“陛下变了，早上发生的事陛下了如指掌，对于我们自己衙门的人情况比我们还先知道呢！”

    “是啊，以前的陛下只知道吃喝玩乐，哪里关心过国家大事啊？”

    “小声些，你不要命啦！听说陛下最近一直在寻访良才，周家那位马上也要启用了！”

    ……

    早朝结束，官员们三三两两的聚在一起，小声地讨论着。

    “王总管，那太师府的账房先生呢？招来见我吧”赵易执揉了揉额头，对王振良说道。

    王振良应了一声，连忙下去领人去了。

    “一国之君要操心的事真是太多了，连中秋盛会要用到多少宫女太监布置这种事都要过问一下，唉…外面藩王还在蠢蠢欲动，这京城之中还没清扫干净呢…”赵易执一想到诸多纷杂的事情就觉得头疼。

    易小刀三人来到了菜市口，易小刀询问刑场地点之后，便和何月儿，香莲儿二人寻了个茶楼，点了两壶香茶，在二楼挑了户靠窗的雅间位置，边喝边等。

    “易小刀，我们来的是不是太早了些啊。”香莲儿从窗口向下看去，街上人群来来往往的，热闹非凡，并没有一点要作为刑场的样子。

    易小刀给三人的茶杯倒满，说道：“你不知道，这看砍头啊，就得早来，要是来得晚了啊，根本挤不上，待会儿你看着，这茶楼里都是人。”

    香莲儿将信将疑，何月儿倒是不骄不躁，端起面前桌上的香茶，小口抿着，三人有一搭没一搭地闲聊着。

    “易小刀，你脸上的伤好些了吗？”何月儿问道。

    “不太疼了，不知道淤青消了没有，我天生的贱骨头，伤不了的。”易小刀摸了摸脸上的淤青处，感受着说道。

    何月儿继续问道：“你好像会些拳脚功夫啊？虽然早上被打了一顿，但是你先冲上去的时候，给了四公子一拳，我可是看到了。”

    易小刀莞尔一笑：“都是街头混混斗殴的王八拳而已，我只有几分力气，功夫谈不上，要是能学到功夫就好了哦。”

    “那孔豹你是怎么抓到的呢？他的武功应该不低吧？”香莲儿经何月儿这一话题，也来了兴致。

    易小刀思索了一番，看了看周围，低声对二女说道：“在芜城的那个老乞丐你们还记得吧？我怀疑他打我那一掌，给我传了些东西，也说不清是什么。”

    何月儿抓住线索不放：“细说看看，你是怎么发觉到的呢？”

    “就是抓孔豹的时候，本来我是伤不到他的，撒泼耍赖才能占点小便宜。后来被他一把按在地上，他正要一拳结果我的时候，提到了张县令，我当时就很生气，一拳和他对了过去，不知怎么的，就感觉身上有一股火气四处乱窜，在那一拳打出去的时候，连带着那一股火气都打了出去。”易小刀神乎其神地描述着。

    “哈哈哈，你就吹吧，还一股火气打了出去，那以后是不是不能惹你发火了？”香莲儿在一旁咯咯咯地笑了起来。

    何月儿嗔怪了一句：“莲儿你没打岔，还有呢？后来你这种感觉还有吗？”

    “有啊，昨天晚上的时候。你们是不知道，我昨晚遇到了一个奇人，这人能操作老鼠，还准备行刺皇帝，被我逮住了。当时一大堆老鼠爬到了我身上，我当时一着急，那股火气又腾了出来，我也不知道咋回事，吓得闭上了眼睛，再睁开的时候，周围一堆的死老鼠，都是被火烧死的。”易小刀讲述着昨晚发生的事。

    何月儿点了点头：“这种感觉最开始就是那老乞丐打你一掌之后，才三番两次的出现的吧？说不定是传授了你某种能力，你可以试着摸索一下，要是能掌握这种能力，下次再遇到四公子这样的高手，也不至于被打得这样惨了。”

    香莲儿才不管他们探讨的什么能力呢，眼见为实，没看到的事情一律视为易小刀吹牛：“哎，你和我们说说昨晚发生了什么事啊？你怎么一晚上没回来啊？”

    易小刀便将昨晚发现吴先生和四公子的事说了出来，忽略了中间被人打晕的事，要是三番两次被人打，那可太丢面子了，何月儿还在场，可不能老是丢人。

    三人正聊着，楼下开始喧闹了起来，茶楼里也渐渐挤满了人，周围的窗户座位尽皆坐满了，连二楼大厅处都站了好些人，在窗户上趴着往下张望。

    易小刀连忙趴到窗边伸头去瞧，何月儿也扶着香莲儿来到窗边，向外看去。

    一名监斩官员骑着一匹高头大马走在正前面，陈瑜，孔豹，孔方，孔杰等人被压在囚车之上，身后还跟着一干孔豹的三族亲属，囚车两旁由戌视卫护送，十余名刽子手跟在队伍后面，一行队伍浩浩荡荡地往菜市口而来。

