沈嘉上的主动示好，李天养虽然不明所以，但是这也让他喜出望外，这说明突如其来的局面，多少有了转圜的余地。

    “大人明见！！！”顺着沈嘉上的话头，李天养就坡下驴，肯定万分地回答。

    “那我跟贤侄所言地，请贤侄为我与尔父引荐一番的事情？”沈嘉上送上了自己的善意，那接下来就是得到回报的时候了。

    “说什么引荐的话，那是大人在斥骂晚辈呢。所谓滴水之恩，涌泉相报，此番大人为我李家上下主持公道，种种恩情，我李家无以为报；只是我父李德，本就是乡野之人，难登大雅之堂，再加上琐事繁多，腿脚不便，怕是难得亲自上门，向两位大人道谢。但如过大人闲时有暇，我全家上下，略备薄酒，期待大人的造访！”倒不是李德的面子大，连感激别人还要别人自己登门造访，只是为了人身安全着想，李天养也知道父亲是不会身陷险地的。

    “正所谓择日不如撞日，不知贤侄，何日归家啊？”沈嘉上心思得偿所愿，语气也就没了方才的生硬：“不如我就搭个便船，随贤侄一行，不知贤侄意向如何？”

    “那小子恭敬不如从命了。”李天养当然不好拒绝，一口应了下来。

    “既然如此，那我们就这样说定了啊！”沈嘉上语气越发轻柔，同时满心关切的表情：“不知贤侄觉得，地上这个刁民又当如何处置？”

    “一切听凭大人的安排。”李天养当然希望周大牛能就此消失无踪，可是他也知道，这是他的一方妄想，如今沈嘉上两人手握此人，那就算是掌握了李天养他们家的一个把柄，又怎么会真的听任李天养的处理。

    “那我可就越总代庖了啊！”沈嘉上一脸慈祥地看着李天养，同时朝杨光强轻轻点了一下头。

    得到了示意的杨光强，转过了身去，背对着李天养，瞬间的功夫又回过头来，只是回头的时候，手上却多了一把半尺多长的匕首，寒光四射的匕身上早已覆满了鲜艳的血色。再朝周大牛望去时，他已经躺在了一片血泊当中，被覆盖这的嘴里，还发出“嗷~~啊~~”这样无意识的呻吟，原本只是失神地的目光，现在却满是对生的渴望和期待，还有满满的可怜与乞求之色看向李天养，希望他救他一命。

    没有想到刚刚还满面春风跟李天养交谈的沈嘉上，转眼之间就变成了一个杀人不咋眼的恶徒，陡然带来的落差让李天养一时没有适应，一下子懵在了当场。

    “贤侄？贤侄？”也不知道沈嘉上说了些什么，才发现李天养好像完全没有听见一般，忍不住让他轻轻推了眼前的少年一把。

    “哦~，大人说什么？”李天养回过神来，心下不忍地回避过地上的惨剧，挂上僵硬的笑容，跟沈嘉上说起话来。

    “我是说，这等胆大妄为之辈，竟然敢在大庭广众之下，做出刺杀之举，被典史杨光强联通贤侄的义勇就地正法，算是为民除暴了！”轻轻几句，沈嘉上就把一个无辜良民扣上了一个刺客的头衔，同时还为施暴的杨光强洗脱了罪行，小立了一功。

    “大人明见，大人英勇！”李天养心里虽然不齿，但是人家如此卖好，李天养也不是三岁的小孩，当然知道该做出怎样的回应。

    “那贤侄要不要去检查一番，看看此人是否就是你村村民？”话是这么说，其实际还是让李天养自己去验证一番，或许还有让李天养自己也动手一次，让这个祸害从此天人永隔，不再成为李天养他们的后患。

    李天养于心不忍，但也知道这周大牛今天要是不死，那么对他们村子来说，也是天大的危机，其中的纠结，外人不足为道。最后实在没法定夺，只能把眼神望向了脸色一直苍白的关居雄，希望他能拿出一个主意来。

    一直还心有余悸的关居雄还没有缓过神来的时候，就被这突起的杀机给震住了，好不容易才把精神集中了起来，看着李天养望过来的目光，他心神失措，心底深深叹了一口气，缓缓朝着血泊中的周大牛行去。几步的距离，在关居雄看来是如此的遥远而沉重，等到他蹲在周大牛身边的时候，关居雄的脸上已经浮现除了几缕汗水，颤抖的双手从衣服里掏出防身的武器，呆呆地看着眼前的血人。

    “给了你机会，你又何必回来呢？”用着两人仅见的低语，关居雄可怜地看着眼前慢慢失去神采地周大牛，咬着牙朝着那本已重伤，慢慢冷却下来的身体狠狠捅了进去：“不要怪我，兄弟，谁叫你自不量力，惹了不该惹的人呢！我也是身不由己，不得不做如此选择。”

    干完活儿，用手搭在周大牛的鼻尖，亲眼见着他呼出最后一口气息之后，关居雄才默默站了起来，朝李天养点了点头，木然地回到了李天养的身后。人虽看起来没有什么变化，但关居雄知道，自己再也不是以前那个乡野村夫了；悄悄地看了看手上不小心沾上的血迹，关居雄眼神复杂地看着眼前李天养的背影。

    关居雄知道，要获得李天养的信任，是需要付出代价的，可他没有想到，代价会是如此的惨痛。年轻的时候，本以为杀人不过头顶地，可真到了要杀人的时候，才发现，杀人实在不是一桩好干的事情。后怕，恶心，各种感觉接踵而至，在他的心田翻滚，要不是强自忍耐，恐怕他早已经在众人面前出丑，呕吐晕厥在当场了。

    可他又没有办法拒绝，李天养戴他如长辈，情谊深厚，今夜又为了他的上尉做足了功课，此番恩德，他万死不足报之。所以，今天的这场杀业，在关居雄看来，其实就是李天养对他的考验，也可以说是他关居雄的投名状。有了今夜的杀孽之后，他关居雄才能算是名正言顺地齐心堂总管，再没有人能离了他跟李天养的心。

    而这，也是彻底地让他关居雄没了退路，只能铁了心底跟随这李天养的脚步前行了。