众人商讨结束，李定星和香莲儿回到了周子儒为他们安排的营帐中。
    “你说，易小刀会不会出事啊？”香莲儿忧心忡忡地说道。
    “出事？能出什么事？易小刀如今的武艺都不在你之下了，只要他不是一头扎进了楚湘军营，他能出什么事？”李定星安慰香莲儿道。
    香莲儿摇头说道：“我也不知道，现在外面兵荒马乱的，我真担心他会出事。”
    “易小刀以前吃百家饭的时候都活得好好的，现在能有什么事？而且天柱山到这里，一路都是朝廷的地盘，他是不会出事的。”李定星自信地说道。
    香莲儿点了点头，想起当初三人从皖城逃难到京城的日子，一路上的吃喝住行，都是易小刀在张罗。他要出事的话，的确很难。
    香莲儿又想起一事，嘟嘴为李定星鸣不平：“刚刚那周子儒那样说话，你怎么不怼回去啊？”
    李定星戳了戳香莲儿的腮帮子，笑道：“哪样说话？他可是夸我们李家代代忠烈呢！呵，南淮离朝廷那么近，又那么富有，朝廷会猜忌是正常的。周子儒要是不猜忌我们，那才是有问题呢。不过也没关系了，南淮都已经撤藩了。都不重要了。”
    香莲儿拉着李定星的手：“当初要不是我们去了南淮…”
    “当初你们要不来南淮，我上哪找你这么好的媳妇儿啊？你就别多想了，能有今日，我已经很满足了。”李定星搂过香莲儿，温存地说道。
    “有什么心愿没？我能帮得上忙的！”香莲儿仰起脸问道。
    “有，父王和大哥的仇，大哥自己一个人都给报了。我现在只想报我娘的仇。”李定星缓缓说道。
    香莲儿望着李定星，等着他的下文。
    “南淮世家大族，朱家！准确地说，朱家的族长，朱策！当年就是他派人暗害的我娘，又和我爹争斗多年。不仅仅是我爹，他是千年世家，和我们李家是世世代代的死对头！”李定星记性很好，还能记得朱策。
    “嗯，有机会，一定报仇！”香莲儿点着头，接着问道：“还有吗？”
    李定星望向香莲儿，坏笑道：“有，李家得要有后！”
    “你别闹，这里是军营！”
    “军营咋了？周子儒都得对我客客气气的！”
    “你别…压我头发了！”
    陈广等人护卫在帐外，悄悄走远了些，距离隔得恰到好处。
    ……
    皓月之下，三个人影穿林踏叶而过，观尘子三人紧赶慢赶，可算是赶过了皖城。
    “晚上还要赶路，看得见么…”落在最后面的同微子不满地说道。
    观尘子瞪眼说道：“早一刻赶到，就能早一刻挽救无数人的性命！”
    同微子回瞪回去：“好，我倒要看看你能挽救多少人的性命！”
    方乾龙忽地在一棵树前停下：“嘘，别吵了，前面有动静。”
    二人止住争吵，来到方乾龙身边，向下望去。
    前面有一大帮人马，一个个累得气喘吁吁地，看盔甲样式，分明是楚湘军。
    “许将军，我们这一只孤军往东跑，能跑得掉吗？这离楚湘越来越远了啊…”一名楚湘战将问道，神情颇有些沮丧。
    这伙人正是楚湘的南路兵马，许通所率领的楚湘水军，在江上还没到皖城，就被李定星伏击，战船尽数凿沉。上岸后又被香莲儿拦住归路，不得已这才一路向东逃命。
    许通听到属下的询问，叹了口气说道：“唉，大意了。谁能想到李定星这小子能来，南淮水战，真不是吹出来的。”
    “许将军，我们这往东跑，啥时候是个头啊，再走可就是皖城了…”战将想到皖城还有五万大军，心中忍不住的胆寒。
    “我们再往前走一点，就往北折，去和北路军会合就行了。”许通说道。
    这名战将也叹了口气：“唉，希望北路军能取胜吧。”
    “呵，能取胜自然是最好，就是胜不了也无妨，我们这里还有数千人马，要是北路军和朝廷兵马焦灼厮杀，我们正好从后面奇袭，杀他们个措手不及！”许通到底是员名将，即便困顿至此，仍在考虑如何扭转战局。
    树上，观尘子轻声说道：“好像是楚湘的水路军被打败了。”
    “正好，我下去问问丐帮在何处。”方乾龙纵身一跃，从树上跳了下去。
    “什么人！”
    楚湘军早已如惊弓之鸟一般，方乾龙刚刚跳下，就被发现了，引得一众楚湘军立刻戒备起来。
    “丐帮弟子，敢问各位将军，可知道我帮帮主如今身在何处？”方乾龙退后两步，示意自己没有敌意。
    “丐帮的？”许通拨开士卒，借着军中火把的亮光，打量着方乾龙：“丐帮弟子怎么会在这里？”
