“乡亲们，这养老衙门，也是明年开春才成。按照马先生的话来说，以后有了这个衙门，像秦太公这种年纪的人以后都是养老衙门来养着。”

    赵老栓搀扶起站在身边的秦老头，道：“秦太公，到了明年，你手里这些钱只怕是花不出了？”

    秦老头有点耳背，一听赵老栓说自己的钱花不出去，顿时就急眼了。

    拿着拐棍的手杵着地瞪着赵老栓道：“怎么花不出？怎么花不出去？这五百贯是布思衙门给老头子的，是凉州衙门里发的，马，马大人说以后用这钱就能买米看病，赵老栓，你说说，怎么就花不出去？你要是说不出来，老头子，老头子明天就，就到布思衙门里告你，告你个妖言，妖言”

    妖言了半天，秦老头也没有妖言个所以然来。

    旁边的赵小栓探头道：“太公爷爷，叫妖言惑众。”

    秦老头涨红了脸，怒声道：“对，是妖言惑众，让布思衙门的先生把你的村长罢了，再把你绑在木桩子上悔过。”

    赵老栓一听这话是哭笑不得，赶紧道：“秦太公，你别着急，我说你这钱花不出去不是不能花的意思。”

    老头一瞪眼：“那是什么意思？”

    赵老栓道：“你这五百贯放好了，等明年养老衙门成立了，只要像您老这个岁数的，以后的日子全都有养老衙门管。你也不用买米，养老衙门会在咱们这盖一间养老院，到了饭点你就去那吃去。你生了病，养老衙门也给你治，全都不要钱。”

    老头听了直摇头，抬手道：“不要不要，老头子有钱，不要衙门养。衙门里都是花的太子爷的钱，老头有钱，不花太子爷的钱。”

    赵老栓哈哈一笑，道：“秦太公，倒是可就由不得你了。马先生说了，这是太子爷亲自下的旨意，以后你们这些上了年纪的人，全都让归养老衙门管，若是你不去，太子爷就得罢了负责咱们村养老院官员的官。”

    秦老头一听这话，又急了，摆手道：“不行不行，咱们这些衙门里的官都是好官，可不能因为我这糟老头子被太子爷罢了官，那可不行。”

    周围人跟着哈哈大笑，赵老栓也跟着笑了起来，随后又听到周鑫啪啪啪拍头的声音，寻声望去，道：“周鑫！”

    周鑫赶紧放下手，一脸憨笑的看着赵老栓，赵老栓道：“周鑫，等明年开春养老院建成了，你老娘以后就不用你管了，太子爷出钱给你养老娘。你小子好好干，攒够了钱再让马先生给你找个媳妇。”

    若是在长安城里，但凡有人说给周鑫找媳妇，旁边肯定有人哈哈大笑，说愿意跟周鑫过的，非得是像他老娘那样瞎眼的女人才行。

    可在这里，赵老栓一说完，周围人全都跟着笑道：“周鑫，村长可是许给你了，你好好干，要是马先生不给你找媳妇，就让村长给你找。”

    赵老栓拍了拍胸脯道：“没问题，马先生说了，在咱们雍州，像周鑫这样踏实干活的才是好伙子。太子爷最喜欢的就是像周鑫这样的，这可是马先生亲口所说。”

    旁边的一听，眼中全都露出羡慕之色，一个个看向周鑫，恨不得自己也是哑巴。

    周鑫更是咿咿呀呀的连比划带点头，整个人从未有像今日这般激动。

    赵老栓看着也高兴，这帮人正说着，只听远处传来一阵阵急促的马蹄声，听声音好像不下上百匹。

    这些日子以来，百姓们也都习惯了，不管什么时辰，官道之上总会有各衙门的差人骑着马奔过。

    大家伙也都没在意，赵老栓抬头看去，只听这马蹄声越来越近，借着路旁一夜不熄的篝火看去，好像有两匹马从官道上下来，径直奔着这边而来。

    其余的马则丝毫不停歇，奔着嘉峪关方向而去，呼啸之间就消失在夜色之中。

    赵老栓赶紧拨开众人，迎了上去，还没走两步，只听前面有人道：“村长，马先生和管先生回来了。”

