，季汉彰武

    次日一早，刘备再携娇妻拜见恩师与叔父。见卢植时，卢植正与苍头收拾行装，刘备讶异问说：“老师不在晋阳多留几日？”

    卢植见他两人容光焕发，颇为欣慰，随即又摇首说：“陛下病重，大位迟迟未定，我放心不下。一旦陛下御极，执掌权柄的便是大将军，我身为尚书，又加官侍中，正是我尽责进谏的时刻，国家多忧啊！你也须时时谨记，以国家为己任。”

    刘备谨言应是，卢植又从寝房中取出一柄袖剑，赠予刘笳道：“我也是燕人，燕人除去刀剑外其实并无所好，你是并州女儿，想必也会理解。这是我年少时托人打造的，可惜后来我入身儒海，此剑便也再无用处，便送予你防身罢。”

    刘笳行礼接过，她将剑锋抽出剑鞘，能见剑芒凄冷如霜，在剑面两侧分别铭有“思齐”“摇光”的小篆，刘笳不识得，只觉花纹精美古韵，她十分欢喜，便再向卢植行礼致谢。

    辞别恩师，再去见叔父，叔父刘元起非常欣慰，他对刘备追忆往昔：“你这一脉本就是族中骄子，只可惜你父早亡，才得让我接济一番，你阿母若在，能见今日想必也瞑目了。”到此他忍不住嗟叹，又对他再三叮嘱：“家中人丁单薄，你要以此为念，不可使一脉绝后。”夫妇两不知所言，唯有诺诺。

    中午宴客，陈冲关羽张飞等亲友一一现身。简雍对着刘备挤眉弄眼，陈冲则在一旁唉声叹气大煞风景，关羽询问缘故，陈冲则太息说：“离家太久，我也有些想念昭姬了。”张飞则在一旁愤愤然道：“俺还尚未婚嫁呢！你说这个作甚！”

    刘笳在庖厨中烧饭炙肉，刘备则把饭菜端上来，大伙一起就着牛肉腌菜吃汤饼，刘备对陈冲笑道：“以后便不须庭坚亲自下厨了。”简雍在旁撕着牛肉蘸酱，摇首叹道：“君妻羹汤不若庭坚，刘使君莫要断他人口福啊！”

    刘备作势要踹，被陈冲拉下。陈冲对他笑说：“如今玄德你喜满厅堂，更要知晓独乐乐不如众乐乐，昨日那般多百姓随礼，不如晚间宴席府前，分乐于全城！”众人都轰然叫好，刘备环顾四周，见众人面上都满是欢颜，敬酒对陈冲笑道：“庭坚，多亏有你，我才这般快便成家立业了，如今想来，十载春秋恍如一梦，若是天天都如今日一般多好。”

    陈冲见他真情流露，也不禁感动说道：“自然，为普罗大众都能如今日一般安居喜乐，我们才走到今日，玄德，只是长路漫漫，我们此时才刚刚开始。”两人端起卮杯一饮而尽。

    晚间陈冲便组织全城晚宴，径直征用郡府前的街道，在街上铺有草席，而在府内又架起两口大釜，两口煮面、两口煮肉，此时恰是时蔬新鲜的时节，韭菜、胡瓜、葵菜、茄子、芦菔都被切碎了下入釜内，锅气升腾，满城飘香，也不用派人宣扬，半个时辰内百姓口口相传，皆取了碗盒来道上就食。刘备与刘笳便在府门前，为全城百姓一一分食，人们边在道上就食，边私下说笑道：刘使君英武，娘子也这般娇俏，真是天生相配哩！

    但这般快乐终究短暂。刘备在休沐时间大婚，也不过歇了三日，随后就要重新治政。好在受大婚喜庆氛围影响，连郡中诸吏行事也少有的卖力，便是此前频繁登门的郡内高门，也都识趣地少来叨扰了。

    但在并州这片土地上，安宁从来难得，四月初二，新的问题摆在刘备与陈冲之前。

    陈冲见到高准时，正是刚从县府中回来，正见他被门吏拦在门前，虽说衣衫褴褛，但他一眼认出高准。毕竟在三堂里时，对高准记忆深刻，毕竟在白波军中，也少有这般自信的汉子：言语里有酒味，举止中有铁劲，与他交朋友便好像策马奔腾，令人心胸开阔。

    只是高准此时却狼狈非常。这一路走来他处事艰难，战乱持续已有月余，沿路的所有匈奴城池都在戒严，单于设卡严查生面孔。高准只得绕开城池，一路走小道，自己猎食山林间，眠于枯草中。有一日他醒来一度迷失方向，多绕了两日弯路，等他找到晋阳时，戎装上尽是些风尘草芥。

