含元殿内，

    张瑾瑜阴沉着脸，望着外面天空，早不下雨，晚不下雨，偏偏这个时候，下的稀里哗啦，

    殿外早就不能站人了，只有自己亲兵侍卫，穿着蓑衣依旧站在院门前，还好的是，早上的饭都吃过了，要是没吃，这个时候，连个火苗都点起不来，

    身边的三位皇子，脸上也有悻悻之色，刚刚还在抱怨饭食不好入口，这时候听着外面大雨的“滴答声，”

    还真的是庆幸，要是刚刚没吃，今个再想吃下顿，也不知到什么时候了，外面的雨，看样子应该不是一时半会能停的。

    此时的储年大人，带着不少巡考官，站在殿内，望着外面下雨的雾气，走过来说道；

    “见过三位殿下，见过侯爷，侯爷，下官就带人过去了，挨個检查也需要不少时间，只是雨太大，排队的人要吃亏了，”

    储年感慨一番，记得他那时候科举，就听不少考官说，就怕科举时候下雨，一来是那些没有准备的考生，淋了雨，易得风寒之症，二来就是，没有准备的人，带的行囊淋湿，里面的饭食可就几乎没法吃了，三天的日子，如何能挨过去，另外就是，雨天夜里寒冷，能忍受过去的，实在是不忍心看过去。

    所以，

    储年担忧的心，皆在贡院那边，那么多人，如何能安身，还好就是还有半日准备时间，查漏补缺，准备充足，还是能有备无患的，怕扛不过去的，也只能就此回乡，三年后再来重新来一次。

    张瑾瑜皱着眉头，这么大雨，要在外面排队，也太不把人当人看了吧，别有的人身子弱，考试还没考，淋着雨受了风寒，人就不行了，要是遇上撑不住的，躺在地上闹了笑话，可就真是打自己的脸面了，毕竟是在宫里，脸面还是要有的。

    “储大人，问你一件事，如果把考生，只要是来的人，全部放到含元殿内检查，然后检查合格后，给一个便签，直接去后殿，对号休息，等明日里落了龙门，再统考如何。”

    这是张瑾瑜想出来的法子，就是给那些考生一个躲雨的地方，把在帐篷内检查的人，换成在殿内检查，只是具体该怎么办，还需要储年来安排，

    听到侯爷如此说话，储年满脸复杂，如果在贡院，历年来的规矩是不能改的，就算是下大雪，也要在外面等候，洛云侯不愧是开明之人，至于这个法子，看了看空旷的殿内，人是能安排好，那两处角门廊坊，倒也可行，

    “侯爷仁慈，历来考官都不会打破规矩，也只有侯爷敢直言，刚刚侯爷所述，下官看来还真可行，大殿两侧，有廊坊连接后殿，在走廊内检查，合格者发考号，就去后殿休息，有问题的人直接扣下，也免得让外人看见，”

    储年说完还指了一下大殿两侧的走廊入口，张瑾瑜见此也颇为认同，倒是个好法子，又瞧了瞧刚刚走进大殿的沈中新沈侍郎，昨夜几乎来得最晚就是他了，

    “沈大人，昨夜来的那么晚，可不像你平日里的作风，幸亏襄阳侯和储年大人，选你和本侯打赌，要不是本侯猜错了平手，他俩可就倒霉了。”

    张瑾瑜偷偷看了一眼沈中新的脸色，依然是沉稳如常，可不像是那一日大殿上，据理力争的人，

    只见沈中新不慌不忙的走进来，收了油伞，甩了甩衣袖上的雨水，复又看见洛云侯身后的三位王爷，怎么三位皇子也来了，是陛下的吩咐来的，还是侯爷要求的，昨夜来得晚，许些情况也不知道，当下，对着几人拱手而拜，

    “见过三位殿下，见过诸位大人，昨夜惭愧，皆因部堂里的事耽搁了，所以来得晚一些，今日，给各位大人赔罪了，侯爷见谅。”