    一听这话，所有的人都站了起来，纷纷给赵老栓让了出道来。

    赵老栓快步走上前去，马新和管恒下了马，脸色十分不好看。

    咯噔一声，赵老栓的心瞬间凉了下来。

    要说管恒的脸色不好看，赵老栓不会有什么想法，这位先生就是个外冷内热的人，对谁都是冷冰冰。

    看起来好像是不近人情，却是一个心底十分正直的人。

    可看马新的脸色也和管恒一般，这就是有事要发生了。

    一想到俩人一早走时，给自己说是要去凉州开会。

    如今这个点回来，脸色又如此不好看，莫不是出了什么大事。

    “马先生，管先生。”赵老栓快步上前，声音也有些颤抖。

    马新看了看他，挤出来一丝笑容来道：“今日可有什么事发生？”

    赵老栓赶紧道：“没有，没有。一切都和平常一样，大家伙全都好好的，什么事也没有。”

    一听俩人的对话，周围的百姓有那个脑子灵活的也都知道出了大事，大气也不敢喘，看着马新，想要知道到底发生了什么事。

    马新一听没什么事，放心心来，一屁股坐在了地上，抬起手来，道：“来点水，来点水。”

    “水！快，水！”赵老栓赶紧上前扶起他来冲着人群喊道。

    周鑫一听赵老栓要水，二话不说，拨开人群，飞一般的冲着盛水的大桶跑去，紧接着又端着两晚水小心翼翼的快步走过来。

    一边走一边咿咿呀呀嘴里喊着，让人让开。

    马新和管恒接过碗，一饮而尽。

    一碗水下肚，俩人的脸色有些好看了。

    赵老栓赶紧搀扶着让俩人坐下，忧心忡忡的问道：“两位先生，不是说明日才回来么，怎么这么晚了还赶夜路，是不是发生了什么大事？”

    周鑫更是一脸的害怕，抬着头看向长安方向。

    马新见众人全都一脸的害怕，笑了笑，道：“是有大事发生，不过是好事，大家不用那么紧张。”

    一听是好事，所有人都长长的出了一口气。

    可不等众人刚放松，只见管恒冷哼一声，将手中的水碗扔在地上，怒道：“什么好事，分明是他娘的大坏事，长安城里那帮狗贼欺人太甚！”

    “呼”的一声，所有人的心又全都提到了嗓子眼。

    长安发生了大事？难不成是太子殿下？

    所有的人都不敢往下想，他们都知道，自己现在能过上这种日子，全是因为长安城的那位太子爷。

    若是太子爷有个三长两短，他们的好日子也算是到头了。

    什么教育衙门，什么养老衙门，全都没了。

    马新察觉到众人心情的变化，唯恐让他们误会，怕了拍管恒道：“老管，瞎说什么，这是大好事，哪里是什么坏事。”

    管恒是个直性子，瞪着眼看着马新道：“怎么，怎么就叫瞎说了？这丝绸之路是太子爷废了好大力气才开的。旁人不知道，你马新不知道么？这雍州以前是什么样，你心里不清楚？太子爷在白虎山上，可谓是九死一生，才将咱们雍州各大山头的当家的拢到一起，给了咱们一条重新做人的活路！”

    马新听了也不反驳，脸色更加难看。

    管恒指着凉州方向道：“那凉州城里的珍宝坊，是不是太子爷花了好大的力气才建起来的？”

    又指了指周围的百姓道：“这些百姓，是不是太子爷冒着生命危险，回到长安想方设法迁过来修路的？”

