〖历2200年12月19日p.m.3:00法国阿夫朗什〗

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    触须失去了所有的生命迹象，倒在这片焦土上一动不动，刚刚被火团击中的部位此时还燃烧着火焰，隐约间能够听到触须表皮被火焰烧灼的爆裂声。在保持警戒状态的几分钟后，触须仍旧维持着此时的状态，耶摩等人这才放下心。

    克洛丝想靠近仔细观察这根来历不明的触须，奈何它倒下时身旁都散播了之前的强酸，护住本体让人无法靠近。不过在触须死亡的现在，强酸渗入土壤消失也只是时间问题。

    以安全为主要条件的最近距离观察，克洛丝确定触须此时没有任何生命反应，这才松了一口气：“看来总算是把这个怪物给消灭了，老实说，它给人的感觉并不像这个世界的生物，也许是魔法造物。”

    “佣兵究竟是怎么圈养住这种怪物的……”耶摩表示理解不能，他不认为这种怪物会被乖乖圈养：“见到那栋白色建筑，虽然我第一反应是连带里面的佣兵一起炸掉，不过当看到被放出这种恐怖的生物时我还是被吓了一下。”

    塔隆拍了拍还有些发晕的脑袋，趁着这会闲暇时间，他说起了之前没机会问的问题。

    既然知道［财团］的存在，那面前这两人的来历肯定和［财团］有某种联系：“两位，你们究竟是谁，对于［财团］又都知道什么？”

    “其实……这也是我们想问的问题，你们又是从何得知［财团］的？”见耶摩未加思索就欲开口回答，克洛丝出于保险起见，抢在他先前问道。

    也许他是无心的，但塔隆确实在当下被这个问题难住了，他总不能在两人面前表明自己是血族这件事情吧。无论如何，要赶紧编一个不会引起别人怀疑的理由……但是他想不到啊！

    穆罗路兹有些看不下去，再这么任凭塔龙没有头绪地想下去，恐怕真会引起别人的怀疑也说不定：“这小子是我徒弟，我们两人是没有在【魔社】登记过的［吟游诗人］，说白了就俩流浪的魔法师，没有归属。”

    哈？塔隆质问的眼神瞟向他，穆罗路兹却仍旧保持着笑容，脸不红心不跳地讲：“他的家人之前死在了巴黎，很可能和佣兵有关，我们在那之后也见过利用黑色特种服伪装成军人的佣兵，所以在一直追查他们的踪迹。”

    塔隆为了大局着想先没和他一般计较，等摆脱这两人肯定要好好说对方一番。

    虽然这个临时编的理由破绽百出，但耶摩很轻易地就相信了，追究原因，因为他的家人此时也在那帮佣兵手上，对于塔隆的遭遇他表示深切同情：“原来是这样，其实，我的家人此时也已被佣兵带走不知身在何处。几十年前，我的所有亲人都被血族所杀，只剩我一人无依无靠，心中只有对于血族的仇恨，若是等我有一天遇到了那只该死的吸血鬼……！”

    克洛丝赶紧捂住他的嘴：“耶摩先生，名字可千万不能说啊。”

    塔隆发觉对方说出［吸血鬼］三字时，他的体内有什么在躁动，但这种感觉很快就消失了。塔隆此刻的心思却不在这股反应上，而是心里无奈地感叹：这下肯定完了，被血族杀死了所有家人，一旦他们的身份暴露，恐怕会瞬间变成仇人关系。

    耶摩一经对方提醒，总算是从自己的世界中回过神来，点点头示意对方将手放开：“血族的事情先放置一边，在此之前我还有一个女儿，不过曾经和我走散，即便花了大量时间去寻找却一无所获。近几周以来，我能感觉到她还活着，也许说出来有点匪夷所思，她通过梦境联系到我，只不过像是这种情况也只有这一次。但这让我更加确定，她肯定还活着，我有种直觉，她一定在这些佣兵的手里。”

    女儿…父亲……

    塔隆想起之前两次头疼时产生的幻觉，即便这也太巧合了，但将这两件事情联系起来并没有违和感。或许正是因为塔隆能遇到耶摩，才被他的女儿用幻觉通知信息，但是他女儿可完全不像是一副想见到父亲的模样。

