京城，

    襄阳侯府，此刻，襄阳侯柏广居放下心中心思，起身更衣，还特特意换上一身深色劲服，显得极为干练。

    侯府夫人田湘兰，在身边整理衣袖，觉得郎君今日，突然变了许多，想起勋贵老亲，一有事就来找夫君商议，要夫君出面解决，成了和事老一般，怎么看都是吃亏的，操劳心神不说，还受了许多人的猜忌，吃力不讨好事，为何去做。

    “郎君，虽有请柬，但又不是必须去，有洛云侯在那，吃不了亏，您忙了那么多天，何必再去蹚浑水呢。”

    田夫人眨了眨眼睛，内里的事她瞧得清楚，就怕郎君不依不饶，柏广居穿好衣物，身子一顿，叹口气，

    “夫人所言，为夫明白，清水浑水暂且不说，现如今，京城勋贵老亲，暂且都还安稳，有许多事，别的府上，不能出面，为夫也不是想插手那些，只是宫里面，还需要个传话人，吃些亏没什么，”

    柏广居何曾不知道这些事，都是一直以来，镇国公的交代，四王八公，能管事的，越来越少了，只得如此。

    穿好衣物之后，拿过桌上蜜水，小心喝了一口，神清气爽，就准备出门，

    “郎君知道就好，如今藩王世子进京城，郎君还需要多多留意，宁国府那边来了消息，说是明日里，贾敬下葬，也不知道为何那么着急。”

    招了招手，安排人，给郎君准备车架，

    柏广居并未多言，宁国府此举也是无奈，既要得了脸面，又需要顾忌宫里，两难之选，只能避重就轻，明日里还是要去的，也不知两位王爷，还去不去了。

    “好，夫人不必担心，宁国府那边，需要准备的，还请夫人代劳，备好，明日里用过早膳，定要去送一送，一是顾全勋贵情谊，另一个也是做给京城人看的，所行之事，为夫心中有数。”

    眼看郎君吩咐，田湘兰撇了撇嘴，应了声，

    “是，夫君，妾身给您备着呢，不过前些日子，老三来府上，说是买了东城一些铺子，不过发现了一件蹊跷的事，”

    “哦？什么蹊跷的事，难不成内务府那些人，还能送给他。”

    刚要动身出屋子的柏广居，听闻是老三少丰的事，伸腿迈出的步子，遂又收回来，东城市坊的铺子，也就是前些日子，御马监查抄的那些商贾产业，这些都已经充作南下大军的饷银粮草了，还能有什么蹊跷。

    “蹊跷，妾身没看出来，就是说，沿街一些铺子，被人直接买下，东家也打听不出来，看样子是老三，没有争过别人家的。”

    呵呵一笑，有些好笑，都成家立业，还跟小孩一般摸样，柏广居也不为意，许些小事，迈开步子推开门，

    “买不到就买不到，凡事和气生财，下次再来，你告诉他，无顾就不要乱花银子了。”

    撂下话语，出了屋门，直奔着院子朝着府外走去。

    反观其他几位侯府，接了请柬，都不免觉得有些突兀，可惜，请柬一下，京城几位侯爷都有，要是不去，不免丢了脸面，要是去，那不就是自投罗网，毕竟宴无好宴，

    所以，锦乡侯廖大平接了请柬以后，愁眉苦脸，不知如何是好，毕竟藩王是来京城尽孝，看着是太上皇，可是陛下如今气势正盛，自己每每见了，都是双股打颤，鸿胪寺的接风宴，看似是接风洗尘，要是忠顺亲王在那，还不知道是不是鸿门宴呢，拿着手里的请柬，仿佛烫手山芋一般，有些握不稳。

    眼见着天色逐渐暗淡下来，不去也不行，接了请柬不去，明日里还不知传出什么风言风语，

    “备上马车，去鸿胪寺，”

    “是老爷。”

