夏日午后的造纸坊中虽然很闷热，但里面的每一名工匠都在有条不紊的忙着自己手上的工序，一次次的重复，仿佛没有丝毫的倦意，也不管屋内空间的闷热导致汗珠不断滴落，直至最后像刚刚洗过澡一般，全身都湿漉漉的，即便都只是穿着便于干活的单衣也是如此，
    曹爽向一旁正在忙着用活动的竹帘打捞湿纸的工匠问道：“你们也可以停下来歇息一会再干，也不差这点时间啊！”
    那名工匠没有停下，只是笑着道：“丞相待仆等不薄啊，如今更是每三日还能吃上些肉食，家中也每月发给钱粮，让仆等的一家老小免受饥寒之苦，
    仆等怎能不尽心尽力为丞相做些事情呢，再着说仆等多造些纸张出来，说不准过些年仆的孙辈也能识字了嘞！若是在前些年羌乱之时可不敢想这些。”
    曹爽点头感慨道：“汝所言不错，毕竟黄巾、羌乱受益的只是少数人，而受苦的还天下的百姓阿，尤其是雍凉之地的，经历的繁华多、承受的苦难亦多。”
    中平元年，十月末，黄巾军起义大败，东汉王朝暂时稳住了局势。
    可一场更大的浩劫在西北一带展开，西羌叛乱，西羌诸多部落长期生活在河湟一带，与东汉王朝进行了长达百年战争，如此漫长的时间，让东汉王朝精疲力竭。
    西羌诸部落在东汉强盛时，内部往往为争夺资源，而相互攻讦。东汉曾经击溃西羌诸部落，将其安置在北地郡为主的长安外围，这便是很明显的引狼入室了。
    可一旦东汉王朝国力衰弱时，西羌诸部落便开始合力在西北一带陇西、武都、汉阳边境作乱。
    及至黄巾起义，天下大乱。
    西羌诸部落又开始叛乱，北地先零羌因黄巾大乱，联合湟中羌、义从胡北宫伯玉聚众叛乱。
    这些人拥立湟中义从胡北宫伯玉、李文侯为统帅。
    在金城郡的凉州义从宋建、王国趁势响应，以献城投降之名，拜见新安令边允、从事韩约两人。
    韩约、边允在太守陈懿的劝说下，前往金城郡。
    宋建、王国两人趁势扣押边允、韩约，以及他们身边的数十名随从，将这两人押送到了羌人营帐，成功收买了这两人。
    这两人在当时被迅速冠以“卖国贼”之名，陇西地区发布公告，擒拿这两人立封千户侯。
    他们两人遂改名为边章、韩遂，在西羌各部的拥护下，全权负责西凉战事，成为凉州数一数二的显赫人物，搅动东汉末年大局。
    明眼人一看，这压根就不是羌族叛乱，整个西北边境一带组团卖国啊！
    湟中义从胡乃汉和帝时期，汉将邓训整顿湟中月氏、卢水诸胡中彪悍勇士，作为义从，这支被整编后的部队也被称为湟中义从胡。
    后来，这些人大多充斥着大量的汉军精锐，所以其本质仍旧属于汉人。
    再看看边章、韩遂等人，更是未曾反抗就勾结羌族作乱，要知道他们可不是什么普通民众，他们是西北地区较有声望的大族，压根不会沦落到无衣可穿，无粮可食的地步。
    可正是这些地方上的军人、豪族，愣是一点节操没有，趁乱兴兵，在东汉末世中强势薅羊毛。
    这些人在边章、韩遂的带领下，在西北地区轻车熟路，很快就将战线推进到陇西境内。
    汉灵帝急忙下令派遣统帅皇甫嵩、中郎将董卓镇抚长安，扞卫祖宗陵寝。
    皇甫嵩在长安一带，很快走上了和卢植一样的命运，他们两人都讨厌宦官，可宦官又常常借势打压他们。
    他镇抚长安没多久，就被汉灵帝下令撤换，让他离开了长安。
    人呐，其实永远都是十分纠结的存在，不向权势低头，你甚至连为国尽忠的机会都没有！
    所以，哪有什么绝对的好人，又哪有什么绝对的坏人？
    汉灵帝重新下令让车骑将军张温、执金吾袁滂两人分别为为正副统帅，下辖破虏将军董卓、荡寇将军周慎两人，统领十余万步兵、骑兵联合兵种，扑向了长安。
    这十余万联合兵种进抵长安之后，大军屯驻在美阳城。
    边章、韩遂趁势发起进攻，扑向美阳城，张温、董卓两人率军迎战，出战不利，婴城而守。
    公元184年，十一月，长安上空惊现流星，光芒照射边章、韩遂大营，营地中驴马惊呆，没日没夜的长鸣。
    这两人越想越不对劲，总觉得晦气，准备撤离美阳城外围，还师金城郡。
    这个消息很快就传到董卓耳中，他和鲍鸿马上下令追击这股退兵。
    边章、韩遂还在撤退途中，后方突然扑杀过来一股军队，毫无准备的他们，被董卓、鲍鸿击溃，损兵一千多人，他们两人在混乱中，引兵逃往榆中。
    西北这片战场中，涌现出两个以后比较强悍的人，在未来的战争博弈中，他们都扮演了极为重要的角色。
    董卓追击大胜的消息传至西北统帅张温耳中，他马上下发新的作战任务：董卓统领三万兵，进攻西羌诸部，周慎统领三万兵，继续敲打这股西北乱军。
    周慎率先出兵，他在出兵前，张温属官孙坚主动请缨，带领一万人狂飙奔袭到边章、韩遂的后翼，切断其粮道。
    周慎一听，你谁啊？这里轮得着你说话？你什么身份，还给你一万多人，哪来的脸面？
    周慎断然回绝了这个不知天高地厚的小伙子。这个29岁的小伙子在西北的职场上，第一次迎来了上司的谩骂，没有真正实力，想要在这片土地上扬名立万，压根不可能，孙坚那一刻知道，他手中一定要有兵。
    乱世之际，手中有权，不如帐下有兵！周慎自统三万大军，逼近边章、韩遂的营地将榆中城包围。
    可周慎不会想到，当他的大军逼近榆中时，边章、韩遂两人早就分兵，将一部分兵力屯驻于葵园狭。
    葵园狭位于榆中城西翼，这也意味着周慎的运粮路线会受到严重影响，周慎收到这个战报，下令将辎重车丢弃，马上撤退，别让这两小子反抄后路。
    三万大军不战自退，还给边章、韩遂送了一波助攻！周慎追剿失利，董卓开始倒霉。
    他的大军在进攻先零羌时，被围困在望垣北，粮草开始断绝，进退两难，董卓想要撤退，但是顺利撤退可不是一件容易事。
    他只好下令让士兵在附近疯狂的传出消息，我们开始缺粮，只能捕鱼为生。
    这个消息放出去后，董卓大胆的在渭水河岸修筑堤坝，准备渡过渭水撤军。
    先零羌真的以为董卓是因为缺粮问题，筑堤捕鱼，并没有放在心上。
    没想到董卓这个戏精在堤坝落成之后，马上下令全部火速渡河，同时毁坏刚刚修筑的堤坝。
    羌兵发现不对劲，立马引兵过来查看，董卓的大军已经安然渡过了渭水，堤坝也早已经被破坏，遂无法渡河追击。
    此次董卓全军安然撤退，虽然进攻失败，大军毫发无损，因功受封斄乡侯，食邑千户，这位西北武人的强悍登场，正式揭开乱世的终极序幕！