周琦的恭维并非发自内心，可处于这个位置，该有的圆滑却不能缺失。

    不过他对于阳佐史的计策，还是有些并不赞同的地方。

    周琦略作思量，这才故作担忧的说道：“使君做事雷厉风行，若我们果真逼反了刘中尉，却不能将其拿下，反而要上奏朝廷，会不会让使君觉得我们无能？”

    “更何况，刘中尉亦出身士族，其家族面对谋反大罪，必然会竭力为其脱罪。”

    “若我们不能将其拿下坐实罪证，反而上报朝廷请求决断，恐怕会徒生变数，于使君未必有利。”

    阳佐史闻言眉头微皱，道：“你既然不赞同这么做，可有什么良策？”

    周琦说道：“阳佐史计策其实并无问题，只需如此如此稍作改动，则大事可成矣！”

    阳佐史闻言略作思量，当即颔首道：“你为都官从事，级别尚在我之上，监察调查百官也是职责所在，只要觉得事可为尽管放手施为，我只是负责记录卷宗与办案过程的假佐罢了。”

    两人正在路上算计刘中尉，被算计的人却丝毫不知，反而开始大摆宴席准备迎接周琦的到来。

    城门口，刘中尉带着相县众官吏，已经在此等候多时。

    他虽然心中忐忑不安，可是在下属面前，却也只能强作镇定，故意做出胸有成竹的模样。

    忽然间，远处烟尘大起，地面隐约传来些许震动。

    刘中尉急忙抬头望去，正好看来了从远处狂奔而来的骑兵队伍，不由心中一紧。

    “踏踏踏！”

    马蹄声由远及近，刘中尉的心脏跳动也越来越快，藏在袖子里面的手心都有些冒汗。

    “吁！”

    周琦远远看到等在城门口的众人，示意身后骑士放缓战马速度，待抵达城门口以后，勒住了战马缰绳。

    刘中尉看到周琦停了下来，还不待对方跳下战马，当即满脸笑容的迎了上去。

    “相县能出周从事这样的青年才俊，实乃相县之福啊。”

    “本官已经早早置办好了酒席与住处，周从事还请带着麾下将士们前去赴宴，好好休整一番。”

    面对满脸堆笑的刘中尉，周琦却是没有给对方好脸色。

    他先是凝视着刘中尉，看到对方已经逐渐面露尴尬之色，这才冷哼一声，道：“本从事还有事情，要先回乡里祭拜大父，刘中尉就先带着阳佐史进城吧。”

    言毕，周琦对着阳佐史交代了些事情，也不再搭理面露尴尬之色的刘中尉，直接带着许褚纵马朝着周集乡的方向而去。

    这倒也并非周琦故意摆谱，而是有着自己的计较。

    却说刘中尉被周琦落了面皮，却仍旧就没有发作，反而继续盛情邀请阳佐史前去赴宴。

    阳佐史倒也没有拒绝，直接跟着进城去了。

    途中，刘中尉麾下心腹将领满脸不忿，对着刘中尉低声说道：“那周琦仗着司隶校尉阳使君之势，居然如此无礼，丝毫不把中尉放在眼中，简直可恶至极！”

    不曾想，刘中尉闻言脸上却是浮现出了笑容。

    他低声回道：“周琦的反应都在我预料之中，若彼满脸笑容，我反倒要寝食难安了。”

    心腹闻言却是有些摸不着头脑，问道：“中尉何出此言。”

    刘中尉捋着胡须，解释道：“周琦逃逸以后，我先是查封了周家宅邸以及所有田地，又下令逮捕了周家仆人周固，对其严刑拷打。”

    “这些事情想必瞒不住周琦。”

    “因为此前那些事，周琦对我这种态度倒也正常，如果对方看起来满脸和气，事情反倒不好办了。”

    说到这里，刘中尉不由想起了当日在国相府门口，周琦亲眼目睹老啬夫身死，仍旧无比平静的模样，心中忍不住有些后怕。

    恐怕谁也没想到，当初看起来好像是因为怕事，不敢为老啬夫拼命的周琦，手段居然如此了得。

    他直接在老啬夫头七那日，公然袭击国相府，当着许多相县百姓的面，将沛国相王吉杀死，并且斩下了对方首级，而后大摇大摆返回乡内祭奠老啬夫。

    如果这次周琦带兵返回相县，也像那次一样脸色平静，甚至是虚与委蛇，刘中尉才会真正担心。

    周琦现在的举动，反而让他稍微松了口气。

    按照刘中尉的想法，如果周琦真要对付自己，凭借周琦的城府，绝对不可能刚刚抵达相县，就给自己这么一个下马威。

    他却不知，这些早就在周琦的算计之中。

    周琦故意摆出这种态度，就是为了打消刘中尉心中的顾虑，好先收集沛国相王吉的罪证。

    却说周琦带着许褚返回周集乡。

    他们刚刚进入周集乡，就被在田间劳作的乡民们认了出来，许多人索性放下了手中的活计，全都冲上来与周琦热情的打着招呼。

    周琦也是在进入乡内以后，就第一时间下来牵马步行，与前来打招呼的乡民们亲切说话。

    他知道自己出身不好，想要成事最开始只能仰仗乡党，这些人里面虽然没有多少大才，忠诚度却绝对可以保证。

    乡民们看到周琦有了出息回乡，不仅没有骄傲跋扈，反而如此谦逊有礼，对于他的感官又好了许多。

    就这样，在乡民们的热切招呼中，明明是很短的几里路，周琦却花费了很长时间都未走完。

    若非周琦告知众人自己身负要事，恐怕他们两个今天想要脱身都很困难。

    特别是周琦抵达自己所在的那个亭以后，更是有许多乡民闻迅而来，老有秩亲自带着乡民们，还叫上当初堵着官兵不让进来的乡间乐队，载歌载舞的欢迎周琦归来。

    周琦把战马的缰绳递给别人，自己亲自上前搀扶着老有秩，不停感谢着当初他对自己的帮助。

    周琦哪怕有很多事情需要处理，却仍旧没有辜负乡民的盛情，反而满脸笑容的与大家厮混在一起。

    许褚这个身高接近两米的大块头，反倒是有些不适应这种欢迎仪式。

    不过他的内心深处，未尝不渴望自己能够像周琦这样，衣锦还乡之时受到许家寨寨民的热情接待。

    “大丈夫当如是！”

    许褚在心中暗暗感叹。