易小刀挡下了周玲珑，另一边，陶伏义的身旁也出现一人，一道剑光划过，好似要将陶伏义的双臂斩断。陶伏义对此人甩出二女，向后微退，避了这一剑的锋芒。
    原来是和易小刀一起的剑流云赶到，见陶伏义甩出二女，自己快步赶上，揽过二女，向周子儒的方向赶来。
    常延盛一剑举起，终究没能砍下。他的四周，观尘子和同微子两人两影，四个方向袭来，只为救下祝桑秋。常延盛屈身架剑，挡下了四剑，纵身而起，跳出了这个微型的包围圈。
    二影架起祝桑秋，脱离战场。
    羽林军士卒也急忙救起刀横海，一同退了回来。
    “主人…”剑流云携二女归来，单膝跪在了周子儒的面前。周子儒环顾四处，阴阳八子，如今除了刚刚赶到的剑流云，人人带伤，甚至意识清醒者也只有姚清渺和罗威二人，其余皆昏迷不醒。真可谓惨败。
    “我确实低估了丐帮，若是他们七人早些联手，也不至于败得这么惨。”周子儒没理会剑流云，而是转头吩咐士卒：“带他们回转皖城疗伤。”
    剑流云咬紧了嘴唇，周子儒对她置之不理，是在她的意料之中，可是现在真切地感受到，心里还是有些难受的。
    “主人，麒麟弓死士非等闲之辈，还请主人暂退！”剑流云劝道。
    周子儒这才回转过来，静静地看着剑流云：“我哪也不去，三年前已经和葛辞风打了个平手，如今若是败了，周家在京城就完了。”
    周子儒没有多余的情绪波动，神情淡然地说着，仿佛在说一件很普通很正常的事情。剑流云捏紧了手中宝剑，无数个夜晚，她都看到周子儒的书房油灯，彻夜长眠，她知道他为了周家复兴付出了多少，而自己在他最需要的时候却离开了…
    “你有你的理由，我不怪你，但是我今天也不会走。你若有心，带走他们七个就是了。”周子儒说完，再没看她，而是昂首望向陶伏义，目光坚定。
    易小刀来到了周子儒的身边，看着周子儒，周子儒也回望他，二人对视片刻。
    终于易小刀先开口说话了：“胡大哥和何月儿的事都是你安排的吧？”
    “为了拿下楚湘。”周子儒答非所问。
    易小刀点点头，虽然不是他想要的答案，但是这样的回答已经足够了：“那就先对付楚湘，如果此战不胜，我会在葛辞风杀死你之前，先杀了你。”
    “到时…悉听尊便。”周子儒面色波澜不惊。
    “呵，那我劝你还是现在动手比较好。”陶伏义在一旁插话道，周玲珑和常延盛也掠到陶伏义身边，三人战成一排，什么也没做，却给人一种无形的压迫感。
    观尘子、同微子二人向易小刀靠拢过来；剑流云不等周子儒吩咐，自行站起，转身持剑而立；香莲儿拔出“念君”剑，从马上一跃而下，缓步走来，李定星则端坐马上，抓起了挽星弓。
    六对三。
    “少主…他们…”罗威在周子儒马后欲言又止。阴阳八子，人人皆有天行境的实力，除去剑流云，可以说七人联手才堪堪和姜荣打成平手。姜荣怕是已踏入了指息境，而这三人气势又远在姜荣之上，这如何打得过？
    周子儒低声说道：“你们且回吧，好好养伤。周家这些年虽说不曾亏待你们，可也没让你们过上几天舒心的日子。离开京城，以后不要回来了。”
    罗威抱紧了自己的战鼓：“少主不走，我也不走。姚清渺，你送他们回皖城吧，反正你笛子也没了，在这里待着也没用。”
    姚清渺看着地上躺成一排的同伴们，犹豫片刻，点了点头：“我很快就回来。”说完，带领一批步卒，护送五人离开。
    “陛下很看重你，若是事不可为，及早脱身，不要在这里枉丢性命。”周子儒坐在马上，又说了一句，明白人一听便知道，此话是说给易小刀的。
    易小刀却仿佛没提到一样，紧紧盯着对面三人，默默凝气。在场诸人也都各自准备着，调息内力，提升气势。
    方乾龙见无人看管自己，按捺不住，抬步就向姜荣赶去。从易小刀身后经过时，望了眼易小刀，低头快步走过。
    “方龙，我很抱歉。”易小刀没有回头，淡淡地说了一句。
    方乾龙一愣，吐出了两个字：“没事。”随即离开，来到了姜荣身边，查看姜荣的伤势。
    周子儒注意到了，可他已经管不了了，现在的他，已经是泥菩萨过江，自身难保了。绝对的武力面前，任凭何等智谋，都无能为力。
    陶伏义率先发难，一个瞬身进步，笔直朝着易小刀冲了过来。一拳没有过多花哨，笔直地朝易小刀的头上轰出，气势骇人。
    一剑从旁边横斩，剑流云出手舞剑砍来，众人之中，怕是也只有剑流云的速度最快，反应最为迅速。这一剑并没有为易小刀挡下陶伏义的拳头，反倒是朝他双腿斩去。
    陶伏义轻轻皱眉，以剑攻下盘，持剑者不便不说，还收效甚微。可这一剑不论是自己抬腿格挡还是提身闪避，都会扰了自己的进势，影响自己的这一拳。
