林墨烟从震惊中醒来，前行两步，又后退两步，这个时候也不顾忌何中韫那令人厌恶的眼神，冲他问道：“是那位天下皆知，声名狼藉的大庆小王爷？”

    “不错”何中韫点头答道。

    “声名狼藉是声名狼藉，但却名不符实。”连如玉将打开书页倒扣在石桌上的那本再次拿起，然后将看到的那页，折叠一个标记，然后将之合上，站起身，迈步走向院中。

    他边走边说道：“虽然我与那位大秦小王爷只有在春风楼有过一次不深不浅的交谈，但是，我敢肯定此人绝不像外界所传言的那样，嚣张跋扈，目中无人，欺男霸女，整个一大纨绔世子，相反，他很聪明，言语之间，双方间的试探，你来我往，后来我细细回味过去，还要属我被他套的话多。”

    林墨烟张嘴又想说什么，连如玉已经走到他的近前，一袭紫衣开襟袖纹领长衫，腰系玉带，将之整个人衬托的温润如玉，让林墨烟一时间看得有些呆了。

    连如玉不管其他，直接开口说道：“墨烟，你什么也别问，什么也别说，先等我把话说完。”

    林墨烟下意识点头。

    连如玉继续道：“如此观感，已经很能说明问题，要么就是市井坊间以讹传讹，三人成虎，到了你我耳中，那大庆小王爷就成了十恶不赦，声名狼藉的混蛋。要么就是就是那曾经大庆王府，亦或者这位大庆小王爷故意为之，让全天下都知道他就是一个声名狼藉的大纨绔。前者也好，后者也罢，如今在我连如玉的眼中，看到的才是那个大庆小王爷秦恒。”

    说罢，连如玉看向林墨烟，问道：“他拒绝你邀请时，原话如何说的？”

    林墨烟想了想，回道：“连阁主有话不妨明日再说。”

    连如玉低头沉思片刻，又返身往回走去，并说道：“也好，那就明天再去。”

    林墨烟听懂了这句话的另外一层意思，也就是说，阁主原本打算就现在去见那人，这让她的心中更加震惊不已，就算面对烟波郡郡府大人，也不曾见过阁主亲身去相见，不过转念一想那人的身份，也就不再像先前那般愤懑，还是可以理解的。

    林墨烟此前一肚子的疑问，一肚子想要说的话，现在居然一个字也说不出来，只是愣愣望着连如玉的背影走向青藤架下。

    当阁主与那林墨烟不再言语，何中韫看向余嬷嬷，开口问道：“那位虬髯客厉害到何种程度，你加上我，再加上阁主的一千食客，能否与之匹敌。”

    余嬷嬷低头想了片刻，随即抬头说道：“不好说。”

    “不好说”，这句话从别人嘴里说出来，那就是一句模棱两可的言语，可从余嬷嬷嘴里说出来，那就是一句潜台词，不好说也好说，未必能敌，也就是不敌。

    何中韫不再问。

    院中，连如玉坐在青藤架下的石凳上，右手按着桌上那本书，并未翻页，一脸若有所思。

    何中韫坐在楼阁前的石阶上，仰望黑漆漆的天空，不时嘴中嘀咕两句“夜色朦胧，月色如钩”之类的话，但其实今夜，雨幕才过，并未有明月高悬，繁星点点，何谈朦胧、如钩之类的美景。

    林墨烟此时一直在盯着自己脚下的那双红面绣纹布靴，神色有些复杂。归根结底，她有些介意何中韫的那句“在聪明一事上，那人可完虐阁主”的言语，而阁主并未反驳，这不是她心目中自觉才智过人，天下论智，舍我其谁的意中人。

    余嬷嬷除了最初进入院中的神色有些狼狈外，之后就始终神色淡然，于辛家酒铺被人一掌从街尾打到街头这件事，她似乎真的没有放在心上。

    绵月阁门房内，作为门子的目盲老人，单手撑着胡子耷拉三四寸的下巴，面前点着油灯，木桌上也放着一本书，眼睛闭着，另一只手在书上比比画画。

    ————

    辛家酒铺。

    秦恒回到后院，赫连海、赵丹罕、高晖依次来见礼之后，房间里就只剩年轻人与虬髯客，老唐很识趣的回到自己房间。

    两人依然坐在靠窗的木椅上，中间隔了个茶几。

    虬髯客也不拐弯抹角，直接说道：“少爷，那典方褚于现在的作用要是不大，是那种可有可无的存在，黎叔觉得不要也罢。”

    又在身上披了一件灰色长衫的秦恒，斟酌了一番思路，然后说道：“作用大。”

    “作用大”这三个字已经能说明一切，但秦恒还是要给黎叔讲解清楚。

    他接着说道：“从宋秉二人口中了解到的，再加上后来我在一些杂七杂八的荒奴札记中所浏览到的一些，荒奴城的形成我已大致了解。

    大蛮王对那些不愿归顺大蛮王朝的北域小氏族，除灭杀外，大多都进行了流放，流放至荒漠地带，任其自身自灭，其他氏族还可任意捕杀，买卖等，后来愈积愈多的流放氏族，使之冠上“荒奴”烙印的多股小势力，慢慢发展壮大，自己在荒漠地带形成了一座自主统治的荒城。而当大蛮王意识到这一做法不妥之时，荒奴城气候已成，虽说这个成只是相对而言，只要他愿意数万北域铁骑马踏荒漠，那么这刚刚形成气候的荒奴城，立刻会土崩瓦解。

    但是，大蛮王就是腾不出这个兵力，不说南北对战的兵力多寡，就说眼下北域局势，北域天下十分之二的土地氏族部落，并没有插上大蛮王旗，光十大部族中就有几部不愿归顺他，有这些兵力去耗一个顶破天还是乌合之众的荒奴城，还不如拿来震慑这些没有归顺的部族。”

    说到这里，秦恒蜷缩了一下身子，接着道：“大军不动，则不会牵一发而动全身，然这位气吞万里如虎的大气魄蛮王，又岂能眼睁睁看着荒奴城在他眼皮子底下发展壮大，遂想到了小股骑军不停耗损荒奴城的兵力，又许下重诺，号召天下勇士，只要愿意自主组军，共伐荒奴，事成头功者，必受封赏，还遣江湖势力袭杀……”

    秦恒语气放缓，“其实，以大蛮王设下的种种手段，那荒奴城早应在三年前就不复存在才是，可它却偏偏至今都屹立不倒。”

    虬髯客说道：“因为典方褚？”