    俗话说伸手不打笑脸人，沈大人竟然也能服软，张瑾瑜看着他这样子，也是无趣，立刻吩咐道，

    “行了，礼多人不怪，何况是沈侍郎呢，来人啊，安排考官就位，在大殿走廊两侧，搬两个屏风过去，就在那检查考生所穿戴的东西，剩余人维持秩序。”

    “是，侯爷，”

    随后，

    巡考官员陆续安排就位，就连几个后殿，都有官员入内看着，严从他们，则是被分配到了走廊检查的地方，随着储年大人一起检查考生，就是另一边，也有冯大人和孟大人一起，

    走廊外头，

    也就由刚刚姗姗来迟的沈中新沈大人负责，

    安排好之后，就已经有着学生，哆哆嗦嗦的走了进来，一身蓑衣早就被雨水打湿了，颤颤巍巍挪着步子，见到那么多官员，躬身一拜，

    “学生.”

    还未说完，就被沈中新打断话语，

    “去大殿两侧检查，领了考号再去后殿休息，不得逗留，”

    “呃，是，大人。”

    刚来的学子，赶紧低头抱拳，就顺着指引，往走廊而去，

    看的张瑾瑜身后三位皇子有些不明所以，大皇子周鼎没忍住，悄悄靠了过来问道，

    “侯爷，为何沈大人不和那位考生搭话，解释清楚，”

    “是啊，客气话也不说。”

    二皇子周崇也是不解，无非是说个话，怎么还本着脸呢，

    张瑾瑜嘴角抽搐一下，这问题是不是太白痴了，谁没事和一个学子闲扯，

    “殿下，少说多看，多学学才是，换成是你，今日那么多事，你哪有心思和一个学子说闲话，看外面，人都进来了，”

    张瑾瑜怕三位皇子出差错，就把人引到大殿一侧的窗户前，让宁边搬了凳子和椅子，拿了些茶点放在桌上，张瑾瑜领着三人就坐在那喝茶，顺便还能看着窗外情况，至于襄阳侯柏广居，今日里自觉请缨，带着亲兵护卫，守在院门口，

    张瑾瑜哪里还知道襄阳侯的小心思，这是宁愿去淋雨，也不想带三位殿下，索性，张瑾瑜同意后，也不过问了，带着三位殿下，四下里闲逛，听着大殿外问话，伸手一指窗外，

    三位皇子见此，立刻伸头看过去，只见外面青石路上，密密麻麻涌来一大批人，足足有上百人之多，片刻后，殿门口，挤进来一大批人，看到那边的情况，三人有些尴尬，确如侯爷所言，人太多了，

    就在不少考官在殿前那，和考生说着规矩的时候，

    宫门外，

    薛蟠和贾兰的车架，堪堪到了崇文门外，望着威武不凡的崇文门，薛蟠也没了以往嚣张的神色，毕竟是宫里，和外面不一样，在外面，他薛蟠充楞装傻，嚣张跋扈，无非是干一架，就算被抓了，打上一顿，只要回去寻人，也是被放出来，但是在宫里，就怕出不来了。

    看着身边老老实实的贾兰，笑了一声；

    “兰哥儿，到了那边万不可惹事，宫里面规矩多，忌讳也多，万事小心一些，”

    贾兰乖巧的点了点头，

    “兰儿知道，到了那不惹事，”

    “唉，这就对了，不惹事也不怕事，谁敢欺负你，一定告诉我，让他知道你薛大爷的厉害。”

    这一说就兴奋，明显是上头了，让贾兰身边的两个丫鬟，翻了白眼，只有贾兰信以为真，认真的点头，

    忽然，马车停下，就听见车夫喊道，

    “大少爷，到了，”

    “这么快。”

    薛蟠闻言一愣，赶紧掀开车帘子，往外看去，只见宫门前车水马龙，一排排马车早就给挤满了，还好有禁军在外面拦着，空出了一条路，要不然，连下脚的空都没有，

    “兰哥儿，背上行囊，咱们下车，你把行囊抱在怀里，放在蓑衣下面，别淋湿了，”