    身边的管事答应着，低头出了屋子，也就在此时，廖大平忽然想到，川宁候，还有东川侯二人不也是要去，自己和苗大勇关系尚可，不如，先行商议一番，想到此，急忙改了口，

    “快，备马车，去川宁侯府。”

    “是，老爷。”

    一阵脚步声传到外面。

    随即，就是马车的轱辘吱呀声。

    两府距离并不远，

    到了川宁侯府邸门前，正巧，川宁侯苗大勇，漫步走出府门，还没来得及上马车，就被锦乡侯廖大平截住，

    “苗兄，先上为兄的车架，让你府上的马车随后，快。”

    苗大勇还没回过神，就听到廖兄的喊话，心中一动，知道是请柬的事，见街上四下无人，一个闪身，就登上了马车。

    进了内，刚坐稳，

    就被廖大平拉住衣袖，问道；

    “苗兄，此去鸿胪寺，可有对策？”

    忽如其来的一问，让苗大勇显然没反应过来，脸上有些愣神，反问道；

    “廖兄何出此言？不是藩王世子，请我等赴宴的吗，接风洗尘不外如是。”

    言语坦荡，让廖大平反而有些摸不透苗兄的意思，是真不知道，还是故意为之；

    “苗兄，都什么时候了，还打马虎眼，此去赴宴，说是接风洗尘，鸿胪寺那边，接待的，恐怕是忠顺亲王，宫里的，你也不是不知道吧。”

    未敢明言，用手指了指宫里的方向，

    此时，苗大勇才听明白锦乡侯的意思，这是太上皇和皇上之间的

    不敢再想，只觉得脑子一懵，怎么就跟着上了马车去赴宴呢，想想也是，藩王世子来京城，就算没事，这一去赴宴，裤裆里就算是黄泥，那也是屎，解释不清不说，宫里面要是多了心思，这以后，闲散的侯爷，也闲散不了了，

    “这，这该如何是好，廖兄，您看，咱们前去赴宴，单单请了咱们几家，为兄觉得，既然送了请柬入府，不去不合理数，没有想这些，但是经你一说，都在路上了，不能调转马车，回去吧？”

    人一着急，说话就有些结巴，这样一来，总共是有些左右为难，锦乡侯先不回话，掀开车帘往外看去，只见外头，百姓渐渐少了，走了南头的街口，也就没什么人注意，这才放下心，回道；

    “苗兄不必担心，既然请了咱们几家，去的也不是一个人，所谓的接了请柬，那就是应承赴宴，失信不去，那才是笑话，既然去了，你我二人相互帮衬，说一些趣事，这样一来，总不能再出错吧。”

    锦乡侯廖大平的策略，无非是装作缩头乌龟，宴会上，必有皇城司眼线，说什么话，做什么事，今晚吃完宴席后，这些，都会一一呈现在陛下耳里，万一多事，做了错处，这些，可就麻烦了。

    “对，对，廖兄所言极是，多做多错，多说多错，既然如此，你我二人，不妨装聋作哑，混过去算了，就算是要说，相互帮衬圆过去就成。”

    显而易见，二人的想法不谋而合，总算是放下心来，想想也对，吃個饭，能说什么，几个世子小辈，无非是打个前站，要是藩王来此，这个宴席，还真的是不好去，

    现在，应该不会有什么意外，所以，二人心中大定，赶的车架，又快了几分。

    云山脚下，

    秋水湖畔，

    略有些微风吹过，傍晚时分，西山头，还有些云雾缭绕，夕阳的余晖，洒在山峦之上，金光闪闪，犹如一幅动人的山水画。

    松涛阵阵，伴着修建的官道，还别说，皇家气派是做足了，张瑾瑜暗自咋舌，谁说宫里面没钱，就跟谁急，

    “都瞧瞧，都说国库穷，没想到，一个小小鸿胪寺留宿的殿宇，堪比宫里，你看那个瞭望的阁楼，啧啧，本侯看着都喜欢。”

