天将拂晓，东方天际泛起一片鱼肚白，渐有朝霞涌起。烟波浩渺的江面上，不时有成群水鸟穿过淡淡白雾，欢鸣着飞向远方。

    刘义符换乘大船起行后，便自行找到一间主将起居舱室，卸去一身铠甲放下武器，简单沐浴一番，换上了一身都不知道是谁的干净军服，反正肥大倒也还合身。他走出舱室，转到船尾二层阁楼廊檐上，凭栏遥望越来越远的建康城，心潮起伏，思绪万千。

    离开建康前途未卜，但不离开建康，根本就没有前途，这没得选择。唯一遗憾的是，印玺冠服及一应帝王礼法所需物品未及取到，没办法下正式的制书或诏命调兵遣将了。

    都怪老刘啊！搞什么遗命托孤？若像后世的“重八哥”那样狠一点，何至于此。

    “陛下！臣预计天明时分，船队可抵江浦临江戍码头靠岸，是否要派人去历阳宣诏？”

    刘义符回过神，转头一看，是吉翰等人上来了，之前并未谈及下一步具体的打算，现在有必要向他们交个底，便回道：“这是当然，待天明登岸，即可分派人手去历阳、寿阳、京口三处宣朕手谕，另留下十名军士沿江刺探，看看朝中动向。”

    “臣明白了，寿阳刘使君必愿尊奉陛下王驾！不过历阳嘛，庐陵王曾在历阳虽薄有根基，可如今却是难说，须得让伯符将军亲自去一趟。而去京口，是要召督造战船、操练水师的右卫将军、营浦侯刘遵考领兵前来么？”吉翰连猜带问。

    刘义符道：“然也！卿可拟朕手谕，历阳与京口的传令人选，让伯符将军自行挑选，至于寿阳……”

    “官家！寿阳的传令人选，末将建议让冗从司马杨练子及其下队主苑义夫同往！”垣护之适时提醒。

    刘义符顿时想起，杨练子和苑义夫早前都是东宫卫率下属军官，后来做了侍卫，建立冗从营才调出。重要的是，杨练子有一叔父叫杨恭，官任豫州司马；而苑义夫有个兄长叫苑纵夫，在刘粹麾下任骑兵幢主，这两人去就比较好办事。

    “彦宗考虑得周到，很好！”刘义符点头同意，又道：“马上就要靠岸了，吉卿你是太尉府司马，可知江北临江戍的情况？”

    “下官在太尉府主管兵甲，协理军务庶政，只知临江戍隶属护军府，其他就不清楚了。”吉翰苦笑，想了想又道：“不过文渊主管纠劾军纪，查处不法，协管草拟军令，军将升迁调动由其与五兵尚书府核对，必然知情。”

    一阵楼梯脚步声响传来，郭叔融转出走廊，接口笑道：“这你们不用问了，告诉你一个好消息，驻守临江戍的正是小丰城侯朱景符，因资历尚浅在京郊护军中任职历练。其戍所军城常驻一个军。另统管南面六合山、北面桃叶山两处分属五兵尚书、太仆寺管理的厩苑安全，各分驻一个军。现在，就看以谁去说服效命于陛下了，可惜郭某与这位小丰城侯并不亲熟。”

    “文渊你这是何意？既提出来却又推搪，难道你以为吉某去就合适？”吉翰有些不满地说。

    郭叔融笑道：“那倒不是，但你我必得有一个前去，因为小丰城侯之妻姓冯，虽非冯安之同族，但与其同宗，按说冯安之去最好，润远将军亦可，这都没赶上来，难道我们要干等着？”

    “那还是你与垣彦宗去吧！彦宗年轻，与小丰城侯估计能说得上话。”吉翰大笑道。

    “你这老奴好不厚道，竟让某去欺负年轻人。”郭叔融有些气恼地戟手点指，又转头看向垣护之道：“垣彦宗你可听到了？”

    刘义符笑而不语，不禁也转头看去，就听垣护之笑道：“垣某却听说过，这位小丰城侯才二十几岁，品行端正，但确实年轻！”

    小丰城侯朱景符是开国名将朱龄石的独子，其叔父朱超石曾在河东河津，以两千七百士兵布下先帝授予的却月阵，重创三万魏军，实现斩首两万余级的叨炸天战绩，所以，刘义符也是知道的。

    垣护之言外之意无非就是说，小丰城侯朱景符品行端正，年轻好骗，保证手到擒来。刘义符听得好笑，这些家伙真是个个玲珑心思，没一个简单的。

    建康之南的江中有白鹭洲江心岛，北有新洲岛，江面在这一带收窄，却仍有十几里宽（南朝一里387米），大艨艟帆船若全速行驶，顶多三刻时抵达，不过为照顾中、小船队的速度，用了半个多时辰才靠入江浦码头舶位。

    这里已属于南兖州地界，因朝庭水师和大商船队一般都去京口，如此近的江浦码头反而不怎么繁华。除了码头之后的官道两侧各有一片市集，其间货栈商肆林立，远处还有两个乡里村落，隐隐传来雄鸡悠长的打鸣声，西北十五里才是临江戍军城。

