侯睦眼见自己身旁的官兵越来越少，但是他仍然冷静沉着地指挥着官兵作战，将防御阵型发挥到极致。

    侯顺和张鼎两人站在官兵的最前方，不断与山匪拼杀着。

    到现在为止，两人所杀死的山匪至少也有数百人了，但是山匪仍旧源源不断的涌来。

    这两个人都有些力竭了。

    两人之前刚刚大战一场，现在又与如此众多的山匪拼杀，时间一长恐怕就要招架不住了。

    眼见官兵人数越来越少，侯睦身后忽然响起了马蹄声。

    紧接着，有五千轻骑率先赶来。

    带兵的人，是兵部尚书唐天和之子，唐刀客。

    唐刀客腰间配着双刀，手中拿着一把掉刀，一个冲锋来回之间，将数千山匪冲散，紧接着是这些骑兵无情的收割时间。

    在兵部尚书之子唐刀客加入战局仅仅半刻钟的时间，数千山匪该杀的杀，该降的降。

    等到侯睦带人回城的时候，顺道又去了一趟曲琴客栈和宝丁茶楼。

    虽然还不知道一个客栈和一个茶馆是否与山匪有关系，但是侯睦决定还是先将其全部包围起来，等调查结果出来以后再行事。

    唐刀客骑着一匹白马，与越国公侯睦引肩而行，他说道：“你派的下人到我父亲府告知你要带兵离开京城，我父亲就担心这是别人设下的局，于是就让我先带五千轻骑前来支援。”

    侯睦点了点头：“如此，多谢！”

    唐刀客看了一眼一脸愤愤不平的侯顺，说道：“你都已经被救回来了，为什么如此闷闷不乐？”

    唐刀客是属于那种冷酷类型的，听这个名字，就能够听出唐刀客平时说话做人的风格。有什么说什么，该动手时一点也不推辞，所以唐刀客平时人缘很不好，但是在军营当中的呼声却很高。

    侯顺说道：“有一个朋友还没救出来，我之所以能够被你们救出来，他功不可没！”

    唐刀可愣了一下，越国公侯睦却突然说道：“你说的是孟海？”

    侯顺点了点头。

    唐刀客却在此时说道：“我刚刚已经派一千轻骑追赶他们了，希望这次能够一举剿灭这帮山匪，救回你的那位朋友。”

    侯顺回头望了一眼刚刚战斗过的地方，换来的只有长长一声叹息。

    戌时四刻。

    紫气房中，人影攒动。

    此时已经是晚上九点多钟了，天空被一片乌云所笼罩，见不到半点星辰与月光。

    侯顺，侯睦父子两已经将这一路上发生的事情告诉了赵琦缘，尤其是侯顺，将自己被抓到的经过事无巨细的道出。

    秦皇赵琦缘靠在软榻上，一言不发。

    在他的面前，已经跪满了人，数一数，至少也有十几位了。

    左丞相萧生，右丞相杜鹏，这两位在朝野独享恩宠，甚至在大朝会上都有专人专座的大秦权臣，此时却跪在地上一言不发。

    翰林院大学是陈超博，文华院大学士曾世英这两位老学究更是贵在赵琦缘面前，浑身瑟瑟发抖。

    镇国大将军吴去虏，忠国公胡烈也是跪在地上的，只不过相较于其他人，这两个人的脸上则是写满了不服气，似乎恨不得现在带兵出城与人干上一架。

    中庭首府赵琦落，这位和秦皇赵琦缘有着血缘关系的弟弟，此时也跪在地上，由于身体太过于肥胖的缘故，满身上下已经被汗水打湿。

    就连赵琦缘近年来最为看重的，甚至当做百年之后托孤重臣培养的巡御司指挥使廖言，也是跪在皇帝陛下最前面一言不发。

    其次是兵部尚书唐天和，兵部尚书之子唐刀客。

    再往后是越国公侯睦，越国公之子侯顺。

    一共十二人，跪在赵琦缘面前大气也不敢出。

    赵琦缘刚刚似骂了这群人一顿，现在正靠在软榻上没缓过来那口气，身体因为生气不自觉的发抖。

    赵琦缘数次深呼，吸气，这才勉勉强强的压制住心中的怒意。

    他看了一眼跪在最前方的巡御司指挥使廖言，说道：“可查清楚了，朝廷当中到底有多少人是被宁王收买的，又有多少人是他安插进来的，没引起旁人的警觉吧？”