    “知道了。”

    二人把蓑衣整理好，拿着行囊，就下了马车，周围跟随的小厮也围了上来，舍儿抹了一把脸上的雨水，

    “大少爷，小的们送您先过去，等您进了宫门，小的们再离开，”

    “嗯，也好，兰哥儿，走。”

    薛蟠点点头，周围那么多马车，确实不安全，回头叫了声兰哥儿，就一起走了过去，绕过了几辆马车，到了宫门前，却见不少禁军就围在外面，驱赶着护送的随行的人员，

    薛蟠一见，吩咐道；

    “伱们也别跟着了，进不去，我和兰哥儿进去，你们三日后，准时来就可以了。”

    “是，大少爷，小的明白，您先进去，然后，小的们再离开。”

    舍儿不肯走，毕竟小姐有着交代，看着少爷进去后，方可离开，薛蟠点点头，也不管他们，就拉着兰儿，进了宫门，还别说，宫门修建的宽大，还能躲雨，就是风有些大，不合适在这，

    顺着青石板路，还有禁军围着的道路，就随着人群一起入内，

    只有宫门前，

    于将军骂骂咧咧的话语传来，

    “奶奶的，这鬼天气，好巧不巧的，这时候下雨，真是闹了笑话，老子身子都快湿透了，”

    宫门禁军守将于定之，身穿蓑衣，头戴斗笠，带着校尉孙善，同样的装束，二人站在门外，指挥着禁军驱赶送考人群，但是也不能太过火，毕竟能来宫里考试的，都是达官显贵子弟，磕着碰着，都是极为不妥，怕手下人没个轻重，这才亲自出来指挥，心底未尝不是做给皇城司的人看的，

    “将军，可不是吗，早上还是雾蒙蒙的，怎么一会就下大了不说，看这鬼天气，一时半刻是停不了了，咱们不会一直在这盯着吧，卑职身上，都快湿透了，”

    雨下的太大，以至于穿着蓑衣都不成，身上的衣物都快浸湿了，更别说脚上的一双鞋，早就湿透了。

    “先把眼前的活应付过去，等一半以上的考生入内后，再换一批弟兄们接替，回去换衣裳休息一番，现在，都给本将在此盯着，谁要是出了纰漏，可别怪本将不讲情面，”

    于定之脸色一沉，厉声说道，

    “是，将军。”

    孙善嘴角一哆嗦，硬着头皮应下来，今日，可倒了血霉了，

    看着外面乱哄哄的一片，心中顿时起了火气，骂道；

    “都干什么吃的，把那些人全撵走，凡是送完考生的车架，一律不得停留，”

    嚷嚷着，带着人过去，见到不听招呼的，一脚就踹了过去，丝毫不留情面，不一会，门前就空旷了许多，让于定之不免多看了几眼。

    就这样，

    往来的人，井然有序的入内，

    此时的薛蟠，早已经带着贾兰，进了院子，看着院门前两侧的大帐，和守卫的兵丁，心中大定，还是侯爷厉害，行军大帐都搬进来了，那些帐篷，他也是见过的，毕竟在江南的时候，就看过，记在心里了，有了侯府亲兵，薛蟠走路的腰，也挺了起来，

    顺着道，往含元殿走去，

    说来也不巧，考生一多，走得急，难免碰着，薛蟠本就壮硕一些，心中一高兴，脚下走得急，不免得碰到了人，

    “谁那么不长眼，不看路啊，”

    一声呵斥传来，声音，还那么的熟悉，薛蟠停下脚步，往前面那人看去，只是天色阴沉，水气升腾，带着斗笠看不清，

    本想喝骂，却被身边的贾兰告了一声罪，

    “兄台见谅，路滑，免不得不小心，见谅，”