    马新的头低的更低，脸色也更加的难看。

    管恒怒声道：“你马新是个窝囊性子，我姓管的可不是。太子爷费劲心思好不容易把这条路重新开了，又要弄教育衙门，养老衙门。马新，你每月两贯钱，房子乃是布思衙门分配，等到教育衙门开了，你儿子是不是要送进去读书识字？你老娘是不是要送进养老衙门让太子爷花钱养着？”

    马新点了点头，无言以对。

    管恒怒气冲冲，指着他道：“你在衙门跟着和稀泥就罢了，回到这还要和。我且问你，太子爷免了咱们雍州百姓身上所有的税，又是开教育衙门，又是建养老衙门，这些钱从哪里来？”

    马新被骂的一点脾气也没有，道：“自然，自然是从行商上来。”

    “你也知道是从行商上来，这条路乃是太子爷一手建起来的，从这上面赚了钱，太子爷没有像狗皇帝一样把钱运进那的金库了，反而都花在了咱们雍州百姓身上。如今太子爷在长安城里受了气，亏得你马新还是上过山的人，怎么连这点胆子都没了？”

    说完，冲着地上啐了一嘴，冷哼道：“屁的好事。”

    周鑫一听说太子在长安城受了气，一股子邪火蹭蹭蹭的就顶了上来，顾不得什么尊重礼节，上前一步看着管恒，瞪着眼睛指着凉州方向，连说带比划。

    管恒哪里看得懂他说什么，见他一脸的义愤填膺，又是比划脖子，又是双手朝天拜，估摸着猜到了他的意思。

    刚想说话，赵老栓一把将周鑫拉了回来，道：“管先生，您别着急，有话慢慢说，到底出了什么事，您有话慢慢说。”

    管恒发泄完，心里的气也消了不少，见赵老栓发问，才想起布思衙门安排的任务。

    看着坐在一旁低着头的马新道：“老马，你来说吧。”

    马新叹了口气，站起身来，清了清嗓子看着众人道：“诸位乡亲，我给大家说一件大事。”

    所有的人都被刚刚管恒的态度吓得提心吊胆，此事马新说话，一个个支着耳朵，唯恐漏下一个字。

    “大家伙修这条路，想来应该知道是为了什么。乃是为了行商，就是把长安城咱们珍宝坊里的东西运到西山蛮人那，换了钱财之后，咱们凉州才能开教育衙门，养老衙门，大家伙在雍州才不用纳税。做工也有工钱领。”

    众人纷纷点头，表示明白这个道理，毕竟布思衙门的宣传马车天天在路上宣传，便是聋子也知道到底怎么回事。

    马新接着道：“今日我与管先生回到城内，布思衙门接到通知，五天之内，从长安城出发的商队就会到达凉州，通过咱们这里。大家伙修的这条路便是为行商使用的，只是这路刚开始修，因此暂时还用不上，但商队还是要从咱们这儿过。”

    管恒一听马新慢条斯理，有些按耐不住，道：“说重点，别说那么多没有的，大家伙来着修路不是为了行商，难不成还是看的？”

    马新对自己这位老兄弟的脾气是一点法子也没有，尴尬的笑了笑，接着道：“这次行商，不光有咱们东宫的商队经过，还有长安城其他的商队经过。若是大家发现这商队之中有认得的人，或者说熟悉的人，须得按照布思衙门的规定来办。”

    管恒有些急不可耐，道：“若是谁人接纳商队中人，一旦发现，立斩不赦。若是谁敢藏在商队之中想要回长安，一旦发现，立斩不赦。若是发现谁人与商队之人发生冲突，一旦发现，立斩不赦！”

