麦城以西十余里、临沮以东五里有一处小丘，衔荆门、通当阳、达远安，是往来交通的要道。

    此丘坡度平缓，丘顶唤作决石口，高约十数丈，马可通行，其间一条小径被葛藤杂草掩映，可以藏成千上万人。

    潘璋、马忠正领了本部军马五千余人，在此迎候关羽。

    大军刚刚列阵完毕，忽有一名士兵大步而来，急声道：“启禀将军，前方三里出现一彪军马，正往此处前来。”

    “有多少人马？”

    “约莫千余人。”

    潘璋原本十分忌惮关羽军的战力，做好了在决石口布下口袋阵型，再行迎敌的打算。此时陡然听到敌军只有千人，一时竟有些不敢相信，忙又追问道：

    “只一千人？”

    “只一千人！小人亲眼所见！”

    潘璋闻言，皱着的眉头蓦地松开，暗忖道：“关羽已经穷途末路了。五千战一千，哪里还有不胜的道理？”

    他畏敌之心既去，立功之心顿起，旋即喝道：“传令，前进接敌！”

    这时，一员小将忽跳将而出，劝阻道：“我军在此地居高临下，又是以逸待劳，羽军必破！何必自乱阵型，徒增伤亡！还请将军三思啊！”

    潘璋侧目看去，原是小将丁奉。

    丁奉骁勇善战，每战必斩将夺旗，是新一辈小将中的翘楚人物。他原为折冲将军甘宁的属下，此次为了围剿关羽，大都督陆逊特地将之调拨到他军中听用。

    其实潘彰也知道丁奉说得在理，但一俟想到擒杀关羽的功劳，他心中那团烈火再次熊熊燃起，却是再也克制不住了。

    他也不理会丁奉，一夹马腹，径直前行。

    丁奉资历浅薄，见主将坚持，根本没有办法，只得提步跟上。

    与此同时，关羽正率领千余马步官兵从东南方向奔来。

    三里路程，又是相对而行，只盏茶功夫，两军就于一处平地前遭遇。

    饶是关羽做好了沿途遭遇吴军阻击的准备，也不曾料到第一波敌军竟然来得这么快！

    他的目光从“潘”字大旗上略过，旋即定在敌军战阵上，只粗粗一扫，就已判定敌军大致在五千人左右。

    边上的关平已做高声呼喊：

    “列阵，准备接敌！”

    “列阵，准备接敌！”

    自北伐以来，等闲的战斗都是由他代父指挥。此时遭遇敌军，关平不待父亲关羽吩咐，本能就做出反应。

    只见千余校刀手左手持大盾，右手持环首刀，以百人为一阵，十阵齐齐摆开。这一营将士训练有素，只数十息就结阵完毕。

    而关兴领着五十名羽林郎团团将关羽护在阵后，

    潘璋军原本摆得是长蛇阵，远远见到关羽身旁的骑阵，暗叫不妙。

    江南并无产马之地，军中主力向来以步卒为主，马匹只为将官代步所用。

    整个东吴唯一的一支全建制骑兵唤作虎卫骑，由吴侯孙权亲领，视若珍宝，平时屯于建业，主要用于防备合肥方向的魏军，眼下尚未到荆州参战。

    潘璋也是久经战阵之人，略一思忖，还是临时做了调整。他分了左右两翼各一千人，分别交由军司马马忠和小将丁奉统领，用以防止对方骑兵的包抄。

    中军则由三千人排列成三个千人阵，与关羽军正面相对。如此一翻周折，足足花了百五十息功夫。不过他也看破关羽军人少，不敢趁乱冲击，这才大胆临阵调整。

    做完这一番布置，潘璋暗道：“此番必万无一失也。”

    两军隔了一箭之地，遥遥相对。

    关兴眼看敌阵人多势众，有心一搓对方士气，当下一马当先，奔到两军阵前，举刀高声喝道：“我乃关兴是也，谁敢与我一战！”

    他连喊三声，潘璋阵中并无人应答。

    关兴纵声大笑：“东吴狗贼皆鼠辈耳！”

    潘璋自忖己方兵力雄厚，实无必要跟这个毛头小子一般见识。但他终究是武人脾性，看不得关兴在阵前耀武扬威，面色铁青，心道：“兀那小子，一会儿就要你好看！”

    他的辈分身份还够不上跟关羽能有什么交情，也没什么好攀谈的。

    只等己方阵型列毕，潘彰即高举令旗，喊道：“中军前部压上！左右两翼稳住。”

