城主府那幢二层藏书楼内，灰衣老者取出一张羊皮卷材质的老旧打谱棋盘，自顾自在那儿手谈，手中旱烟弄得整个二楼烟雾缭绕。
小童被老爷不耐烦踢了一脚，叮嘱他看书去。小童一脸不情不愿地走到书架旁，由低到高开始吃书，没错，就是吃书，一本一本，如囫囵吞枣，塞入嘴里，吃进肚子里，此便是看了书，吃到肚子里的道理、学问，也便是他的。
“胤圣，你说这局棋，我胜，将是胜在何处？”灰衣老者捻子在手，视线在棋盘上，头也不抬地说道。
那个泡茶始终一板一眼，像是在摆弄一件视若珍宝之物的儒生老者，抬头往桌子上的棋局看去，思索良久，他指着中盘的一个黑子位置，笑呵呵道：“胜在中盘占得先机。”
灰衣老者不置可否，他轻叹一声，悠悠说道：“曾经在印江那只楼船上，我以他心观道，想见人心在善恶之间，见到好心没好报，恶念只因贪欲起，人心大难临头，死道友不死贫道，那小家伙如何看待，如何做，如何维持心中那一片清明？
姓秦的小家伙的表现大大出乎我的意料，属在情理之中，又在意料之外，小家伙处事果决，但心中所思所想，却未有片刻的本心改变，孰为大不易。
那天观道，我只差一步，只要那小家伙出现一丝心境上的瑕疵，我便能一步登天，证道自身，但结果终究是功亏一篑，以后恐再难有那样的契机。”
周胤圣“哦”了一声，为灰衣老者倒了一杯茶放在桌子上，然后说道：“这么说来，先生的证道，可能要应在那个小家伙身上。”
灰衣老者点头，“可以这么说，但是胤圣你知道我的，我陶锦秋活在这方天地，欲求那长生大道，也可不求那长生大道。人活一世，不该只是如此才是，这个道理，甲子光阴前，有个前辈与我这般说过，我觉得是有理的。”
灰衣老者的前半段话说的有些自相矛盾，可听在周胤圣耳中却不那么觉得，他知道眼前这位和自己有着百年之约的先生，是怎么样的一个人，或许在这座天地间，能心之坦荡不求那是否存在的虚无缥缈的长生大道，眼前之人绝对算一个，他之立存，证的道非是长生。许多年前，世人都说陶锦秋是诸国乱战的祸根源头，他自己说是，周胤圣当时看的真切，他却觉得是也不是。
灰衣老者笑呵呵道：“算了，还是不去看那么久远的事儿，我们就还是看看小家伙怎么破这局棋，条条面面，老朽都已经算到，也布了局，眼前局面相当于是一个死局，我根本就没有给你留活路，看看你还能如印江那处楼船上，做出的事大出老夫意料。”
说着，他伸手摸了摸自己的脑袋，“老夫的这颗脑袋可是还在为小家伙你留着呢。”
周胤圣低头浅浅喝了一口茶水，突然，他双眸迸射出骇人金芒，一闪而逝，他抬头看向灰衣老者，说道：“好像有绝世大能在逆转天机，卜算我的位置。”
陶锦秋没有半点意外神色，他说道：“应该是我一位昔年故友，看似是在卜算你的位置，其实是想牵线搭桥，找出我的所在。”
“那……”
周胤圣想要说什么，却见先生摆摆手，“无妨，天地自有遮蔽，天机哪有那么好卜算，若真那么容易，当年那位学究天人的应卜算，也不会因为卜算天机太多，而在不惑之年，无端身死天地，其中内幕，应是九天雷劫降生，于庚位应梦直接捕杀。我这位故友即便也有应卜算的能耐，也不会拿自己的大道来开玩笑，能为则为，不能为会放弃。”
周胤圣心情稍松，刚才那一刻无端生出的心悸感觉，让他感到毛骨悚然，他低低说道：“那便好。”
陶锦秋忽然有些意兴阑珊，遂直接把羊皮卷上的这局棋悔了，起身走到窗前，望着窗外的雨后景色，有天空一碧如洗，有松木青翠葱茏，针针如发，有远山近塘，有塘边花丛，有鱼儿漫游，有锦鲤翻腾，有假山流水，有瀑布倾泻……他由远及近，又由近及远地看着这些景色，良久之后，他开口说道：“小子，这局棋你破无可破，赢在棋上，就会输在棋外，赢在棋外，就会输在棋上，两害相权，如何取舍？印江之上，老夫的证道关隘隐隐有向心魔发展的趋势，岂能就这么算了，当之无过，吾亦无法，当之有过，秦山河不在，昆一不在，福运不在，你当如何为，奈我所何。”
当灰衣老者说出这番话时，他身上大气象凝聚，如有万条蛟龙翻腾云海，遮天蔽日，好不恐怖。
让那个时隔多年再相见的其身份一样是蛟龙体的周胤圣，见到这一幕，比之刚才感应到的那位绝世大能的卜算气息，更加让他觉得心悸难耐。
唯有那位七八岁稚童对那让人神魂激荡的一幕，仿若未觉，他仰头吃书吃的更加起劲，乐此不疲。
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荒城城门楼顶。
林桃坐在横亘上，小口小口喝着酒，突然他一抹嘴，感应到一股不俗的气象，遂转头向城主府方向看去，嘴中笑着呢喃道：“好嘛，原来还有一条大鱼在那儿啊，等等小老儿，这就来。”
说罢，身形拔地而起，去往天幕。
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城主府门内大战的场地上，虬蟠客如同闲庭信步以一敌八，突然他侧头看了一眼内院，转而与少爷秘法传音道：“少爷，好像有位神窍存在躲在城主府内。”
秦恒传音回道：“我知道是谁。”
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南城陋巷，一处做着陶瓷手艺的院子，一个马脸老人正在教学两个徒弟做泥坯的手艺，突然他识海微动，缓缓抬头，笑呵呵道：“终于逮到你，原来躲在这里。”
两个徒弟，一高一矮，一壮一瘦，望着突然说胡话的师傅，满脸茫然。
傀儡练甲双魁首的陈綰之，于这一日悍然出手。