几日之后，苏城南淮王府。
    落叶铺满了整个庭院，却没有仆人前来打扫，天上仍旧在下着小雨，雨水渐渐将庭院中的落叶冲刷到一处。
    李耀阳拄着一柄宝剑，站在曾经他父亲发号施令的厅中，李耀阳看向两边，全是清一色的武官，老南淮王李荣奇时期的文官如今皆不见了。
    “各位，我李耀阳敢冒天下之大不韪，发兵朝廷，直说了，我为的就是报家仇。败了，身死无悔，胜了，赢的就是天下！我知道你们家中都是有老有小，若是各位惧了，此时离开，我李耀阳绝不追究。若是日后在战场再怯了，到时候就别怪我翻脸无情！”李耀阳向众人坦白道。
    李耀阳从一众武官脸上一一扫去，几个老将张口欲劝，可话到嘴边，看着李耀阳那一张冷峻的脸，老将们将话又憋回了肚子。对着李耀阳欠了欠身，几个老将转身离开了大厅。
    剩下的人你看看我，我看看你，众人皆是面带笑意。这些人都是南淮军中的年轻一辈的武将，年级和李耀阳差不了多少，少数几个年纪稍长一些。李耀阳常年混迹军营，和一众武将都厮混得很熟了，对于李耀阳的勇猛，众人都是心知肚明。
    大启朝廷如今日益腐朽，有李耀阳带兵出征，必然是马到功成。众人这样想着，对于对抗朝廷之事丝毫不担心，主要还是因为李耀阳在战场之上武力太高，给众人的信心太足了。
    “好！你们回去早做准备，明日一早…”
    “报，李二爷到。”
    “李三爷到。”
    “李四爷到。”
    门外的下人接连通报，三个老迈的将军从门外联袂走了进来，三人相貌颇有些相似，年级虽大，却是身形颇为魁梧。
    李耀阳将手中长剑放在一边，迎了上去：“二叔，三叔，四叔。”
    “阳儿，听说大哥…”李二爷率先问道。
    李耀阳点点头。
    “凶手可曾抓到？”李四爷问出关切的问题。
    李耀阳回道：“还没抓到。”
    李三爷斟酌着问道：“星儿在哪里？”
    李耀阳一听，咬牙切齿道：“二弟被京城来的那个小子不知道拐到哪儿去了，一直都没找到。不过在熟城有两个斥候不见了，我怀疑他们逃到了熟城那边，可能是要过江。”
    “京城？莫非大哥的死是…”李二爷试探地问道。
    李耀阳猛地点头：“不错，就是京城来的那个易小刀，伙同南淮的这些世家大族，将父王和二弟赚入了杭城，将父王杀害！此仇不报，我李耀阳誓不为人！”李耀阳浑身气势一起，脚下的地砖都碎裂了几块，众人身上的盔甲“哗啦啦”地抖动着，气势极为骇人。
    “三位叔叔，我正要兴兵攻打朝廷，还请你们回到各自属地，莫受了不孝侄儿的牵连。”李耀阳对着三位叔叔拱手道。
    大启与之前历代前朝相同，嫡长子继位，其余子嗣各有下属封地。世家大族不敢轻动南淮王，也是因为南淮王其他三个兄弟的原因，四散各地，若不能同时而剿，祸患很快将至。
    “这叫什么话？大哥身死，我们李家难道就只剩了你一个男儿了吗？算我一个！”李四爷李荣能脾气火爆，当先就表示要帮李耀阳一把。
    李二爷李荣才拦住了暴躁的四弟，说道：“是非曲直，要不还是查清了再说吧，对抗朝廷可不是开玩笑的。”
    李三爷李荣异表态道：“若是朝廷真的抓了星儿，那就免不了一场干戈了…”
    李耀阳单膝跪下，对着三位叔叔说道：“三位叔叔，我意已决，还望你们回到各自属地，守好便可。我也知道此事关系重大，耀阳愿一人承担。若是胜了，再招三位叔叔进京，若是败了…三位叔叔守好南淮，也算是我们李家为大启的最后一点尽忠了。”
    四爷李荣能一把拉起李耀阳说道：“要守属地，二哥三哥去守，我陪阳儿去讨个公道！我出兵一万！”
    “那…我也出兵一万。”三爷李荣异也出声说道。
    “你们…好好好，我出兵五千，不过事情没调查清楚之前，我只负责押运粮草。”二爷李荣才挡不住两个弟弟的架，也只好退了一步。
    李耀阳还想再说，李荣能拍了拍他的肩膀：“就这么说定了！别惹四叔不高兴，知道吗！”
    李耀阳看出几个叔叔的情真意切，即便是谨慎的二叔，也是希望事情查个清楚再做决定，此时也出兵两万，算是和自己绑在了一起，李耀阳重重地点了点头。
    “大启十二天卫辰从卫，纳风，摘星，参见南淮王。”正在屋内众人商议之时，屋顶上飞身下来两人，一人拿棍，一人持扇，正是纳风和摘星。此时二人手上还各自提着一人，绑得结结实实的，也不挣扎，头发遮住了面容，让人看不真切。