    随着他一声令下，吴军中军前部约摸千余人缓缓向前开去。

    时正处隆冬，地上草木皆无，裸露出黄褐色的泥土，在吴军践踏下扬起阵阵飞沙，遮天蔽日。

    关羽在赤兔马上瞧得清楚，冷笑道：“我军人少，吴军若是全军压上，倒是未必能支。但潘璋这厮居然只派一千人出战，如此岂不是让某各个击破么？哼哼，这厮当真托大。”

    边上的关平抱拳请战道：“还望父亲下令，让孩儿打头阵！”

    关羽轻抚长须，问道：“你观敌军如何？”

    关平知道父亲在考教他破敌之策，当下沉声道：“观吴军行进间队列不齐，想必其军纪不比我军严明，且士兵身材远较我军羸弱。孩儿只凭五百校刀手，便能破去此阵！”

    关羽颔首道：“你能有此判断，足见观察入微。不过还有一点为父需提醒于你。”

    他举起马鞭，一指来敌方向，问道：“可曾见到吴军阵中那些衣甲鲜明之人了吗？”

    关平顺着望去，果然见到敌方阵中有几人所着战甲远远好于周围士兵。他知道这些人是百人将一类的角色，当下点头道：“孩儿看见了，请父亲明示。”

    关羽道：“吴军人多，我军当速战速决。一会儿接敌后，你四处游走，只管攻杀敌阵中的首领，余者勿论。以你之能，吴军中必无三合之将，等到百人将十去其三，敌阵则不战自破。明白了么？”

    “孩儿得令！”关平大喝一声，旋即点起五百校刀手，朝着来敌方向扑去。

    两阵齐步走到距离五十余步处，忽齐齐高声呼喊，猝然加速向前冲锋。一方是长矛如林，一方是盾牌如山，只十来息功夫，就已冲撞交缠在一起。

    关羽军校刀营人手一面盾牌，这面盾牌通身包了一层铁皮，起码十几二十斤重，别说箭矢穿不透，就算是长矛都别想捅穿。

    故而校刀营虽然人少，但凭着这块盾牌，竟然生生挡住了吴军一轮强力的冲锋。

    盾与盾之间留着供环首刀伸出刺入的缝隙，吴军攻击间隔，校刀营将士乘势将长刀从这些缝隙里劈刺出来。

    虽然五百对一千，一番来回后，校刀营已经稳稳站定。防守反击之下，还击伤了不少吴军士卒。

    对于关平而言，千百人的战斗，人数实算不上多，战阵也算不上严密，有的是空隙施展武艺。

    他得了父亲关羽的指点，游走于两阵之间，专挑衣甲鲜明的吴军百人将下手。

    他的武艺已得乃父真传，本善使大刀。但大刀是马上的武器，带领步卒作战时使用不便，他便又练了一门斩马刀的武艺，此刻斩马刀在手，大开大合，几无一合之将。

    只见关平杀气腾腾，长刀所向，当着披靡，一人一刀，不做片刻停留。只一小会儿的功夫，就已连砍十余人。他的身子被鲜血染透，模样甚是可怖，远远望去，恍如杀神再世。

    有名百人将试图格挡，结果连人带枪，皆被砍做一刀两断，暗红色的肠子内脏洒了一地。

    正所谓将为兵之胆，关平大杀四方，连带着身边汉军的士气益发高昂，越战越是勇猛。不一会儿就已将吴军厚厚的军阵杀薄。

    两军接战还没有半柱香的功夫，吴军接连损失指挥将官，士气不稳，奔溃像象立显。

    再战片刻，也不知道是谁先喊了一声“逃啊”，吴军军阵顿时哗然，士兵们弃甲曳兵，纷纷四散而逃，只怪爹妈少生了两条腿。

    这一阵，以汉军大胜结束。

    关平只觉热血沸腾，不可自抑。他自十六岁从军，至今为将已十余年，大战小战不下百起，却从未有过一战如今日这般酣畅痛快。

    只因自失了江陵以来，军中愁云惨淡，他身为副将，既要整顿军心，又要关切父亲的伤势，肩头担子极重，却无人可以共担。

    平日里虽然依旧是沉稳的模样，实则心头的那根弦早已绷成一道满月。

    今日这一场厮杀下来，盘踞在心头多日的郁结之气顿时一扫而空。

    初战得胜，此时此刻，关平胸口的快意几乎要满了出来，他情不自禁高举斩马刀，纵声高呼：“大汉！”

    校刀营将士皆是意气风发，作为应和，纷纷以刀拍盾，发出刺耳的金属摩擦声，口中齐齐应道：

    “万胜！”

    “大汉！”

    “万胜！”

    场外的汉军受到感染，一时关羽以降，皆面红耳赤，高声呼喊：

    “大汉万胜！”“大汉万胜！”