    张瑾瑜刚刚抬头，一眼就瞧见，在湖的这一面，好似还修建了一个观景平台，汉白玉的石台，看着就眼热，还有鸿胪寺一排排殿宇，修建在山顶上，琉璃瓦在阳光的照耀下，金灿灿一片，娘的，以前怎么没看见呢。“侯爷，以往咱们都是走南门和东门，西门那一次，走的还是在夜里，自然是看不见，不过，把鸿胪寺安排在那，应该是有说法，您看山脚下，还有不少殿宇，可见，寻常人，去不了上面。”

    宁百一伸手，指了指山脚那一片地方，

    张瑾瑜一瞧，果然如此，还真有不少，离得远，也看着不少人来人往的，就算能入住，也是山脚之下，上面不住人，还留着欣赏不成，

    “行了，住不住也没啥，关键就是要去一趟，说不得今晚就能在上面吃一顿，怎么说呢，都是自己人来了，忠顺王这个做叔叔的，还能小气了，”

    张瑾瑜嘴角一笑，今晚上的宴席，还真的不知是何摸样，几位侯爷，除了柏广居，还有康贵臣，其余的几位，名声不显，但也不是好相于的主，加上各怀鬼胎的主客世子，是有好戏看了。

    双腿一夹，骑着马就赶了过去。

    而西山脚下，

    鸿胪寺少卿，温省身，一身崭新的官袍，带着几位主事，早已经在鸿胪寺大门外等候，几位藩王世子，领着队伍，到了寺门前，看着有些巍峨壮丽的宫殿，眼神里有着异样的光芒，

    还未多想，

    温少卿满面堆笑，抱拳道；

    “下官鸿胪寺少卿，温省身，见过诸位世子，休息殿宇已经安排妥当，留宿的人马，在山下院子也准备好了，各位世子上去后，歇息片刻，随后在主殿，忠顺王爷要给各位世子接风洗尘。”

    话音平稳，吐字清晰，不免让几位世子多看了他一眼，不愧是鸿胪寺少卿温省身，号称当年的“静公子”，如今一观之，温文尔雅，实属文人如师，

    郑王世子周正白，一抱拳回了礼，

    “劳烦温大人在此等候，既如此，我等听从安排，只是许些小事，还是需要告诉温大人，不知可不可以？”

    周生白开了口，身后几位世子，也没闲着，眼神死死盯着温大人，看其反应，不管是住的地方，还是宴席吃饭的地方，都是早已经安排好的，试探一番，也不为过。

    温少卿又是躬身一拜，礼数做的极全，回问；

    “世子客气，世子有何事吩咐？”

    “吩咐倒是没有，今日里，赴宴的人可能多一些，本世子，也请了京城的几位侯爷来此，不知温大人可否行个方便。”

    问着话，眼神却不曾离开，想看看温大人如何回答，忠顺王布下的局，定然不会想到，自己会有那么大的胆子，敢把几位侯爷叫来一同赴宴，如此，打乱王叔的计划，先手就在他们这。

    谁知，温省身微微弯腰一笑，回道；

    “既然是世子已经叫了人，无非是多添几副碗筷，不打紧，下官这就吩咐人备齐，还请几位世子入内休息即可。”

    眼见这样试探不出来，周正白也不是毫无收获，毕竟刚刚，温大人的手，可是动了一下，这一下，未必是没有心中乱了，

    “好，多谢温大人好意。”

    回头看向队伍喊道；

    “所有人下马，进鸿胪寺把东西收好，选了院子先休息下。”

    “是，世子。”

    说完，身后车队，缓缓进了侧门，而正门处，则是几位世子带着亲兵护卫，并着马车走了进去，

    一入门，

    就有管事的主事，带着人在里面等候，

    “下官见过世子，世子住的地方，在山顶，还望几位世子辛苦些，”

