帐外，刘备先锋大军在各层将官的指挥下，正热火朝天得将随行物资逐一搬入这座简易的营寨之中。

    姜维、关兴二人则紧紧护卫在主账之外。

    忽闻一阵粗豪的声音传来：

    “安国，伯约，原来你们在这！”

    两人循声望去，但见有位黑面短须的壮硕男子快步而至，不是张苞是谁？

    姜维、关兴相视一眼，皆面露笑意，齐步上前相迎。

    相互见礼后，关兴问道：“阿苞，你也来了？”

    张苞叫道：“东吴狗贼背盟，这般大事，怎能不来？”

    他挥舞着拳头，感叹道：“主公这次算是发怒了，白毦兵、虎贲卫、羽林卫、虎步营、虎骑营，一个不拉，全都带来了；还征发益州郡兵一万五千，合计三万五千多人马，水路并进，誓要讨伐吴贼！”

    关兴左右张望，疑问道：“这儿瞧着只有不到一万人马，不像是三万大军啊？”

    张苞回道：“征发大军需要时日，主公担心二伯安危，亲领三支近卫，自为先锋，日夜兼程赶来。中军尚在路上，再过几日就到。”

    姜维忽问道：“羽林卫也来了？怎么不见糜中郎将？”

    张苞叹了口气，道：“还不是因为他叔父的缘故。”

    姜维当即明白过来。

    这是一个奉行株连的时代，因为糜芳献城投降之故，江陵城陷落，身在前线的关羽进退失据，这才导致荆州全线溃败。说他犯了滔天的罪责，那是一点也不冤枉的。

    纵然刘备宽宏大量，不会因为糜芳的过失而责罚糜竺、糜威父子，但毕竟是自家的亲戚犯了大罪，于情于理，糜家人都要闭门思过，以避嫌疑。

    想通了这一点，姜维又问道：“尚书令和军师，来了哪一位？赵将军来了没？”

    糜威是他的上司，也是他的朋友，方才只是下意识得问了一句，而随行的谋主究竟是谁，这才是他时下最为关心之事。

    张苞答道：“这一次是尚书令随军，哦对了，季常（马良字）先生也来了，两位正坐镇中军，眼下还在鱼复县等候后续大军；赵将军在江州督办粮草；军师和黄老将军亲自坐镇都城！”

    姜维闻言微微颔首，这个消息也令他安心不少。

    他原本十分担心，在救了关羽之后，夷陵之战可能会提前爆发，而从今日刘备亲自来援的情况看，这种可能几乎是可以断定了。

    历史上刘备怀着滔天恨意发兵伐吴，最终被一把火烧得魂断白帝，这次蜀吴大战提前上演，结果是否还会如之前一样呢？

    但转念一想，造成夷陵兵败这一后果，极为要紧的原因是因为当时法正已经过世，诸葛亮又要坐镇中枢，刘备身边缺乏善于判断战局的谋主。

    当时刘备乾纲独断，又有些不够理智，当退不退，陷入长时间的僵持，士气逐渐涣散，这才让陆逊等来可趁之机。

    历史上，诸葛亮曾云：“法孝直若在，则能制主上，令不东行；就复东行，必不倾危矣。”

    意思是，倘若法正还活着，肯定能劝服主公休兵；即使刘备执意东征，也肯定能够避免大军陷入倾覆之局面。

    姜维暗忖，刘备此次东征较历史上的夷陵之战早两年发生，恰好关羽、张飞、法正尚在，又有自己加入，这一番大战到底谁胜谁负，还真不好说了。

    正沉思间，张苞一口气又道：“不仅如此，还来了黄权、陈到、吴班、傅肜、冯习、张南、陈式、赵融等诸位大将。本来黄将军也请命同来，只是主公念他身子不大好，便请他与军师一道镇守都城。”

    姜维心中顿时便有数了。

    这几位都是军中宿将，刨除镇守边陲的马超、魏延、李严，以及坐镇都城的黄忠、吴懿，督江州的赵云之外，这几位可以算是大汉仓促之间能拿得出手的最强武将阵容了。

    张苞见姜维不再发问，于是道：“你可算问完了么？快，接下来快说说你们的事！”

    关兴忍了半天，终于等来张苞发问，一想到自己大杀特杀的壮举，再按捺不住心中得意，忙抢道：“我来说！我来说！”

