见两个分号的掌柜被自己调起了一些胃口，胡莱便在自己书房内的地图上开始挥斥方遒，指点江山……

    “等等，小胡大人。我怎么感觉您说的不是生意，而是在调动军队？我想无论是我们家吴王殿下，还是蜀王殿下，都应该很明确的回复过您了。我们无意出兵卷入您和粤王之间的战争。况且，出兵讨伐共同之敌，这也不是我们商会分号掌柜能定的事，您似乎找错人了。”可还没等胡莱介绍完，陆四眼便直接打断了他。

    “嘿，陆掌柜，咱们说好了，我可是只打算和你们做生意，我可没打算让你们参战哦。而且这确确实实也只是生意，你听我把这桩生意介绍完，我只是让你们二位把这桩生意介绍给二位的主子，我相信你们一定会对这桩生意感兴趣。”胡莱嬉笑着说道。

    胡莱显得如此有信心，那两位掌柜的便不再打断胡莱，而是耐着性子等他把这桩“生意”耐心的介绍完。

    待胡莱把情况全部介绍完，两位掌柜都是嘴巴微张，惊诧异常。许久，还是陆四眼第一个开口道：“小胡大人，真的只需要按您说的那样，你就向我们每家支付20万金币？”

    “千真万确，童叟无欺，二位都是稳赚的，不会吃亏。”胡莱十分肯定道。

    “如果仅仅是小胡大人说的这样，我们王爷应该会很感兴趣。”此时，一直寡言少语的巴蜀李掌柜抚着自己的山羊须，十分肯定道。

    “那么，就请二位尽快向自家大人发电报授权内容吧。”

    就此，两个掌柜离开海口总督府返回自己的商行后便开始立刻与自家总部联系，转达胡莱的意思。

    ……

    与江南和巴蜀商行的两位老板商议后的第三天，粤军那边不出意料的派出特使，登岛前来拜访胡莱。而这个特使胡莱也认识，不是别人，正是何健身边的沈葆桢。

    粤军方面的举动较之往常很是异常。一般使节出行访问，乘坐普通客轮即可，然而沈葆桢这次前来海南岛乘坐的并非一般普通客轮，而是开济级巡洋舰。

    这是一型铁肋铁壳，排水量超过2200吨的巡洋舰，整个体型比超勇级巡洋舰或者威远级炮舰都明显大了一圈。它拥有两门210mm的主炮以及10门150mm的副炮，火力不可谓不强大。同时航速达到了15节。此型战舰在整个龙之国内暂属于顶级舰船。

    直接将南洋水师的主力舰船开进海南的港口，向海南全岛民众展示武力，不可谓是一种外交手段。事实上当开济号巡洋舰停靠码头的那一刻，整个海口便彻底议论开了。岛上很多人都是第一次见到这么大的军舰，大家伙不免讨论起本岛战舰对上如此大块头的战舰，是否能有胜算。

    很多事就怕讨论、添油加醋，然后便是以讹传讹……仅半天功夫，诸如南洋水师还有十艘像开济级这样的战舰，本岛邓世昌的南海舰队跟南洋水师比起来简直以卵击石，总督胡莱大人大概率会选择妥协等等各种风言风语便已经传开。

    可以说下午沈葆桢和胡莱的谈判还没开始，粤军这边在外交态势上便占了一步先手……

    “……胡莱大人，以上便是我们粤王殿下的所有要求，我们不接受任何协商，您还有三天时间考虑安排，三天之后如若有一条无法满足我方，我们粤王殿下便会公开向您宣战。”沈葆桢一口气宣读了粤军的一切要求，并介绍了可能的军事后果。

    胡莱打了个哈欠道：“沈掌柜，那个……就不用等三天了。你现在就可以发电报，告诉你们粤王殿下，只要我胡莱在海南一天，就不可能跟你们签任何不公平的鬼扯协定，条约。要打就赶紧打，我奉陪到底，哪里来的那么多条条框框？”

    胡莱的回复显然是出乎了沈葆桢的意料，他愣了一会儿，随即道：“胡大人这是准备跟我们粤军彻底翻脸，绝了自己的后路吗？您可要想清楚，我们粤军实力十倍于你，你们海南一旦败了，龙之国内就再没有你翻……”

    啪的一声重响，胡莱拍案而起道：“少他x的威吓老子，要战便赶紧下战书，任何事情都是相对的。我们海南输了确实以后就再难翻身，不过也请想想你们粤军要是失利了，日后是什么下场！”

    胡莱这一记拍桌子，即使在门外候着的侍从们都是听的清清楚楚且被吓了一跳。他们还没见胡莱发过这么大的火。

    这沈葆桢带着何健的口信而来，原来的计划是即使不能迫使海南方立即服软，但至少也让海南方感受到战争临近的压力，打击其信心。不曾想不仅没让海南方面服软，反倒还让胡莱反压了一头。

    到了掀台子这个阶段，你但凡犹豫一秒钟都算输。何况沈葆桢这边还愣了好几秒中才起身质问胡莱。

    “胡大人，你可要为你刚才的话负责！”此时再与胡莱针锋相对的沈葆桢多少在气场上弱了一筹。

    “老子负全责！”胡莱直接率掉了茶缸道。“让卫戍部队现在就监督这些不速之客离港！三个小时内没离开海南，人扣下！船直接给我击沉！”

    胡莱这一下不仅仅是跟沈葆桢翻脸，而且还加码升级了自己强硬的态度。

    于是，与早上形成剧烈反差的一幕形成了。早上，粤军方面的代表乘着巨舰来到海口港，耀武扬威的前往海口总督府。但没谈多久，便在海口卫戍部队的监控下，灰溜溜的步出了总督府，甚至还有点狼狈。

    好事的群众自然想知道双方谈了什么，为何那么快便结束的谈判。这一打听，“诸如粤军代表提出了很多无理要求，总督胡莱严词拒绝。”“粤方代表直接在总督胡莱那里吃了闭门羹。”这些个讯息立刻传了出来，并立刻在整个海口城扩散开。

    下午，在距离规定离开海口仅剩一个小时的情况下，海口炮台直接鸣炮示警，表明一个小时内不离开海口就扣人轰船，那绝对不是胡莱嘴上说说的儿戏。

    在各种强硬的回应下，沈葆桢乘坐南洋水师的开济号巡洋舰只得快速离港，吃瘪离去……