问天剑阁坐落于长安以西的群山之间，与位处闹市的忠义堂相比，显得十分清雅幽静、绝世独立。若非近些年创立的九剑学堂为此地添了些人气，那便更觉荒凉僻静，十里无人了。

    而当年的祁问天，就是在这里悟出了问天九剑，并斩获了如今的武林地位。可以说，这里的一砖一瓦，都是来之不易的，都他曾经白手起家的印迹。

    而祁子琰自然是感觉不到这份心境的，他的心里只有一件事，那就是，无论如何，自己绝对不要娶那裴家女儿。

    天色渐晚，那圆月如盘，已是若隐若现。祁问天的夫人乌姜，此刻正在一众婢女的簇拥下缓缓而归。只见她身量较高，体态丰满，衣着华贵，面带威严，虽是保养得极好，却多少还是能够看出岁月的痕迹。

    她今日之所以晚归，乃是因去庙里行善。原来，问天剑阁在忠义堂的影响之下，也开始依样画葫芦了。只不过他们所做的好事，都是在每月月初与月中，去庙里给穷苦的百姓与流浪之人派粥等这类温和而不得罪人的。

    是以，今日乌姜夫人又是很晚才回来。行至近处，才见她冷着张脸，一副颇为恼怒的样子。原来，今日在派粥的时候，她的衣袖竟然被几名乞儿不慎给弄脏了，变得脏兮兮的，真是令人讨厌！

    可一进阁内，乌姜夫人却瞬间转怒为喜，因为她看到自己的宝贝儿子祁子琰，此刻正在摆着热乎饭菜的桌旁孤零零地坐着，似是在等她回来一起用饭。

    乌姜夫人啧啧称奇，心想着这宝贝儿子终于懂事了，知道心疼娘亲了，到底是血脉相连啊，可比那没有心肝的祁问天强了百倍。

    于是，乌姜夫人忘记了方才的不开心，脸上换上了一抹藏不住的温柔笑容，只略微洗洗手，整理了一下容妆，便坐了过来，道：“琰儿长大了，知道心疼娘了，可是在等娘回来一起用膳？”

    却听祁子琰垂丧着脸，道：“是啊，娘，琰儿有事求您。”

    乌姜夫人闻言颇有些失望，但见宝贝儿子这幅面孔，又心疼地问：“琰儿这是怎么了，没精打采的，不是去送纳征之礼么？怎么倒像是受了委屈一样，到底何事，快告诉娘。”

    祁子琰知道娘向来最疼他，强过爹百倍千倍，于是没有了小心翼翼与迟疑，直截了当地吐露道：“娘，我今日随爹去忠义堂送聘礼，碰巧见到那个裴青衣了，就是裴伯伯的女儿—你们十多年前给我指定的新娘。可她长得也实在太丑了，琰儿打心眼里不想娶那个丑八怪，跟爹说他又不同意，娘你去帮我再跟爹说说呗。”

    听到这话，乌姜夫人本来已经吃进去的东西差点又给吐了出来，咳嗽着道：“这是怎么说的，你。。。今日与青衣那姑娘见到面了？”

    祁子琰急忙点点头，又垂头丧气地叹道：“唉，见到了，没想到长成了那个样子，啧啧，身材矮小，头发稀疏，面容晦暗，衣着寒碜，简直难看死了。这还不止啊，说起话来还凶巴巴的，哪有一点儿大家闺秀的样子？我就说嘛，这位裴家大小姐，怎么多年来一直深居简出、无人知晓呢！娘你之前还总哄我，说人家是什么大户人家的女儿，定是碍于礼节，无事不肯轻易出门的。如今看来，想必是她自惭形秽，不敢出门吧！不行，琰儿才不娶那个丑八怪呢。这要让四方的朋友们知道了，可是要笑话死我了。”

    乌姜夫人半信半疑地感慨道：“果真那么不堪？想当年，裴尚武的夫人裴容氏，那可是个如花似玉的美人啊！裴尚武呢，再怎么说也算得是魁梧周正，怎么女儿倒是生成这般模样？娘可不信，你是不是认错人了啊！再说了，就算长相不佳，这桩婚事也是早早就定下的，如何能改？再说聘礼都送过去了，你知道为了给你筹备聘礼，花了咱们剑阁多少银子嘛！琰儿你也大了，要学会给爹娘分忧，不能再任性妄为了。”

