下午申时中，色偏西时，战斗已经结束，诸部将士们在欢欢喜喜地打扫战场，宋骐所部骑兵连场苦战，马力用尽累死不少，仅率部追到阜水河岸便停止，倒是围追堵截了不少的俘虏，一群群地驱赶回去，并顺势接收了段宏留下的大营。

    李德元立马于战场外的空地上，陆续有各军将领前来报上损失与斩首数，但这些要统计再分配战功，大概还要到明天去，而俘虏与缴获数目，当晚要收仓得就地清点出来。

    “使君！我军可谓是大获全胜啊，俘虏一万一千多人，竟是南兖州的多，战死得多的反倒是豫州、徐州兵，那王仲德若得知，怕是要气得吐血。”

    汝南长史许汲幸灾乐祸地大笑，李德元也笑道：“徐州、豫州这下可是元气大伤，两三年内都没有精兵戍边，建康朝庭若是聪明一点，就无力再对我方用兵了。”

    “这正是我等所愿呐，这俘虏以后可怎么处理才好，收管着是要花用不少口粮的。”许汲有点发愁。

    “既是南兖州的多，那不能便宜了他们，事后押到南阳去垦荒挖矿，筑城修路。”

    “报……戈阳急报！”

    一队游骑打马而来，在不远处下马，带着一名军官急匆匆过来。那军官近前单膝跪地行礼，呈上一封军报，并开口道：“李使君，末将奉戈阳陈将军之前来，请示下一步行止。因为两天前，我部在潢水大败，戈阳已经失守，陈珍将军仅收拢败兵两千余逃归义阳，估计也守不了几天。”

    “败了？怎么败的？”李德元一脸愕然，疑惑道：“据某所知，陈珍所部有原谢晦麾下降兵五千，皆是精锐，到戈阳后又扩军六千，不可能败得如此彻底。”

    “李使君有所不知，就是因那两名降兵军主临阵率部倒戈一击，陈将军全无防备，渡潢水与之决战，不到半个时辰就此大溃，若非戈阳兵尽忠职守，差点就被萧承之生擒了。”

    “哼！难怪萧承之拖了近十天都没渡河，也没决战，竟是在玩策反的诡计。”

    李德元脸色一下疑重，急忙打开军报一看，据陈珍所禀，原来是陈珍麾下，有两名原出领军府的军主萧献之、诸廉之二人，本是萧氏、诸氏庶支子弟，在沿潢水布防阻击的多次小规模交战中被萧承之认出，箭投书密约，就这样又投敌了。

    当然这些是陈珍战后调查才弄清楚，不过他逃回义阳后，与已经赶到随郡增援的陆万斛取得了联系，后路是无忧，但陆万斛让他能守则守，不可守则退往淮水北面的义阳县、朗陵一带，务必扼控住南阳、新野的东大门。

    当然陆万斛是还不知道新蔡大捷，而陈珍也自称兵少，两面都难以守住，不过现在这都不是问题，应对起来从容多了。

    李德元低声叹道：“看来汝不能去，这个段宏也不能追，好在新蔡这一线也没危险了，明天就得退兵往朗陵布防。”

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    两后的下午酉时初，戈阳城东南的潢水西岸边，已扎起了一座可容纳数万士兵的大营，这两已陆续有从南汝先赶来的军，携带粮秣辎重进驻大营，檀道济率都督府中兵及幕僚也快要到了，萧承之率诸将到潢水浮桥东岸二十里迎候。

    等了不多时，远处官道尽头数千骑兵护卫着长长的车队迤逦而来，亲从欢呼一声，打马前去察看询问，并引领着车马队近前停下了。

    此处郊野路边开阔，并无亭舍庄院，萧承之也没带仪仗队，几辆马车驶往路边，其余车骑队伍继续前行，停下来的前一辆大车前插着旌节，檀道济很快下车。

    萧承之率众将迎上前见礼，有些着急地开门见山道：“下官等恭迎檀大都督，如今戈阳已下，敢问将如何布置？”