    “斩首啦，斩首啦”一群泼皮无赖兴奋地鼓着掌，在队伍两侧跟着叫嚷了起来，这种时候也只有他们敢这般叫嚷，最是“出风头”的好时候。

    路过的妇道人家连忙唤回自己的娃娃，一把抱起，急也似的往家里赶，生怕跑得慢了，让孩子看到了斩首，留下了不好的印象。

    壮年汉子和一些老汉老妪则指指点点，盘算着上次杀头的日期，人数，以向周围人显示自己的“见多识广”。

    整条街道热闹非凡。

    只有囚车里的人们，一个个低垂着头，心中明白接下来要发生什么，尽皆不言语。

    孔豹断了一只手，此时也解掉了麻布，任其随意地垂着，跟着囚车一晃一晃地，若是有人凑近了些，就能听到孔豹的喃喃自语：“对不起，娘，对不起娘，对不起…”

    “真恨不得那个刽子手我来当才好！”易小刀恨恨地说道。

    香莲儿也在一旁点了点头，他们二人是经历过城墙血战的，虽然最惨烈的时候他们没看到，但是就孔豹下令砍杀百姓，他们是看得清清楚楚的。平日里热情招呼，互相帮助的乡亲们倒在了孔豹的屠刀之下，此时他们怎能不愤恨。

    何月儿倒没经历过城墙血战，也只知道逃命之时追在后面的家伙就是孔豹，甚至于孔豹赏识易小刀，露出招揽之意的时候，何月儿心中还暗叹其蛮有眼光。此时见易小刀和香莲儿咬牙切齿的样子，何月儿也不好说什么，只在一旁静静地看着。

    一行队伍将孔豹等人押到菜市口，孔豹被刽子手按倒在地上，喃喃自语的孔豹这时仿佛恢复神智一般，看着身后自己的一众亲族，磕了三个头：“孔豹罪该万死，连累大家了。”

    孔豹也不去管一众亲戚是啼哭还是谩骂，抬头在人群里寻找了起来。他在找易小刀，他知道，这个时候，易小刀一定会来的。

    “这里啊！”易小刀见孔豹四处寻找，心中明白他的意思，不禁在茶楼上出声示意。

    “易小刀，我斗不过你，我认了！”孔豹高声喊道。一旁的刽子手知道这是犯人的临终遗言，也很宽容大度地等他说完。

    “认了好啊，下辈子别做这么多坏事了。”易小刀见孔豹低头服软，怒意也消了不少。

    孔豹笑道：“你很厉害，我孔豹输给你不丢人，有什么要我带给张胖子的吗？”

    “安心上路吧，你见不到他的。”易小刀回绝了孔豹的问话。

    孔豹苦笑着点点头，对一个老妇人郑重地说了句：“娘，孩儿不孝。”说完闭上了眼睛。那老妇人哭天抹地的，只因身带枷锁，无法动弹，只一个劲儿地哭。

    监斩官和刽子手验明正身之后，刽子手一口清水喷在刀锋之上，手起刀落，孔豹的人头咕咚咚地滚落了下来。

    “是个人物，可惜跟错了人，办错了事。”易小刀亲眼看着孔豹被斩首，这才坐回了位置，后面还有孔豹的一干宗族，那就和他没关系了，可没兴趣一个个看去。

    “过瘾！一想到在城墙上耀武扬威的样子，我就来气，这一口气总算吐出来了。”香莲儿长松了一口气，好似真的一口气憋了很久了。

    “我还是第一次看杀头呢，原来杀头是这样的。”何月儿感慨道。

    菜市口上，陈瑜默然不语，孔豹行刑完，很快就轮到他了，他已经托人安顿好了家里，再无挂念了。

    “夫君！夫君！”一个女子挤开人群，跌跌撞撞地想要跑到陈瑜的身边，被戌视卫拦了下来。

    “夫人，你怎么来了？康儿可还好？”陈瑜认出了女子正是自己的娘子，连忙询问家里情况。

    女子连连点头：“家里一切都好，你不用担心，只是你…”

    陈瑜惭愧地低下了头：“为夫愚钝，走错了路，你回去之后好好督促康儿用功读书，若是陛下既往不咎，让其好好为国效力，如若不然，当个百姓顾好生计，你若是…改嫁也可…”

    女子已经哭成了泪人：“家里不用担心，陈大哥那边…”

    陈瑜见说起陈敬，叹了口气：“我和陈敬向里不和，这次他为了我丢了官，又不知去了何处。他家只有一个老母亲，是我姨娘，闲暇时多走动一些，帮我致意，麻烦你了。”

    “夫妻之间说什么麻烦不麻烦的…夫君，我见不得这场面，我回避一下先…”女子抽泣道。

    陈瑜点了点头：“花点钱，雇人来帮我收尸吧…”

    女子回避后，依旧同样的流程，刽子手手起刀落，陈瑜被砍于菜市口。陈瑜之后孔豹的三族亲属一一被砍，无一幸免。

    “好了，走吧，孔豹的事算是了了，等香莲儿养好伤我们就回皖城吧。”易小刀说着，和何月儿一起扶着香莲儿，起身往客栈而回。