江北正想着，杜立巴忽然清醒过来，声音嘶哑地要水喝，他把手收回袍袖，以免被看到。

    外面的人听到声音，全跑了进来，妻子看到丈夫恢复了神志，抱住他喜极而泣，孩子也钻到父亲怀里，小脸上挂满眼泪。

    “牧师，想不到你把杜立巴治好了。”

    海勒有些吃惊，他治疗了杜立巴整整三天，始终不见丝毫好转，原本想把这位苦行僧拉过来看看，就当尽了力，然后让杜立巴的妻子给丈夫准备后事。

    万万没想到，才十几分钟时间，杜立巴就被医好了。

    海勒上前查看了一下杜立巴的伤口，更是大吃一惊。

    伤口本来呈现死青色，连肉都硬了，可现在不但伤口恢复了正常血色，周围的皮肤也看不出丝毫中过毒的迹象。

    海勒想破头也不明白是怎么治疗的，忍不住问：“牧师，请问你怎么做到的，能说一下么？”

    “嗯，这个，”江北不敢明说自己能吸收毒素，否则肯定会被当怪物一样研究，边绞尽脑汁地思索中土世纪有的东西，边一本正经地胡诌道，“我感觉到杜立巴受到了很深的诅咒，刚才虔诚地为他祈祷，不想侥幸解开了诅咒，他立刻就好了。”

    “原来是诅咒！”

    江北只是信口胡说，不料刚巧编到点子上，海勒如醍醐灌顶，记起有些厉害的诅咒，比如血疫诅咒，确实会让人产生尸僵的症状，而且会抵御圣光，只不过极为少见，他没往这方面考虑。

    “还是牧师观察细微，我一直当是中毒，没往诅咒这方面想，否则杜立巴就能少受些苦了。”

    海勒的语气酸溜溜的，顺便给自己找了个台阶下。

    “智者千虑，难免有失，”江北惦记着逃命，没心思和海勒细谈，“事情已经解决，我该继续自己的旅行了，就此别过。”

    “牧师，感谢您的帮助，”海勒没有挽留江北，“我送您去镇外吧。”

    “不劳烦牧师，”江北感觉出海勒不想让自己留在镇上，正好顺坡下驴，“我自己可以走出去。”

    “牧师，您先别急着走。”瘦卫兵又拦住了江北，“布瑞尔镇牧师奇缺，像您这样出色的牧师更是一个也没有，小镇刚开始建设，希望您能多留一段时间，帮帮我们。”

    海勒是布瑞尔镇唯一的牧师，听瘦卫兵这样说，脸上像挨了一耳光，不高兴地说：“苦行僧视誓约为生命，安度因大帝也曾下过严令，任何人不得以任何方式中断一位牧师的修行，我们强行阻拦一位苦行僧的游历，不太好吧。”

    “安度因大帝确实下过政令不得阻止牧师的修行，”瘦卫兵辩解道，“但牧师都有仁慈的胸怀，也许愿意主动留下来帮我们，这样就不算违背政令了。”

    说着，他转头问江北：“牧师，你会帮助我们的，对么？”

    江北陷入了两难的选择，说不想帮忙未免太不近人情，搞不好会招致怀疑，说想帮忙又走不了了，沉默不语，思索着拒绝的借口。

    “牧师，”胖卫兵说，“你要是实在难以做出决定，不如去见见镇守大人，和他谈一谈？”

    “不必了，”江北不想去见什么镇守，谁知道会不会出岔子，勉为其难地答应下来，“既然大家这么想让我留下来，盛情难却，我就逗留几天吧。”

    “太好了！”瘦卫兵高兴起来，“布瑞尔镇又有一位牧师了！”

    “牧师，”胖卫兵也鞠了一躬，“感谢你主动伸出的慷慨援手。”

    “牧师，谢谢你愿意留下来。”凯瑟琳也甜甜一笑。

    海勒瘪了瘪嘴，没说话。

    “我虽然留下来，但我的戒律绝不能被破坏，我立誓不让身体见到光线，祭司袍不能脱，也不能去太热闹的场合，动物不能太靠近我，尤其是狗一类的犬科动物……这些都和我的戒律相违背。”

    暂时走不了，江北只能想办法加强自己的伪装，哩哩啦啦提了一堆要求。

    苦行僧本来就有各种奇葩的戒律，几个人都没怀疑这些要求的合理性，反而觉得江北是个虔诚的牧师。

    “牧师，你暂时到临时教堂住吧，”海勒不情不愿地说，“那里就是有些偏僻，不过还有不少空房间。”