    此时江边薄雾散尽，凉风习习，很是宜人。

    船队刚到齐停稳，便有驻于此地的左民尚书（即户部）下属市舶曹椽小吏前来查问，在郭叔融、垣护之、张弼三人下船一顿喝骂，全吓跑了。

    刘义符在船头看见，不以为意，又转到船尾眺望了许久，等了小半个时辰后，后面的小船队陆续渡江赶到，冯晏立于船头远远望见了自己，拱了拱手，换乘了小哨船再深入江中查探后续船队。

    时间远比想象中耽搁的要久，直到确认全部船只都到了，冯晏才带着杨练子、赵伯符、申恬、张翼几名将领下船，乔驹子、韩龟寿反而落在了后面，带着吉翰、郭叔融的妻室家眷，以及十五六个小竖人、小宫婢，其中居然有一个年龄大点的宫妇一身红裙，很是惹眼，正在指派搬下行李，显得很是精明干练。

    军将们要登上楼船来见，刘义符便走还算宽敞的船头甲板，正好他们也在顺舷梯上来，杨练子先上前见礼。

    “末将有礼了！但见官家无恙，末将也就放心了！”

    杨练子长得身材修长，猿臂蜂腰，肤色白净，面容俊朗，既有世家子弟的风仪，又很有武人的气质。其表字习之，祖上为弘农杨氏庶支，因家族南渡较晚，颇被江南高门所排挤，是以门第不高。

    不过刘义符对此是不在意的，上前抬手虚扶，心中想起之前垣护之的提议，面带和煦微笑道：“习之这一晚辛苦了，且休息片刻，随后你还得再辛苦一趟，去寿阳见见你叔父。”

    事情并未说破，杨练子却已面露恍然之色，可见也是心思细腻的，抱拳回道：“末将遵命！”

    “车兵可还安好？朝纲败坏，如此局面，接下来可如何行事呐？”

    刘义符刚与杨练子交代几句，就见赵伯符高大的身形走上甲板，大步蹬蹬地过来，也不行礼就边走边嚷嚷，直称自己的“小字”，上前一把抓住了自己双臂，面露担忧之色，左右上下细细的打量一遍，这才一乐，嘿嘿直笑。

    “还行！外叔没别教你博击骑射，没受一点伤嘛！这么大的事怎么也不先知会某一声，否则何至如此？”

    哎哟！厉害了我的便宜舅爹！刘义符一脸委屈道：“当时事急，外叔家宅在城东，吾也不知外叔是否在募士营中值守啊？”

    “别搬了！都别上去了！去码头等着！小丰城侯已派军将过来接驾，待会儿大伙儿都要下船呢！”

    楼船下舶道传来一阵叫嚷声，刘义符到船舷边一看，是张弼带着四五十名士兵抬着箱笼，提着一些直冒热气的食盒想要上船，但楼船舷梯下都被内侍宫婢们占据，想搬行李上去，于是很不耐烦地挥手驱赶。

    那年长宫妇年约三十左右，头梳倭鬟，一身浅红色襦裙，外着曲裾袄裙，一看大为不满，两手叉腰堵在舷梯前，很是泼辣地数落道：“哟……去买朝食回来了？你倒清闲得很，难道也不许妾身上去了么？”

    “曹娘子也来啦！之前都没见到，你自是能上去的，你先请……”张弼面色讪讪地陪着笑，看了看那群内侍，对身后士兵吩咐道：“能随侍官家出巡都不易，分给他们一些吃食！”

    刘义符也感觉饿了，便笑着对众将道：“船舱中有备水，各位都自行去洗漱，用过朝食商议一下再下船不迟！”

    “妾身见过官家，那龙舟上携带的起居衣衾、御用书册笔墨等杂物，妾身都捎带上了，可惜印玺却是没有！”

    刘义符正要进舱室，闻声转头，见是日常负责寝宫杂事的宫妇曹兴男道了个万福，她是正品女官，职任诸房中掾，地位相当于五品朝官，便抬手虚扶道：“无妨！还是曹娘子细心，朕记得龙舟上的宫人有很多，就你们五六个在此，朕如今这处境，你不怕吗？”

    “诸将士都愿为官家效死，妾身又不比男儿差了，随侍官家这许多年，觉得官家一定能成大事，妾身还有什么好怕的？”

    这曹娘子倒是聪明人，口齿很伶俐，姿容长得不差，说话也挺讨喜。

    刘义符不禁笑道：“难得曹娘子对朕很有信心啊！记得你在宫外是有家人的吧？这一去都不知何时能归建康，你是妇人，与男子不一样，回去也还来得及，不妨再考虑一下！”

    “唉……家人不提也罢，妾身家里那位好赌成性，赌输了没钱了就醉酒打骂孩子，只可怜两个孩子没赶上带来。”

    皆是天涯沦落人啊！刘义符见曹兴男说起家人，面露黯然，显得有些凄苦无奈，一时不知该说什么好了，又见张弼与士兵们提着食盒上来，便引众人一起进船舱用早膳。