大营之中，关羽、马良诸人见最后一拨移民已被送走，皆长长吁了口气。

    人口永远都是最为紧要的资源，荆州虽失，但此番经过齐心协力的调度，总算为大汉留下一些元气。

    故而众人虽然疲累，脸上却露出或轻或重的笑来。

    此时，只听“哒哒哒”的马蹄声响起，姜维面色惨白，飞奔而至。

    还不等马停下，他就翻身下马，快步走到关羽身前，急急将陆逊所言，并他自己的担心复述了一遍。

    众人听到这个消息，只觉风雷突变，尽皆失色。

    马良道：“为防万一，我等马上渡船赶回江南大营，火速将此消息禀告主公，请他发一队虎贲北上驻守秭归。”

    姜维摇头道：“来不及了，此处距离江南大营，渡船至少半日。而秭归守备空虚，须得分秒必争，赶紧将此消息传达给秭归守将才是。”

    关羽立即便有了决断，转身对马良道：“季常，你速速过江禀报主公，请他做好打算！”

    马良正欲领命而去，忽问道：“君侯你呢？”

    关羽道：“黄权驻守的江北大营距此不过数十里，屯有五千士卒，距离秭归也只六十里山路。某这便去找他借两千士卒，亲自带人卡住秭归城北山道。”

    说罢，对周仓道：“牵某马来。”

    周仓领命而去，不一会儿，便已经牵着赤兔马大步而来。

    关羽翻身上马，头也不回，便往北疾驰。

    姜维见状，高喊道：“末将随君侯同去！”一边催动小白紧紧跟上；身后周仓亦拍马紧跟随。

    ******

    黄权镇守的江北大营，距此四十里路，三人一路疾行，一个多时辰即达。

    关羽也不下马，直奔主帐，见到黄权后，开口就问他要两千脚力好的步卒。

    姜维忙将曹操可能袭击秭归一事粗粗复述一遍。

    黄权闻罢，顿时大惊失色，旋即派人招来一员将领。

    不多时，帐中走进一员三十来岁的将领，躬身朝帐中诸人见礼。

    黄权介绍道：“这位是主公帐下别督赵融。”

    又向赵融介绍道：“这位是前将军关君侯，这位是羽林左丞姜维。”

    顿了顿，正色道：

    “赵将军，本将着你立即择兵两千，随君侯往北助守秭归。且速去整顿士卒，什么都不用带，务必轻装上阵，本将只给你一炷香功夫，记住了么？”

    赵融见主将面色严肃，情知有重大军情，忙躬身领命而去。不一会儿，主帐外旋即响起赵融的吆喝声，和将士快跑的脚步声。

    姜维心中焦虑，等候间隙，不住左右踱步；关羽却沉声闭目，端坐如山，纹丝不动。

    见此情状，姜维甚至觉得自己慌乱焦虑的心情也隐隐有些平复下来。

    只过了小半柱香功夫，赵融就回来复命，言二千士卒已经列队完毕。

    就在此时，关羽豁然起身，大手一挥，说了声“走”，就此迈开大步走出营帐。

    姜维见状，不免有些愕然。

    他这才知道，原来关羽此时焦虑之情还远在他之上，但关羽面上能做到如此安之若素，这一份涵养的功夫当真令他佩服不已。

    ******

    从汉军江北大营到秭归城，需要沿着长江逆流而上，经夷山，约莫六十余里山道。

    一俟大军走出江北大营，关羽就下达了急行军令。

    时汉军急行军的标准是每个时辰走上二十里路，因为是走山道，打个折扣，勉强能够走上十五里路，按照这个速度，大军在四个时辰后就能赶到秭归城。

    因为两千大军均为步行，关羽、姜维、周仓索性也是下马走路，也好节省一下马力。

    姜维还抽空向赵融介绍了一番曹操可能偷袭一事；赵融这才知道形势紧张，于是更加卖力驱赶士卒赶路。

    大军如是箭步如飞，又走了一个半时辰，堪堪赶出二十余里路，来到一处大山前。

    但见前方地势一变，无数山川丘陵拔地而起，山势连绵，一眼竟望不到边际。

    赵融凑近道：“禀报君侯，这儿叫做夷山，翻过此山后，再往西走上三十里便是是秭归了。”

    关羽忽停住脚步，眯眼观望

    赵融问道：“君侯，可有什么不对？”

    关羽瞧了一会儿，皱眉道：“此地中间走道低，四周山势高，是个上佳的伏兵之所。”

    赵融道：“君侯多虑了，这条道末将隔三差五都会走上一遭，并未见有什么伏兵。”

    关羽点头道：“许是某多虑了。不论如何，秭归城干系重大，前方纵是龙潭虎穴，某也要走上一遭。”

    赵融为了增强说服力，又道：“秭归城每日向前线派出信使，走得也是这条道。昨日那信使还带来消息，说是翊军将军领着五千巴西郡兵和粮草敢来支援呢。”

    关羽双目微睁，问道：“子龙也来了？可知他到哪儿了？”

    赵融想了想，回道：“信使说，昨天到的鱼腹县，想来这几日应该能到巫县了吧。”

    关羽缓缓颔首，当即下令重新出发。

    复行五里山路，众人的视野为山势阻隔，长江近在咫尺，目却难视，只闻哗哗水流声自不远处传来。

    赵融又介绍道：“等走出这座山头，便又是一马平川的地形。君侯你看，末将没说错吧，此处荒郊野岭，怎么会有伏兵？”

    他话音刚落，林道四周山丘上喊杀声蓦地大作，无数箭矢如狂风暴雨般向下倾泄而来。

    汉军猝不及防，顿便被射得人仰马翻，一时尽皆惊慌失措，呼喊声四起。

    就在汉军慌神之际，林间忽钻出无数身着黑甲的魏军，立盾持弩，将小道堵了个满满当当，不住朝下射击。

    时魏军占据上坡，居高临下，占了极大的地利，此刻箭矢齐发，呼啸而至，威力着实非同小可。

    赵融情知失了先机，为了减少无谓的伤亡，当即暴喝：“后撤！后撤！”

    他边喊，边抢上前去，孤身一人立于阵前拼命，挥舞手中长枪拨开来箭，试图掩护同袍安全后退。

    关羽、姜维、周仓三人见状，旋即抽出武器上去帮忙。

    有四位武将挺身而出，总算勉强护得身后士卒徐徐而退。

    汉军足足退出百五十步，这才勉强退出魏军弓箭射程之外。

    魏军也不来追击，自顾严阵以待。

    赵融面色铁青，马上下去清点伤亡情况。

    姜维盯着山坡瞧了一阵，忧心忡忡道：“敌军只有数百，难怪可以藏匿于此，十余日不为人知。”

    旋即又叹道：“魏军布置奇兵于此，便是想要拖延大军回援，如此看来，曹操偷袭秭归一事料非作假……而此地地势险要，我军若要强行仰攻，只凭眼下两千轻装士卒，恐难奏效。”

    关羽眉头紧皱，“唔”了一声，再不言语，场面顿时陷入沉默。