有人说过：生，容易；活，容易；生活，不容易。
以前的周大牛，虽然活得不算滋润，但也从来没有饿过肚子，但是自从残疾以后，饿肚子成了家常便饭的事情。有心厚着脸皮，跑回自家去，白吃白喝，可以前他做过的事情实在是伤透了家里父母、兄弟的心，谁都不再待见他。吃了十几日的白食，最后被忍无可忍的几个兄弟姐妹给撵出了家门去。
没办法，谁家日子都不好过，何况他家里兄弟姊妹本就很多，连他在一起足有十个，生活的压力早就压得家人直不起腰来，又哪里愿意这个弟弟来白吃白喝。
最后饿得实在没有办法了的周大牛，喝了几杯烈酒，壮着胆子闹到了李天养的家里去了。当时的李德，正好带人出海去了，家里就剩下几个妇人和李天养当家。吴老夫人，本就是慈悲心肠的人；三娘又是知书达理之辈；而李天养呢，心里有愧，自觉毁了人家的大好人生；石头和四喜他们，作为下人，更是不敢做主；正好给了这周大牛的可乘之机，捞到了一笔好处。
从此以后，只要寻到李德出门的时候，周大牛就会从某个角落里冒出来，跑到李天养他们家里去大吵大闹一番；而当李德在家的时候，周大牛却犹如人间蒸发了一般，死活寻不到他的踪迹。几年下来，周大牛这个人，就像狗皮膏药一般，紧紧跟在李天养的身边，时不时地让李天养难受一番。
李天养有心想要解决这件事情，可泼皮无赖惯了的周大牛，早就看出李天养是一个好欺负的主儿，死死咬住他这张饭票不放。李天养的齐心堂成立以后，不是没有想过办法，给周大牛安插一个位置，好让他安心生活，可他周大牛却好，仗着李天养心善，把个齐心堂搅了个不得安宁。
让他看管仓库吧，他就敢夜里从仓库偷出东西来，卖到乡亲家里，换点银子去吃喝嫖赌；让他看门，他就敢把门开得大大地，自己却躲在一边偷懒睡觉；没了，只好让他做些打杂的活计，比如喂鸡、喂猪之类的，没成想，喂鸡、喂猪一段时日，家禽、家畜的体重不但不见长，反倒是越来越瘦。最后一查，这家伙偷偷把这些每日喂养的饲料给偷运出营地，贩卖给乡亲们喂养家禽、家畜，而他的所得，不过就是三两个铜板，连一壶劣酒都买不了。
就这样一个烂人，李天养还就偏偏拿他没有办法。
别跟他说什么心狠手辣，前世本就只是一个小商人的他，虽然不敢说什么慈善家，但是偶尔看见个把可怜的老人在那乞讨，他也会顿生恻隐之心，捐上个十块八块的，即使他明知道，这些乞丐可能是骗子，他也无怨无悔。更何况，按照因果关系来说，当初要不是他李天养逞能的话，周大牛也不会变成这么一个残废之人，不管出于什么目的，他李天养都有责任帮周大牛负担起一部分责任，这是一个从法制社会过来的人，还没有被古代制度完全改变的一种惯性思维。
不是没有想过把这件事情告诉给李德，让李德来处理周大牛这个狗皮膏药；可是李天养即使不用思索，也能知道父亲李德会用什么样的办法来处理这件事情：要么打，要么杀。李德如今的地位，向来不是靠的什么大道理，靠的还不就是心够狠，手够辣吗？
要是被李德知道，周大牛这个不入流的混混儿，竟然把主意打到了自己的儿子身上去了，那怒火中烧，被人冒犯了的李德，会做出什么事情来，大家不用猜也能知道大概的结果。这，就是吴老夫人和三娘，李天养几人情愿瞒着李德，而不愿让他知道的原因。
一次两次，李天养也都认了；十次八次，李天养吸了口气，也忍了；可周大牛这人不知好歹，没完没了的闹，哪怕是个菩萨，也被他的行为，给惹火了，更别说，李天养本来就不是一个菩萨，仅存的那点愧疚之心也被周大牛给败了个一干二净。
思索一番之后，去年年底，李天养就纠结了一众少年，把这个泼皮无赖给绑架，给他背了份盘缠，送上了一艘前往内陆的商船上面去，落得个眼不见为净的好处。本以为，依着周大牛的脾性，到手的盘缠怕是用不了多久就会被他败得一干二净，到时候他周大牛就是想要回来，p怕是连回来的盘缠都没有，最后也只能是望洋兴叹，最后皆大欢喜不是？
李天养想得倒是不错，可是执行的人却没有按照他的意图行事。
