接连两次受挫，匈奴大军随后便陷入令人不安的沉默，即使在新筑的曲峪城前已经止步一周之久，但这并不意味着匈奴人的叛乱将到此为止，相反，时间和空间都站在匈奴人这一边，只因为匈奴大军的绝对数量优势，他们反而拥有更多的战术与战略选择，这一点陈冲心知肚明。

    所以这段时间，陈冲只在做两件事：一是求援，他一边向河东太守王邑请求援兵，一边向朝廷再三上传战报以及告急文书，当时天子允诺的东平军入算时间也相差无几，陈冲干脆将待在永和的孟建也派到上党去打听消息，随时准备迎接刘备入并。

    二是观察形势，如今匈奴一变，整个大汉的边疆战事都变得波诡云谲。张纯、王国叛乱完全有可能与匈奴剧变连成一片。但对陈冲而言，最要紧的白波军的动向，一旦白波军倒戈，整个官军将陷入三面包围之中，毫无回寰的余地，好在白波军原本算是左贤王一党，加之郭大本人还算言之有信，所以暂时还没有这种迹象，但陈冲仍然要时时派人与郭大联络，绝不能让其加入休屠王的行列。

    除此之外还有一件事，陈冲作为全军主帅，下令给在离石守城的杨会，让他不要因曲峪设防而有所松懈，只因除去曲峪堵住的这一条官道外，事实上还存在一条山道，从白波谷对面出发，需接连越过七道山岭，才能堪堪翻过吕梁山，插入离石与汾阳之间的官道上，如若胡军分出一支大军走这条山道成功袭取离石，曲峪也就被前后包夹，无法坚守了。

    陈冲斟酌再三，最后又加一道命令，如遭遇特殊情况，可自行斟酌，退守中阳，只是无论如何，也不要出城浪战。

    自己仓促之间接手整个并州郡兵，但却与并州诸将并不熟识，《孙子》说道：“知己知彼。”其要义不止是要熟识自己的兵力粮草，更重要的是要熟悉自己的麾下将领的能力，有人擅守，有人善攻，人的天赋不会因统帅的想法而变化，所以优秀的统帅最重要的便是让每个将领待在自己最擅长的位置上。如今时间紧凑，陈冲只能退而求其次，只要每个将领能够各司其职，不功不过，撑过匈奴的前期攻势便罢了。

    想法是好的，但他还有一层没有顾虑清楚，眼下的离石城人心摇动，不是杨会一个主簿便能掌控的。

    陈冲的手信刚刚送达，在太守府内便已经聚集了十来个军官在这里请求议事，领头的是太原军司马王奎，他身披军甲，手持铁盔，冷冷地对杨会说道：“杨主簿，我本主掌太原兵事，与西河毫无瓜葛，不过因张公差遣，使君照顾，得以带领万余儿郎驻守离石。

    如今刺史横遭不测，陈使君率八千郡兵扼守曲峪，已然足矣，而太原虚弱，听闻胡虏分兵往太原而去，而我等却在离石坐困愁城，不可谓不失职。还望主簿谅解，我等回援太原，实是刻不容缓之要事！”

    杨会先晓之以情，但王奎等人不为所动，杨会无奈之下，石韬心生一计，上前对诸将说道：“诸位一片热忱之心昭然可见，在下按理来说本不当阻拦，只是夫战事，非为人谋，亦为天命，顺天命者无往不利，逆天命者虽雄而穷，世祖以区区数千可有昆阳之捷，正乃天日所照。今诸君远去，以寡击众，以弱击强，正似当时。

    世祖有‘刘秀发兵捕不道’之赤伏符，方才无往不克，诸君以弱击强，何不卜卦而后行？”

    这倒是不无道理，于是王奎应允，徐庶石韬连忙去请来一位望气士，请他为此行做一次卜卦。望气士时年八十有三，须发皆白，手足枯瘦如尸，他以五十根蓍草进行推演，未久，结果出来了，卦象是“水火未济”。

    火在水上，未济；君子以慎辨物居方。可以说是一个凶卦，杨会再次趁机劝道：“诸君，如今上天降下警示，诸君为何还不警醒？如果逆势而行，不仅乡梓难保，更误了自己性命，只要我等屈身守份，团结一心，固守离石，等待朝廷援军，再夺回太原又有何难？”

