巫三娘解了蛊毒,巽儿和蕙兰就和杨雨亭守在芷蓝的身边,杨雨亭和巽儿总算结束了提心吊胆的日子,看蓝儿昏昏沉沉地睡着,不时发出含混不清的呓语。
蕙兰这些日子在船上照料芷蓝,衣不解带,未尝一日安眠,叶巽就让他们前去休息,自己坐在船舱门口修习归元功法,近日虽行程倥偬,但这些江湖中历练对于功法运用和体会更加有所补益。
半夜,杨雨亭和蕙兰醒来查看芷蓝状况,看到巽儿盘坐在舱门口,双目微合,不动如山,以为他已沉睡,谁知他回过头来,警醒异常,才知他仍在运功调息,并未沉睡入眠,于是嘱咐巽儿去安歇,换了杨雨亭值守。
叶巽到了甲板上面的舱中,照常打坐,直到天色微明,下面传来了蕙兰的一声喜悦的惊呼,知道芷蓝醒了,连忙飞奔到下面的舱室里。
只见芷蓝已清醒过来,面带病容,脸色憔悴,看到叶巽走到床前,眼神充满怜惜,眸中闪过一抹泪光,“只道是阴曹地府走了一遭,未曾想还能与你们相见。”
蕙兰忙劝慰一番,把岸上送来的桂圆莲子粥盛上来,喂她吃了,眼见的脸上有了光彩。
她听叶巽讲述这几日的际遇,说多亏巧遇师娘巫三娘,化解了她所中的金蚕噬心蛊毒。
又谈到巫三娘十数年寒江栉风沐雨,养育师弟、师妹,像那《寒窑记》里的王宝钏一样,总算师父未曾负心,师娘终于苦心得偿,阖家团圆,就像戏文里一样传奇!
又把巫三娘夹在《花间集》里的两首词抄下来,让芷蓝看过了。
芷蓝心潮起伏,眸光流转,看这个眼前的少年,心中暗想:你能像师父对师娘那样,长情相守,不忘初心吗?
那杨雨亭看两个少年情状,暗叹一声,让叶巽去通知一下郑逸夫妇,“芷蓝已醒来了!”
下一刻,郑逸夫妇和总督夫人联袂到来,探望芷蓝,黄夫人特地带来了一支百年长白山参,感谢芷蓝相救之情。
芷蓝本要下床感谢师父、师娘救命之情,却被三人拦住,让她安心调养身体,杨雨亭然后被郑逸请到甲板,商量下一步如何赴敌人的夔州之约,替芷蓝报仇。
吃过早饭,叶巽、杨雨亭和静真、静和再次改扮,骑马出发,却见阿波策马赶了上来,原来他耐不了船中苦坐的滋味,好生纠缠了父母,非要跟着叶巽他们先行去夔州探路,获得应允,追赶了上来。
五人策马前行不远,却见李玉在一个江畔的码头边等候,远远向众人招手示意。
李玉把众人带进码头里边,原来这是墨家设在当地的造船工坊,只见船厂里摆着数艘正在赶工的木船,有的船只已成型,身穿黑衣短褂的工匠正在给一只五六丈长的船只桅杆上吊装船帆。
由于船帆较重,吊装过于吃力,只见两个老工匠安排两个徒弟搬了两个约莫百斤的石锁过来,把石锁挂在帆索系着的铁钩上,顺势一拉,把船帆挂了上去,又试着调了一下侧翼的帆索,调整船帆的朝向,又把船帆放下,可见这艘五六丈长的货船已建成了。
还有两船刚刚铺好龙骨,有的船工正在铺设地板,有的工匠们正在打造船只隔舱壁板,还有几个工匠正在加工柏木船舵。
在江边上,还有一只近二十余丈的大船,船舱总体有五层,高有五六丈长,三层和四层设有垛口,仿佛城垛一般,可以发射火箭只,两侧各有十五个固定的木浆,可同时划桨。
船头、船尾两侧还有一个两三丈长的巨木石拍,操作时可以拍碎靠近的敌船,甚至击沉敌船。
李玉说这是长江中能够行驶的最大兵舰,是短衣帮的能工巧匠根据隋朝名将杨素留下的图谱造出的五牙兵舰。
李玉却没有带着大家上五牙兵舰,而是沿着江边码头,走到一艘两丈多长的船只旁边,带着诸人上了甲板,只见船上分为两层,舱底有三个舱室,却没有划船的木浆,原来船首和船尾底仓各有一个安装浆轮的船室,各有两名身强力壮的船工踩着浆轮,带动船只前进。
乘坐轮桨战船没了风吹雨打,如果用于作战,又有船舱板壁的保护,水手不会遭到敌人攻击,诸人不由得对工匠的独到匠心感到钦佩不已。
据李玉说,这种船使用平底设计,有两层地板,船舱分成数段,即使一个舱室漏水,也不会造成船只沉没,能够尽快堵塞漏洞。
“我们就乘坐这新造的轮桨船到夔州,你扮作我们的少掌柜,我们都是你的扈从,”李玉对叶巽说道。
就见船上四个船工用脚踩动轮桨,船只慢慢向江心移动,甲板上两个船夫撑起风帆,船只越行越快,离开码头,向着下游夔州方向驶去,而马匹将被后面的船只运到夔州码头。
船只扯起风帆,江风鼓动船帆,船夫一起奋力脚踏浆轮,沿着江心行进,后面数帆竞发,帆樯如云,沿江而下。
叶巽和阿波坐在甲板上客舱内,看着黛绿色青山倒退而去,愈行愈远,江水澄碧如同玉带,江上惊飞一滩鸥鹭;前面数艘渔船上船老大挥起有力的臂膀舞动船桨,溯流而上。
阿波敲敲面前的棋盘,提醒叶巽用心下棋,棋盘上胜势已定,阿波的黑子已被叶巽诱敌深入,吃掉了一大块,阿波虽不甘心,大势也是枉然。
大船划过两岸,岸上樵歌在江畔林樾里声声回荡,格外沧桑激越高亢。
大船行了半个晌午,到了夔州境内,只见大江北岸一条浊黄大河流入澄碧江流中,江水也变得浑浊不明,江水变得泾渭分明。
大江北岸是一色青石碧瓦的城寨,背靠着大山,面对着大江,左岸是那条春时浊浪汹涌的梅溪河,这里倒是个背山面水的风水佳处。
两水汇流处,是三国时诸葛孔明设立武侯水石八阵之所,也是拒战吴军的兵家险地,唐朝诗人杜甫有首诗脍炙人口:功高三分国,名震八阵图。江流石不转,遗恨失吞吴。
那武侯八阵图据说是诸葛亮根据奇门遁甲的风水行阵之法以山水作势设立,有神鬼莫测之能,蜀国夷陵战败后,刘备兵困白帝城,全靠了武侯八阵退却陆逊的数十万吴军。
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