///

    “大人，是澎湖水师李总兵他们带人前来支援我们”

    前去后方侦查结果的心腹回来了，给出了一个既在情理之中，同时又让邓自感惭愧的消息。

    抹了抹脸上不知道是自己的汗水，还是别人的血水，邓面无表情地静静注视着根本看不到的远方，农民大军撤退的鸣金之声响起时，邓整个人都如释重负了，这回算是他命大，至少还将河南大军留下了一些骨干。

    卸下了最后一口斗志，邓毫无形象地跌坐在满是尸体残骸的战斗现场，大口喘着粗气，这些年养尊处优让他等身子发福不少，体力更是下降太多，虽然只是短短半个多小时的战，却已让邓上气不接下气了。

    “嗯，知道了，替我先谢过李总兵，就说等到本将安顿好039将士以后，再亲自登门道谢”

    等气息匀静之后，邓这才开口继续指示亲卫去跟李后方援军交接。

    其实在炮火声响起的那一刻，邓就对身后这突然而来的援军对象有了猜测，其中最大可能性自然就是李天养所在的那一支残军了。

    除了李天养所部，邓实在想不到，还有那支明军能够拥有如此火力的强大火炮，又哪里来得及跟上自己的步伐。

    而对于李天养的以怨报德，邓本身是感到既惭愧，又感激的。

    之前自己实力强大，又勉强算是此番战事的主将，因此在发现洪堂军队麾下鸟铳、火炮等威力十分强劲之时，它除了羡慕之余，自然便是想到了将其据为己有。

    可让邓没有想到的是，这个出身海寇的家伙身子骨倒是硬挺，在明知道损兵折将、实力大不如前，而邓所部拥有三万将士的情况下，却是丝毫颜面都不给邓，让邓反而差点下不来台，双方就此撕破了脸了。

    然而在邓所部就此崩溃的千钧一发之际，却又是李天养所部不计前嫌，黑灯瞎火当中挽救无数明军于危难更将正坠入深渊的邓给拉了一把，不让自己真正跌落谷底。

    趁着夜色，邓摸黑给残余等明军发出了撤退的指令，由于李天养他们等突然到来，让何三江所指挥等队伍顾忌重重，没能敢在深夜里对明军参与展开全面追绞，最终让邓余部安全撤离。

    其实邓这道命令下与不下，差别并不大，能够逃走的明军早在一开始差不多都已经逃走了，至今还跟随在邓身边的，除了他那一千多私兵以外，也就是数百人的残部而已。

    待到天色大亮，邓他们已经撤离出了战场边缘数十里，短期内是没有了被追击的危险。

    直到这时，邓才能够彻底看清己方余部到底还剩下多少人。

    无数明军将士，在黑夜当中四散逃亡，一路上邓一边撤退一边收拢人手，到的现在，手中华兵员也不过刚满三千之数。

    相比处罚之时，自己手中华拥有三万大军，此时这三千将士，却只不过是其原本军队等十分之一而已。

    呆呆望着身边这群残兵败将，邓突然觉得，或许昨夜自己就此战死在沙场上，也是一个不错的选择。

    回去之后，邓甚至都不知道该如何去面对尚书熊文灿的怒火，之前一路上人家洪堂军队高歌猛进，虽然折损不少，可是战果却也同样不菲；再看看自己，仅仅只是打了一场大仗，就差点造成己方将士全军覆没之局，让自认为带兵有方的邓如何不羞愧难当

    “大人，澎湖水师李总兵求见”

    亲卫悄悄走到邓身边，在散发出一股颓废之意的邓耳边轻语两句，将其从消沉当中拉了回来。

    “快快有请”

    邓连忙起身，整理了一番身上狼藉的军装，同时跟在亲卫身后亲自去迎接李天养。

    “本应该是老哥我去拜访天养兄弟的，竟劳烦天养兄弟来看我，羞煞我矣”

    邓早没了之前面对李天养的傲气此时更多是感激039之心，为了拉近彼此关系，更是将小自己十来岁的李天养认作了兄弟。

    “邓将军何出此言，你我份数大明同僚，彼此照应难道不是应该的吗更何况，此番出征，本将原本就是先锋军，与邓将军同气连声才是正理”

    李天养并没有因为自己有恩于邓而在态度上有所慢待，甚至从他脸上，根本看不出当初跟邓翻脸、产生龌蹉等任何蛛丝马迹。

    邓双眼如炬，试图在李天养脸上找到一点蛛丝马迹，可是让其失望的是，李天养所言似乎就是出自他的肺腑，一点不见虚假。

    “对对对，倒是老哥我自己糊涂了”

    作为武将，城府上天然与文人之间有着极大区别，经过这些事情之后，邓心中对于李天养的观感，顿时高了好几分，大有把其当做一个值得托付后背的真正朋友。

    “下官此番前来拜见将军，一来是想问将军接下来有何打算，二来也是想要请将军将昨夜我军拦下的溃兵给接收回去”

    李天养没有过多纠缠，而是当场将自己的来意给说了出来，毕竟此时他们身后还有闯贼数万大军追赶，昨夜是夜色掩护，敌人不知援军深浅；可现在已是白日煌煌，李天养带来这几千将士，对于农民军而言，可着实没有昨夜威胁巨大。

    “哦老弟还收容了溃兵”

    邓听明了李天养来意之后顿时大喜，连声问道“不知老弟收容了多少我军将士”

    “黑夜之中难以视物，下官也只能是将迎面退下来的将士们拦住，现在手中将士不过有四千余人”

    李天养惭愧地回答。

    “这、这可叫我怎么感谢老弟你才好咱们莽夫也不玩那洗头巴老的东西，日后李兄弟就是哥哥我等大恩人，只要李兄弟你有什么难处，只管修书一封，哥哥我肝脑涂地、在所不辞”

    四千多将士虽然不算很多，但是加上自己身边这三千多人，自己在这撤退一路上再裹挟一些青壮，回去应该能够让尚书大人歇歇怒火了。

    而且，自己的功绩也不是没有，虽然白日作战之时没有尽数，可只是粗算一番，闯贼那边的损失必然只会比己方多，而不会比自己少的。

    本章完