问天剑阁内，祁问天带着冲天怒气，一头扎进乌姜夫人房中，把小丫鬟们吓得花容失色，连连后退。

    只见祁问天将一副画像狠狠地摔倒乌姜夫人面前，罔顾众人在场，便严肃地质问道：“你给我说实话，这事儿是不是你干的？”

    其实，就算祁问天不来，乌姜夫人也正为此事而头疼不已。前些日子，她不过就是找了个精于画工的女子，并设法让她以帮厨丫鬟的身份混进忠义堂内，偷偷找机会画下那位传说中相貌堪忧的准儿媳。

    可谁能想到，画像她虽是如愿地收到了，可不知为何，却弄得长安城内人尽皆知了。一时之间，这画像被莫名泄露，疯传在外，铺天盖地，毁之不尽。

    知道出了大纰漏，乌姜夫人心里也十分懊悔，就怕祁问天知道了会生气，所以她已经派人暗中销毁，并竭力隐瞒。

    可人多口杂，哪里又能真的瞒住呢，如今祁问天终是知道了，也果然动怒了，唉！本来就理亏，乌姜夫人也只好自嘲一笑，吩咐丫鬟们先行退下，然后才一把挽起祁问天的胳膊，跟祁问天讨好地道：“哎呀，这么燥的天，火气别这么大啊，发怒是会伤肝脾的。你听我慢慢给你说啊。”

    祁问天则十分不耐烦地推开她，言简意赅地道：“赶紧说！”

    乌姜夫人见状，又给祁问天拿来了一杯茶，送到他旁边，然后陪笑道：“唉，事情其实是这样的。你也知道，咱们琰儿不是不愿意娶那裴家姑娘嘛。我呢，本来也苦劝了半天，但你也知道那孩子的性子，执拗得很。无论我怎么劝说，他就是吵着闹着要退婚，不肯娶人家过门，还说要绝食明志。我怕他真想不开，再糟践了自己身子，所以才哄他，说给他想想办法，就说。。。就说寻个机会派人混进忠义堂去探一探，给青衣那孩子画个画像，拿回来看看到底是个什么模样，然后再说。本是是想拖延点儿时间，趁机再好好劝劝琰儿的。谁知道。。。”

    闻言，祁问天将茶杯重重地砸在茶桌上，茶水溅了出来，散发出浓郁的茶香。“呵！如此说来，这画像果然还真是你的主意！你可真是有办法啊，真是我的好贤内助啊！”祁问天已是气极，看仇人一样的看向对方。

    乌姜夫人见状面色一红，嗔道：“你听我说完嘛！这事儿本来是偷偷进行的，谁也不知道。可不知哪里竟走漏了风声，一下子凭空来跑出来那么多张画像，还传的到处都是。我也正在调查呢。如今已经立刻派人去找那作画的贱人了，可她却不知为何完全消失了，怎么找都找不到，一定是让谁收买跑路了。”

    祁问天听到这里，心知此事肯定是被人利用了，不禁气得青筋暴起，怒道：“糊涂，你糊涂啊！”

    乌姜夫人话锋一转，道：“是是，这事儿是我一时糊涂，不过你放心，我已经悄悄派人去处理了。那画像，但凡咱们的人看到一张，便销毁一张，估计就这两日也就绝迹了。说到底，还不是咱们琰儿不喜欢那裴家姑娘嘛！那画像我也看了，也还真是丑得很，我看也不全怪咱们琰儿。你说说，那婚约都那么多年前的事儿了，不行咱们就抛开脸面，去跟裴尚武婉言商量商量，就往琰儿身上赖，说他突发疾病，咱们呢，唯恐耽误了人家姑娘终身，再将这婚事不声不响地拖黄，不就结了？”

    祁问天大怒：“胡闹！琰儿不懂事，你怎么也跟着胡闹！到底有没有轻重之分！这是寻常的小事儿么？是一个平常物件儿，不喜欢了就可以随便丢弃的么？简直胡闹！这个不孝子，他一个月前去忠义堂送聘的时候，还好端端的跟人家把酒言欢呢，怎么如今就突然病了？再说现在又出了个画像的事儿，一旦传到裴尚武那边去，你现在就是咱们琰儿真得了大病了，在人家看起来，也该怀疑是托辞了！”

    乌姜夫人想了想，也觉这话确实有理，只好顺着祁问天说道：“你说的对，不过你先别生气嘛，身子最重要。只是不管怎么说，咱们就琰儿这么一个儿子啊！依他那性子，若是心里真不愿意，最后却被迫娶了，最后抱憾终身，郁郁寡欢，那可怎么办嘛！先不说他心里高不高兴，我且问你，你到底不想抱孙子了？再说了，这婚事如今还很重要么？这两年，咱们问天剑阁仰仗他们忠义堂的地方越来越少，江湖上也有好几个大帮派正在崛起，咱们难道就不能考虑跟其他帮派结盟？裴尚武那人，反正你私下里也是极看不上的，觉得他胳膊伸得太长，管得太多，早晚必遭报应。既然此次不慎给得罪了，那便索性把桩婚事给推了，也算得罪得值了。”

    祁问天闻言，气得直想把将乌江夫人生生掐死，真是有其母，才有其子！那不孝子的性子，竟是完全跟随了自己这位‘好’夫人啊！

    是以，祁问天几乎是咬牙切齿地向对方吼道：“妇人之见，愚不可及！我且问你，武林中人最看重的是什么？是武艺么？如果是，那么为何他裴尚武如今功夫早已不如我了，门下弟子也不比我九剑学堂弟子更多，但江湖中人却还是愿意尊他的忠义堂为中原武林第一大帮？还不是就因为他们所标榜的“仁义”二字。如今你叫我背信弃义，岂不是叫咱们问天剑阁名誉受损、自毁长城？岂不是叫你我所倾注的毕生心血化为乌有，功亏一篑？”

    乌姜夫人闻言却心中一暖，软了下来，叹了口气道：“唉，你说得这些，我心里自然也都知道。非我居功，但咱们剑阁能有今日，也不全是你一人之功，我也并非坐享其成、游手好闲之辈。可琰儿那孩子非要绝食明志，你要我这个做娘的怎么办呢？”

    祁问天不禁笑了出来，眼中竟是轻蔑之色，手指直指着乌姜夫人道：“还不都是你惯的！他若要饿着自己，你便让他饿着啊！我才不信，他能那么有志气！我敢说，饿不了几天，他就服软了，那一身的臭毛病也就都好了。”

    谁知乌姜夫人闻言，居然‘呜呜’地哭了起来，莫名其妙又絮絮叨叨地提起了当年小珠玉的事情，又顺势提到了剑阁二公子祁子珏，说祁问天这是处心积虑地想要迫害她的琰儿，准备把阁主的位子让给祁子珏的意思。

    谁知祁问天一听这话，忽然面色大改，眼眶泛红，手指颤抖。刚想反驳对方，却又觉得如此吵闹下去，没有任何意义，于事无补。遂及时地收住一腔盛怒，只留下一句裴家姑娘必须得娶的话，然后便拂袖而去，再不回头。

    只留下泪眼婆娑的乌姜夫人孤独地摸着眼泪。

    ----------------------第九回完-------------------------