    廖言点了点头：“这件事是微臣亲自去操办的，所调用的人手微臣之前也调查过，绝对可信。”

    “现已查明，永安郡守方平城，泰和郡守熊然，顺祥郡守安礼环，平津郡守雷锐长等，共计十三个郡的郡守以被宁王收买，其治下县城被宁王收买人数高达数千人。”

    “六部之中，兵部六人，分别是左侍郎常德、两位郎中与三位主事。礼部共计九人，分别是右侍郎秦安，三位郎中与五位主事。吏部六人，分别是右侍郎丁玉林，郎中一位主事四人。工部九人，郎中一人与主事八人。刑部共七人，郎中两人与主事五人。户部七人，有右侍郎崔健路，郎中两人与主事四人。”

    “巡御司有镇抚使一人，治下千户，百户，试百户，总旗，小旗，共计五十人。”

    “除此之外，督察院左督御史孙泰安，左副都御史周璇，右副都御史马平山，官至从一品威武将军李元禄，官至从一品素国公张克……”

    在廖言长达半刻钟的汇报之后，乘上三份奏本，上面都是这次所调查到的名单，洋洋洒洒接近万余人。

    赵琦缘听得额头上青筋暴跳。

    尤其是那些镇守在一方的郡守。

    永安郡，那是整个大秦产铜矿的第一大郡，甚至整个大秦所需要的武器有绝大部分也是来自永安郡，还有一部分铜钱也是产自永安郡。

    泰和郡，那是与周国边境接壤的第一大郡，一旦周国想要与大秦开战，这泰和郡便首当其冲作为第一战线，其战略地位极为重要。

    顺祥郡，那是整个大秦的贸易中心，许多翻帮小国所带来的各种本国特产都在此处进行交易。大秦现在皇宫当中的一些茶盏，御用瓷器，或者军队当中一些马匹、刀剑，都是在此处换来的，而且整个大秦产粮最多的地方也在这顺祥郡。

    紧接着是平京郡，大秦都城北面第一大郡就是平京郡，可以说是整个京城最为重要的一处屏障，也是倒数第二道防线。

    整个大秦一共有四十八个郡，但是现在查出来的已经有十三个郡的郡守被宁王所收买。

    这是何等致命的威胁！

    而这只是目前能够调查出来的人数，有些偏远地方还需要等待结果，有些隐藏太深没留把柄的人还未被调查出来。

    即使如此，这都已经接近数万人了。

    这些被宁王所收买的人上至国公皇族，下至小卒官吏，甚至就连皇宫当中那些最微末的太监都没有放过。

    而且在此之前连一点风声都没用，宁王也没有任何动静，宁王真能忍！

    赵琦缘越听到后面心中越气，都快要把软榻旁边的茶桌一角给掰折了。

    赵琦缘接过那三张奏本，反复观看上面的名单，他的声音当中带着杀意。

    “把这些人都给朕找出来，都给朕抓起来，朕要杀他们九族……”

    赵琦缘这句话明显还没有说完，在远处跪着的侯顺忽然高呼一声：“陛下，万万使不得！”

    侯顺的这句话来的如此突然，就连在他旁边跪着的越国公侯睦都没有反应过来。

    “你在那里胡喊什么呢？”

