于禁的行为自然也让他的麾下将士不解，副将问他，“青州军言将军造反，今主公已到，何不分辩，乃先立营寨耶？”

    于禁不在意的摆摆手，“如今张绣追兵在后，不时即至。若不先准备，何以拒敌？分辩小事，退敌大事。”

    安营方毕，张绣军两路杀至。于禁身先出寨迎敌。绣急退兵。左右诸将，见于禁向前，各引兵击之，绣军大败。

    曹操终于脱离了追杀，这时于禁才来到帅帐求见，把青州之兵，肆行劫掠，大失民望，自己不得已杀之的事告诉了曹操。

    曹操望着他，“那你为什么不先来告诉操，而是先立营寨？”

    于是于禁把之前和副将说的话又对曹操说了一遍。

    这时曹操终于相信了于禁，大加赞赏。“将军在匆忙之中，能整兵坚垒，任谤任劳，使反败为胜，虽古之名将，何以加兹！”

    曹军清点三军独缺了虎贲将军典韦生死不明。曹操心中担忧，其实看到张绣出现，他已经猜到七八分，但是不到最后一刻，他也不想放弃。

    当夜三更，张绣看着面前这个浑身浴血的铁汉。他已经站在原地杀了自己足足有两三百人了，此时自己面前当真是尸堆如山，血流成河。而这个男人在一刻前就没有再动，只是如铁塔般立在那里，铮铮铁骨傲立天地。纵是如此旁边的张绣军也无一人敢上前，而张绣知道，这个重伤自己的杀神已经不在人世。不错，典韦以一己之力挡住张绣大军整整一晚，杀敌过百，浑身上下刀伤箭创无数。最后却力竭而亡，死而不倒。虎威犹存。

    正如维吾尔族人口中的“英雄树”胡杨。生而一千年不死，死而一千年不倒，倒而一千年不朽，典韦于世是当世虎将，就算死了也让敌人不敢上前，其勇猛其铁骨。恰如胡杨其分。

    “来人，将典韦将军收敛干净，重棺安置。”张绣下马郑重对典韦深鞠一躬，然后才翻身上马，带大队绕过典韦遗体前去追赶曹操。

    而曹操得到典韦的死讯，是在第二天。张绣派人送来了典韦的棺木，曹操看到看到典韦的第一眼只感觉眼前一花，一直潜伏的偏头痛此时一下涌了上来。炸裂般的疼痛让他险些晕倒在当场。夏侯惇急忙伸手扶住曹操。

    “我们发兵去杀了张绣全军上下为恶来陪葬。”夏侯惇此话一出，在场的武将纷纷应和。场面一时剑拔弩张。

    曹操忍住剧痛摇摇头，“此时将近仲夏，尸身难以久留，我不能使恶来衣锦还乡。好歹要让他的家人见他最后一面，传令，立刻拔营火速回许都。”

    曹操如此一说，众将心中的悲伤被勾了出来，典韦虽然长相不好，但是为人豪爽热情。全军上下几乎没有人不夸他好的。而且他虽然是司徒大人的义兄，但从来没有拿身份说过事。此事要是被司徒大人知晓，还不知道会发生什么？

    花开两朵，各表一枝。却说张绣知道曹操撤军，当即抓来了自己的叔母邹氏问话。

    他强忍着怒火，望着面容憔悴的邹氏，“叔母，我叔父生前待你不薄。你若要是想另嫁他人。我这个为侄儿的一定以娘家人的身份为你操办一切。为何你要做出如此苟且之事辱没我张家门风？”

    张绣虽然说的直白，但是邹氏却并不着恼，而是微微一福，“张将军容秉，妾身原是贱婢之身。多得先夫垂青，不单救妾身于水深火热。更是不弃卑贱，纳为家人。虽结草衔环亦无法回报。怎敢辱没先夫。”

    “那你所作所为又如何解释？”张绣见邹氏还不承认，心下恼火。

    “不敢有瞒将军，那一日妾身于街上遇到一个仙人，他言曹操并非真心纳降将军。若要保住张家家业不失，唯有……。”邹氏说到这，不在往下。

    在场的人都露出尴尬的神情，贾诩知道此事关乎张家颜面，外人越少知道越好，他咳嗽一声，“主公，此时军中只怕有不少事等着我等处理，不如我等先行告退了。”

    “嗯，诸将退下吧，贾先生留下。”张绣感觉这事不是自己能搞明白的，他需要一个信得过的人帮自己出主意。贾诩是最佳人选。

    等到众人退下，张绣冷着脸问邹氏，“一个江湖术士胡言乱语。你就相信了？”

    “那仙人未问一字一句就道出妾身前事今生，由不得妾身不信。”

    “这……？”张绣举棋不定。眼睛望向贾诩。贾诩思索片刻，“夫人，你见到那仙人是个什么模样？”