    方乾龙回道：“我们奉帮主之名，进京伺机刺杀皇帝，不想事情败露了，我和其他师兄弟们都走散了。若是将军知道的话，还请相告。”
    一旁的战将呸了一声：“呸，人晦气真是挡也挡不住，败军之将遇到无能之徒，你说晦气不晦气？”
    许通暗暗皱了皱眉，“败军之将”四个字格外刺耳，可他也知道自己这个属下说话直来直去，倒也没发作。
    方乾龙面不改色，在京城的两年已将他的心性打磨得十分恬淡，这种话根本激怒不了他：“若是将军不知道的话，告辞了。”
    “喂，丐帮如今和我楚湘军已是同盟，你这小子就这么走了？”战将有些不依不饶。
    方乾龙回头望向他，没有说话。
    “后面有追兵，你既说自己是丐帮弟子，一定有些本事，去帮我们挡一下追兵吧。”这名战将指着方乾龙说道。
    “发什么神经…”方乾龙没搭理他，转身就要离开。
    “混账！”战将见方乾龙没把他放在眼里，恼羞成怒，提枪追来。只可怜还没近身，被方乾龙一脚踹中胸口，踢了回去。幸亏情急之下横枪格挡了一下，才没什么大碍。
    许通见识到了方乾龙这一脚，心头也有些意动，沉声说道：“这位小兄弟，如今我们两方互为盟友，还请相助。你放心，我也不会让你一人只身犯险，这样，我与你一千精兵，只需断后片刻，我即刻领兵来援，如何？”
    方乾龙被气笑了：“呵，一千精兵？要是一千精兵能断后的话，你们还跑什么？一群无能之辈！”
    “你！”战将在水中吃了瘪，现在在岸上又被方乾龙藐视，气不打一处来，作势又要再上。
    “本将好言与你商量，不要不识抬举！”许通也有些恼了。
    一旁的那员战将耐不住了，举枪一招，身后楚湘军立马围了上来。
    “住手！”观尘子在树上见两方要动起手来，立马高声呼喊，从树上跳下。同微子根本来不及阻拦，无奈只得跟了下来。
    观尘子翩然落地，拔剑捏诀，来到了方乾龙的身边：“你们自己打了败仗，还妄想让他人去送死，忒无理了！”
    许通循声望去，试探着问道：“阁下是真阳山的人？”
    “不错！在下便是真阳山观尘子！这位乃是真阳山同微子。”
    “你为什么把我也报出去…”同微子有些无语…
    许通冷笑道：“哼，我就说江湖门派靠不住，丐帮竟和真阳山都走到一起了，这事恐怕王爷还被蒙在鼓里，待我回去，一定将此事禀明世子殿下，你们丐帮大难临头了！”
    “许将军，还和他废什么话，我先将他们拿下！”说完，挺枪直取方乾龙。
    这次这名战将谨慎了许多，再不敢大意，蓄力一枪，朝着方乾龙的咽喉就扎了过去。周围的楚湘军也一哄而上，举起刀枪乱砍乱刺。
    观尘子和同微子二人，挥剑抵挡一众楚湘军的攻击，同时有两道墨影如同鬼魅一般，潜入人群，往来冲突。
    方乾龙捏紧双拳，眼看一名楚湘的长枪刺到身前，他一把抓住枪头，举臂将长枪断为两截。手拿断掉的枪头，一把插入这名楚湘军的胸口。不等对方倒地，抬起一脚，将枪头竟从前胸踩入，后背冒出，爆出一团血雾，枪头射向了赶来的战将。
    战将舞枪打落枪头，顺势一记枪杆，朝着方乾龙的后腰扫来。方乾龙凌空一跳，躲过长枪，落在了另一名楚湘军的肩上。借力再起时双手扣住这名楚湘军的双肩，将他从地上生生拎起，在半空中一脚踹去，目标还是那名楚湘战将。
    楚湘战将此时心中只气手中不是大刀，不能将这飞来的楚湘军一刀劈成两半，软木的长枪根本抵挡不住一个大活人的冲击，无奈伸手将这名楚湘军接下。
    刚刚接下飞来的楚湘士卒，方乾龙从楚湘士卒后面突然出现，双手扣住了战将的肩甲。战将以为他要故技重施，立马使了个千斤坠，防止被他拽起。
    “嘭！”
    一记膝撞，楚湘战将被撞了个七荤八素，眼冒金星，不知自己身在何方。
    “莫将军！”
    方乾龙双手较力，将这位莫将军摔倒在地，举起拳头，对着他的脸就狠砸了起来。一连砸了七八拳，直到周围的士卒蜂拥涌了上来，这才作罢，两个后空翻跳出，免得自己被包围其中。
    许通赶来查看自己属下的伤势，咬牙微微摇头：“下手未免有些狠毒了！”
    “狠毒？呵…”方乾龙正要说话，林中一阵发喊，四面八方又涌出了无数兵马，将楚湘军连同方乾龙、观尘子等人一起包围起来。
    羽林军赶到了。
    “许将军，你到底是名将啊，竟然能往东跑，真是让我想不到。还害得我乘船往上游追了一段，今番怎么说？”羽林大将杨恭骑着马从林子深处慢悠悠地踱了出来。