前方战事催急，皇太子令各大臣今年不许回老家省亲，小舍丈人丈母娘一家也在京城，又添了个儿子，一家人便在南京过年，等了二年的父亲还是没来，对他的思念也渐渐淡漠，张王氏道：“权当他老祖宗，年夜饭也给他打一碗，留个座就行了，他也有了大苏小苏两个儿子，还有了孙子，老了也不孤独。”
如意娘道：“只是苦了嫂子，不过你有小舍这么好的儿子，比啥都强，想想过去在夷亭的苦日子，现在应该知足了。”
如意道：“过年了，不说那些事了，记得我小时候过年，常往婆婆家跑，我娘说，一姑娘家家的，大年夜要在自家守岁，不可以到别人家去的。”
如意娘道：“可不是，嫂子，你道她咋说？”
张王氏道：“婶婶家不是自已家吗？”
小舍道：“她那时应该还淌着鼻涕吧？”
如意着红着脸，用筷子去敲小舍的头，被一边的亮亮迅速的拔掉：“娘，奶奶说，过年不好用筷子打人的！”
张王氏道：“亮亮，奶奶咋说的？”
“奶奶说，过年用筷子敲人，欠的债要三生三世才能还得了。”
张王氏道：“这孩子，从那本书上看来的吧，奶奶可说不出这种文绉绉的话。”
小舍道：“小孩子不能仗着识几个字，胡乱看书。”
红瑶道：“不会吧，我每回进书房他都在背书，什么关关九鸡，出去好斗。”
小舍看着红瑶一本正经的样子，忍俊不住，差点笑出声来，他鼓着嘴巴强忍着，他不能让懵懂期的孩子受到不好的影响，便放下筷子拉着亮亮进了书房：“你这书从那来的？”
亮亮道：“《诗经》里的，我们的课本。”
小舍道：“瞎说，你给我说说这诗前四句表达什么意思？”
亮亮把手反到身后，站直了身体，像在课堂中对老师汇报作业道：“前四句的意思是：关关鸣叫的雎鸠，栖居在河中的沙洲。文静美丽的姑娘啊，你是好男儿喜爱的对像。”
小舍擦了一下汗，松了口气：“翻译的不错。”
郑师父道：“小舍，你放心，看亮亮这双眼睛就是有精神的孩子。”
安兰也帮着道：“我去国子监，老师们都赞他，说他是课堂最用功的。”
小舍对儿子道：“国子监的学生能够高中的几率是比较大的，上课的也是礼部郎中等要臣，说不定还会被皇帝直接选中，你一定要有出息。”
亮亮道：“爹爹你什么时候也来接我一趟，同学们都说我只有妈妈，叫安兰姐姐张鑫妈妈。”
如意道：“你们同学啥眼神，有这么年轻的妈妈吗？”
安兰道：“少奶奶说得对，安兰才十八岁。”
如意娘道：“安兰也该嫁人了，再不嫁就晚了。”
桌上人都没了声音，静静的等着她的回答。
安兰脸刷的一下红了，低着头双手绞着手上的手绢。
小舍道：“金幼孜有个儿子叫小旗，是个不错的孩子，等他从北平回来后，我让媒人去作媒。”
张王氏道：“不行啊，人家金幼孜是皇上的人，看不上咱们安兰。”
“不一定，小旗是他私生子，一般人不知道，第二，咱们安兰她爹叫姚享，也是建文皇帝的旧臣，皇上也是知道的。”
郑师父道：“一看安兰的相貌举止，就是大户人家出身的，没准还成，我看要作成此事，弟妹不如先收她为义女，母女相称，也让她体面风光些。”
安兰果然玲珑乖巧，还没等张王氏反应过来，倒头便拜，一声声“干娘”喊得张王氏心也化了。
除夕的鞭炮响个不停，女眷们都收拾好了去睡了。
客厅里就留下小舍和师父，如意父亲三个男人。
小舍敬了二位长辈一杯酒道：“可惜这花好月圆的日子，汤宗大人还在牢中。”
师父道：“是啊，汤知府是不可能出来了，前些日子，他的上司大理寺丞王高、刘端因释放方孝孺儿子，被皇上查到，被凌迟杀死，皇太子即使想放汤知府也不敢了。”
如意爹道：“方孝儒小儿子出来后，见父兄家人都不在了，还是选择了自杀，白白送了两条命。”
师父道：“你们知道浙江按察使周新也被纪纲除了吗？”
小舍道：“我在宁波时听浙江布政使艾瑛讲过，周新在浙江非常得人心的，以善断刑狱而名扬天下，其审判的案件，无人不信服。”
如意爹道：“纪纲与周新有什么仇，非要把他除掉？”
小舍喝了口酒道：“纪纲派他心腹王谦前往浙江查办案件。这个千户在浙江境内作威作福，敲诈勒索，周新想将他拿下，不料走漏了风声，让他给逃走了，并向纪纲求救。纪纲于是在皇帝面前说周新在浙江与建文皇帝有联系。皇帝信了，下令将周新抓到南京，艾瑛说他送周新上路时，周新己经被弄得体无完肤了。”
师父喝着安兰端上来的热汤：“我们武馆的弟子知道了，周新跪在大殿玉阶前，对皇上道道：“陛下诏按察司行事，与都察院同。臣奉诏擒奸恶，奈何罪臣？”这大声疾呼惹恼了朱棣，说周新是对自己无礼。”
小舍道：“周新怎么死，我不清楚，但他死前说的那句：“生为直臣，死当作直鬼！”我是听说的。”
安兰抽泣着:”周大人安兰也见过，他的太太安兰也见过，那时伯伯还活着，他和太太一起来嘉兴，他太太穿着布衣服，说话总是笑眯眯的。”。”
“艾瑛说:周新带妻子去赴宴，都是荆差布裙以往，衣着装扮如农妇，而且都是自已缝纫的，可惜她不会生育，没给周新留个后代。”
如意爹把啃着的骨头放下道：“即使生了，有什么用，还不一起株连砍了！”
屋外的鞭炮一声连着一声，把小老虎吓得直往小舍脚下钻。师父道：“过子时了，咱们也该收场了，你明天又该忙了，北方不安宁，朝廷的事肯定一桩连着一桩。”
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