    “他长着三缕美髯，皮肤如年轻人一般红润，眼中精光内敛。一看就非凡人。”

    贾诩点点头，然后对张绣道，“主公，看来夫人是被别人骗了。那个所谓仙人应该本就是一年轻人，他以假胡须掩盖了真实样貌。”不止如此，那个年轻人不费一兵一卒就差点让曹操丧生宛城。他前半生都在揣摩别人心思，所以只这一点，他想到了张燕奔袭许都。刘表叫张绣拦截曹操。这中间有一个大手在暗中拨弄，而他已经大概猜到了这个黑手是谁。

    见贾诩这么肯定邹氏被骗，张绣说不出是欢喜还是无奈。他看看邹氏，“叔母，小侄错怪你了，在此想你赔罪。但是错已铸成，请恕小侄无礼，小侄过后将代叔父写下一纸休书，日后叔母若要改嫁，小侄就是您娘家侄儿。您如是不愿，小侄必以儿孙之礼颐养您之天年。”

    “不劳将军费心了，妾身已有打算。”

    “夫人不可如此，张家性命全在夫人一身。”贾诩喝断了邹氏的动作。

    “先生莫要诓妾身。”邹氏手中动作停在半空，手中一把匕首寒光闪闪。

    “绝没有。”贾诩斩钉截铁回答，“到时萧一前来宛城还需要夫人做个人证。”

    “先生是说萧逸山回来？”这次问话的是张绣。

    “唯有他来了，我等才能避过灭顶之灾。”

    不过萧一当前是不可能知道的，他自从曹操出征之后就一直在工匠村里没日没夜的忙碌着，他要借着难得的闲暇，打造一种超越当代的神兵利器宿铁刀。

    宿铁刀是北齐豢母怀文发展灌钢法之后研炼而成。灌钢法就是用生铁与熟铁合炼成钢的方法。而宿铁因为要经过三天三宿不断锤炼方能成功。所以名曰宿铁。

    当然，光靠捶打可不会成功，古书云，宿铁刀者，烧生铁精以重柔挺，数宿则成钢。以柔铁为刀脊，浴以五牲之溺，淬以五牲之脂。

    这是一种和铸铁脱碳、生铁炒炼不同的新的制钢工艺。先把生铁熔化；浇灌到熟铁上，使碳渗人熟铁，增加熟铁的含碳量，然后分别用牲尿和牲脂淬火成钢。牲畜尿中含有盐分，淬火对此水冷却快。淬火后的钢质坚硬；用牲畜脂肪淬火时冷却馒，因此钢质柔韧。经过这两种淬火剂处理后，钢质柔韧，刀刃刚柔兼得。

    淬火的时机，捶打的程度。这一切都是要不断实验才行的，虽然有李铁他们动手。但是萧一还是一刻不停的陪着工匠们不断实验。丢弃的报废品在工坊里满地都是。连续半个月，他一心铺在工坊，连家都没回。自然也就不可能知道远在宛城的事。

    而与萧一不同，一直忙于政事的荀彧第一时间收到了曹操的军报，当他看到典韦战死四个字时，不免心头一振，口中不停念叨，祸事近矣，祸事近矣。

    身边的黄叙看到荀彧如此失态，好奇的凑到前面来看战报上的内容。书中暗表，萧一自己虽然喜欢机巧之术，但是他并没有打算让黄叙也和自己一样，毕竟这个年代还是士人更有出息。所以在他去工匠村的这段时间，他把黄叙发到荀彧身边让他当个助手。荀彧也知道萧一的用意，他也很喜欢这个少年老成的黄叙。不过黄叙此时却也难以稳重了。

    “此事绝不能让老师知道！”

    荀彧没想到这个孩子居然和自己的第一想法一样。只是此事纸包不住火，又要如何瞒住逸山呢？

    “这个只怕要先跟三位师娘通气，只有三位师娘才能化解此事。”

    “生平所说即是。”……。

    曹操不久后回到了许都，不同于以前的凯旋，所有人走过城门都是一副斗败公鸡的样子。曹操头上绑着服丧的白布，骑在马上和所有人一样一语不发，在他的身后一辆马车上停着典韦的棺材。随后是同样白袍加身的三军将士缓缓进入城门。

    荀彧一早已经带着典韦长子典满披麻戴孝前来接灵，而曹操手下的文武不管是真心还是为了萧一曹操面子都自发来到了城门迎接，就连重病在床的戏志才也被郭嘉搀扶着在晨露中等候。整个场面正如太阳还未升起是的清晨时分，肃穆凝重。而在这浩大的迎接队伍中却唯独没有看到萧一的身影。

    曹操还未来的及发现这一异常，却听到不远处响起一声怒喝，“曹阿蛮，我要你的命！”

    究竟萧一为何没来接典韦灵柩，而又是何人在众目睽睽之下要刺杀曹操呢？