    “萧将军何必心急，大战才刚刚开始，取荆州，必先取雍州，然襄阳重镇未可轻下，若抵之太近，则后方补给不易，故北线先拖住其主力，待南线水师先取江夏打开局面，到那时有南、北两路补给，则襄阳可下，荆州亦可下，至于梁、益二州，朝庭也派了使者，必教废帝一网成擒。”

    萧承之沉吟片刻，不以为然道：“檀大都督此策甚好，但以萧某之见，到道豫用兵四平八稳，恐难达成檀大都督的预期谋划。”

    “萧将军多虑了！”檀道济语气严厉起来，又道：“到道豫率楼船六百余艘，舟师步骑亦是四万五千众，后续还有王司空将兵三万为后援，你还有什么好担心的呢？更何况，某让你先一步办妥的事，你可照办了？”

    “檀大都督是指涢蛮与沔北蛮么？某已差人办妥，可依五水蛮这差强人意的表现，此二蛮恐也济不得什么大事，若取安陆、江夏或许能派得上一些用场，攻打襄阳就用不上了。”

    “你明白就好，我部首要目标是江夏，其次才是襄阳、荆州，是故，此二蛮是很重要的一颗棋子。”

    萧承之一怔，急忙道：“可荆州方面已有警觉，派了前马头郡太守陆万斛、前宁远将军赵伯符坐镇随郡、横尾山一线，切断了萧某与二蛮的联系，所以萧某有意先一步南下，向随郡保持压力，此二蛮若探知，必会积极行事。”

    “再等等！待南线攻取武昌，广州的周籍之、萧摹之北上了，北线再配合行动将事半功倍。对了？那个赵伯符，刘道球、刘孙登兄弟，可否差人说服其弃暗投明？”

    “赵伯符？可许皆可试试吧！”萧承之想了想，转招手道：“六弟！你与诸廉之！檀大都督的话你们可听到了？之前汝二人在谢宣明麾下效力，与赵伯符作战应当见过，还曾共事，对此有何良策？”

    萧献之年三十余岁，是萧氏庶房之子，与萧承之是同辈，家族排行第六，闻言回道：“三兄！赵伯符此人与前建安侯叔侄绝无说降的可能，但刘道球已派往湘州防备二兄弟上，二兄必会考虑这一点，我们无须担心。而刘孙登在荆州担任城防，只需先加以联络，我部战事顺利，其必会顺应大势。”

    “咦？萧家六子也颇有才智啊，分析的很有见地！”檀道济大为赞赏，又道：“那稍后某手书一封，以你携往荆州见刘孙登如何？途中顺便再见一见那二蛮酋，你可敢去？”

    “建功立业就在今时，末将有何不敢！”萧献之一口应下。

    “报……新蔡急报！”

    正在此时，一名军官从城郊潢水方向打马急奔而来，上前呈上一封皂囊，萧承之上前接过，转而递给了檀道济，却拦住那军官问道：“是段都督军报？战事如何？”

    “段都督大败，仅收拢得数千败兵退回汝，无力再战，新蔡太守戚再成继续在汝水布防，李德元已率部退往朗陵、义阳县一带扼住了前往南阳、新野的去路。”

    “竟然就败了……这是怎么回事？”萧承之的脸色顿时变得很是难看。

    檀道济看完了军报，抓在手中往后一背，转头遥望淮水以北的汝南方向，摇了摇头道：“颖川宋骐竟打造了一支重骑，我等不但忽视了此人，还忽视了此地，襄城郡矿藏重地，朝庭必得想办法收复啊！”

    “原来如此！那我等是否要改变策略，先歼灭李德元部再取南阳、新野？否则，若我部南下，李德元必袭击戈阳，或劫我军粮道，不可不防。”

    檀道济叹了口气道：“是啊！这个段宏，陛下与檀某皆寄予厚望，他却最先败北，这可给檀某出了一个难题。若北上，战局的主动权可就让给对方了，必须马上传令，命段宏、管义之戴罪立功，再调兵对汝南保持压力，在某攻取义阳之前，其必得好自为之。”