    这些迁来的十万百姓，有不少人像是赵老栓和周鑫这样在长安城里做短工的经历，此次行商，各家的商队大多都是长安城里的各大铺子的掌柜伙计组成。

    因此难免会有一些人与百姓们认识，甚至说关系匪浅。

    赵老栓等人一听，全都十分的不解。

    他们不理解的不是管恒所说的那三种立斩不赦的情况，而是为什么这条官道之上会有非东宫的商队经过。

    对于管恒所说的那三种情况，都不用布思衙门人安排，傻子才会跟他们回长安。

    回长安干嘛去？接着给那帮官老爷当狗？

    当狗人家还嫌弃你不会汪汪叫呢。

    来到这里，所有人都明白，太子爷是必须要当皇帝的。

    如果太子爷不当皇帝，他们就是反贼。

    对此赵老栓昨日吃饭的时候还做过调查，一问那帮洗衣服的妇女们，日后太子爷若是当不了皇帝怎么办？

    这帮没有什么见识的妇女全都举着洗衣棍一个个叫嚷着，不让太子爷当皇帝，就造他娘的反。

    对于布思衙门下这种命令，赵老栓等人还有些生气。

    这分明是不相信咱们，不把咱们当自己，认为咱们不像他们一样对太子爷忠心耿耿。

    一想到这，赵老栓心里有些意见，嘴上爷有些不客气道：“两位先生你放心，谁若是敢干对不起咱们雍州的事，我赵老栓就是死也得把他的皮扒了。”

    随后又问：“马先生，您平日不还说，咱们修这条路乃是为了咱们东宫的商队行商所用，为何还有长安城里其他的商队行走？”

    围观百姓们纷纷道：“对啊，马先生，到底是怎么回事啊。”

    马新看着百姓们神情有些激动，也有些不知所措，管恒在一旁冷哼道：“怎么回事，长安城里那帮狗贼要挟太子殿下，若是不把行商的份额分给他们，他们便要让狗皇帝罢了太子爷的。”

    “太子爷为了咱们雍州百姓能过上好日子，因此才不得已让出了六成给他们！”

    前一句话已经让百姓们听了怒气冲冲，后面一句话更是火上浇油。

    六成！要分给他们六成！

    这六成原本是太子爷要花在雍州百姓身上的，如今他们要去，不就是从自己身上刮钱么？

    “呸！去他娘的，老子们在长安要受他们的欺负，现在到了雍州，他们又欺辱起太子爷来。乡亲们，这帮狗官这般欺负人，咱们回去和他们拼了！”

    这一嗓子叫出来，那可是一呼百应，尤其是周鑫，整张脸变的十分狰狞。

    往日里在长安城中被人欺负的情形回荡在脑海里，他只觉得整个人都要被怒火烧着了。

    马新没好气的瞪了一眼管恒，转过头来高声道：“都安静一下，安静一下！”

    赵老栓也跟着让大家伙安静下来，好半天，人群才恢复了理智。

    可饶是如此，却像是一个强行按下去的炸药桶，随时都会爆炸。

    马新道：“布思衙门有令，商队经过期间，不准任何人与商队接触，更不能以任何理由，拦截商队，哄抢货物。若有违抗者，直接赶出雍州。”

    天天听布思衙门的宣传，百姓们对立斩不赦其实并不怎么害怕，可是对于赶出雍州这四个字可是畏惧之极。

    一听马新说出这四个字来，知道那是动了真怒，一个个全都彻底安静下来，不敢出声。

    马新道：“长安城的事，自然有太子殿下他老人家处理。咱们要做的只有一件事，那就是保证东宫安排下来的任务顺利完成。你们这三年里要做的就是修路，这条路是太子爷让你们修的，你们只管修好路，其他的不用操心。”

    管恒跟着补充道：“等到哪天要杀回长安，你们别怂了就行。”

    此言一出，秦老头用拐棍拨开人群，看着管恒道：“管先生，你说这话，就是看不上咱们。老头子虽然黄土到脖子了，当了这大炎朝一辈子顺民。若是有朝一日太子殿下要让我这把老骨头，老头子就算是爬也爬到长安，死在太子爷面前。”

    “对，秦太公说的没错，俺也一样。”

