明道二年的年关也即将到来，江淮灾情已进入尾声，这场来自初夏的灾难整整持续了半年，而朝堂之上的波澜在吕夷简的强势回归后得以平息。

    年关在即，没人愿意过年都不安生，眼下的大宋算是不错的，江淮的杂税、夏秋两税皆被免去，这已能让绝大多数的灾民活下去，但也仅此而已。

    至于生计问题，那不是朝臣该操心的，地方州府官员有的是办法。

    这关系到州府官员的勘磨，江淮各州府的州尊，府尊，通判，主簿是开足马力，想破脑袋的解决自己治下的民生问题，为此不惜请叶安派遣厢禁军前往剿匪……

    剿匪是非常肥美的额外收入，别小看了大宋的地方官员，能坐上州府一把手的位置，没有一个是蠢人。

    绝大多数的地方官员还是愿意为百姓出谋划策的，就如同吴遵路一般，为了通州他能豁出老脸来求叶安，这就是州府大老爷该做的事。

    当然，他是求到了，叶安与范仲淹上疏朝廷在通州建设水师的奏疏顺利被通过，理所当然的会派遣朝廷官员来负责整军造船，不可能把所有的兵权都交给叶安这个临时带班的经略使来负责。

    还没过年，已经有朝臣在议论叶安就在江淮手握重兵了，不过几千的厢禁军已让大宋文臣们惶惶不安。

    这是江淮，不是边州，外强中干的大宋王朝恐惧任何一个腹内之地手握重兵的人。

    但赵祯顶住压力，并没有同意调遣叶安回朝，他是希望叶安能在江淮打造出一支忠于自己的新军，若是此法可行，便能在大宋的其他各路推广。

    如此一来大宋的腹内之地不光有能维稳的军队，还能剪裁大量的厢军为朝廷省钱，后者更为重要啊！

    年底的时候同样也是三司上报国朝一年开销的时候，看着每年拨给地方厢军的军饷粮草，以及边军的巨大开销，赵祯心中可不舒坦，而更让他拧巴的是每到年关之前也是大宋向辽朝缴纳岁币的时候！

    价值十万贯的白银和二十万匹的绢帛合计不过三十万贯钱，对于大宋简直九牛一毛，这种开销就算是每年给辽朝太后的贺礼罢了，但在赵祯看来却是一笔让赵宋蒙羞的钱。

    三十万贯钱的岁币在心理上的打击远超一切，大宋的官方记载中他们是澶渊之战的胜利者，可获胜之国为何要向敌国缴纳岁币？！

    朝臣们极力粉饰，说这三十万贯钱免去宋辽两国纷争，使得两国边境百姓“生育繁息，牛羊被野，戴白之人不识干戈”。

    况岁币三十万贯的支出不及用兵所费百分之一，免去重兵长年戍边的大量徭役，当然也免去了朝廷在赋税上的开销，这不是四两拨千斤吗？

    赵祯觉得这是在自欺欺人，在朝会结束后便留下吕夷简留身奏事，他倒是要将这个问题同这个三朝老臣问个明白。

    在入内殿更衣后，赵祯也算是调整了节奏，接过陈彤递过来的清茶润口后，这才缓缓对下面坐在锦凳上的吕夷简道：“吕相公，国朝已有中兴之势，兵马尚足，兵戈齐备，而辽朝宗室不宁，朝廷不稳，百姓不安，大有江河日下之感啊！”

    赵祯的话把坐在锦凳上的吕夷简吓了一跳，生怕赵祯有了再度北伐的想法立刻开口道：“官家，契丹人发于潢水，久居险恶之地，其性凶狠又占燕云之险，眼下两国交好并未交恶，不可轻启战端！”

    这是会错意了，赵祯刚准备解释吕夷简却又道：“如今辽朝占据地势之要，以燕云为屏障，国朝想要攻伐必先取燕云，可一旦开战契丹人屯兵燕云国朝用兵便如鲠在喉，且这一战国朝后方无凭，真定府，定州，保州，雄州以至沧州皆是一马平川，若契丹人乘机南下……”

    吕夷简越是这般的“解释”赵祯心中便越是生气，就算知道大宋不一定能够征服辽朝，可也没有必要如吕夷简这般的谨小慎微，甚至到了胆怯的地步。

    这更是证明叶安之前对自己说过的话“朝臣怯战畏战之心以深入骨髓！”

    “朕没打算北伐！”

    赵祯没好气的放下茶盏重重的磕在御案上，边上的陈彤微微一抖也吓得吕夷简一惊，刚刚自己太过着急，以至于忘记官家年轻气盛。

    缓缓起身跪在冰冷的地板上道：“惊扰圣言，老臣有罪。”

    赵祯心中无奈，但脸上还是收敛起不满道：“吕相公平身吧！朕并无他意，而是觉得每年岁币三十万贯实属窝囊。”

    事关岁币，吕夷简反倒是安心了，露出自信的笑容道：“岁币之事官家无需多虑，虽说国朝每年交割三十万贯于辽，但吃亏的并不是我大宋而是辽朝。”

    赵祯微微惊讶，给人钱还占便宜了？！这是个什么说法……

    大殿之内，年轻的官家端坐其上，而白发垂髫的老人一边踱步一边侃侃而谈：“三十万贯岁币听上去是花钱买平安，实则时候我大宋故意示弱，这三十万贯卖来的是辽人的安心，同时也是边州的安定，明面上节省的是公帑所费，实则养精蓄锐！三十万贯用掉了，省下更多可用在军备上，否则叶安推行厢军改革之法如何进行？臣听说他与范仲淹又上谏朝廷，力推通州营造水师，所费甚多啊！”

    赵祯微微点头，吕夷简说的很有道理，既然提到了叶安，赵祯便来了兴趣：“范仲淹与叶安二人算是能国朝的能臣，久留江淮怕是不妥，厢禁军已然成军，前几月还给朝廷送来了丢失的税银，可让蔡齐高兴了几日。”

    吕夷简微微感慨：“兵事上叶安的手段相当了得，在国朝也算是文武双全之辈，但不知为何江淮白莲之事他却并未速战速决，此乃不妥啊！”

    这是欲抑先扬，就差说出叶安是在养寇自重了，赵祯笑了笑：“朕以收到叶安的上奏，言及江淮白莲社之事乃是为了一网打尽不留余患，何况阳城县君还在东京，吕相公何必多虑？”

    “老臣无有臆测，只担心叶安此举遭人非议，叶安虽说性格跳脱，但忠于国朝自信天地可鉴！官家既然有如此想法，老臣便放心了。”

    吕夷简是什么人？一手太极的功夫将赵祯拿捏的妥妥帖帖，转瞬之间便让这位年轻的大宋官家心生安慰：“吕相公果是老成谋国！朕也疲乏了，退下吧！”

    “老臣告退！”

    吕夷简在赵祯的皇驾离开后才从资政殿的殿门离开，看了一眼高高的宫墙，又看了看后苑的方向微微一笑便离开。

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