    “恭敬不如从命。”江北以牧师的口吻安慰了杜立巴一家人几句后，就随海勒去了临时教堂。

    瘦卫兵本来要把镇上添了一位牧师的事汇报给镇守，但江北本着多一事不如少一事的原则，以这样会给自己带来困扰为由，要求几个人不要宣扬自己的到来。

    几个人都没反对，还在江北的执意要求下，避开主街道，走小路回了镇上的临时教堂。

    临时教堂是座破败的双层木楼，与其说是教堂，其实更像一座民居。

    进门后是间会客厅，墙上有个壁炉，壁炉旁摆了用石头做成的茶几和几把歪歪扭扭的木椅。

    旁边的墙上挂着一个画框，画框里有副油画，是个年轻女人的半身像，画技稍显拙劣，但把年轻女人的优雅和美丽全展现了出来，从相貌上看，依稀是凯瑟琳的母亲。

    会客厅后半截摆着几张破桌椅，桌椅对面的墙边支着一张盖了蓝布的木台，上面摆了一尊牧师的雕像。

    角落里还有一个深色的木头书柜，上面摆了一些书。

    “布瑞尔镇刚开始建设，没有余力建设新教堂，”海勒笑道，“这里的东西都是镇民们凑起来的，有些破旧。”

    “嗯，挺好的，”江北也看到了，视线所及的东西都破破烂烂的，好像人们把不要的东西都堆过来了，直观地感觉到这位牧师混得不怎么样，连安身的教堂都这么破，问，“牧师，不知道我住在哪里？”

    “这是个难题，”海勒面露几分难色，“一层只有两个侧屋，我和凯瑟琳住了，二层倒是还有几个空房间，但这座破房子的屋顶总是漏雨，会从阁楼的地板缝隙中滴下来，这里的条件确实比较苦，其实不太适合长期居住。”

    江北听出了海勒的潜台词，这是不想让他住太久，笑道：“那我就在二层暂时安顿几天吧，海勒牧师，你知道修行对牧师的重要，我肯定还要继续自己的苦修，希望到时不要再阻拦。”

    “那是应当的。”海勒发觉这个苦行僧非常识趣，一脸笑容。

    “牧师，二层的房间经常漏雨，”凯瑟琳忽然说，“你是客人，不如住我的房间，我搬去二层。”

    “艰苦的环境更适合苦修，这也算是一种修行。”江北发现这姑娘心地不错，婉拒了，反正他这副骨头架子不怕雨淋，还可以避免和海勒父女太接近，露出马脚。

    “牧师，那我带你上去看看。”海勒带江北踩着“吱扭”作响的阶梯上了二层，给他挑选了一个房间。

    房间的陈设空荡荡的，只有一张光板床，有个面向布瑞尔镇的大窗口，可以看到镇上的风景。墙壁和屋顶布满被雨水浸出来的霉印，空气中也弥漫着潮湿的霉味儿，前世的看守所和这里一比都是天堂。

    江北也不求能住得多好，点点头，“这个房间就不错。”

    “牧师满意就好。”海勒抽了抽鼻子，离开房间下了楼。

    不久，凯瑟琳给江北送来了被褥和一些生活用品，并很好奇他在不让身体见到光线的情况下如何洗漱。

    “我囫囵着泡，连衣服一块洗。”

    江北哭笑不得地回答，为证明自己的说法，当场找来一个大木桶，烧好热水，穿着祭司袍跳进去泡了个澡。

    江北主要是想祛除身上的腐臭味，他闻起来就像一块放变质的臭豆腐，时间久了肯定会引起海勒和凯瑟琳的怀疑。

    用掉一整块原始的肥皂后，江北嗅了嗅身上的味道，感觉好多了，只要他不脱掉祭司袍显摆骨感的身段，有很大概率不会暴露。

    但晚饭时江北就险些暴露，凯瑟琳知道他不吃过火的食物，特意端上来一盆洗好的瓜果蔬菜，同时好奇他在不让身体见到光线的情况下怎么进食。

    “我靠吸收天地间的灵气为食，”江北想象了一下这些瓜果蔬菜从他嘴里进去，再从袍子底下掉出来的情形，被迫把前世玄幻小说中的那一套搬了出来，“以后不用特意为我准备食物。”

    江北原本担心这种蹩脚的借口会招致凯瑟琳的怀疑，好在凯瑟琳虽然奇怪，但不懂“天地间的灵气”是什么，只当自己孤陋寡闻，没有多问，把那盆瓜果又端走了。

    江北暂时松了口气，准备糊弄两天就溜之大吉，一个亡灵穿着牧师的衣服住在教堂里，光想想就觉得好笑，万一露出破绽就完蛋了。