    侯睦赶紧压低声音对着他儿子说道，这个时候，皇帝可在气头上，如果惹恼了皇帝，陛下说不定还真的会被拖出去直接杀头，先解气了再说。

    在场跪着的这些人，听到侯顺一声大喊身躯同时颤了一下，这是忽然被惊吓所致。

    随后所有人的心中都颤了一下，这是所有人为侯顺在皇帝陛下如此气恼至极的时候，还敢高呼一声，如此气态佩服所致。

    赵琦缘也是被吓了一跳。

    他看了一眼远处的侯顺，声音忽然变得有些平淡，说道：“哦，你觉得我不应该杀他吗？”

    越国公侯睦听到这句话，额头上都渗出了冷汗，他赶紧跪爬几步，磕了几个头，有些着急的说道。

    “陛下恕罪，是那逆子不懂事，还请陛下恕罪，留逆子一命！”

    赵琦缘只是瞥了一眼越国公侯睦，挥了挥手表示让他住嘴，随后，目光又看向了侯顺，淡淡的说道。

    “你倒是说说我为何不能杀他们？”

    侯顺想了想，跪在地上，声音如洪钟般响起。

    “陛下想要杀死投靠宁王的贼子轻而易举，但是现在最重要的是如何应对宁王谋反。而且这次宁王谋反不仅仅涉及到我大秦，还涉及到北方的周国。”

    赵琦缘听到这话愣了一下，在胡顺身旁跪着的兵部尚书之子唐刀客，这个时候也高声说道。

    “陛下，今日微臣带兵围剿山匪，后清理战场之时，发现山匪所用的一部分兵器都为周国军队标配兵刃。而且这些山匪作战所摆出的阵型是战场厮杀的普通阵法，虽然阵法普通，但是此等阵法使用最广泛的还是在周国。只可惜我派出去的那些轻骑，最终还是跟丢了山匪的头目。”

    砰……

    赵琦缘听到这话额头上那一根根青筋以肉眼可见的凸起，他在愤怒至极之间，一把将桌子上的茶盏挥到地面，茶盏摔得粉碎，玻璃地面散落满地。

    赵琦缘神色愈发的阴寒，他的声音也尤为的冰冷，说道。

    “怪不得，怪不得宁王靠着那微末的俸禄和四处搜刮来的钱财，居然能够打点整个大秦各地的关系，原来是有周国一直在暗中相助。”

    宁王只凭自己一个人，肯定没有办法将朝野上下打点的如此得当，所以在这背后，绝对有一股庞大的势力进行资助。

    在一旁跪着的忠国公胡烈这个时候磕头请命道：“陛下，周国那小小的弹丸之地，当年被太祖皇帝和武宗皇帝打的毫无还手之力，没想到现在又跳脚出来。陛下拨给陈十万士兵，微臣愿带兵横扫小小的周国，让他们知道我大秦可不是好惹的。”

    赵琦缘听到这话，双眼露出沉思之色，并没有赞成，也没有否定，他的目光忽然又落到侯顺身上。

    赵琦缘又将话题回到了最初那个问题，他对着侯顺说道：“那你为何不让朕杀死那些被宁王收买的乱臣贼子，他们既然选择投靠宁王，就要做好被随时杀头的准备。”

    侯顺一边跪拜，一边说道。

    “刚刚微臣也说了，陛下想要杀死他们轻而易举，但现在最重要的是如何应对宁王的这场谋反，如何应对周国的狼子野心。”

    赵琦缘听到侯顺这番话，脸上的怒气渐渐消散，他饶有兴趣的问道：“听你这么说，已经有主意了？”

    侯顺再拜，说道。

    “之前我被山匪所抓时，在临别之前有人给了我一副对策。那人说，想要应对宁王这场谋反，首先要将巡御司当中被宁王收买的眼线全部铲除，巡御司作为陛下最重要的眼睛，必须要明亮才能够揪出隐藏在黑暗当中的那些人。巡御司作为大秦如同中枢一般的存在，只有做到始终廉洁才能够调配四方。”