    “朝廷的人？”四爷李荣能一听，抓着腰间的佩剑就要出去。
    二爷李荣才一手拦住四弟，又一手虚拦李耀阳，生怕这个莽撞的弟弟和侄子创下大祸，自己拱手出厅说道：“久闻辰从卫大名，只是辰从卫职责乃是在京城保护皇上，不知来这南淮何干？”
    纳风和摘星同时将手上的王长老和朱长老丢在庭院中，摘星说道：“奉陛下旨意，特意为南淮府送上两名刺客。此二人乃是陛下在芜城附近抓获。二人供述乃是楚湘丐帮的长老，奉丐帮帮主之命前来南淮劫掠岁贡，袭杀南淮王。袭杀南淮王者，乃是此二人的同伙，是一名唐姓长老，被他溜了，只抓得此二人，特来送于南淮王府。”
    李耀阳不顾三叔的阻拦，冲到厅外，问道：“如何信你们？”
    纳风和摘星说道：“留这二人在此，以供南淮王府审问。别的事我等不知，告辞。”说完，不等众人询问，二人拔地而起，一个飞鹤冲天，就跃出了南淮王府，不知了去向。
    “给我站住！”
    李耀阳欲提身去追，被二爷李荣才一把拉住：“你这孩子！糊涂！可知辰从卫是何等人？也敢去追？朝廷不会无地放矢，更不会随意诬赖。先审审这两个人再说吧。”
    李耀阳见二叔出了主意，再看刚刚那两人轻功不弱，自己即便真的追上去，也不一定能讨得了便宜，便顺从了二叔的话，吩咐下人将王长老和朱长老带了下去，准备拷问。
    “终于把那两个甩掉了，可累死我了。”纳风扭了扭手腕，一个大活人提在手上，用的都是蛮力，可不比他平日里使的棍子，既有蛮力，也有巧劲。摘星就更不用说了，自从丢下朱长老，自己的手就一直在活动关节，就没停过。
    “可惜这南淮封锁了边境，羽林军进不来，我们这也是没办法。”摘星说道。
    纳风站到苏城中一座宝塔之上，问道：“接下来去哪？早知道刚刚问一下南淮王府，他们知不知道易小刀的下落。”
    摘星摇头说道：“没听说吗？小南淮王就怀疑是易小刀干的，抓到易小刀能让他活到现在？还不如没抓到呢。”
    “说的也是，那我们接下来怎么办？”纳风问向摘星。
    “易小刀是个极聪明之人，杭城若是出了事，他会往哪走？东边是大海，南边都是南淮境内，哪边都不合适。那么他就只能往西或者往北…”摘星还有一些头脑，简单地分析了起来。
    “那我们往西找不是刚好吗？也是回京城的路！”纳风一拍脑袋，说道。
    摘星白了纳风一眼：“他要是往西走的，那现在早就到了京城了！很明显，他是往北走的，然后准备从北再折回京城。”
    “行，那我们就往北找。”纳风性子活泼，也极好说话，摘星刚一提出，纳风就点头同意，脚下一点，向着北方而去。
    南淮王府中，一众武将暂时被解散回家，厅中就只坐着二爷李荣才，三爷李荣异和四爷李荣能。李耀阳从外面走进了厅中，拿着一块抹布擦拭着手上的血迹，说道：“朝廷没说假话，的确是他们劫的岁贡，他们也的确来自于楚湘。岁贡的数量，银子底下的纹路都对上了。连那个唐长老是如何动的手，都说的分毫不差。”
    厅中三人同时被这个消息震惊了，大启朝六百年来还算和谐，哪怕两地之间磕磕碰碰，有些争斗，那也不过就是边境临近的百姓之故，还上升不到藩王矛盾的地方。以至于六百年来各地藩王之间相安无事，当然，也有京城龙气被镇压，盘踞京城，无法散落天下的原因。总之，藩王被另一藩地的帮派刺杀，此事倒还真是并未听闻。
    “当真！阳儿，你打算怎么办？”二爷李荣才盯着李耀阳，问道。
    “起兵，攻打楚湘。”李耀阳冷冷地说道。
    二爷李荣才点点头，若是无凭无据地攻打，固然不可，但是眼下已经查清了，那就没关系了。转念一想，李荣才又问道：“会不会仅是帮派所为，和楚湘王不相干…”
    “二哥真是老糊涂了，普通帮派如何知道岁贡之事？若不是楚湘王给他们通报消息，他们能那么准确地劫了岁贡吗？”三爷李荣异也已经看不惯二哥的行为，出言顶撞道。
    “是，的确是老了，胆子也小了。侄儿出兵楚湘，先上表朝廷，言明杀父之仇，如此便名正言顺，老夫愿出兵两万！”二爷李荣才说道。
    “三位叔叔共起兵四万，我南淮王府起兵五万，九万大军，攻打楚湘！”李耀阳抓起了桌案边的宝剑，“噌”地一声拔开，寒光照在李耀阳脸上，李耀阳笑了。