八月二十二日，以国军第三十六师为主攻，第八十七师一部为助攻，攻击目标仍然是汇山码头。午后，中国军队攻占了日军据守的东熙华德路与杨树浦港交叉处的精版印刷厂、康泰面粉厂等两个日商工厂，拔除了沪东的敌方一个较大军事据点。进攻部队两翼展开，向东逼近杨树浦路，向西攻抵横滨河，北四川路国军占领永丰大楼，正向吴淞路挺进。第八十七师进攻的外围日军核心军事据点公大纱厂，却是屡攻不克。
负责守备苏州河以南、杭州湾以北的第八集团军，在司令官张发奎的指挥下，在黄浦江南岸，协同第九集团军第三十六师、第八十七师对汇山码头和杨树浦一带的进攻，第五十五师三三七团和一个炮兵营于二十二日零时进攻新三井码头及其附近之日军。二十二日凌晨四时，国军占领了三井码头，残敌退往江面日军军舰。
在二十二日这一天，国军的猛烈进攻，将上海日军压缩至汇山码头、公大纱厂、日本海军陆战队司令部等主要军事据点，双方战斗态势呈现胶着状态。面对国军强大攻势，日军凶悍异常，双方展开了逐房逐屋的争夺战，战斗异常惨烈，敌我双方伤亡惨重。国军第三十六师一度夺取汇山码头，然而未竞全功，没有能够确实占领。在日军炮火打击下，被迫后撤到安全地线。这天晚上，日军分路反攻，都被国军击退。
在国军强大攻势下，尽管日军连日失利，但是陆上日军仍然殊死抵抗，狄思威路一带日军面临绝境，随时都会被国军歼灭。日军在杨树浦一带纵火，企图阻止国军穿屋突袭，百老汇路、公平路、兆丰路一带纷纷起火，熊熊烈火与滚滚浓烟长达数里，直冲云霄，这把大火一直烧到二十三日深夜仍未燃烬。
八月二十二日，在中国东海海面上，有一支日军舰队来势汹汹。在这支舰队的指挥舰上，日本上海派遣军司令官松井石根大将不时拿起望远镜察看远方的海岸线。他知道，这个海岸线是中华民国的海岸线，此行的目的地就是远东唯一一个国际化大都市――上海。
挟势而来的松井意气风发，他决心给那个不听自己劝阻的老朋友蒋介石一个沉重的教训，正式以日本上海派遣军司令官的身份骄傲地踏上这片土地。
松井石根是一个老牌“中国通”，他的一生都与中国有着千丝万缕的干系。他出生在日本名古屋行武世家，生来身材短小、体弱多病、性格倔强。他的祖上世代为将，先祖曾是日本战国名将、静冈县二俣城城主松井宗信。他毕业于日本陆军士官学校第九期，学科排名第二名毕业，获得天皇赐予的银质怀表。之后，进入日本陆军大学，期间赴中国东北参与日俄战争，战争结束后重新上学，以学科排名第一名毕业，获天皇赐予的军刀。同时，因日俄战争中表现突出而获2枚勋章，晋升为步兵大尉。后曾任日本参谋本部中国班班员、驻中国广东武官。
他曾响应孙中山在日本提出的“大亚细亚主义”，支持孙中山的革命。二十世纪二十年代的日本，曾掀起过一股“大亚细亚主义”，这股思潮是著名间谍荒尾精提出的，主张日本、中国及亚洲的团结，共同对抗欧美。松井石根正是这一思潮的积极推进者，还在日本参与发起大亚细亚协会。他是一个“中国通”，了解民国的社会、人情、制度、地理、历史，对汉学、古诗文、书法无一不精。
清朝末期，同盟会革命者陈其美在上海组织反清暴动，得到了松井的支持。陈其美还把时年21岁的结拜小兄弟蒋志清介绍给松井，这个蒋志清就是蒋介石。后来，蒋介石赴日留学就借住在松井家，去日本高田联队实习，也是松井做的担保。
民国四年，松井调任驻上海武官。民国十一年，调任哈尔滨特务机关长，成为军界的一名“中国通”，四处收买汉奸，布置间谍网，收买马贼汉奸，勾结前清遗老，挑起中国内部不和，因此受到上司嘉奖，晋升陆军少将。民国十四年，调任参谋本部第二部部长，资助中国工人省港大罢工，打击英国在华势力。
民国十六年，时任北伐军总司令的蒋介石突然宣布下野，赴日寻求支持，通过松井石根的引见，见到首相田中义一，争取了日本在经济与军事上的支持。
民国二十二年，松井调任驻台湾日军司令官，同年晋升陆军大将。两年后，再度调任军事参议官。此时，陆军内部皇道派与统制派的矛盾尖锐起来。民国二十四年，松井涉嫌日本军务局长永田铁山被刺事件，被迫于引咎辞职，退出军界。
松井石根离开军界便将视线转入政界。日本扶持溥仪建立了满洲国，如何让国际乃至民国政府认可这一“既成事实”，成了日本最头疼的问题。松井石根企图以蒋介石及民国相关势力的特殊关系，寻处民国政府对伪满洲国的实际认可。民国二十五年二月，他以私人身份来华游说，会见了和蒋介石矛盾颇深的国民党右派胡汉民和桂系头面人物李宗仁、白崇禧以及陈济棠等人，没有取得任何成果。之后，拜访蒋介石，再次提出承认“满洲国”的问题，被断然拒绝。至此，松井的中国之行在政治上宣告失败，但这并没有阻止他征服中国的野心。松井也因此对他的老朋友蒋介石异常失望，心生恨意。
回国后，松井多次发表讲话，要求给中国政府一个教训，必须举起铁锤，给南京政府一击，让他们猛醒，让他们反省。无论是在公开的演讲还是个人写日记，不止一次的表现出对攻下南京的渴望和狂热，表现出对他的老朋友蒋介石的痛恨，希望给这个老朋友以毁灭性地打击。卢沟桥事变后，松井石根对东亚联盟演讲：“迅速拿下南京……这将说服中国公众摒弃蒋介石，把他们的命运托付给日本领导人。”
民国二十六年八月，退役后的松井石根正带着妻子在富士山一带旅游。日本大本营决定以第3、11两个师团组成上海派遣军，以支援驻上海的海军陆战队。因松井是公认的“中国通”和攻坚战专家，被日本军部重新征召入伍，担任上海派遣军司令。
八月十二日，日本参谋本部下达了增援上海的陆军动员令：至八月十八日，第3师团的半数和第11师团均已紧急动员完毕，决定分两批由海军舰艇向上海输送；第3师团一半兵力于八月十八日、十九日由热田港出发；第11师团于八月二十日、二十一日由多渡津出发，至前进基地马鞍群岛集结；第3师团的另一半兵力于八月二十八日、二十九日由宇品出发，直驶上海。
八月十五日，松井石根接受上海派遣军司令官的任命后，对近卫首相说：“别无他图，只有拿下南京，打垮蒋介石政权。这就是我必须完成的使命。”同时，他还表示对日军参谋本部的命令对上海派遣军限定“扫荡上海附近敌军，占领西方要地，保护居住在上海的居留民”的作战任务，表示十分痛心和遗憾。两天后，松井石根又被日本裕仁天皇召见。在召见中，松井向日本天皇再次陈述了他率军到上海后的军事计划和战略目标：“别无他图，只有拿下南京，打垮蒋介石政权，这就是我必须完成的使命。”