“军候，前方有城。”

    “观此城不似沿途村落，必是当地大城。”军候拿起望远镜详细查看了一番，脸上带着喜色。

    “什长，可有南行一段乎？”随军参谋反应过来也期盼地问道。

    “确是南行许久。”

    “欧！”

    两个月的时间里一群人挤在船上，探查沿途各地，不是荒凉无人的山林，就是数百、数十的野人小村落，如今终于看到像样的城池，众人不禁喜极而泣。

    “将贵霜士卒带上，我等上岸一探究竟。”

    “是！”

    城中的民众也发现了海上的这艘大船，民众有些惊慌，城中巡逻的士兵飞马报告城主。

    汉军一共来了两艘船，军候率斥候队登陆，并令其中一条船回报吕蒙，同时叫沿途寻探的其他船只到这里汇合。这次吕蒙一共派出了一千名斥候，共十条船，到达身毒的是最前面的两艘船。

    斥候队入城，毕竟人数不多，军候为了方便侦查决定先展现友善，他拿出身上带着的白糖递给附近的一群小孩，随军的贵霜翻译高呼一声，还做出吃的动作，周围的一些小孩聚拢过来。

    这时，旁边突然窜出一个男人，他向最外侧的一名小孩飞踹一脚，这名小孩一下飞了出去撞到了地上的石头上满头鲜血，小孩挣扎了几下最终不动了。

    军候惊怒抽刀在手，一名斥候上前查看，说道：“死了！”斥候话音落下，军候气愤交加一刀砍死了这个男人。

    “不……可！”等军候砍完，那名贵霜翻译才结结巴巴高呼出声。

    军候杀人的举动仿佛捅了马蜂窝，四周所有人一哄而散。军候也觉得不妥，向翻译询问。

    “贱民近……近身，该死。”翻译的汉语还不流利，每次说话都结结巴巴的。

    “皆是父生母养，何来贱民一说！”普通的一句话仿佛火上浇油，恼怒的军候举刀作势要杀翻译，好在参谋拉住了。

    “军候何事如此之恼？”参谋说道，“当以军令为先。”

    参谋的话让军候冷静了下来，其实军候是荆州人，年轻时寄养在豪强家中，被豪强当奴役使唤任意打骂。海军攻下荆州后军候摆脱了厄运，立志参加海军，十多年的时间让他长大，完成了小时候的梦想，还升到了军候。

    翻译一声贱民勾起了军候脑中悲惨童年的回忆，所以他一时没忍住。

    军候调整了一下心情正要详细询问，远处传来号角声。汉军向前一看，城中聚拢了一批军队向他们杀来。原本此地城主也不想和海军交战，认为海军是其他什么地方的商人，直到军候一刀砍死民众，他才挥军进攻。

    “撤往沙滩，参谋登船操纵火炮！”

    “是！”

    城市地形复杂，汉军不熟悉当地，在城中作战十分不利。这个海港城市外墙矮小，海岸线这边甚至还没有城墙，根本没有攻城的难题，军候当机立断决定先撤离城市。

    随着新式战舰的建造，汉军中一些老船淘汰，这批老船都被少府拉走了，不过船上的火炮留了下来。这次海军侦查身毒，每艘船的船头都配备了一门火炮。

    海军撤离城市，在城主看来是他们害怕了，城主也欺海军人少，率众一路追赶。

    既然要交战，伪装的外套就有些限制海军的动作，士兵们纷纷将外罩撤下。

    列好阵型，海军细细打量起对面的敌军，这一看心中大定。城主的士兵穿着五花八门，手中的武器也各式各样，甚至还有农具，另外有铠甲能称之为精锐的也只有城主身边的十数人。

    “军候，敌皆着皮甲，我等可直面冲阵。”看清了敌人的情况，就连一向谨慎的官吏卒长都自信心爆棚。

    “参谋，先放一炮！”面对征战，军候还是先试探为主，毕竟对面少说也有三千多人。

    “轰！”

    城主以为海军退无可退，大笑着率众进攻，刚走进百步之内，船头的火炮开火了，突如其来的巨大轰鸣声吓倒了一群人，还有一些人向后方逃跑。

    军候没想到敌军如此不堪，看着乱糟糟一团的敌军他抽刀带头冲锋。

    此时正值下午，西边太阳照耀着海军身上的铠甲闪闪发光，在城中士兵的眼中仿佛天神下凡一般。

    “冲阵！”

    随着海军的冲锋，城中士兵泾渭分明的分成两个部分，一部分疯狂逃跑，另一部分跪地投降。

    军候留下十人看守俘虏，其余人随他穷追不舍。军候想用败军反冲城中击败留守的敌军，但令他意外的是城主逃入城中一刻不停，这些败军随城主一直逃入寺庙之中。

    军候以为他们想要仰仗寺庙的坚固来负隅顽抗，没想到寺庙都没有关门，还从里面走出来一个首领模样的人，这人说了一大堆话军候一个字也听不懂。

    翻译从后方奔来，解释道：“将军可掌控耽摩栗底城了。”

    翻译话刚落，原城主和败逃的士兵已经脱下了装备，站在首领身后向军候施礼。

    军候一头雾水，不过既然城主投降他也不好多做杀戮，他指挥军士上前，想控制城主一行人，却被首领阻拦。

    海军正要动粗，翻译赶忙解释：“原城主已让出城主之位，他们受祭祀庇护，不可成为俘虏。”

    原本投降的人反复海军士兵震怒，而寺庙内的人以为海军要在寺庙动手涌出一群持械护寺的人，双方剑拔弩张，战端一触即发。

    好在参谋从后方赶来，看到对峙的两方和焦急的翻译，他先令海军后撤一段而后令翻译解释这个原因。

    其实这都是身毒的等级制度在作怪，人们脑中上下尊卑根深蒂固，阻拦海军的首领是当地的祭祀，属于最高等级；城主和他身边的战士属于第二等级，这个等级都是统治阶层和管理者；前面当街杀人的男人属于第三等级，这个等级都是各地的农、牧民或者商人；海滩上投降的那群人属于第四等级，这个等级都是奴隶和仆从；还有被杀的小孩属于第五等级，这个等级都是犯人、战俘等属于最底层，地位甚至都不如牛羊。

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