    陶伏义没有意气用事，他和易小刀也没什么深仇大恨，甚至都不认识易小刀，只是凭直觉认为易小刀是个重要人物罢了。为了一拳被砍上一剑，不值当。想到这里，收了拳势，抬腿迎向长剑，伸腿蹬开长剑，继续朝剑流云的手腕勾去，想要将宝剑裹挟踢走。
    易小刀也没坐以待毙，他反应比起天行境的剑流云是慢了一些，但是他会看形势。剑流云一剑分明是在为自己解围，见陶伏义换了剑流云为目标，趁对方单腿站立，手中宝剑立马朝陶伏义喉咙砍去。
    “太慢了！”陶伏义咧嘴一笑，脚上往回一勾，没将剑流云的长剑勾回。可是手上伸出二指，轻轻拈住了易小刀的长剑，反递到易小刀的脖子上，只要再一用力，易小刀就会被自己的思卿剑以自刎之势割喉而死。
    剑流云架起自己的剑鞘，挡住了这一剑，轻轻一脚踢在易小刀的身上，将易小刀踢回几步，算是又救下他一命。
    易小刀和剑流云两人和陶伏义战得有来有回。陶伏义武学境界虽高，可是易小刀和剑流云二人与人厮杀经验颇足，尤其是易小刀，南来北往，生死之间已经走了数遭，对于形势观察敏锐。好几次陶伏义的必杀之招，都被剑流云和易小刀联手化解。
    这边三人率先战了起来，其他人也没有闲着，观尘子和同微子二人已经联手朝常延盛攻了过去。仍旧是两人两影，和常延盛斗得不相上下。
    常延盛已是花甲之年，白须白发，一生都是在江湖舔血而过，厮杀经验已是足够了。奈何观尘子和同微子二人乃是真阳山年轻一代的翘楚，修为本就颇高，而二人又向来默契，联手夹攻之下，常延盛也没讨到多少好处。
    香莲儿这边可就有些辛苦了，周玲珑也是先手抢攻，欺身逼近。香莲儿和易小刀一样，如今乃是地隐境，对上指息境的周玲珑，完全就是一边倒地挨揍。几次危急时刻，若不是李定星在后面拉弓救援，香莲儿怕是已经落败了。
    “帮主，你怎么样了？”方乾龙来到姜荣身边，将他从地上搀扶着坐了起来。
    姜荣微微睁开眼睛望向方乾龙：“是你啊…真没想到你还能活着…”
    “帮主，别再拼了，丐帮死的人已经够多了…”方乾龙劝说道：“杜长老死了，江长老死了，还有许许多多的丐帮弟子…我们这样下去，完全是给楚湘王做嫁衣啊！”
    “嫁衣？什么嫁衣啊？”姜荣除了被琴声和钹声震荡脏器之外，神智也收到了影响，思维有些难以跟上别人的话。
    “帮主，你怎么就不明白呢？等丐帮拼完了，楚湘就会把丐帮一脚踢开，狡兔死走狗烹啊！我们不必真阳山那样的门派，楚湘不会瞧得上我们的！”方乾龙苦口婆心地说道。
    姜荣眼神渐渐有些迷离：“瞧不上？哦…我想起来了，嫁衣…”
    那是一个冬天，漫天雪花，年轻的姜荣裹着一件破大袄，怀里揣着四个从地里刚挖出的红薯，脸上还挂着喜悦的笑意走在路上。前面的一户人家张灯结彩，敲锣打鼓，偌大的“喜”字将姜荣的笑意定在了脸上。
    他疯了一样想冲进去问个明白，其实很多事不需要太明白，他不懂，疯狂地挤着人群。换来的自然是一顿毒打，还有四面八方数不清的嘲笑。
    她身着一袭红嫁衣，擦着唇红，摸着胭脂，站在深宅里向他看过来，眼神中有怜悯，有歉意，还有…鄙夷。
    后来她死了，死得不明不白的，没人去在意她怎么死的，草草埋了，随便立个碑了事，碑上甚至没有字。他就天天守着那座坟，那块碑。再后来，无字的碑被偷了，坟也在雨水的冲刷下渐渐平了，他找不到了…
    “方龙啊…你是个好苗子，天底下顶好的苗子…丐帮就交给你了。这些人都是苦命的人，你就辛苦些，让他们活得有个人样。采生折割…不喜欢就不做了。唉，你说得对，楚湘王不会瞧得上我们的，又得罪了朝廷，两不讨好…何苦呢…”姜荣的眼神渐渐清明起来，这令方乾龙有些欣喜。
    “这扳指你戴上，从现在起，你就是丐帮的下一任帮主了，至于多少任…呵呵，我也记不得了。”姜荣将大拇指上的扳指取下，套在了方乾龙的手上。
    “丐帮对你不算好，你能来，我可太高兴了。当初没看错人…听说你和易小刀认识，一切拜托了，为了丐帮，我得再拼一把…”姜荣颤颤巍巍地站了起来。
    方乾龙搀扶住了姜荣：“帮主，你要做什么？”
    “记住！你才是丐帮帮主！”姜荣大喝了一声，发须皆动，周身气势慢慢又提升了起来。
    “麒麟弓？呵，我倒要领教领教！”姜荣话音刚落，就如同一支离弦之箭一样，朝着易小刀的方向冲了过去。
    “帮主！！！”方乾龙反应过来之时，姜荣已经冲出了老远，速度之快，令人咋舌。
    易小刀刚刚闪开了陶伏义的一拳，拳风带动鬓角的发丝，扯得头发生疼。还未站稳，另一拳又打了过来，剑流云横剑想要援救，却被陶伏义一脚蹬开。
    “遭了！”易小刀心中一紧，正要闭眼，突然一个身影出现在面前，替他挡住了这一拳。拳劲甚至透过这人身体，将易小刀撞得连连后退。
    “丐帮天下第一！！！”姜荣仰天长啸，鲜血喷涌而出，还上一拳，打在了陶伏义的身上。
    陶伏义飞了。