    还说要塔隆帮忙救救她的父亲，虽然中间被打断过，却总算知道她父亲的名字和身份了；但至于原因，塔隆从未了解过，这又何谈救人？

    而且耶摩先生明显是要去救自己的女儿，怎么又变成女儿来救父亲了，那位少女难道是不想和自己父亲见面的意思吗？

    耶摩此刻并不知塔隆内心所想，也浑然不觉塔隆已经和他的女儿在幻想中见过面的事情。

    只怕是知道以后救女心切，会二话不说逼着塔隆，将他所有知道关于女儿的信息全部交出来吧：“我在寻找血族仇人的同时，也在追查着女儿和那些佣兵的踪迹；［财团］，也是这些佣兵的雇主，给予了他们这种先进装备的不明组织。我的女儿肯定和［财团］脱不了干系，因为之前和部分人学习过魔法知识，中途时见过财团的人，所以现在我打算去瑟堡找他们。”

    “其实，我也是被［财团］迫害的人，”克洛丝将他架在鼻梁上的眼镜扶正，因为之前的战斗导致有些歪斜：“我的家人全部死在了［财团］的手上，他们掳走了我的妻子，为此我一直在追查他们的信息。我现在使用的魔法都是和一个神秘的男人学习，那个男人戴着乌鸦面具，你们可能不认识，但是耶摩先生也遇到过。”

    耶摩点点头：“［财团］的全称是［玛克拉特财团］，一家法国总部在巴黎的不动产财团，据说他们有一家分公司就在瑟堡，我们打算在那里碰碰运气，毕竟应该不会有人蠢到把失踪的所有人口都放在自家总公司里。而且经过调查，我们发现类似情况的不止我们几人，［财团］已经赶出多人的失踪案件，恐怕法国全境，包括法国邻近国家的失踪人口都是他们所致。”

    塔隆之前在地下都市与那帮佣兵交锋的时候，也听过他们自称来自［财团］，而且对于财团的军事实力似乎绝对放心，看来他们了解［财团］的真实力量。

    更重要的是，以前被他看作是朋友的欧埃巴男爵，其真实身份居实是［财团］的任务［负责人］之一，男爵明确指示过再他前往瑟堡。

    塔隆并不确定这是否为一个陷阱，只是在那里既然有欧埃巴，那塔隆就必须过去，先把对方打醒，再将男爵带回来。塔隆不能眼睁睁看着自己的朋友最后完全沦落到［财团］的手中：“我们之前得到的信息，其实也有人让我们去瑟堡，不过我现在还在怀疑这点。瑟堡作为法国的军事重地，［财团］真的会冒着被政府发现的风险，在那里开设有分公司之类的……我并不是不相信，只是我觉得［财团］的分公司可能有别的意味，比如某种支部？”

    耶摩沉思着：“［财团］做事一向不考虑后果，我听说之前的卢森堡也发生过大规模的全城人昏睡状况，恐怕是魔法师们用来进行魔法战斗时，为了不波及到旁人进行的措施。”

    “能让全城人昏睡的魔法师……”

    “这就不是我们该考虑的事情了，”克洛丝转身看向树林，风吹叶响、栗栗摇动，佣兵利用非人道的手段折磨着这片树林，但真相仅仅是如此么：“有一件事情不知道你们是否察觉到了，关于树林里渗透出的魔法气息……”

    尽管塔隆不知他说的意味何在，但穆罗路兹却十分清楚：“哎呀，魔法气息和【魔业】都是并非普通人能感知到的事物，除了血族和嗅觉灵敏的某些魔物以外，恐怕也只有远古的七大魔女可以察觉到吧。”

    “当然，不过您应该清楚我说的不是这件事。”克洛丝很冷静地回答道：“【魔业】对于人类而言，只有使用探测型魔法才能勉强感知，但如果是黑魔法的气息，那完全就不是一种概念。”