这几年，周大牛的胡搅蛮缠大家都看在眼里，李天养的众多伙伴那个不是摩拳擦掌，想要帮李天养出上这口恶气的。可临了还是被李天养给压了下来，最后赔钱走人，不了了之。少年们都是热血之辈，更多的还对李天养的恩德记在心间，谁又愿意看着他被个无赖欺负，要不是李天养有心压制，周大牛就是有十条性命怕是也会葬送在一干少年们的手里。
李天养把事情交给少年们，少年当面答应李天养，背后却瞒着李天养，把个周大牛狠狠地教训了一顿，打得他是哭爹喊娘，哀求连连。而李天养要求的盘缠，更是被一干胆大妄为的少年们给昧下了大半，就是剩下的小半也没落到周大牛的手里，直接被少年们收买了一个随船出海的船员，让他每日都来敲打几回周大牛，帮李天养出出这口恶气。
周大牛这几年本就没有正经干过一回劳动，全靠着李天养的救济过活；加上残疾之身，多少有些后患，这身子骨本来就不比以前了，哪里经得起这般折腾折磨。商船还没有开出多久，这人就病倒了。
古代医疗条件本来就差，这一艘商船里，又哪里会特意备上一位大夫郎中呢？眼见着这人不成人样，出气多进气少，怕惹来麻烦的船主干脆就一不做二不休，当晚就找了两个心腹之辈，把周大牛推进了海里去了。大海跑船的人，那个不是胆大妄为，心意果断之辈，要不然也不会干这一行了。
也是周大牛命不该绝，船主丢人的地方，离陆地其实并不算太过遥远，迷迷糊糊中抓住了一根不知从哪里飘来的枯木，总算是被一艘出海打渔的渔船给救了上来。等到他们上岸的时候，周大牛才知道，他们早已在琼州府衙地界了。死活熬过病痛的折磨之后，死里逃生了一次的周大牛，满腔怒火地发誓要找回这个场子。
几年下来，被李天养一次次服软给误导的周大牛，早就忘记了李德这家人是个什么心性的人物，踏上了回家的路。为了回家这个怨念，路途中的周大牛乞讨，偷窃，什么样的事情都做尽了，每次受难，他对于李天养的怨恨就又多了一分。等到他拖着一条瘸腿，辛辛苦苦从数百里外回到村子的时候，时间已经过去了四五个月。
看着眼前魂牵梦萦的熟悉场景，周大牛喜极而泣，趴在地上放声痛哭了一气。
事情就是这么奇妙，本以为会苦尽甘来的周大牛，擦干眼泪从地上爬起来的时候，还没有走出进村的第一步，就被偷偷溜出村玩耍的几个少年给发现了。好死不死地，发现周大牛的少年当中，就有一个是当初胖揍了这家伙的。
陡然发现这个原本应该出现在大洋彼岸的人，突然出现在了自家人的面前，心里有鬼的少年着实吓了一跳。不过，读了点书，学了点文化的好处就体现了出来，少年转眼之间就想到了办法。先随意找了个借口，让身边几个伙伴把周大牛先控制了起来，他自己却跑回了营地，把消息告诉给了当日犯事儿的一伙人。
能为了李天养出头的少年，说白了还不就是当初一起光着屁股玩到大的那一村同伴吗？领头的人就不出吴杰跟甘大彪两个家伙，甘大彪出主意，吴杰带人干事儿，这事一直以来的标准配置。暗地做出这些事情的少年们，还真怕东窗事发了，为李天养惹出偌大的纰漏来。他们可是知道，李天养这人实在是个硬不起心肠的人，要是再被周大牛赖上，那还真不知道李天养又会被这无赖给敲诈多久。
索性，一干家伙一不做二不休，悄悄摸出营地，把早就被控制住了的周大牛又狠狠地揍了一回。惯于出馊主意的甘大彪，更是教唆着吴杰下了狠手，拿出一把匕首，在周大牛的身上比划了许久，用周大牛的生命安全做着威胁，逼着他赌咒发誓，再不回谭门村了。为防万一，也免得周大牛这泼皮以为大家时跟他开玩笑，吴杰一伙人干脆地对着周大牛的瘸腿，狠狠地来了几下，吓得周大牛这个外强中干的家伙真以为少年们要了他的性命。
就这样，还没来得及看见曙光的周大牛，被一群少年给打入了无尽深渊里。长久以来累积下来的怨恨，加上一直以来的不甘心，让周大牛这个小人再也没有了顾忌，只想着报了这一份仇怨。拖着一身伤势就回到了乐会县城，找到了县衙里的一个捕头，告发起李德的身份来，却完全忘记了李德的凶残，以及他的亲人当中，也有几个做着这份行当的存在。
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