那一直没有说话的白须老人不见得忽开口道：“各位英雄救小老儿出来，小老儿甚是承情，只是小老儿年事又高，腿脚还不便利，恐怕还不了各位的恩情，还请各位英雄见谅几分。”

    　　孙长胜笑道：“我等救老英雄，岂会求得回报？且休再说。”

    　　众人大笑，重新举杯畅饮，通宵达旦。

    　　三日后。

    　　张天龙身穿绫罗轻衫，骑着一匹神骏的白马，鞍辔鲜明，孤身一人一骑行在路上，他很愉快。

    　　怀中一叠崭新的银票躺在那里，整整五万两！

    　　虽然孙长胜没有再提让他进丐帮躲避风头的话，可是这有什么？有了这钱，再找一个身份，自然不难。

    　　于是张天龙哼着小调，愉快地上路了，至于去哪，他倒是没有打算，就任由马儿撒了欢地走。

    　　冷月山庄，丐帮七雄正围坐在一起。

    　　孙长胜冷冷地看着其余六人，道：“如何？”

    　　常采华道：“老大，就这么让张天龙那无赖拿了五万两去？”

    　　孙长胜笑一笑，道：“给他五万，倒也不会亏的，何况我们这次劫得的例银，不是三十万，而是五十万两！给了张天龙五万，帮中用度划去十五万，各位兄弟分了二十万，余下十万，为兄另有用途。银钱的事，各位兄弟不必过虑。”

    　　常采华道：“不见得老英雄，分文不受，这……”

    　　孙长胜笑道：“他虽不受钱银，但我等救他出来，却是实情，长远有益，何必在意一时呢？”

    　　赖彩花道：“老大，这不见得老东西还是防着我们呢，在我们这住了三日，我都没听他说过十句话，每日基本在发呆。一离了这，就去搭了小船顺水而下，一上岸就去了市集，我们派去的弟子竟跟丢了！这老东西在装傻，他肯定用什么方式与旧部取得联系，不然怎么会消失得无影无踪？”

    　　孙长胜道：“老英雄乃前朝柱石，自然本事过人！若是下面的弟子随随便便就能跟得住他，我倒奇怪了！此事不必再提，各位兄弟不必在意，为兄自有打算。”

    　　谭滚春道：“今日这通天城，倒是出了个事！捕头曹三刀被枷了起来，不日即将问斩了。”

    　　众人奇道：“竟有这等事？”

    　　谭滚春道：“还出了榜文，说是曹三刀勾结江湖大盗倪大海，内外相通，劫了重囚，又监守自盗，聚众烧了库房，抢了许多库银去，余党还在追查云云。”

    　　孙长胜冷笑道：“推诿得好生干净！这赵城主上面有人，出了事，自然要找个背锅的。所丢的例银，本是搜刮的民脂民膏，未入库房，这赵城主借机推说曹三刀失了库银，他好取出这一笔钱填数！失了重囚这事，也一并算在曹三刀头上了，不过说的‘里外勾结’倒也不错，哈哈！一石二鸟，好生厉害！”

    　　常采华道：“这赵城主好生歹毒！曹三刀怎么说也对他忠心耿耿，怎么这般对他？”

    　　浑身烂阴笑一声，道：“嘿嘿，别忘了，这事还是咱老大整出来的呢。赵城主便是逃得惩罚，也免不了一个管教不严之责。”

    　　常采华尴尬地笑了笑。

    　　孙长胜道：“照我估计，这曹三刀定然是中了赵城主的计谋，失手被抓了，不然还能束手待毙？这曹捕头，却是个能屈能伸的人物，依我看来，定是等待机会，越狱逃脱。这种人，心思最密，平素低调，若是惹急了他，他却也下得了狠手！赵城主没有一下置他于死地，待得寻得机会，曹三刀定然让他万劫不复。我素知曹三刀至孝，他的家属，好生照料，莫轻慢了。”

    　　穿心烂笑道：“嘿嘿，老大你这是万事留一手啊，就算那曹三刀知道我们摆了他一道，但看在我们护得他家人周全的份上，再大的委屈，再大的怨气，也都得消了不是？”

    　　赖彩花叹一口气道：“老大你这是里子面子都要啊，太贱了！”

    　　孙长胜横了他一眼，不说话。

    　　常采华又道：“老大此次，不但获利甚丰，还打击了越王的羽翼，卖了不见得老英雄一个人情，端的是高，高啊！”

    　　孙长胜道：“当今天子，自是威仪无双，只是未定东宫，难免有心之人会加以盘算。大殿下仁孝，二殿下勇武，三殿下贤明，四殿下聪慧，还有一个五殿下，却是个平庸之辈，好打鸡斗狗，与市井之徒厮混，据闻天子最是不喜此子。”

    　　常采华道：“那老大，你最看好哪一个，得承大统？”

