    “也好！到了齐州，我再请你，这破地方也没啥好吃的。”

    李牧对身后亲卫使了个眼色，亲卫隐隐围成一个半圆，把其他人都挡在了外头。

    李牧和燕弘亮来到树下，席地而坐，一边嚼着肉干，一边聊起了齐州的事情。

    两日前，李佑在他舅舅阴弘智的主张下，宣布登基为帝。国号大齐，年号天佑。为振士气，大肆封赏，阴弘智封为尚书令，从龙之功第一，眼瞅着是顶了长孙无忌的位置。燕经信、燕弘亮兄弟俩，加上昝君谟、梁猛彪，四人分别受封平东王、平西王、平南王、平北王，加起来号称“四方王”，颇有点东北f4的味道。原本他们麾下那些大大小小的将校俱都得以封赏，王富贵本来是燕弘亮的一个小妾的哥哥，借此东风，也混成了忠勇将军、轻车都尉、平西王帐下左先锋。

    马上就要造反了，为了解决兵马粮草不足的问题。英明无比的大齐皇帝陛下，想出了超越当代千年的办法。他授意所有大齐官员百姓，自己发展下线，招多少人，当多大的官儿。捐多少钱粮，封多高的爵位。他还让大齐尚书令阴弘智搞了一个详细的价格出来，并且传令下去，童叟无欺，不管出身如何，只要是达标了，官位，爵位，绝对不吝赏赐。

    王富贵会出现在这里，也是因为这道旨意。他要把这个村子里的所有男丁，都编入自己的麾下。这样他的忠勇将军、轻车都尉、平西王帐下左先锋，也可以往上挪一挪了。平西王虽然已经到了顶，再没法升官了，但是可以加特进啊？什么开府仪同三司，上柱国什么的，可是只有阴弘智一个人享有呢，他们所谓的‘四方王’，还得为这个目标更加努力才是。

    听闻李牧自称出身清河崔氏，平西王燕弘亮便动了心思。他再脑残，也知道五姓七宗的威名，如果清河崔氏能加入大齐，他的功劳可就要超过其他三位‘四方王’，达到从龙之功第二了。阴弘智那个老小子，占着是皇帝娘舅的优势，第一的位置是抢不过了，但是这第二的位置必须在自己手里，不可能会让，就算是亲兄弟燕弘信，也得往边上稍一稍。

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