    马新和管恒见众人说的是情深意切，心里多少有些宽慰，自己这些天来的辛苦总算没有白费。

    安抚好众人，让百姓们各自散去，回去休息。

    马新和管恒将赵老栓等人留下，转述一下今天开会时，布思衙门接下来的主要工作重点。

    周鑫搀着自己的老娘跟着人群回到了自己的住所。

    大家伙的房子基本上都已经成型，在他们来之前，建设衙门早就预备好了足够的木材和物料。

    上千人盖房子，速度不是一般的快，虽然现在的房子还是有些简陋，但比起自家之前的屋子却是舒适很多。

    建设衙门还说了，现在的房子只是暂住，等开了春天气暖和了，还得重新正式的盖砖瓦房。

    砖瓦房，周鑫一辈子也没有想过自己有朝一日还能住上砖瓦房。

    进了屋子，周鑫提着壶出去给老娘打了洗脚水，亲自伺候着老娘洗脚。

    周大娘的眼睛虽然瞎了，可心不瞎，自己儿子虽然不会说话，可当娘的怎么可能感受不到儿子的心理变化。

    “儿啊。”周大娘轻声唤道。

    周鑫愣了愣，啊了一声。

    “娘知道你心里有事。”周大娘伸出手慢慢的去摸儿子的脑袋。

    周鑫探过头去，贴住了老娘的手。

    “要不是太子爷，咱们娘俩早就死在了外面，现在娘和你能过上这样的日子，那是想也不敢想。这都是太子爷他老人家的恩泽。”

    周大娘一边轻轻抚摸着儿子的头，一边轻声道：“娘虽然看不见，你也不会说话，可娘知道你心里在想什么。”

    周鑫停住了洗脚的手，默默的低下了头。

    周大娘也没有说话，瞎了的眼睛有些湿润，半响才道：“儿，娘和你一样，打小也是受人欺负。打有你了，每次你从外面回来，受了委屈不给娘说，娘心里也清楚。咱们娘俩活着就是受罪的。娘时常都在想，要是临死之前，娘能过上一天不受人欺负的日子，那也是值得了。”

    “值了，托太子爷的福，咱们娘俩过了可不止一天的好日子，可是真的值的了。”

    周鑫缓缓的给老娘洗着脚，听着老娘继续说。

    “你是娘的儿子，是娘身上掉下来的肉。娘一个妇道人家还有这个心，你一个男人心里怎么想，娘也猜的着。”

    周鑫缓缓的点了点头，周大娘道：“我听马先生说书，那书里说关老爷认了刘皇叔，那便是一辈子也不会分开的。就算曹操给他多少富贵，他也得去找刘皇叔。马先生说，这叫做忠义。马先生还说，后来关老爷被奸人害死了，刘皇叔拼了国家不要也要为他报仇。”

    “刘皇叔能这样对关老爷，那是因为他们俩是结义了的兄弟。太子爷那是天上的人物，那是咱们做梦也梦不到的人。现在为了咱们，在长安城里被那些奸臣狗官欺辱，娘就想，这可不比刘皇叔对关老爷还要好么？”

    说到这，周大娘叹了口气道：“儿啊，娘是你的累赘，睡吧。”

    说完，周大娘抽起脚来，拍了拍儿子的肩膀，躺在了床上。

    周鑫端起水盆，吹了灯，转身关门回到了自己的屋里。

    夜深人静，屋子外寒风吹着，周鑫辗转反侧。

    隔壁老娘的呼噜声没有照常响起，周鑫心里隐隐觉得不对劲。

    蹭的一声站起身，鞋子也不穿，猛然推开门，走进前来。

    借着淡淡的月光，面前的庆幸让周鑫整个人的血都凝固了。

    老娘躺在床上，手握着剪刀，剪刀的另一头插进了胸膛之上。

    周大娘的脸上没有丝毫的痛苦，反而露出解脱的笑容。

    周鑫站了很久，最后抹了抹眼角的泪水，跪倒在地冲着老娘磕了三个响头。

    随后咬牙转身迈出房门，看了看凉州方向，趁着夜深人静，消失在茫茫夜色之中。