    陈冲将他带入堂内，开门见山地将当户起事的前因后果一一叙说，诚恳说道：“龙首，当时我也只是一念闪过，浑不料会有如此局面。如今大城内外交困，如若刘使君与你也不伸出援手，那万余部民都活不成啦！”

    还未等陈冲为这个消息定下神，刘备正好在练兵时收到消息：呼延王于勒都在武州抵御鲜卑半月，终于城破，于勒都北逃中陵继续坚守，单于援军迟迟不到，他只能遣使向刘备求援。

    刘备一得消息，便快马加鞭赶回郡府，正撞上陈冲与高准谈话，这让他一时无语，良久后不禁自嘲说：“敢情我老刘现在是并州的人见人爱的俏郎君了。”

    于是召集众人前来厅堂，摆开地图一齐议事：现下有一西一北两个方向发生战事，并且皆向晋阳求援，刘备才遭大败不久，此时能战的仍是此前留守的一万郡兵，只能往一方而去，那么汉军当如何作为？

    郡丞窦辅是刘备名义上的副手，因此他先发表意见，只见他皱起眉头，对众人反问说：“此事有何可虑之处？于夫罗本是朝廷册封的单于，我们如何能帮助朔方叛贼？刘使君身为护匈奴中郎将，抵御鲜卑本是天子御令，我等如何能舍近求远，一旦定襄陷落，我等又如何与朝廷交代？”

    多数臣僚与他所想一致，便默默颔首。但关羽听得大为皱眉，两柄飞刀般的眉锋贴在一处，他不禁先反驳道：“窦郡丞何出此言？孟子曾说：‘君之视臣如手足，则臣视君如腹心；君之视臣如犬马，则臣视君如国人；君之视臣如土芥，则臣视君如寇雠。’于夫罗何许人也，在座人尽皆知，狡豺滑狐之流，不过赖有朝廷相助，方才荣登大位。数月以来，虐民已极，国中乱象如发，若是放任他继续施为，纵然击退鲜卑一时，也未能根除病根，徒然放任事态反复罢了。”

    窦辅闻言不由为之讶异，他打量这位激愤的武夫，快要炸开的言语下，竟是一副沉稳的面容与锐利的眼神，让他觉得瞳孔被“伤”了一下，这使他收起对关羽的轻视，但仍反驳说：

    “事有缓急之分，举有轻重之别。鲜卑当下围困定襄，连克数城，不可谓不急，而使君麾下能战者不过万人，而匈奴单于能战者十余万，出征朔方者不下九万，若要以寡敌众，则不可谓不重，我听闻将军百战素有仁心，可战场上岂有舍急而行缓，舍轻而取重的道理？”

    关羽正要继续争论，却见陈冲伸手止住争议，对众人摇首说道：“子逊说得有道理，但却不尽然，云长说得也有道理，却还不够明晓。但在我看来，此番行事，唯有一解而已。”

    既然陈冲已表态，众人将目光汇聚过来，听他分析时局：“岁初我为预防鲜卑入寇，已将郡北沿河草地烧为白地，固然使鲜卑不能南下，也使我等难以北上，强行救援，损耗将不计其数，若是作战不利，更无路撤回，切不可如此行事。”

    众人听完深以为然。说完不能北上的缘由，陈冲继续点出西行的重点：“于夫罗固然坐拥大军，但他屡次用武，暴如桀纣，民心不稳。此次他以近十万之众攻打朔方，正是铸下大错。朔方大城位居大漠之中，何萘当户尚且要外出谋食，他却要用重兵围困，何其荒谬？兵乏将困可以估量。我等虽然兵不满万，但于夫罗却自陷于民贼之地，虽单骑亦能将其生擒。”

    “因此我等用兵只有一解。”

    言及于此，陈冲挥手手在地图上自西而北画上一个大圈，自若笑道：“以朝廷之令，进驻美稷，传诏诸部，免去于夫罗单于之位，随后进逼大城，尽夺其众，再北上定襄，将入寇鲜卑一鼓荡平！”

    高准在厢房内等的有些乏了，正打着哈欠，终于听见厅堂门开，诸人散会的纷纭脚步声，他推开房门，正见陈冲便与人交谈着从人群中走出，两人对上眼神，陈冲抱拳笑道：“幸不辱命。”

    高准总算放下心，又觉得哪里不对，他只能摸着腰刀对自己嘀咕说：“人都是肉长的，你自己也要争口气啊！”