    　　孙长胜冷笑一声，道：“皇家心思，你我江湖草莽，胡猜什么？这几位殿下，要想入主东宫，并不是天子一句话就可以的，别忘了，这天下，还有八王呢！不然你们真以为天子糊涂吗？他是平衡不了，想要几位殿下竞争一番，哪个能够平衡八王，哪个就能脱颖而出，入主东宫，成为下一任天子。”

    　　于九日忽道：“依我看，未必！咱们现在这个老皇帝啊，估计是觉着八王尾大不掉，想要考验一下几位殿下，谁能帮他除掉八王，谁就是他的太子。”

    　　孙长胜大笑道：“老七，说得好！”

    　　于九日道：“韩、德、元、越、雍、信、惠、瑞，八王都是随当今天子打江山的人物，其中元王、雍王、惠王已故，由长子继承王位。这些个王爷，各拥兵自重，精兵如雨，猛将如云，甚是难以对付啊。”

    　　孙长胜笑道：“我等草莽，只是闲聊，与我等何干？来来来，喝酒！”

    　　众人大笑，举杯复饮。

    　　正喝着，忽有弟子求见，孙长胜允了，就见一个衣着光鲜的青年拿着一只信鸽进来，孙长胜取过，不禁眉头紧锁。

    　　众人忙问何事，孙长胜道：“十二天杀中的‘青衫孤客’蓝回天，往天富城去了，好些个江湖好手都往那里汇聚了，这下，热闹了。”

    　　常采华道：“天富城，不正是元王势力所在范围吗？”

    　　孙长胜笑道：“不错。”

    　　“那我等需要前去看看吗？”

    　　孙长胜摇摇头道：“不必，若有消息，那里的弟子自会向我们通报，这趟浑水，不去趟也罢。”

    　　各位，这蓝回天前去天富城，却引出了一位了不得的人物来，搅得天富城风云不断。

    　　天富城，主街，辰时。

    　　“仁记米铺”里面坐着一个人，但见他衣着不算华丽，但是很整洁；年纪不算大，脸上间却是充满了沧桑，只是一双眼睛，清澈得很；不算高，但是身姿却是很挺拔；不算英俊，但是很温和，让人不由自主地想要亲近。

    　　这人便是米铺的老板，他叫缪若星。

    　　他是个好人。

    　　几乎整个天富城的人，都知道这位缪老板是个好人：做生意公道，价钱公道，分量足，成色好，从不欺瞒霸市，掺假使奸；待人温和，谦虚有礼，客人买一斤米，或是买一千斤米，他永远都是温和有礼地接待；若是有些人赊账，实在没有能力偿还，这位缪老板似乎也不追问。

    　　很多人都喜欢他。

    　　也有很多人讨厌他。

    　　喜欢他的人，多数是实诚人。

    　　讨厌他的人，多数是城里的地痞，还有同行。

    　　虽然讨厌他，可是几乎没什么人敢去惹他。

    　　因为，缪老板有两个好朋友。

    　　这两个好朋友不是他的两只拳头，而是两个人，两个厉害的人。

    　　一个是性格孤傲狂放的古长波，另一个是放荡不羁，全天富城有名的大流氓——金不换！

    　　所有人都知道，谁要是碰了缪老板一根汗毛，古长波与金不换就会找谁拼命，便是翻遍整个天富城，也会找到那个人。而尝过古长波与金不换拳头的人，就会告诉你，他们的拳头到底有多硬。

    　　开始还有人闹事，或者有人收了钱财来捣乱，渐渐的，这些人越来越少，甚至于见了缪若星，都会恭恭敬敬地唤一声“星爷”，或者“缪老板”。

    　　这三人住在一起。每日辰时，缪若星会去米铺，古长波照例补个觉，金不换去赌场厮混。

    　　这天是个阴天，缪若星的米铺不大，伙计只有六个，但今天只来了五个。

    　　他眉头一皱，叫住一个伙计：“石娃，水牛今天怎么没来？他爹又病了吗？”

    　　石娃低声道：“水牛去山上砍柴，回来时踩了刘老财的田，让刘老财抓住，打断了一条腿。”

    　　缪若星眼波闪动了一下，轻叹一口气，取了十两银子，对石娃道：“给水牛送去，五两赔了刘老财，五两请个先生看看，也给他爹买些药，不够再来找我，还有，扛一袋米给他送去。石娃，你这几天就不用上工了，工钱照算，去照顾一下水牛吧。”

    　　石娃含着泪，这泪不是被施舍而感恩涕零，而是一种发自内心的感动。

    　　在他心中，缪老板就像父亲一般重要，尽管缪老板还不到三十岁。

    　　石娃接过银子，转身出门。

    　　他抹着泪，在心里暗暗发誓：有生之年，一定要报答缪大哥的恩情，就算这条命，也可以交给缪大哥！