    祁子琰气得将乌姜夫人的碗给拿走了，丧着脸道：“娘，您怎么跟爹说的话一摸一样啊！原来娘一点儿也不疼我！哼，若您不信，只管找个借口去忠义堂看一看便知，看琰儿说得是不是假话。反正我不管，娘若是也不给我做主，那就是逼我后半辈子再无笑脸，郁郁寡欢，英年早逝了。”

    乌姜夫人皱了皱眉，赶紧道：“呸呸呸，这孩子，胡说些什么呢？娘一共就你和瑾儿两个，你当着娘的面这么说，岂非成心让娘心里难过么？不过话说回来，你们两个啊，还真是一对亲兄妹，是来跟我讨债的，一个个的都是这副臭德行。你说你们俩年纪都多大了，怎么没一个让我省心的，都那么任性。”

    听到这里，祁子琰却像是被忽然点醒似的，猛然想到自己的亲妹妹——问天剑阁的大小姐祁子瑾，也是一把年纪却不肯嫁人。

    既然是亲兄妹，祁子琰便急忙有福同享，拉着自己的妹妹下水，向乌姜夫人抱怨道：“对啊，瑾儿她不是也一直推三阻四的不嫁人嘛，她一个女孩子都可以，我堂堂一个七尺男儿，为何非要逼我去娶那个丑八怪啊！要娶，我也要娶一个最漂亮的，那个裴家大小姐，就那副尊容，连咱们家一个粗使丫鬟都不如，无论如何，我是绝对不娶的！”

    乌姜夫人闻言，不由自主地白了自己的儿子一眼，心里叹道：好的不学，坏的学。怎么跟你老子一个德行，就知道看脸。想到这里，乌姜夫人心里一阵酸楚，想到了当年往事，阴着脸劝道：“你跟你妹妹不一样！她又没许人家，非要蹉跎着，便随她蹉跎些了。可你和裴家姑娘，却是从小指腹为婚的，断然反悔不得。再说，你爹那边也是无论如何也不会答应的，娘劝你就认了吧。娘虽疼你，这件事情上恐怕也是无能为力。”

    听到这话，祁子琰只觉难以置信。毕竟从小到大，乌姜夫人就事事都顺着他的性子来，何曾逼迫委屈过他？

    眼见娘这边也是说不通，祁子琰又是生气又是委屈，冲动之下，向乌姜夫人发狠说道：“好，既然娘与爹都不在乎我的想法，那我也顾不得你们的想法了。以为我不记得嘛，小的时候，你们两个就一唱一和、严慈相济地一天到晚地逼我练剑，就盼着让我剑术有成，将剑阁发扬光大，从来都没把我当稚子疼爱。如今又为了巩固剑阁地位，让我娶一个丑八怪丢人现眼，这却绝不能够！从今以后，你们就权当没生过我吧。书中有云，古人曾绝食以明志，我如今也俗气一把，效仿一回，从现在、此时此刻开始，再也不用让丫鬟给我送吃的了，送了我也不吃。哼，饿死我算了！”

    乌姜夫人闻言，登时又气又急，那这个孩子没办法，只好软语哄他道：“真是被我惯坏了，好好好，你个小祖宗，可别不吃饭啊！等娘。。唉，娘又不方便去，这样吧，等娘派人混进忠义堂去打探一番，探明真相，或者干脆着人画个画像出来，看看这裴家姑娘到底是个什么样，然后再说。你看行么？这不是还有两个月嘛，你也先别急。你爹那儿边，也先别再提了，省着白白惹他生气。嫁娶毕竟是人生头等大事儿，若是你实在不愿意娶，为娘。。。唉，无论多难，自然还是不舍得让你受委屈啊。放心吧，娘为了你的幸福，凡事都有办法。只是有一点，可千万不能不吃饭啊。”

    听到这话，祁子琰脸上又重新露出微笑，就知道娘是世上最疼爱他的人，于是急忙给乌姜夫人盛了一口菜，笑道：“谢谢娘，就知道娘最疼我了。还是娘有办法，娘您快多吃点，不然一会儿都凉了。”

    乌姜夫人白了他一眼，叹道：“这孩子！”

    -----------------------------------第五回完----------------------------------------