曹芳沉吟片刻后又开口道：“既然如此，此事便如此先定下来吧，只不过现在还不是时候，得等曹爽离开洛阳之后方能实施。”
    甄瑶点头道：“陛下英明，这样最为稳妥。”
    甄瑶随后打了个哈欠柔声道：“陛下，天色已经很晚了，可以就寝了，熬夜伤身啊。”
    曹芳笑着摸着甄瑶的脸庞怜惜的道：“皇后说的是，我们这就就寝吧。”
    甄瑶对还在殿外候立的一名亲信女官道：“如月，这儿没什么事儿了，卿退下歇息吧。”
    如月在殿外屈膝行礼回道：“诺。”
    甄瑶从曹芳怀中起来柔声道：“妾身这就为陛下宽衣。”
    曹芳没有多说什么，眼中满是爱意，只是站起身背对着甄瑶，展开双臂任由甄瑶的玉手将自己身上的外衣褪下，看着甄瑶将衣物整理了一番挂在木架上，“这些琐事皇后完全可以让如月去做的，没有必要事事都亲力亲为嘛。”曹芳走向床榻望着正在自己宽衣的甄瑶满眼都是宠溺之意的道，
    甄瑶将自己的衣物挂好走向一旁的床榻道：“妾身就不嘛，妾身就喜欢为陛下做一些琐事，毕竟这样的生活才是寻常百姓夫妻该有的生活，更何况妾身能为陛下做的也不多，不能像前朝的几位皇后一般能替陛下守护好大魏这片江山，妾身能为陛下做的也只有这些了。”
    曹芳缓缓躺下，让甄瑶躺到床的里侧，将身着亵衣的甄瑶搂到怀中，感受着温热的娇躯与自己身体的亲密接触，柔声道：“皇后是朕的女诸葛，在朕的心目中可丝毫不前朝的吕后、阴丽华等人差。”
    阴丽华出生在一个显赫的家族。阴氏家族是曾经辅佐了齐桓公成就了一代霸业的春秋名相管仲之后。到了第七代子孙管修的时候，从齐国迁居楚国，被封为阴大夫，以后便以“阴”氏为姓。秦末汉初，阴家举族迁到了新野。
    阴氏家族是当时南阳新野的豪门大户。阴家所占有的土地达七百余顷，车马和奴仆的规模可以同当时分封的诸侯王相比。
    虽然富甲一方，但是因为阴氏在秦、西汉时期已经数百年没有出过高官显宦，因此并没有什么政治势力。
    阴丽华虽然有着富足的家境，但却并未能像其祖先那样能够安享太平盛世。阴丽华所生长的时代，是一个被班固称之为“天地革命”的大变革、大动荡时代。王莽改制失败后，兵戈四起，天下大乱。
    刘秀是西汉刘氏宗室之后，汉高祖刘邦的九世之孙。刘秀九岁而父亲去世，被叔父刘良养大，史书形容他“身长七尺三寸，美须眉，大口，隆准，日角”。刘秀性勤于稼穑，而刘秀的兄长刘伯升好侠养士，常取笑刘秀只会事田业，把他比之汉高祖的兄长刘仲。王莽天凤年间，刘秀前往长安求学。
    刘秀的姐夫名叫邓晨，家住南阳新野，而邓晨与阴氏有亲缘关系。借助于这层机缘，刘秀有机会接触到了阴丽华。阴家小姐的美貌给了刘秀极为深刻的印象，以至于后来在长安求学的刘秀，有一次看到了执金吾率军出行，盛大的场面深深的震撼了刘秀，身为太学生的刘秀不禁感叹道：“做官就要做执金吾这种声势的官，娶妻子就要娶阴丽华那样美貌的妻子！”
    更始元年六月，刘秀的兄长刘演被更始帝刘玄和拥戴他的绿林军将领斩杀，刘秀极为震惊，遂离开大军回宛城向更始帝刘玄谢罪。
    回到宛城后，刘秀不表昆阳之功，亦不与刘演部属私下接触，同时不为刘演服丧，饮食、言笑一如往常。刘秀决定立刻娶新野阴氏家族的小姐阴丽华为妻。此时，刘秀已经29岁，阴丽华19岁。
    刘秀恭顺的态度反让更始帝刘玄颇感惭愧，刘玄未因其兄长之事而降罪于刘秀，但解除了刘秀的一切兵权，同时封了一个武信侯的空头衔。
    更始元年九月，刘秀在与爱妻阴丽华仅仅相处了三个月之后，即受更始帝所遣西去洛阳。
    刘秀只得将阴丽华送回新野娘家。不久，更始帝刘玄遣刘秀行大司马事，北渡黄河，去镇慰河北州郡。刘秀没有兵马，只带着一根代表更始政权的节杖，开始在河北各地镇慰。
    不久，一个叫王郎的人，冒称汉成帝之子，在赵缪王子刘林和一些赵地豪强的支持下于邯郸被拥立为天子，并四处悬赏通缉刘秀，刘秀一度狼狈逃窜。终于得以在信都立足，以出色的个人能力迅速拿下河北数县，[13]并且占据了原真定国的肥累县和藁县。
    而此时他所亟待解决的问题就是占据真定县、拥有十余万军队、依附于王郎政权的前真定王刘扬。
    由于真定县重要的地理位置和真定王室百年积累的实力，刘秀为避免邯郸与真定的前后夹击，遂派部下刘植去刘扬处游说，而刘扬在王朗政权中没有占据高位，并不愿意把自己的家底拿出来跟刘秀血拼，最终决定归附更始政权。