    “其次是清理兵部，掌握兵权。只要兵权掌握在自己的手里，即使是整个局势发展到最坏的那一步，手里有兵，那也有绝对的自保能力，也有谈判的筹码，假以时日，定能铲除宁王叛乱。”

    “在擦干眼睛，掌握兵权之后，就要揪出宁王在京城当中那些眼线，以及探明宁王在京的部署情况。这就涉及到刚刚陛下所说的那些收受宁王贿赂的官员，根据他们收受贿赂的程度不同可以有不同的用处，有些人收钱不办事，他们的用处更大。对于不同收受贿赂的人，以及他们所收受贿赂的多少，都可以加以利用。等到利用他们彻底的将宁王叛乱平反之后，再将其全部处死，也算是死得其所，死有余辜。”

    “适当的时候也可以用宁王身边的人作为诱饵，臣记得宁王一共有三子，适当的时候可以用宁王这三位儿子引诱出宁王。宁王体质特殊，自幼多病，现在可能已经没有了生育的能力。如果以宁王这三个儿子为筹码，有可能就能够调出宁王。毕竟虎毒不食子，如果宁王真的狠心不管他这三个儿子，即使宁王真的做到了，陛下的龙椅上也后继无人……”

    侯顺的声音如同洪钟般在整个紫气房中回荡。

    跪在地上的众人在听完这一番话之后，只感觉茅塞顿开。

    或许他们之前心中早有了应对宁王谋反的主意，但是现在听了侯顺这番话，再根据自己心中的主意加以结合，只感觉宁王只是个跳梁小丑，翻手间便能够将其捉拿归案。

    而赵琦缘早就已经坐直了身子，身子向前倾，已经很久没有人说的话如此吸引过他了。

    直到侯顺说完，整个紫气房中仍然鸦雀无声。

    侯顺也不知道他说的对不对，这些都是在盛北客栈当中，孟海所让他背会的内容，这只是其中的绝大部分，还有一小部分内容，他还没有想好怎么说，毕竟那部分内容他也有些不太明白，所表达的是什么意思。

    孟海当初让侯顺将这部分内容背会，也是想着让侯顺在皇帝面前或者几个呢，说得上话的朝廷众臣面前将自己想要表达的内容转述出来。

    毕竟孟海想着自己被官兵救回到瀚海学堂，可没那么大的本事去找朝廷重臣，他现在认识最大的官也就是孟远生的师兄，翰林院典簿李千鹤。

    所以孟海当时是想找一个嘴替早点平叛宁王叛乱，别到时候殃及到他。

    没想到孟海没有被救回来，反而被山匪带走了。

    但是侯顺这番话还是说给了皇帝听。

    而且皇帝听完，还表示他非常感兴趣。

    越国公侯睦对于他儿子今天的表现，那是颇为的满意，只不过他也对儿子为何今日表现尤为突出表示疑惑，毕竟作为武将世家的人平时带兵打仗可以，要问起兵法上的一些使用那也可以，但是涉及到朝政……那就有些为难了。

    但是今天侯顺的表现实在是太出人意料了，所以越国公侯睦颇为吃惊的说道。

    “你这些都是自己想的？”

    越国公侯睦的这一句话打断了紫气房中沉思的众人，除了赵琦缘投来了询问的目光，其余跪着的人全都竖起耳朵倾听。

    侯顺挠了挠头，有些不好意思的说道：“我之前说了这些，都是我被山贼所抓的时候，在一处地牢认识的一个人所告诉我的。而且他最后要表达的意思好像还有这些全部都是他瞎胡说的，如果说的有不到位的地方，还请陛下和诸位大人勿怪。”

    瞎胡说……

    赵琦缘嘴角抽了抽，问道：“你说的那人叫什么名字，如此才俊，不能为我大秦所用，实在是可惜。”

    侯顺张嘴便说出了两个字：“孟海！”