    听到是去山顶住，周兴山和周业文相互对视一眼，看样子，是要自己等人和队伍分开，一上一下，有些事就传的极为不顺畅，但是，此番安排，又说不出错处，毕竟这等待遇，只有藩王可用，他们还是逾制了，

    “好，前面带路，”

    郑王世子周正白点点头，伸手敲了下马车，车随后就动身停在下面，里面的两位先生早已经下了马车，混迹在亲兵之中，又不知在哪里离开队伍，不见了踪迹。

    既来之则安之，几位世子，也就随着主事官员，沿着修的石台登了上去，也就在这个时候，门前的温大人一动不动，略微思索一番，对着身后的人吩咐道；

    “今晚宴席要多加座位，把菜品再多加几道，另外，除了伺候的人留在那，大小官员一律不准上去。”

    不知者不罪，无论上面发生何事，只要鸿胪寺的官员不上去，听而不闻，眼不见为净，王爷交代的，鸿胪寺算是安排完了，只是身后的主事有些迟疑；

    “大人，诸王世子是安排好了，可是那几位侯爷，是不是要跟王爷说一声，以免落得，”

    主事张了张口，未敢明言，

    温省身起身转过头，微笑道；

    “王爷交代的事，已经安排完了，至于这几位侯爷来不来，怎么来，干什么，也是他们的事，咱们鸿胪寺只提供这些，剩下的，越少知道越好。”

    见着温大人如此回答，主事赶紧低头，额头冒了汗，

    “谢大人提点，下官刚刚失言了。”

    “嗯，用心做事，其他的不用问。”

    “是，大人。”

    见到车队都已经进了鸿胪寺，温省身摇摇头，世人所想，都在其中，可惜，天道轮回，谁能猜的透，跟着一起，进了鸿胪寺院内。

    也就在这时候，

    北城忠顺王府，

    此时的忠顺亲王周建安，刚刚沐浴焚香，眼见着父皇陵寝那边，安排众多人，已经把那些匠户给挖了出来，虽然死了不少，可是工部的那些人，只是受了伤，

    随即，派遣心腹去安抚威胁一番，总算是能糊弄过去，可是重修陵寝，那银子从何而来，只能先从自己府库里扒拉出来，

    眼见着库中银子少了大半，这心里面，难免就有些着急，想到江南那地方，好处都被分完了，剩下边角料，谁想要，

    “莫先生，此番江南那边，汪梦善来了信件，说是宫里面的杨公公去了那之后，和景存量联手，已经把改田为桑的事安排下去，只是织造局，落入杨公公手里，咱们做这些吃力不讨好的事，值不值？”

    说到此处，周王爷还以为景存亮，是自己门下客卿一般，丝毫没有顾及，只是莫雨田轻摇头，

    “王爷，江南那边，阻力来自于布政使庄大人和东王府，想要把朝廷政策推行下去，必须联合杨公公，织造局本就不是衙门管的，内务府那边始终盯着，也算好事，毕竟有些银子烫手。”

    见到莫先生摇头，忠顺王知道是自己心急了，都怪那些贱民，早改种桑树，哪有这些事，话说东王府，穆莳那家伙，也不知怎么改了性子，不在西山静养，回京城开始插手朝局，所图甚大。

    “既然如此，江南那边，还需要莫先生盯着，至于银子，随你支配，另外父皇陵寝那边，风声可要收紧。”

    “王爷放心，多花些银子封口就行，把那些人看押住，重新修建即可，就是用的木料石材，还是江南那边的好，王爷要是能从中插一手，亏损的银子，还能平账的。”

    莫雨田时到今日才知道，王爷竟然听信长史周良的话，把修建陵寝的银子贪墨，怎么那么大的胆子，王爷也是，那么大的事不和自己商量。

    “咳，多谢莫先生帮衬，本王羞愧，早不听先生所言”