    耶摩的视线放在这片树林上，很明显，他在思考着关于这片树林的某些事情：“想必你们进来时也遇到了用作阻挡的迷宫吧？当迷宫发动，黑魔法不祥气息就会从树林叉枝间传递。”

    他顿了顿又继续补充道：“黑魔法气息更偏向于一种不祥的自然感觉，害怕、诡异、阴森、阴暗，这些最基本的感觉就算是常人也能感受到。按照自己的意念、不顾他人感受，把混乱和灾厄在这世上传播，这就是黑魔法师的职责。”

    “确实，这座森林从最开始就将诡异感带给每一位走进森林的访客，中途我也留心过树林的环境，越是靠近那些实体的树木，越能感觉到黑魔法独有的臭味。”穆罗路兹对于耶摩的观点表示赞同，而且他也顺带解答了之前塔隆的问题，关于自己心中盘算着的事情。

    提起在森林中遇到的异常状况，塔隆不光想到迷宫，还想起那些连锁爆炸的地雷陷阱：“你们有碰见会发生连锁反应的炸弹陷阱吗？不会和迷宫一样、都是来自同一个魔法师的手段吧。”

    “关于陷阱的事情……其实这是我们的手笔。”克洛丝没想过会给塔隆等人带来麻烦，他带着些道歉的语气说：“这件事要从头开始说起了，我在没有遇见耶摩先生之前，一个人搜集了不少关于［财团］的情报。从一个情报贩子那里得知会有一队佣兵在阿夫朗什；虽然他的性格很恶劣，但情报向来准确。我们果真遇上了先前的那队佣兵，与此同时，耶摩先生也发现了这座树林的古怪；所以打算先进入树林中埋伏，布置魔法陷阱以后撤入森林的深处。”

    耶摩揉揉太阳穴，似乎很头疼，他用手指着触须旁的那堆房屋废墟：“我们提前布置了魔法陷阱，之后进入森林深处，也就是我们目前所处的位置。结果就看见一栋白色的大楼矗立在空旷的广场中央，不断有佣兵和穿着白大褂的研究人员进进出出，估计也不是什么好地方，咱们俩就商量着把这里给炸了。”

    塔隆想到之前的爆炸声，也许就是这两人毁灭大楼时弄出的声响。而穆罗路兹看着这些废墟，大差不差猜到了后续：“难不成……之前你们说佣兵圈养着怪物，是指白色大楼里佣兵的研究对象就是这根触须？”

    耶摩点点头，没有再说什么，他心情好像很糟糕；克洛丝解释道：“之前我们也不清楚这些佣兵丧心病狂到了这种程度，居然把这种魔物当做研究对象以供他们采集实验数据。结果盲目爆破大楼反而放出了这种怪物，把怪物从睡眠中唤醒，这都是我们的错。”

    “但你们也毫不知情，不是吗？”穆罗路兹轻挑着眉：“为了掩盖这个怪物的踪迹，佣兵甚至不惜让某个黑魔法师使用魔法，造出整个森林。土地的质变，都是因为黑魔法创造的森林在汲取这片大地的生命力，自然和元素在发怒，这是理所当然的结果。”

    四人都在同一时间陷入沉默，追究原因，还是佣兵所做的这一切太过匪夷所思，不明的魔物、未知的研究数据、频繁活动与人口失踪。

    “瑟堡。”

    塔隆看向身边的三人，明知那里有可能是个陷阱，但除此之外别无他法。明知山有虎却不得不去，只因所有的线索全部中断，若是想了解这一切的真相只能前往瑟堡：

    “就像我之前说过的那样，我也在追查一只血族的下落。那家伙是个男爵，虽然不知道和耶摩先生失踪的家人有没有关系，不过我想既然他能得到爵位，势必也了解血族中上层社会的某些背地里的勾当。”

    男爵……如果对方知道当初事件的暗幕，那么耶摩就不可能放过他。果不其然，在听见塔隆所说情况之后，最先对此起反映的人就是耶摩：

    “我要去，好不容易有一位血族贵族的下落，可不能就这么轻易放过；而且，我也有想要报仇的男人，就算再危险我都要去。

    就算是再危险耶摩都要去，他已经放过一次手了。