    王奎脸色铁青，他再三徘徊，最终忿然道：“我意已决，还望主簿勿劝，死有何可惧？父老乡亲生我养我，久遭苦难，我又岂能袖手坐观？身为郡兵，正是职责所在，如以后天子追责下来，难道主簿来担待？”

    杨会哑口无言，于是王奎随即出府召集城中太原郡兵约七千余人，每人携带三日的口粮，当夜便离开离石，沿着北方的汾阳道径直出发。

    就在第二日的晌午，王奎已经行过八十里，还有不到二十里，便是作为西河太原之间的转运枢纽——羊肠仓。他打算在此处歇息一日，补充军粮后便直奔晋阳，晋阳乃是并州第一大城，粮草充足，便是被胡虏围困一年也能继续坚持，加之匈奴不善攻城，只要坚守待援，必能坚持到匈奴退军。

    正如此打算时，林路间的高空上，忽而飞过一排燕雀，茫茫苍穹下如同蝇虫间毫不起眼。但王奎还是注意到了它们，不止如此，他还察觉到空气众弥漫着一股熟悉又陌生的味道。

    是牛羊的膻味！

    在这里如何会有牛羊的膻臭？但他随即就知晓了答案。前方的大地开始颤抖，正如同他们脚下的土地一般，一股滚滚的烟尘正高高地抛在天幕下，远方模糊的人影逐渐清晰，但最先清晰的是他们背负的旗帜：苍鹰振翅，遥逐日辉。

    这面旗帜并州军民无不熟悉，这正是左日逐王的旗帜！双方都正策马奔腾，完全没料到对方会在此时此刻出现在这个位置，而这里山路狭窄，毫无回寰之余地，即使明知道继续前进是一场毫无准备的血战，但双方也只能一步不退，加速奔袭，在这个狭隘的山道一决生死！

    狭路相逢勇者胜，这是亘古不变的真理！王奎令亲兵打出汉军的旗帜，随后夹紧马腹引弓待射，他的弓身乃十年熟的青牛角琢磨，弓弦是血鹿筋熬制，拉满弓弦，能远射百五十步。王奎拉满弓弦，箭羽一纵如飞，在这一箭穿梭之间，两军的面孔都已清晰可见，王奎甚至能看见持旗胡人脖颈里正上下抖动的箭羽。

    鲜血涔涔地流过马背，另一人眼疾手快接过旗帜，前后数百人齐齐便朝王奎怒喝。王奎晒然一笑，收下长弓，拔出斫刀，高呼道：“死！死！死！”军卒们也齐声高喝：“死！死！死！”

    却见匈奴人中一身披貂衣之人，身骑一匹黑身白额高马，加速奔至最前，只见他也拉满弓弦，王奎只觉一股凉风从内而外吹翻了内脏，忙伏身躲箭，随即一声脆响，他回首看去，正见一根箭羽正在旗杆间抖擞。

    王奎还未来得及嘲笑对方箭术不精，汉军只是又听接连三声“叮”，汉军的旗杆竟接连被三支箭矢命中，但旗杆上只有一个空洞，还未等汉军反应过来，旗杆‘咔嚓’当众轰然倒下，赤红如日的大汉旗帜随着旗杆一齐砸在后方汉卒阵中，在烟尘中又惊起一阵烟尘。后方的汉卒只望见大旗倒下，不明所以，步伐纷纷为之一滞。

    就在这一滞之间，这一场遭遇战就已经分出胜负了。

    王奎并没有能够回到乡梓，他挺住了匈奴人的两次冲击，斫刀砍崩了刃，但后方的士卒已经无法组织起像样的反击，一个匈奴人在他稍稍力竭时顺着兜鍪的缝隙一刀切下了首级，他看到自己的身躯如同尘土般被马群践踏着，铁甲与马蹄奏响雨水般的乐曲，随即永远失去了意识。

    随后匈奴人将他的首级插在旗杆上，和他的士卒一起，披散着黑发，在离石城前后如乌云般飘荡翻飞，匈奴人发出如夜枭般的欢呼声。随即匈奴人发现，离石城是一座空城。

    杨会在王奎出发后，城中不过剩下两千余人，难以固守，在徐庶建议下，干脆着手撤离，在离城时，杨会封死离石城的大门，并一把火烧毁所有城内带不走的辎重粮草，在匈奴人入城后，只能看见尚未完全熄灭的灰烬，和四处袅袅升起的硝烟。

    但无论如何，西河的郡守府已经不在汉军手中了。