    虽然刘扬归降，但当时河北诸县经常摇摆不定，比如最初接受刘秀的信都随后就又投了王郎，因此刘秀与大敌王郎决战时，决不能让自己的背后存在实力如此强悍的隐患。
    为了促成双方合作，共同征讨王郎，刘秀亲自来到真定，而刘扬也需要一个人在更始政权中替自己表功，最终刘秀同意迎娶刘扬的外甥女郭圣通加强双方的互信。
    政治联姻本来就是利益需要，也只是刘秀扩大实力必行的一个手段，但这件事却改变了原配阴丽华的一生。与真定的这场联姻确实也给刘秀带来了不小的收益，虽然真定军的加入并没有大幅提高刘秀军队的战斗力，但刘秀和王郎的力量对比发生了微妙的变化，不少城池也受到刘扬归附刘秀以及刘秀与真定联姻的影响而改变了原先的立场，使得刘秀得以顺利拿下这些地方，战场形势继续朝着有利于刘秀的方面转化。
    其后，上谷、渔阳两郡突骑投刘秀，给予刘秀对抗王郎的决定性力量，加之更始帝尚书令谢躬的军队配合，经过连场激战终于攻克邯郸，消灭了王郎政权。
    之后，刘秀继续平定河北的征程，发幽州兵，成功击败并收编了以铜马军为主的大量河北农民军部队，使军力增至数十万。这些被收编的农民军部队成为了刘秀军队的主要组成部分，刘秀本人也因此得到了“铜马帝”的称号。
    在与各部农民军作战的同时，刘秀也将谢躬等更始帝在河北的势力顺利剪除。此后，刘秀继续转战平定河北各地，终于形成了“跨州据土，带甲百万”的庞大势力，也有了称帝的雄厚资本。
    建武元年，郭圣通为刘秀生下了第一个皇子，就是后来的太子刘疆。同年冬十月，刘秀入主洛阳，很快他就派傅俊率兵三百人将阴丽华接到了身边。
    阴丽华到来之前，郭圣通并未直接被立皇后，而是封为贵人，刘扬也并没有提出疑义，说明他们早就知道刘秀有一位原配。阴丽华两年多之前，与刘秀离别，回到新野，之后她随哥哥来到了淯阳邓奉处。
    乱世消息闭塞，刘秀一去杳无音信，她也早已做好离丧的准备，没想到有一天刘秀竟派兵来接她。别离两载，早已物是人非，昔日的夫君不但已登基称帝，身边还多了一个她不曾相识的女子，而且这个女子还有了他们的骨血，阴丽华当时的心境无从推测，刘秀的心情更是难以言表，二人相对，恐怕难免命运无常的心酸与感慨。
    阴丽华到来不久，刘秀便封其为贵人，与郭圣通相同。又更封其兄阴识为阴乡侯，使阴丽华的娘家在建武政权的爵位高于郭圣通娘家。
    新皇朝已经建立近一年，中宫后位的人选也提上了日程。刘秀以阴丽华“雅性宽仁，有母仪之美“，希望能够立原配阴丽华为后。
    可阴氏却坚辞不受，认为自己不够资格承担皇后之位。这也是阴丽华做出的决定了她今后人生轨迹的最重要的选择。
    建武四年（阴丽华随夫出征，讨伐叛将彭宠。
    五月甲申，阴丽华在元氏县生下长子刘阳。这是一次颇为不平凡的出生经历。由于史料缺失，我们并不知道刘秀出于什么缘由，不惜建武初年财力窘困，坚持要带怀孕的阴丽华从军，只知道刘秀将行军速度压到最低，是正常行军速度的一半。虽然没有直接记载这是为了照顾孕妇，但春秋战国时期的路况条件即可达到半天30公里，更何况数百年后驰道纵横的东汉时期，而史料也并没有记载刘秀有什么其他特殊情况，因此刘秀以奇慢无比的速度行军，大约是与军中带着孕妇有关。
    而大军一动，每日军粮辎重马匹嚼用就花费不菲，在建武初年，黄金一斤买五升豆子的时期，这是一次颇为昂贵的出生。
    刘阳在刚一出生时，便得到了父亲的特别喜爱，刘秀见这个孩子颜色红润、丰下锐上，认为其像圣君尧，并且以皇朝国运所系的赤色为之命名为刘阳。丽华也越来越受宠爱。之后又相继生下刘苍、刘荆、刘衡、刘京四子。
    阴丽华身居贵人之位十数载，俸禄不过数十斛，这在国家富足的东汉中后期无疑是较低的待遇，但是在建武年间却是不折不扣的高工资。国家刚刚建立，战乱时期农业生产严重破坏，战争靡费巨大。
    建武元年，朝臣百官俸禄不过升斗米。
    建武三年，一斤黄金只能买到五升豆子，在外打仗的士兵没有军粮只能用果实充饥。
    到了建武六年，国家经济稍微好转，作为仅次于列侯之位的关内侯，月俸不过二十五斛，由此可见其他官员的工资也颇为可怜。建武十三年之前，皇帝皇后没有仪仗，直到打败公孙述才运到洛阳。
    国家平定之后，各地开始进献珍品美味，但刘秀自己都不吃，而是分给列侯。
    直到建武二十六年，百官俸禄才增加到正常水平。阴丽华身为刘秀妃嫔，与刘秀同甘共苦，亲眼见证着这个王朝的建立。