    前面的人见此，抹了一把脸上的水，没有说话，转身继续走了进去，留下薛蟠骂也不是，不骂也不是，他什么时候吃这种亏呢，不过，看着贾兰，罢了，

    甩了下衣袖，冒雨跟着进了殿内，

    到了殿内，

    见到里面的人都是排着队等待着，看着长长的队伍，好像还要在往里面进，也不知哪里检查的，反正是随着人流站一起，

    碰巧，

    站在刚刚那个人身后的位置，

    刚站定，前面的人脱了斗笠，回头一看是之前在殿外，碰着自己的人，站在自己身后，没好气的骂道；

    “真是晦气，你往那边站站，”

    薛蟠刚才本就是忍着没动，此时，方才看清楚，站在前面的是何人，竟然是光禄寺卿杨少师的大公子杨明安，俗话说，仇人见面分外眼红，也不管场地合不合适，薛蟠立刻红了眼，骂道；

    “狗日的，给你脸了，”

    如市井般的谩骂，也让杨公子有些傻眼，不过声音有些熟悉，回头望去，只见斗笠下，那双眼睛，好像在哪见过，

    “敢问兄台是何人，咱们以往可见过？”

    “哼，怎么，杨大公子，还在那装傻充楞不成，你薛大爷，站在你面前都不认识了，看来杨公子是记吃不记打啊。”

    薛蟠冷哼一声，把斗笠也拿了下来，带着雨水的面庞映入杨明安的眼里，心中一惊，竟然是他，薛家的人，

    “哼，我当是谁呢，原来是薛家的那位软蛋，怎么，见到本公子，不知道行礼吗。”

    二人相互争吵的声音，在寂静的大殿门口，显得尤为刺耳，不少达官显贵的公子，都往这边看了过来，尤其是同为李党的世交子弟，太常寺卿栾公赋之子栾一清，和鸿胪寺卿孙伯延的公子孙怀中，见到此地异样，还是杨兄的事，竟然直接走了过来，

    孙怀中瞧了一眼薛蟠，浪荡的样子，显然不是好人，故意问道；

    “杨兄，可是遇到麻烦了？”

    “杨兄，此人是谁，哪里来的粗鄙之人，”

    栾一清更是孤傲的一问，让本就窝火的薛蟠，火冒三丈，骂道；

    “怎么，一条狗害怕，又叫了两条狗过来，是不是以为薛大爷怕了你们，做梦！”

    嚣张的话语一如既往，让身后的贾兰面带忧色，不知怎么办才好，也让面前三人变了脸色，竟然敢这么嚣张，当然这一幕，也让周围的人瞧见，下意识往后退了退，想躲开几人，

    却只有站在几人身后的徐长文，和高文看见了，他们二人同属青莲书院子弟，所以才能持考签入内，见到前面几位学子闹了别扭，徐长文就想出来劝慰，

    脚步刚迈开，却被身后的高文，眼疾手快的，给拉住了衣袖，见徐长文回头看过来，轻轻摇了摇头，小声道，

    “徐兄，且慢过去，这些人都是世家公子，咱们多一事不如少一事，万不能惹火上身，”

    高文看着前面锦衣华服年轻公子，可不是一般官员府上的公子，能有这些气质的，必然是京城朝堂里的大官，所以，稳妥起见，还是让巡考官过来处理，

    但是徐长文却把手拽了回去，

    “高兄，都是同来的考生，如何能因此小事，耽搁了大事呢，”

    所以，

    高文心中一个不好，徐长文竟然直接走了过去，一抱拳道；

    “诸位仁兄，马上就进去检查了，万不可因小事闹了别捏，还请”

    “你算什么东西，滚一边去，”

    此时，气头上的杨明安，根本听不进去，只想着那日里，在燕春楼受辱的情况，还敢抽自己的脸，一想到此处，脸上就感到火辣辣的痛，还有被围观时候的羞辱，

    狠狠地盯着眼前的薛蟠，呸了一声，

    “狗一样的东西，还敢在此找本公子麻烦，怪不得自己走路好好的，还能被人碰踩了脚，原来你是故意的，”

    “娘的，就是故意的，你薛大爷看你不爽，”

    薛蟠怎可堕了气势，早上心中就有闷气，骂了一句，抬手就一巴掌抽了过去