    当下清了清嗓子，将他与姜维两人于秭归兵分两路开始讲起，到十日后麦城突围反败为胜，再到决石口设伏，再到计赚蒋钦水营，再到北渡沔水，嫁祸江东诸事一一讲来。

    关兴口才甚好，这些事又都是他亲身经历的，他讲来又不免有些添油加醋，自然多了一份扣人心弦的味道，倒是惹得张苞好一阵艳羡。

    姜维观他讲述之际，脸上顾盼自豪，神采飞扬，又想到他假扮东吴虎卫曲将时那惟妙惟肖的模样，顿时忍俊不禁，笑出声来。

    ******

    就在关兴滔滔不绝之际，帐篷内的关羽已经讲完突围一节，正兀自感慨：

    “此次能够脱险，一是上苍眷顾，不忍我等兄弟分离；再者，这首功还需记在姜维身上。此子从上庸、房陵二郡搬来救兵，救某于危难之间，又数献计谋，连败东吴追兵。”

    “不仅如此，他为了掩护某与伤员撤退，甘冒奇险深入魏境，引魏军南下，逼得吴贼自保固守，如此一来，某方能引军从容退至秭归。回想当日，若非他舍命相救，不仅我等兄弟三人再无相见之日了，只怕这数千忠义将士也难得安然而返了。”

    张飞闻罢，双目放光，高声叫道：“有勇有谋，有情有义，果真是个好小子，不愧是俺看好之人。俺家苞儿与他相交，总算他还有点眼光！”

    关羽想起伤病员一事，微一沉吟，又道：

    “更为难能可贵的是，此子宅心仁厚，心系伤员，退守秭归后，某因杂物缠身，便交托由他主持救治伤员一事。如今不过十日，伤病营焕然一新，伤员恢复神速。某还听说，有一员濒死的羽林郎，就是在他的看护下，生生被救了回来。”

    刘备仔细闻罢，口中叹道：“伯约真乃忠义之人！”心中已经起了电闪疾念。

    入川时，姜维设计招揽羌人，献雍凉地形图，又治理羽林卫有功；出川后更是屡献计谋救关羽于危难之间，这显示了他远超常人的大局观和极强的才具。

    与此同时，他秉持大义，举家千里归汉，又能不顾自己的安危救了刘禅，还能在生死悬于一线之际，做到舍己为人，谨守仁心。

    其间蕴含的忠义之心、君子之器，更是刘备尤为看重之处。

    似这等有才干、有情义、能担当的少年，年轻一辈中再不做第二人想，假以时年，必成一时俊杰。

    自秋狩那一日起，刘备已是将他列为将来辅佐刘禅的肱骨之臣之一，其地位几于关平、张苞、关兴等人可以并驾齐驱。

    而从荆州突围之战的表现看来，只怕此子的潜力还远在诸人之上。

    这让刘备顿时生出栽培的念头来，但同时，他心中实则还有另一桩隐忧。

    姜维是北方降将，如今看着算是孤臣，但听说他与法正、诸葛亮走动频繁，颇有亲近之意，未来难保会被拉拢，成为东州人，或者荆州派的一员。

    诸葛亮和法正两人，刘备自然是知根知底、十分放心的，但他也深知两人身后各有一派人马或明或暗、颇有斗争。

    于上位者而言，臣下拉帮结派是极为忌讳之事。朝堂中派系错综复杂，为了平衡各方势力，他也不知道熬白了多少头发，搓断了几根胡须。

    自己在时，对于这些势力尚能弹压转圜；但未来大权始终要教给刘禅的，刘禅长于妇人之手，对于他的才干，刘备自是心知肚明。

    以刘禅的才识魄力，定然难以独自掌控朝局，肯定是要借重某一派系的，如此一来，其中一派难免便会趁势做大，把持朝政。

    由此看来，似姜维这等人才，一定要捏在自家手上，将来方能高枕无忧，刘禅也未尝没有独掌朝堂的机会。

    刘备看着左右关羽、张飞二人，心道：“唯有云长、翼德这般元从旧人，才能永生永世与刘家捆绑在一道，他们的后人才会毫无保留忠于阿斗，忠于汉室。”

    将一员孤臣烙上“元从”的标签，其实有很多法子，其中联姻是最为快捷的一步。

    刘备心道，倘若自己膝下能有一个女儿，倒是不介意招姜维为婿。只可惜自己一连生了三个儿子，并没有生下半个女儿。

    可是，两位兄弟家中都有啊！兄弟三人君臣一体，他们的女儿，和自己的女儿又有什么差别？

    将星彩、银屏中的任何一人许配给姜维，难道还换不得此子感激涕零，肝脑涂地相报？

    此时，刘备着实有些心动，但他望向关羽、张飞二人时，忽又有些犹豫。

    其实他也知道，两位兄弟都盼着阿斗能迎娶自家女儿，那么只有剩下的那位才能考虑许配给姜维。

    然而，这世上做父亲的，哪个不希望自己的女儿做王妃？

    如此一来，谁做王妃，谁配臣子，又成了一个难题。

    刘备轻捻胡须，眉头微皱，心道：“倒是要费些思量，以免让两位兄弟生了厚此薄彼的想法，白白伤了兄弟情分……”