腊月初三。

    天上鹅毛飞絮，地上银妆素裹。

    雪花簌簌，龙辉三十年的第一场雪就那么不期而至天下第二雄城。

    繁华热闹的白罱城早早打开城门，人来人往，络绎不绝。

    凤武门外，非禁管区域，升斗小民自发营造出的市井集市，同样是热闹无比。

    各类叫卖吆喝声，在这个占据数里之地的早市，喊声此起彼伏。

    集市北头，一家高挂陈旧幌幡的“郭记”面馆，八九张桌子，全都坐满了客人。不仅如此，还有人在馆子窗口大排长龙。

    馆子外，雪花漫天。馆子里，却是热气腾腾。

    对于南阙城的百姓来说，在这寒冷的下雪天，早膳吃上一大碗酸辣味的老字号牛肉面，那简直是一种享受。

    郭记面馆老板郭大安，祖上三代都靠这门营生，做出来的牛肉面简直一绝，远近闻名。

    因其出锅的面不仅劲道，放的牛肉大块又足量，配上牛骨熬制的高汤，秘制辣油，再放上老陈醋，撒上葱花香菜，轻轻一搅拌，想想都让那些曾品尝过的老主顾流口水。

    但是因为郭家祖上传下来的规矩，每天只卖三百碗，多一碗不卖。所以每天早市的客人，是还没等郭记开门，便已经在门外等候，就为了能一饱口欲。

    面馆里，一张靠窗的小桌子，对面而坐只有两人，相对于其他桌子挤满客人的表象，就显得非常另类。

    然而，面馆里的客人却没人敢发一句牢骚，因为都知道敢坐在那张桌子吃面的客人，只会是朝中权贵，这是经常来郭记吃面的人，心照不宣的。

    甚至，就连坐在这张桌子的客人在谈什么，这些寻常百姓也是闭起耳朵，生怕听进去一句，遭来无妄之灾。

    那张靠窗的桌子上，已经摞起七八只碗，二人还在埋头大吃，都没有说话。

    终于，那浓眉长髯的黑脸汉子又将一碗面吃光，“咕嘟咕嘟”把汤喝尽后，将碗一摞，打着饱嗝说道：“呃，老郑，我不行了，吃撑了，下次再来一定要饿他一两顿再来吃，真他娘的好吃。”

    对面坐着的那位，穿着一身黑锦锻袍，身材魁梧，坐在那里，给人感觉横向比桌子还宽，他仍然埋头往嘴里扒拉着面条，含糊不清道：“以前早上来，都是跟我儿子这样比着谁吃的多。”

    黑脸汉子脸色更黑，这不是骂他吗？不过考虑到对方目前的状况，他也没有与之计较，要放在以前，他非得骂回去。

    想了想，这位北玄门统帅邱武龙，声音小了些，说道：“老郑，你私自调动凤翔、铜戮、明卫、骄广四军的精锐。朝中有人故意将此事搁在明面上来说，据说现在朝中御史呈上去的弹劾奏则，已经堆满了宰辅大人的岸头。被宰辅大人一力压下后，广执令陈大人，似乎有意将此事捅给圣上听。老郑呐，以你我这么多年的交情，我说句不该说的话，你这是夹在中间，让这些朝中大鳄利用。”

    郑东阳，也就是对面的黑袍中年人，他抬起头看着好友邱武龙，缓缓道：“利用就利用，没什么大不了。其实广执令陈安这会儿闹得再凶，还得要陛下来拍板，他想以弹劾我，打倒一批支持太子坐皇位的群臣，这在眼下是根本不可能的。说不定，圣上这会儿巴不得我送那人去阴曹地府报道。来打皇室的脸，曾经有过一次，又来一次，李氏真能容忍？到现在褰乐王都没有带来虎符将令，他的心思还难猜吗？说白了，就是要我去杀那人。”

    邱武龙沉默，因为郑东阳所言，的确是事实。

    “就连城中的百姓都知道当年闹得京中天翻地覆的大庆小王爷，要来京城了，还知道其来者不善，因为已经杀了千户侯的孙子，以及我郑东阳的儿子。”

    郑东阳说到这些时，语气加重了许多，“你看这寒冬腊月，大雪纷飞的天气，怎么城中百姓一早来到集市的人数，比之秋日天气舒爽时，还要多。无非是得知那位要来京城，都要来看看热闹，想知道那位事隔多年，再度要入白罱城的大庆小王爷要做什么，更想知道当年打了皇室脸的大庆王之子，皇室以何姿态对待。”

    “老郑，既然你都看得那么通透，何必要掺合进去。大庆王的护犊之名，可是天下皆知。”邱武龙说道。

    “因为这天下，我郑东阳最佩服的两个人的孙子儿子，杀了我儿子，所以我郑东阳，只能还他一个厚礼。”

    郑东阳最后这碗面，没有喝干净面汤，便已起身离去。

    坐在凳子上的邱武龙，望着那只还剩不少面汤的碗，叹息道：“人又岂是那么好杀的，我老邱不想看着你老郑死啊。”

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    深宫大内。

    灯火通明的御书房，一个满头白发，脸颊瘦削的老人坐在龙案台阶下左侧的桌子旁，他望着满桌的奏则，一脸忧色。

    这满桌弹劾京畿九门凤武门统帅郑东阳的奏则，在这位当朝宰辅杜栋梁看来，只是小事。

    他所忧的是，这天下将乱。

    两月前褰乐王李旻离京，带走京中二十万防御守军，要做什么，杜栋梁心知肚明。

    昨夜，这宫中内廷有上千太监宫女被隐秘处死。

    皆是因为一天大的事。

    老皇驾崩，秘不发丧。

    子时，被昭入宫的杜栋梁，清晰记得跪在龙榻前的场景，老皇弥留之际冰冷复杂的眼神，以及最后说的那句，“不惜一切代价，杀秦家父子。”

    想到这里，杜栋梁喊道：“来人。”

    有一在门卫侍候的小太监推门而入，“大人有何吩咐？”

    “去把禁卫军统领尚禄叫来。”杜栋梁吩咐道。

    “诺”小太监领命离去。

    没多久，一名身穿黑色盔甲，佩戴金刀的中年男人走了进来，他的眸光很冷，进门之后，也不见其对权柄滔天的宰辅大人行礼，直接开口道：“大人有何指示？”

    “尚统领，禁卫军除了褰乐王带走的八万，眼下还剩多少可自由调动？”杜栋梁揉着眉心，问道。

    “三万。”中年人一口道。

    “遣出一万，阻杀那人。”杜栋梁淡淡道。

    “是，大人。”

    中年人转身退出御书房，既不问，也不拖泥带水。