    跪着的左丞相萧生身子一僵，他是知道这个名字的。

    前不久前小越国公侯顺被抓的时候，当时，兵部尚书唐天和与越国公侯睦吵得不可开交，赵琦缘和萧生一起劝说这两人，当时太子赵宣跑了进来。

    赵宣当时拿着一张作答课业的折叠本，萧生无意之间发现了上面的回答惊为天人，当时赵宣就提起过“孟海”这个名字。

    孟海当时好像是丢了，赵琦缘派了专人全程搜索，没想到这人居然被山匪所抓走了！

    赵琦缘听到这个名字，也是呆了呆，随后面露狂喜之色，但是狂喜之色又渐渐的被一股复杂的神情所冲淡。

    他的目光望向兵部尚书之子唐刀客。

    唐刀客心领神会，他的脸上浮现出一抹不甘：“小越国公所说的孟海应该就是今日被山匪头目带走的那人，我派了一千轻骑去追赶，结果还是追丢了，这都是微臣无能。”

    赵琦缘深吸一口气，摆了摆手。

    “罢了，这件事的重要性你们都知道，宁王叛乱还有周国在后面使绊子，这件事情非同小可。我知道你们当中的有些人在朝廷上政见不一，而且还有一些矛盾，但是这个时候你们应当摒弃矛盾，共同对敌。如果等到宁王真的杀入皇城，你们可就没有脑袋再吵架了。”

    在跪的所有人同时高呼道：“是，臣等谨记，吾皇万岁！”

    赵琦缘用手指了指侯顺：“其他人先去偏殿等着，侯顺你留下来，我见你刚刚神情复杂，是不是还有话没说完！”

    侯顺点了点头：“回陛下，的确有些话没说完，只不过不知道该如何开口。”

    赵琦缘点了点头。

    等到所有的人全部退到偏殿，这几个朝廷官员开始议论孟海，以及该如何处理宁王叛乱。

    而紫气房当中的侯顺，继续向皇帝赵琦缘汇报。

    卯时。

    这个时间又被称为日出，日始，破晓，寓意着太阳初生，一天正式开始。

    今日的大秦京城，似乎和往日并没有太大的区别，家家户户在早晨吃过早饭之后，前往各自的做工地点。

    大街小巷上人流攒动，作为整个大秦京城最为繁华的东城和西城，即使太阳刚刚露头，也有不少人已经聚集此处。

    热腾腾的包子刚刚蒸出，香喷喷的面馆前围满了食客，各式各样的糕点铺子周围更是引来了富家小姐的钟爱，就连烧饼铺子前也是围满了一群大汉争先恐后的购买着早餐。

    东城多青楼，瓦肆，舞馆……这些受到大秦富商贵族钟爱的地方。

    尤其是许多青楼、舞馆，天才刚刚亮，就有不少富家公子哥从中走出，又有不少富家公子哥进入，打扮的花枝招展的姑娘们手中拿着各色的手帕，在路边吸引着年轻俊朗的公子一个个瞩目张望。

    只不过这些舞动着腰肢，媚眼如丝的女子，发现自家门前不知何时多了许多穿着盔甲的巡逻侍卫。

    这些巡逻侍卫，有的在大街上一圈一圈的走着，有的只是站在人群最热闹的地方，就像是个雕像般，无论风吹日晒也毅然不动。

    其实也不仅仅是东城和西城的巡逻是尾忽然增多，就连北城和南城也瞬间多出许多带刀巡逻的侍卫。

    这些侍卫大多数都是十人一组，他们领头的赫然是巡御司中人。

    巡御司那标准的赤云服，黑煞刀，白银明月腰带和黄金玉石打造的玉佩，瞬间吸引了不少人的停足注目。

    有一些嗅觉敏锐的人，已经察觉到了整个大秦京城的不寻常，只不过他们并没有察觉到这种不寻常是来源于何处。

    在大街小巷的告示栏中，也没有任何新的告示贴出，这便又让许多人感觉到这一次的风雨欲来，恐怕京城再过不了多久，将会有大事发生！