柳泉居作为大明隆庆年间开设的酒楼,凭借它能拉来宫中御厨为他们掌厨,加上本身定位高端和背后东主强大的能量,如今百年不到的时间里,已然成为各式达门显贵们选的宴请酒楼。
当然,这样一个奢侈的地方,吃一顿饭所花销的代价着实不小,在接到了吕贵送来的请帖之后,李天养特意让人去打听过,据说那里一顿饭普普通通的开销就在数百两银子上下。
若是想要请动曾在宫中当过御厨的大厨动手,更是得豪掷千两,堪称是千金之宴啊!
打探这些的原因,是李天养需要抢着买单,难道你还以为作为东道主的吕贵为你搭桥引线,还会为你买单不成?
当然最主要的是,李天养需要买通一个伙计,在吕贵请来的客人入楼之前,提前通风报信给自己,也让自己能够知道吕贵这位老友具体是谁。
若是时间和人手足够的话,李天养也还是能通过收集情报来大致判断出吕贵会请谁来赴宴。只是一来这京师广博,李天养他们初来乍到也无从下手,二来他们也不好轻举妄动,在这个东林党众与阉党斗得正激烈的时候,贸然出头,引人注意。
魏忠贤早晚是要倒台的,这是李天养心里深知的一个事实,只是如今没有官面上关系背景的李天养,想要抄近道傍上一个大人物,也就只能找像魏忠贤魏公公这样容易收买的贪官了。
不过,这并不意味着李天养愿意将这种事情大白天下,让那些心眼小得跟个针眼的东林党徒记恨在心,等他们得势以后再来报复己等。
而前面李天养为了这位不知名的贵人准备了三份价值不一的礼物,因此正需要一个通风报信之辈来让自己好有准备,具体该送哪份礼物。
别看柳泉居这些店伙计身份低位,可是在柳泉居这种显贵出没的酒楼里做事,他们反倒比李天养这种刚进京师的土包子还要消息灵通。但凡在京师场面上有些能量的,只要在柳泉居中露过一回面,这些伙计就差不离能记住这些人的地位和面貌。
譬如这回李天养收买的小二,就是号称柳泉居小百事的一个中年伙计,在柳泉居中干了七八年的他,基本上能够认识整个京师大半的官场人物,还有那黑道士绅中有脸面的,他也能一口叫出名字来。
李天养他们来得算是早的,请帖上虽然写着酉时宴客,可实际上李天养和曹勇义两人却早早在申时中旬就来到柳泉居里,找掌柜打点好了一切。
酉时二刻,吕贵才陪着一位客人做着轿椅来到了柳泉居,此时李天养他们早已是饥肠辘辘,却不敢动桌上据说是宫中御厨亲手炒制的美酒佳肴。
“石兄,请!”
底下,吕贵和来人还在彼此虚假的客套之时,楼上李天养就已经接到了柳泉居中他所收买的伙计送来的情报,并且知道了对方的来历。
石元雅,大内宫中十二监八局中,酒醋面局监,顾名思义这酒醋面局,也就是宫中御膳房下一个不起眼的小监佐,本来向小百事这样的伙计未必会记得这等上不得台面的小人物的。
奈何人家石元雅却是宫中正得势的红人儿魏忠贤魏厂臣的心腹手下,虽然魏厂臣如今没有给他安插什么重要的位置,那也是石元雅这位公公心知肚明自家本事,不愿意去趟这趟浑水,只想着能安生度过自己的晚年而已。
“吕兄客气了,你我相交多年又何必在乎这些场面上的东西。”一个跟吕贵同样阴柔的声音,从底下传来,随即二楼的楼梯间出现了两个并排而上的花白老人。
能与吕贵并排而行的,自然就是今夜的主角,吕贵为曹勇义他们找的贵人,柳泉居小百事口中所言的石元雅了。
同样都是宫中太监,吕贵此人阴柔之余,给人的另外一个感觉就是性格颇为狠辣,锋芒在外,只是如今随着他被遣回京师以后,才多有收敛。加上这些年一直操劳在外,整个人愈显得有些早衰。
但是吕贵身边这位石元雅公公,虽然同样是为太监,脸上须毛同样较浅,可是从他的行为举止中却多出了几分雍容和威仪,浑然不像电视电影中那种贪官污吏,更像一个颇有威势的官员。
两人边走边聊,来到他们在柳泉居中预定下的雅间时,曹勇义和李天养两人已经低着头,双手抵膝的站在门前迎着他们了。
“这位,想必就是你想要托付给我的水师悍将了吧!”门前,石元雅注目看了曹勇义他们两人几眼,随后指着曹勇义打趣向一旁的吕贵笑说着。
说实话,曹勇义这家伙从哪看,也不像石元雅口中的水师悍将,早几年还有几分身段的曹勇义,这几年养尊处优下来,已然福,光是他那有如怀了五六个个月娃娃的大肚子,就已经让他身子显得臃肿了。
更别说此时曹勇义脸上带着的小人物特有的巴结言行,石元雅眼底不虞之色转瞬即逝,反倒是在一旁垂低胸,默默无语的李天养,让石元雅高看了两眼。
“嘿嘿,你啊你,还是如此快人快语啊!”见石元雅不等自己介绍,就主动猜测起曹勇义来,如此不跟自己客套的言行,看在自己眼中那说明这位老友还是没有与他见外,吕贵的心里自然格外的舒坦:“不就是他这个不成器的家伙吗,好在他足够忠心,以后石兄若有什么事情需要人跑腿,大可找人交代给他,他自然能够为你办妥的。”
曹勇义的丑态,不仅石元雅看到了,吕贵自己也是看在眼里,像他们这等见多识广,阅历无数的公公,谁个眼中没有几分识人之明。虽然心中不喜曹勇义此时的不堪表现,但是想想这家伙的忠心表现,以及日后自己对他的期待,此时不管如何,吕贵也是会为他打好圆场的。
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