大半年时间里，李天养除了等到了水坝建成、水利研磨器械完工并投入使用之外，还获得了很多或好或坏的消息。

    说是好消息，那也只是相对而言的，比如杭州去岁在三月大火之后，八月又复燃一把比三月大火燃烧更广、受众更多的大火，整整一万余户百姓因火灾而无家可归。

    当是时，齐三他们刚刚还在两广接收从永安逃难而来的乡亲，转身又带着人杀回杭州，奔波在几地之间。

    随后，天启二年二月，济南府一带发生大地震，连震三日，造成多地民居损毁，百姓死伤无算。

    也正得力与天灾人祸的威胁，以及齐三他们的努力任事，让鸡笼港的人口也渐渐逼近了笨港的居民数。鸡笼港中人口，加上西面五座卫星村，总人口已经将要突破三万人数。

    就连吴巨仁所在的洪堂豹部，也将队员数目扩充到了将近一千五百人，使得豹部掌控的琼海一地渐渐归于平静。

    当然，还有坏消息传来，天启二年正月，河套蒙古人经延安、黄花峪等处，深入大明内陆六百里，劫掠物资无算，人口数万而归，更造成无数乡亲闻声而逃，流离失所。

    同时，后金努尔哈赤在去岁攻下沈阳之后，正月又起兵六万过辽河攻西平，辽东巡抚王化贞偏信游击将军孙得功之言，遣孙得功、祖大寿率广宁之兵去与后金兵马一战。至平阳桥与后金兵相遇，随后孙得功、鲍承先未战先逃，使得中军大乱，最终不敌后金之手，溃败。

    孙得功逃走以后，暗降后金，欲擒王化贞，亲往广宁城中，谎称后金兵马已至城外。仓皇中，王化贞不战而逃，至此，广宁不费吹灰之力落入后金努尔哈赤之手，辽西一地已成后金掌中之物。

    这些详细的消息，自然是从曹勇义的官方抵报中得知，结合诸多流言蜚语，李天养心中已有了一种乱世将至的仓促感。

    好在辽西虽乱，西南、北方也天灾连连，但是南方这边还算太平，李天养也能暂时安稳的发展壮大着他的团队。

    然而此时，一支规模十四艘战船的西洋舰队，正缓缓朝着大明海域而来，李天养不知道，他们最大的考验即将到来。

    “报，澎湖水师守备曹勇义加急求援！”笨港一封飞鸽传书，专职掌管鸽台的队员，拿着刚刚接到的飞鸽传书，快步跑来向正在与长生商议着接下来远洋船队出发时间与准备货物情况的李天养回报。

    本来李天养是要长生好好在齐心堂鸡笼港分号中好好锻炼一番的，可是受李天养小时候各种稀奇古怪故事影响，更希望到外面见识一番的长生，在鸡笼山驻地等事情告一段落之后，主动找上李天养和甘大彪，执意要将齐心堂掌柜交还到甘大彪手中，转而向李天养央求着跟随在何勇身边，跑起远洋贸易。

    对于长生的请求，李天养虽然没有想到，但是他却也并不是不赞同他的请求。因此，在壬戌年春节何勇他们修整了一段时间后的第一次东洋贸易，李天养就打发长生跟着何勇他们跑了一趟东倭。

    这不，刚刚回来的长生，经过这次锻炼，就想再接再厉，单独带队再跑一趟东倭来锻炼一下。

    “求救？”李天养诧异，这是谁的胆子大到如此地步，竟然敢对大明水师下手了：“把求援信件交给我看看！”

    “……”寥寥数十字，李天养很快就看完了，但是其中除了目标是红番鬼是李天养所知道的荷兰人以外，其他关于荷兰人战船数目，水兵人数，李天养都是一概不知。

    但凡是西洋人的水军，李天养都不敢轻易小视，以海军素质来说，大明水师与西洋海军的差距可以说至少有五十年，而李天养他们洪堂虽然强大，但是比起大明水师来说，还是差上几分。因此，洪堂如今实力还不足以跟西洋海军正面作战。

    “吴曙他们是干什么吃得，竟然连荷兰人的船队都摸到了咱们的地盘来了，他们都一无所知吗？”李天养大怒。

    这件事情，很明显是吴曙他们鲨部失职，作为主掌澎湖海域的鲨部，竟然至今没有任何关于荷兰人船队的任何消息传来，李天养可不相信，敢冒天大风险攻打大明澎湖水师的船队，会遵守李天养他们这个民间团伙所制定的规矩。

    “给我发消息回去，质问他吴曙到底能不能当这个洪堂鲨部指挥，不行的话我立马换人！！”严厉的措辞从李天养嘴中跃然而出，将他心中的深深怒火暴露无疑。

    不用李天养催促，曹勇义求救信鸽传来过后没多久，吴曙的详细消息也跟着传了过来：荷兰人舰队14艘战船突然出现在澎湖海域，将洪堂一只巡逻船队当场剿灭，共计三艘战船连同船上四百三十人全部阵亡，无一生还。

    “混蛋！！！！”李天养听到这个消息，如遭雷击一般，愣了半饷才怒然一掌击在桌上，将回报消息的队员和在场的长生吓了一大跳。

    第一次，李天养他们的团队在海上遭受如此大的损失，而且还是被人不宣而战，给这几年在海上如鱼得水的洪堂当堂一击，也让李天养的愤怒溢于脸上！

    “传令吴道福，着他立即将葫芦岛上所有战船开回鸡笼港，岛上仅需留守最低防守队员即可。”李天养在愤怒之余，也不忘开始调兵谴将：“还有，发消息给豹部我三叔他们，让他麾下战船向笨港靠拢，但不必聚于笨港，以防被西洋人发现笨港。”

    “传令特战营，鲸部一营，休假一律取消，全营备战，随时准备出击。”

    李天养当然并不是一个会因曹勇义的一份求援信就去营救的人，他很清楚，14艘洋船的真实实力，就算洪堂全体动员，也只能跟人家的舰队保持五五开的胜算，甚至更低。

    对于人家洋船火力配置，战船船速、灵活度等各项数据，劫掠了佛郎机人“玛利亚号”并投入过一次战事的洪堂战士，早就一五一十地向李天养他们汇报过了。因此恐怕整个大明海域的专业人士当中，怕是再没有比李天养他们更了解洋船战斗实力的了！

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